บทที่ 55 เลื่อนระดับได้อีกแล้ว
“หืม?”
“แผนที่ระดับ 20 ยังไม่เปิดงั้นเหรอ?”
ซูเย่กวาดตามองพื้นที่ในเขตแผนที่ระดับ 20 เบื้องหน้า แต่เขาก็ไม่พบข้อมูลที่เป็นประโยชน์ แม้แต่สัตว์ประหลาดสักตัวเขาก็ไม่เห็นด้วยซ้ำ ทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ด้านหลังกำแพงล่องหนนั้นเป็นภาพพร่าเลือนมองได้ไม่ชัดเจน
ชายหนุ่มทำได้เพียงหันหลังกลับ
“สงสัยทีมผลิตเกมคงรอให้ผู้เล่นมีระดับสูงกว่านี้ ถึงค่อยอัพเลเวลให้พวกสัตว์ประหลาดกับอัปเดตแผนที่ละมั้ง”
“วูบ!”
ดาบเวหาสาดประกายผ่านผืนฟ้าอีกครั้ง
ซูเย่เหยียบดาบเหาะกลับไปในเขตพื้นที่ระดับ 12
ที่นี่มีสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์มากมาย ไม่ว่าจะเป็นหนอนยักษ์ จระเข้ยักษ์ รวมไปถึงอสุรกายหน้าตาประหลาดอีกหลายชนิด
พวกมันเดินลาดตระเวนทั่วอาณาเขตของตนเองที่ยังไม่มีผู้เล่นคนไหนบุกรุกเข้ามา
ซูเย่กระโดดลงจากดาบ และไปหยุดยืนอยู่ด้านข้างสัตว์ประหลาดตัวหนึ่ง
ก่อนที่สัตว์ประหลาดตัวนั้นจะมีปฏิกิริยาตอบโต้ ชายหนุ่มก็ตวัดดาบ และสังหารสัตว์ประหลาดตายไปทันที
โดยไม่รอช้า ซูเย่พุ่งเข้าไปหาสัตว์ประหลาดตัวที่ 2
ดาบในมือถูกตวัดครั้งแล้วครั้งเล่า
คมดาบเป็นประกายพาดผ่านพื้นฟ้า
เพียงเวลาไม่นาน สัตว์ประหลาดที่ถูกฆ่าตายก็นอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นดินเป็นจำนวนเกินนับไหว
ซูเย่สำรวจดูเข็มกลัดที่บอกถึงเลเวลของตนเองในปัจจุบัน หลังจากนั้นเขาก็มุ่งหน้าตรงไปยังเขตแผนที่ 13 ต่อทันที
ในเวลาเดียวกันนี้ ณ เขตแผนที่ 11
กลุ่มผู้เล่นส่วนใหญ่ยังคงเสียเวลาไปกับการไล่สังหารแมลงกลายพันธุ์
ผู้เล่นบางส่วนได้ทำการวิเคราะห์รูปแบบการต่อสู้ของแมลงกลายพันธุ์ และในไม่ช้าพวกเขาก็ทราบว่าพวกมันมีจุดอ่อนอยู่ตรงบริเวณข้อขา
แม้รับทราบแล้วว่าจุดตายของแมลงกลายพันธุ์อยู่ที่ใด แต่ก็ใช่ว่าจะสามารถโจมตีไปที่จุดนั้นได้ง่าย ๆ
ผู้เล่นจำเป็นต้องมีความแม่นยำในการใช้ดาบเป็นอย่างยิ่ง ไม่มีใครรู้เลยว่า X สามารถทำได้อย่างไรด้วยระดับความรวดเร็วที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้น
แต่ถึงกระนั้น การรู้จุดตายของคู่ต่อสู้ก็มีประโยชน์เป็นอย่างมาก
กลุ่มผู้เล่นรวมตัวกันไล่สังหารแมลงกลายพันธุ์ต่อไป และด้วยอัตราการสังหารที่เพิ่มมากขึ้น ในไม่ช้า พวกเขาก็ได้รับการเลื่อนระดับตามความปรารถนา
ในระหว่างที่ทุกคนกำลังไล่ล่าฆ่าฟันสัตว์ประหลาดอย่างบ้าเลือด พวกเขาก็อดนึกถึงชายหนุ่มที่กระโดดขึ้นไปยืนอยู่บนดาบเวหา และบินหายลับไปบนท้องฟ้าขึ้นมาไม่ได้
พวกเขาก็อยากจะทำอย่างนั้นให้ได้เหมือนกัน…
