บทที่ 60 หินแร่จากสนามรบบรรพกาล
“ท่านเซียน เราคิดถึงท่านมาก!”
“ท่านมาเหตุใดไม่แจ้งข้าก่อนล่ะขอรับ!”
ครั้นเห็นเสิ่นเทียน สี่คนก็รีบตรงเข้ามาต้อนรับเขา
เสิ่นเทียนมุมปากกระตุกเล็กน้อย รีบพูดว่า “ห้ามมากอดขาอีก!”
สี่คนมองหน้ากันแล้วพยักหน้าเงียบๆ
เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ผลสรุปของการวิเคราะห์ร่วมกันไม่ผิด
จะประจบท่านเซียนเหมือนเดิมเป็นครั้งที่สองไม่ได้
สยงเหมิ่งมีนิสัยตรงไปตรงมาจึงพูดออกมาทันที
“ท่านเซียนรู้อนาคตจริงๆ ท่านมาไขข้อสงสัยให้เราใช่หรือไม่”
เสิ่นเทียนงุนงงเล็กน้อย “ไขข้อสงสัยรึ ไขข้อสงสัยอะไร”
หลิวไท่อี่กล่าว “ท่านเซียนเอ้าเทียนอยู่สูงสุด เราอยากให้เถ้าแก่ซ่งรับตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่ของลัทธิขอรับ”
เถ้าแก่ซ่งรีบส่ายหน้า “มิกล้าๆ ท่านเซียน นะ…นี่มันไม่เหมาะสมเลย!”
เสิ่นเทียนฟังสี่คนเถียงกันพลางรู้สึกว่าเจ้าพวกนี้คงไม่ใช่คนโง่หรอกกระมัง!
ลัทธิปรมาจารย์เซียนอะไร ก็แค่กลุ่มผู้คลั่งไคล้อย่างไม่เป็นทางการข้าไม่ใช่รึ!
ก็แค่ตำแหน่งผู้อาวุโสกลุ่มผู้คลั่งไคล้คนเดียว ควรค่าให้พวกเจ้าแย่งชิงกันรึ
เสิ่นเทียนขบคิดแล้วก็ว่า “ตอนนี้ผู้อาวุโสใหญ่คือใคร”
หลิวไท่อี่ยกมือขึ้นช้าๆ “ตอนนี้ข้ารับหน้าที่อยู่ขอรับ”
เสิ่นเทียนถามอีก “แล้วเหตุใดต้องให้เถ้าแก่ซ่งล่ะ”
หลิวไท่อี่ตอบอย่างจริงจัง “ข้าน้อยไร้คุณธรรมไร้ความสามารถ ไม่มีหน้าครองตำแหน่งเป็นหมาหวงก้างจริงๆ เถ้าแก่ซ่งเป็นเถ้าแก่น้ำดีที่มีชื่อเสียงของสวนหมื่นวิญญาณเรา
ถ้าเขารับตำแหน่งผู้อาวุโสใหญ่ ภายภาคหน้าลัทธิปรมาจารย์เซียนเราก็จะมีเงินทุน อีกอย่าง พี่น้องในลัทธิซื้อแร่วิญญาณยังได้ลดราคาด้วย แบบนี้จะดึงดูดให้พี่น้องมาร่วมลัทธิเรามากขึ้นไปอีก”
หลิวไท่อี่พูดจบ เถ้าแก่ซ่งหน้าดำขึ้นหลายระดับ
‘เหอะๆ ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้ามันต้องมีเจตนาไม่ดี บอกจะให้ข้าเป็นผู้มีอำนาจของลัทธิปรมาจารย์เซียน มันก็แค่อยากให้ข้าเป็นคนโดนเอาเปรียบไม่ใช่รึ
คอยหมุนเวียนเงินทุนให้ลัทธิปรมาจารย์เซียนหรือ?’
เถ้าแก่ซ่งสื่อว่าต้องการให้เสิ่นเทียนพูดบ้าง
ไม่ว่าจะศิลาวิญญาณกี่ก้อนเขาก็ยินดีประเคนให้ เพราะนั่นคือการขอวาสนา
ปัญหาคือ สมาชิกพวกนั้นในลัทธิปรมาจารย์เซียนเป็นเพียงผู้มีวาสนาของท่านเซียนเท่านั้น
พวกเขาไม่ได้สนิทสนมกับเถ้าแก่ซ่ง มีสิทธิ์อะไรจะได้ลดราคา
เห็นกันอยู่ทนโท่ว่าเจ้าพวกนี้อยากจะเอาเปรียบข้า!
……
เสิ่นเทียนพยักหน้าเล็กน้อย “มันก็มีเหตุผลอยู่บ้าง เถ้าแก่ซ่งเจ้าคิดว่าอย่างไร!”
ถ้าเสิ่นเทียนไม่อยู่ เถ้าแก่ซ่งจะปฏิเสธอย่างไม่ลังเลแน่นอน ปัญหาคือท่านเซียนเหมือนจะรู้อนาคตถึงได้มาถามด้วยตนเอง นี่ทำให้เถ้าแก่ซ่งอดเกิดความคิดบางอย่างขึ้นในใจมิได้
หรือท่านเซียนกำลังทดสอบความซื่อสัตย์ของข้าอยู่ ว่ายินดีจะถวายตัวเองเพื่อลัทธิปรมาจารย์เซียนหรือไม่?
พอนึกถึงตรงนี้ เถ้าแก่ซ่งก็กัดฟัน
ขอแค่ได้ต่อวาสนากับท่านเซียน ข้าขอสู้สุดใจ!
เขาพยักหน้าว่า “ข้ายินดีสร้างคุณูปการเพื่อลัทธิเรา ถ้าข้าเป็นผู้อาวุโสใหญ่ของลัทธิ ก็ยินดีจะแบกรับเงินทุนทั้งหมดของลัทธิ อย่างเช่นสาวกลัทธิค้นวิญญาณประเมินแร่ในร้านข้า จะได้สิทธิพิเศษแปดจุดแปด!
อย่างเช่นสาวกลัทธิเปิดได้ของดีในร้านข้า จะลดค่าผ่าหินให้ครึ่งหนึ่ง”
…..
พอได้ฟังปณิธานอันยิ่งใหญ่ของเถ้าแก่ซ่งแล้ว
เสิ่นเทียนอึ้งไปเลย
ใช้ได้เลย!
ตาแก่นี่ไม่เสียดายเลยหรือ!
แม้กำไรของร้านแร่วิญญาณจะมากน่าดูจริงๆ แต่การลดราคาอย่างเถ้าแก่ซ่งคงมีรายได้ลดน้อยลงมากในช่วงเวลาสั้นๆ แน่นอนถ้าลัทธิปรมาจารย์เซียนยิ่งใหญ่ก็จะมีลูกค้ามาร้านวิญญาณสวรรค์จำนวนมาก
ส่วนได้ส่วนเสียในนั้น ต้องดูว่าจากนี้ลัทธิปรมาจารย์เซียนจะพัฒนาไปเป็นอย่างไร
ไม่ว่าอย่างไร สำหรับเถ้าแก่ซ่งแล้วนี่คือการเดิมพันกล้าได้กล้าเสีย
มีความเด็ดขาดแบบนี้ได้ ตาแก่นี่ไม่ธรรมดาเลย!
“ถ้าอย่างนั้นก็ให้เถ้าแก่ซ่งเป็นผู้อาวุโสใหญ่แล้วกัน!”
เสิ่นเทียนตอบตกลงคำร้องขอของเถ้าแก่ซ่งด้วยความซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง ส่วนเถ้าแก่ซ่งน้ำตาปริ่ม รู้สึกว่าหัวใจกำลังหลั่งเลือด
ทว่าขอแค่ท่านเซียนมีความสุขก็คุ้มค่า!