ผู้เล่นที่อยู่ในเลเวล 10 ซึ่งเป็นแม่ทัพใหญ่ในการนำกลุ่มคนไล่ล่าสังหารแมลงกลายพันธุ์ อาศัยจังหวะที่ทุกคนชุลมุนอยู่กับการต่อสู้ หลบฉากออกมายืนพัก และใช้เวลานี้ตรวจสอบระดับคะแนนของตนเอง
ปรากฏว่าใช้เวลาหลังเซิร์ฟเวอร์เปิดเพียงไม่นาน ก็มีผู้เล่นที่สามารถเลื่อนขึ้นมาอยู่เลเวล 10 ได้ถึง 18 คนแล้ว
“เมื่อวานยังมีแค่ 13 คนอยู่เลย วันนี้เพิ่มขึ้นมาเป็น 18 คนแล้ว ถ้าทุกคนพยายามมากพอ ก็สามารถอัพเลเวลขึ้นมาได้เร็วเหมือนกันนะเนี่ย”
เมื่อพูดจบก็ต้องถอนหายใจออกมา
แต่ทันใดนั้น ชายหนุ่มผู้เป็นแม่ทัพพลันสะดุดใจในอะไรบางอย่าง
เขาและคนอื่น ๆ อีก 17 คนกลับมีคะแนนตามหลังใครบางคนที่อยู่ตำแหน่งเหนือกว่า
ดวงตาจ้องมองไปยังชื่อผู้มาใหม่ซึ่งทะยานขึ้นไปเป็นผู้นำอันดับหนึ่ง
หลังจากเห็นถนัดตา แม่ทัพหนุ่มก็ถึงกับตกตะลึงไปทันที
“X อยู่ในเวล 12 แล้วงั้นเหรอ?”
“เชี่ย! เป็นไปได้ยังไง?”
พูดยังไม่ทันจบ
ข้อความใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 12 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
ทันใดนั้น
ไม่ใช่แค่แม่ทัพหนุ่มเพียงผู้เดียวอีกแล้ว แต่ทุกคนที่กำลังไล่ฆ่าสัตว์ประหลาดอย่างเมามันต่างก็อดตกตะลึงไม่ได้
เลเวล 12 อย่างนั้นหรือ?
เซิร์ฟเพิ่งจะเปิดให้เล่นได้เพียงชั่วโมงเดียวเท่านั้น แล้วผู้เล่น X สามารถอัพเลเวลถึงสองขั้นได้อย่างไร?
เมื่อคิดถึงความยากลำบากที่พวกเขาต้องเผชิญกว่าจะสามารถอัพเลเวลได้แต่ละขั้น การเลื่อนระดับที่รวดเร็วของผู้เล่น X จึงเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้
หรือว่าผู้ผลิตเกม Fantasy Dream เปลี่ยนแปลงกฎบางอย่างที่พวกเขาไม่รู้? ผู้เล่นเลเวล 10 จึงอาจเลื่อนขั้นไปสู่เลเวล 12 ได้แบบก้าวกระโดด
แต่ยังไม่ทันที่ทุกคนจะหายสงสัย
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 13 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
ข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอีกครั้ง
ผู้เล่นทุกคนได้แต่ยืนตกตะลึงอยู่กับที่
ผ่านไปไม่ถึงนาที เจ้าหมอนั่นอัพเลเวลได้อีกแล้วรึ?
กลุ่มผู้เล่นรีบตรวจสอบลำดับคะแนนอย่างไม่รอช้า
และพวกเขาก็ได้เห็นด้วยตาของตนเองว่า X สามารถเลื่อนระดับขึ้นไปอยู่ในเลเวลที่ 13 ได้แล้วจริง ๆ และยังมีคะแนนเป็นอันดับ 1 ในเซิร์ฟเวอร์อีกด้วย!
“เลเวล 13 จริงว่ะ! เขาอัพเลเวลได้ยังไงในเวลาแค่นาทีเดียวเองนะ?”
“พวกเราฆ่าสัตว์ประหลาดกันเหนื่อยแทบตาย เลเวลยังไม่เห็นอัพเลย แล้วหมอนั่นจะขึ้นไปอยู่เลเวล 13 ได้ยังไง? ไม่รู้ล่ะ เรื่องแบบนี้ฉันไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด!”