…….
จางอวิ๋นซีที่อยู่ข้างๆ เห็นท่าทางของพวกเถ้าแก่ซ่งแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย
จากประสบการณ์ปราบลัทธิชั่วร้ายทุกแห่งหนในแดนบูรพาตลอดหลายปีมานี้ นางรู้สึกว่าสี่คนนี้คือสาวกลัทธิชั่วร้ายอย่างแน่นอน
เลื่อมใสคนคนหนึ่งด้วยความบ้าคลั่ง ไร้สติและรุนแรง ให้ความสำคัญกับการถวายผลประโยชน์ของตัวเองเพื่อลัทธิ
นี่มันหลักการของลัทธิวิญญาณร้ายชัดๆ!
แต่จางอวิ๋นซีเคยเฝ้าสังเกตเสิ่นเทียนอย่างละเอียดมาแล้ว ไม่มีปัญหาแน่นอน
แปลกนัก ตกลงเจ้านี่สมคบคิดกับลัทธิวิญญาณร้ายหรือไม่กันแน่!
สังเกตต่อไปอีกสักระยะ ดูว่าเขาจะค้นวิญญาณประเมินแร่ได้จริงๆ หรือไม่!
จางอวิ๋นซีแอบตัดสินใจเงียบๆ ในใจ “สหาย จะเริ่มค้นวิญญาณประเมินแร่ได้เลยหรือไม่”
“ได้ ท่านเซียนรอประเดี๋ยว”
เสิ่นเทียนตั้งสติกลับมาก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย
ระหว่างทางมาเมื่อครู่ เขากัดฟันยืนหยัดตลอด จนในที่สุดก็เห็นโชคลิขิตเหนือศีรษะจางอวิ๋นซีชัดเจน เขาเดินช้าๆ มาค้นหาบนชั้นวางสินค้าแร่วิญญาณข้างๆ
ไม่นานก็มาหยุดอยู่หน้าหินแร่วิญญาณสูงราวหนึ่งเมตรก้อนหนึ่ง
หินแร่ก้อนนี้ออกเป็นสีม่วงทุกส่วน ด้านบนมีลวดลายบางๆ
และที่ดึงดูดความสนใจที่สุดคือ ผิวหินแร่ก้อนนี้เต็มไปด้วยรอยแตก ดูเหมือนใยแมงมุม เหมือนจะแตกได้ตลอดเวลา พอเห็นเสิ่นเทียนมองหินแร่วิญญาณก้อนนี้แล้ว เถ้าแก่ซ่งก็เดินเข้ามาอธิบาย
“ท่านเซียนตาแหลมมาก หินแร่วิญญาณก้อนนี้มีเบื้องลึกเบื้องหลังใหญ่โต นี่คือหินแร่ที่ขุดมาจากสนามรบบรรพกาล! และก็เป็นสมบัติประจำร้านเราด้วย!”
…….