“ตอนที่พวกเราไปรุมเล่นงานหมอนั่น ตอนนั้นเขายังเลเวล 10 อยู่เลยไม่ใช่หรือไง?”
ผู้เล่นหลายคนอดที่จะสบถออกมาไม่ได้
“เลเวล 13?”
ในแผนที่เขต 11 สองพี่น้องตระกูลไป๋ซึ่งสวมใส่หน้ากาก N95 ต่างก็ตกใจไม่แพ้คนอื่น ๆ เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนบนท้องฟ้า
ขณะนี้พวกเธอยังอยู่เลเวล 11 เท่านั้น
สองพี่น้องเข้าใจมาตลอดว่าตนเองเป็นผู้ที่สามารถอัพเลเวลได้รวดเร็วมากที่สุด แต่คิดไม่ถึงเลยว่าคืนนี้เริ่มเกมได้เพียงชั่วโมงเดียว กลับมีคนอื่นสามารถอัพค่าพลังไปไกลถึงเลเวล 13 แล้ว
และก็ยังเป็น X คนเดิม
“พี่จ๋า เขาทำได้ยังไงนะ?”
ไป๋จือเหยียนหันไปมองหน้าพี่สาวด้วยความประหลาดใจ
ไป๋จือหรานเงยหน้ามองข้อความบนท้องฟ้า แล้วก็ได้แต่ส่ายศีรษะ เพราะเธอเองก็ไม่รู้เช่นกัน
อีกด้านหนึ่งของผืนป่า
ซูชือกับจินฟานที่กำลังนำกลุ่มคนไปไล่ฆ่าสัตว์ประหลาดระดับที่ 11 ก็พบเห็นข้อความแจ้งเตือนบนท้องฟ้าเช่นกัน
“ให้ตายสิ แม่งเป็นไอ้หมอนี่อีกแล้วเหรอ?”
“ใช้เวลาชั่วโมงเดียว ก็ขึ้นไปถึงเลเวล 13 เฉยเลย”
“ไม่ได้การ พวกเราต้องตั้งใจเล่นให้มากกว่านี้ จะได้เอาชนะไอ้หมอนั่นให้ได้!”
การฆ่าสัตว์ประหลาดยังดำเนินต่อไป
ตัดภาพกลับมาที่ซูเย่
เขากำลังบินวนเวียนอยู่เหนือเขตแผนที่ระดับ 14
เมื่อชายหนุ่มกระโดดลงจากดาบเวหา เท้าของเขาก็เหยียบลงไปบนหัวของสัตว์ประหลาดระดับที่ 14 ตัวหนึ่งพอดี และเจ้าสัตว์ประหลาดตัวนั้นก็ต้องดับสิ้นไปในเวลาเพียงพริบตาเดียว
ไม่ว่าซูเย่ไปที่ไหน ประกายดาบก็จะเปล่งแสงสว่างวูบวาบอยู่รอบตัวเขา
ภายใต้คมดาบของชายหนุ่ม มีหัวของสัตว์ประหลาดถูกตัดทิ้งไปจำนวนนับไม่ถ้วน
ความเร็วไม่มีตก
ใช้เวลาไม่นาน ซูเย่ก็สามารถสังหารสัตว์ประหลาดทุกตัวที่อยู่ในเขตแผนที่ระดับ 14 ได้หมดสิ้น
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 14 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนบนท้องฟ้า ซูเย่ก็อดสบถออกมาไม่ได้
“เกมนี้เปลี่ยนกฎตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย เดี๋ยวนี้จะประกาศแจ้งเตือน ไม่ต้องขออนุญาตจากฉันก่อนหรือไง?”
ต่อจากนั้น ชายหนุ่มก็มุ่งหน้าไปยังเขตแผนที่ระดับ 15
แผนที่ระดับ 15 มีสภาพแวดล้อมเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำ และป่าเขียวทึบทะมึน
ด้านในป่าเต็มไปด้วยต้นไม้สูงใหญ่ และเถาวัลย์หนาแน่น ที่นี่เป็นรังของลิงดำฝูงใหญ่ พวกมันมีนิสัยดุร้าย เขี้ยวแหลม กรงเล็บยาว สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็วเหมือนวิญญาณร้ายที่สิงสู่อยู่ในป่าลึก
“หืม”
เมื่อเดินเข้าสู่ด้านในป่า ซูเย่ก็รู้สึกได้ถึงแรงลมที่พัดมาปะทะตัว
แล้วลิงดำจำนวน 5 ตัวที่หลบอยู่บนต้นไม้ใหญ่รอบทิศทาง ก็กระโจนออกมาโจมตีใส่ซูเย่ด้วยความก้าวร้าว
ซูเย่กวาดตามองรอบตัว
“วูบ!”
ดาบในมือของเขาถูกตวัดออกไปเป็นแนวขวาง
ทุกครั้งที่ซูเย่ขยับข้อมือ จะต้องมีหัวลิงขาดกระเด็น
พริบตาเดียว
ลิงดำทั้ง 5 ตัวนั้นก็นอนตายอยู่บนพื้น
แต่มันกลับทำให้พวกลิงดำตัวอื่น ๆ ปรากฏตัวออกมาเพิ่มขึ้น
15 นาทีต่อมา
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 15 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
ผู้เล่นนับจำนวนไม่ถ้วนได้แต่จ้องมองข้อความแจ้งเตือนด้วยสายตาแห่งความเหลือเชื่อ
พวกเขาพูดอะไรไม่ออก
เลื่อนระดับได้ 2 ขั้นอีกแล้ว!
X สามารถทำได้อย่างไรกัน?
จากเลเวล 13 ขึ้นไปเลเวล 14 ยังพอทน แต่นี่เล่นขึ้นไปถึงเลเวลที่ 15 เลยหรือ!
ทำไมถึงเลื่อนระดับได้เร็วนักนะ?
สองพี่น้องตระกูลไป๋เสียเวลามองข้อความแจ้งเตือนบนท้องฟ้าเพียงแวบเดียว พวกเธอก็ตั้งหน้าตั้งตาไล่ฆ่าสัตว์ประหลาดต่อไปตามเดิม
จินฟานกับซูชือก็ยังคงไม่ยอมแพ้เช่นกัน
ขณะนี้ ซูเย่กำลังอยู่ในเขตแผนที่ระดับ 16
ชายหนุ่มพบว่าสภาพแวดล้อมไม่ได้เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำอีกแล้ว
แต่รอบกายเต็มไปด้วยภูเขาสูงใหญ่ขนาดมหึมา
“ดูแผนที่”
ซูเย่ใช้ฟังก์ชันสั่งงานด้วยเสียง ข้อมูลของแผนที่ก็ปรากฏขึ้นมาแจ้งเตือนเขาว่า ส่วนที่ลึกที่สุดของหุบเขา เหล่านี้ เป็นถิ่นที่อยู่อาศัยของสัตว์ประหลาดระดับ 20
มีแต่ต้องไล่ฆ่าสัตว์ประหลาดพวกนี้เท่านั้นสินะ เขาถึงจะเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวลที่ 20 ได้
“อยากรู้จังเลยว่าถ้าขึ้นเลเวล 20 ได้แล้ว ยังจะมีอะไรให้เล่นต่ออีกหรือเปล่า”
“หรือจะมีแค่เราคนเดียวที่ปลดล็อคเลเวลไปเรื่อย ๆ งั้นเหรอ?”
“เอาเป็นว่าเล่นต่อไปก่อนแล้วกัน”
ซูเย่เหยียบดาบเวหาเหาะลงไปจอดที่บริเวณตีนเขาลูกหนึ่ง
สัตว์ประหลาดระดับที่ 16 ในพื้นที่นี้เป็นต้นไม้ปีศาจ เช่นเดียวกับนกล่าเหยื่อ นกอินทรีและนกแร้ง ที่ผ่านการกลายพันธุ์จนมีขนาดตัวใหญ่ยักษ์และมีความดุร้ายน่าสะพรึงกลัว
ซูเย่เดินตรงเข้าไปหาพวกมันโดยไม่หวั่นเกรง
เมื่อนกกลายพันธุ์เหล่านั้นพบเห็นซูเย่ พวกมันก็กระพือปีกข่มขู่โดยทันที
ทั้งสองฝ่ายเปิดศึกสงครามเข้าห้ำหั่นกัน
คมดาบถูกตวัดขึ้นลง
ผลลัพธ์ยังเป็นเช่นเดิม
เหวี่ยงดาบ 1 ครั้ง ฆ่าสัตว์ประหลาดได้ 1 ตัว!