หินแร่นี้มาจากสนามรบบรรพกาลหรือ
เมื่อได้ฟังเถ้าแก่ซ่งอธิบายที่มาของหินแร่แล้ว ทุกคนต่างตกใจ
สนามรบบรรพกาลที่ว่าหมายถึงสนามรบโบราณใกล้ๆ ทางตะวันออกของอาณาจักรต้าเหยียน
เล่าลือว่าเมื่อหมื่นปีก่อน ที่นั่นคือสนามรบระหว่างทุกแดนศักดิ์สิทธิ์บูรพากับมารร้ายต่างแดน
เคยมีผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนตายที่นั่น ทิ้งสมบัติล้ำค่าสุดยอดกับมรดกวิชาเอาไว้มากมาย
แน่นอน เนื่องจากผู้แข็งแกร่งที่น่าสะพรึงตายเมื่อปีก่อนมากเกินไป กลิ่นอายชั่วร้ายจึงสะเทือนฟ้า
ในนั้นกำเนิดวัตถุชั่วร้ายที่น่ากลัวเหลือคนานับ ก่อให้เกิดอันตรายทุกแห่งหน
ในทุกปีทุกสำนักใหญ่ๆ จะมีผู้บำเพ็ญเข้าไปฝึกบำเพ็ญในนั้น ถ้าคนพวกนี้ดวงดีก็อาจเจอโชควาสนาครั้งใหญ่ ได้ผงาดขึ้นเป็นใหญ่
ถ้าโชคไม่ดีก็อาจจะสิ้นชีพลง
หินแร่สงครามบรรพกาลจำนวนมากก็ได้มาเพราะเหตุนี้เอง
หินแร่เมื่อหมื่นปีก่อน ในนั้นมีอะไรไม่มีใครรู้
แต่นี่ไม่ได้ขัดขวางผู้บำเพ็ญที่มีแร่ในตระกูลมากมายให้แห่แหนกันมาชิงสิ่งที่ไม่ถูกทำนองคลองธรรม
เพราะของบางอย่างเช่นโอสถวิญญาณ สมบัติวิญญาณ จะอยู่รอดในช่วงหมื่นปีได้ยากมาก ทว่าก็มีสมบัติล้ำค่าชั้นยอดส่วนมากที่ทนช่วงเวลาหมื่นปีมาได้อย่างง่ายดาย
อย่างเช่นโอสถศักดิ์สิทธิ์กับสมบัติศักดิ์สิทธิ์ที่เหนือกว่าโอสถวิญญาณและสมบัติวิญญาณ ก็เป็นสมบัติล้ำค่าสุดยอดในรายนามสมบัติอัศจรรย์
บางทีอาจจะมีบันทึกม้วนหยกหรือหยกประดับที่ถ่ายทอดวิชาเอาไว้ ไปจนถึงคัมภีร์จักรพรรดิบรรพกาลไร้ผู้สืบทอดที่ล้ำค่าเหนือสิ่งใด
เล่าลือกันว่าหินแร่ที่บุตรศักดิ์สิทธิ์ท่านนั้นแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เคหาสน์ม่วงเปิดได้ ‘คัมภีร์จักรพรรดินิพพานอมตะ’ ก็ขุดมาจากสนามรบบรรพกาลอีกแห่งใกล้ๆ กับแดนศักดิ์สิทธิ์เคหาสน์ม่วง!
ตอนนั้นที่มรดกนี้ถูกค้นพบ ทั้งแดนบูรพาสั่นสะเทือน
บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เคหาสน์ม่วงท่านนั้นยังถูกแต่งตั้งขึ้นแท่นบูชาเทพด้วย
ทุกคนต่างคิดว่าเขาคือบุตรแห่งโชคที่จะถือกำเนิดมาในรอบร้อยปีของแดนบูรพา
ถึงอย่างไร คัมภีร์จักรพรรดิฉบับสมบูรณ์ก็แทบจะค้ำจุนได้ทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์บำเพ็ญเซียนหนึ่งแห่ง
แม้นบุตรศักดิ์สิทธิ์เคหาสน์ม่วงจะได้รับเพียงม้วนแรกของคัมภีร์นิพพานก็ตาม แต่นั่นก็มากพอจะทำให้แดนศักดิ์สิทธิ์เคหาสน์ม่วงเปลี่ยนไปราวพลิกฟ้าพลิกแผ่นดิน
โชคลิขิตเช่นนี้ มีศิลาวิญญาณผลึกวิญญาณเท่าไรก็ไม่อาจเทียบได้
และหินแร่ลายใยแมงมุมสีม่วงก้อนนี้ที่เสิ่นเทียนจะผ่าออกมา ก็มาจากสนามรบบรรพกาลใกล้ๆ กับอาณาจักรต้าเหยียน!
ราคาขาย ‘หนึ่งแสนก้อนศิลาวิญญาณ!’
………………