ชายหนุ่มมีสีหน้าประหลาดใจ
พวกสัตว์ประหลาดยังคงล้อมวงเข้ามาโจมตีด้วยความดุร้ายไม่กลัวตาย
เหวี่ยงดาบ 1 ครั้ง ยังคงฆ่าสัตว์ประหลาดได้ 1 ตัว
เพียงไม่นาน
สัตว์ประหลาดกลุ่มนี้ก็ตายเกลี้ยง
เมื่อเก็บกวาดสัตว์ประหลาดในเขตแผนที่ 16 เสร็จสิ้น ซูเย่ก็เดินหน้าต่อไปยังเขตแผนที่ระดับ 17
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 16 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
ข้อความแจ้งเตือนครั้งที่ 5 ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอีกครั้ง และคราวนี้มันก็ได้สร้างความปั่นป่วนให้เกิดขึ้นภายในโลกเสมือนอย่างกว้างขวาง
“ฉันว่าเกมนี้ต้องมีปัญหาแล้วแน่ ๆ!”
“ต้องเป็นบั๊กของเกมนี้แน่นอน ไม่งั้นเขาจะอัพเลเวลเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?”
“ถ้าไม่ใช่เพราะว่าเกมนี้มีบั๊ก เจ้า X อะไรนี่ก็ต้องเป็นคนวงในของทีมผู้ผลิตเกมแหง!”
“กว่าพวกเราจะอัพมาเลเวล 10 ได้เลือดตาแทบกระเด็น ฉันว่าต้องมีคนพบช่องโหว่ของเกมนี้แน่ เพราะลำพังค่าประสบการณ์ในการฆ่าสัตว์ประหลาด คงไม่พอให้อัพเลเวลได้รัว ๆ ขนาดนี้!”
”มันเป็นพวกโกงเกมชัวร์!”
“การมีดาบเวหาอยู่ในมือ ช่วยให้เลื่อนระดับได้เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?”
…
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 17 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
“เชี่ย! พวกเรายังอัพเลเวลไม่สำเร็จเลย แม่งทำสำเร็จอีกแล้วได้ยังไง”
“ฉันล่ะอยากรู้จริง ๆ ว่าคืนนี้ X จะไปหยุดที่เลเวลเท่าไหร่!”
ผู้เล่นจำนวนมากเลิกฆ่าสัตว์ประหลาดด้วยความท้อใจ พวกเขาอยากรู้เพียงอย่างเดียวว่าวันนี้ X จะเลื่อนระดับไปได้ถึงขั้นไหนกัน แค่ขึ้นมาถึงเลเวล 17 ได้สำเร็จ ก็นับว่าเป็นยอดคนเหนือมนุษย์แล้ว!
อีกครึ่งชั่วโมงต่อมา
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 18 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
ผู้เล่นทุกคนพูดอะไรไม่ออก
ตามสบายเลย อยากทำอะไรก็ทำไปเถอะ!
นี่คือการแจ้งเตือนครั้งที่ 8 แล้วภายในคืนนี้
ยิ่งเวลาผ่านไปนานมากเท่าไหร่ ผู้เล่นทุกคนก็ยิ่งถอดใจมากขึ้นเท่านั้น
พวกเขาล้วนรู้สึกเป็นอย่างเดียวกันว่า X คือคู่แข่งที่แข็งแกร่งมากเกินไป!
ตกลงแล้วเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
X สามารถอัพเลเวลได้อย่างไร?
ทำไมหมอนี่ถึงใช้เวลาเพียงนิดเดียว ก็อัพเลเวลได้สำเร็จแล้ว?
ถ้าแน่จริง ก็อัพเลเวลให้ไปถึงขีดสุดเลยสิ!
ทันใดนั้น
“ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น X ที่ได้กลายเป็นผู้เล่นคนแรกของเกม Fantasy Dream ผู้สามารถเลื่อนระดับขึ้นสู่เลเวล 19 ได้สำเร็จ และทำคะแนนเป็นอันดับ 1 ของเซิร์ฟเวอร์ในขณะนี้!”
ผู้เล่นทุกคนไม่รู้จะพูดอะไรแล้วจริง ๆ