บทที่ 63
คุณย่าลินดันส่ายหัว เธอจะทำอย่างไรดี? หรือนี่จะเป็นการลงโทษจากสวรรค์ต่อตระกูลลินดัน!?
ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มสวมชุดดูดีก็เดินเข้ามาในห้องโถง
เหล่าลินดันจ้องเขาในทันที
“คุณเป็นใคร?” คุณย่าลินดันขมวดคิ้ว ชายคนนี้เป็นคนแปลกหน้า เธอไม่เคยเห็นเขามาก่อน
มากไปกว่านั้น เขาดูไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป
ชายหนุ่มยิ้มแล้วพยักหน้าให้คุณย่าลินดันอย่างสุภาพ “ผมชื่อ พอล เจมส์ ผมเป็นประธานของดราก้อน เทค”
‘ว้าว!’
เมื่อพอลแนะนำตัวเสร็จ ทุกคนก็นิ่งอึ้ง
คุณย่าลินดันตะลึง จากนั้น เธอก็ยืนขึ้น สายตาสั่นไหว
ดราก้อน เทค เป็นบริษัทชั้นนำในอุตสาหกรรมสื่อยุคใหม่ มีข่าวลือว่า พอล ประธานของดราก้อน เทค นั้นเป็นคนลึกลับ น้อยครั้งที่เขาจะโผล่ตัวต่อหน้าสื่อ
เขาเป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่ในเมืองตงไห่? แต่เขากลับมาที่ตระกูลลินดัน?
เกิดอะไรขึ้น?
พอลยิ้มเมื่อเขาเห็นการตอบสนองของเหล่าลินดัน ตระกูลลินดันนั้นเป็นตระกูลชั้นรองของเมืองตงไห่ ถ้าคุณดาร์บี้ไม่บอกให้เขามา ชีวิตนี้เขาคงไม่เสียเวลามายุ่งกับคนพวกนี้แน่
“ประทานโทษนะ คุณเจมส์ ทำไมคุณถึงมาที่นี่กะทันหันล่ะ?” คุณย่าลินดันเกือบหลุดยิ้มออกมา
แม้แต่คนอย่างคุณย่าลินดันยังเสียความมั่นใจเมื่ออยู่ต่อหน้าประธานบริษัทใหญ่อย่าง พอล
ทุกคนในโถงมองพอลด้วยความงุนงง พวกเขาถึงกับกลั้นหายใจ
นี่พอลมาที่นี่เพื่อทวงหนี้ด้วยรึเปล่า?
อย่างไรก็ตาม บริษัท เนปจูน ไม่เคยทำธุรกิจกับดราก้อน เทค
ในเวลาเดียวกัน ทุกคนก็กำลังกังวล
จากนั้น ชายชุดดำสองคนก็ปรากฏตัวหลังพอลพร้อมเก้าอี้
พอลยิ้ม เขานั่งลง มองไปที่คุณย่าลินดัน และกล่าว “หญิงชรา ผมมาที่นี่เพื่อปรึกษาเรื่องการทำธุรกิจร่วมกับตระกูลลินดัน”
‘อะไรนะ!’
มีเสียงฮือฮาเกิดขึ้นเมื่อเขากล่าว
คนส่วนใหญ่โล่งใจ มีแม้แต่ร่องรอยความตื่นเต้นอยู่บนใบหน้า
ถ้าพวกเขาเป็นคู่ค้าของดราก้อน เทค ตระกูลลินดันก็จะไม่ต้องพบเจอความยากลำบากอีก
คุณย่าลินดันนั้นก็ตื่นเต้นมากเช่กัน เธอถามอย่างกระตือรือร้น “การร่วมมือแบบไหนที่คุณคิดไว้คะ คุณเจมส์?”
พอลยิ้มอีกครั้ง เขากล่าวอย่างเชื่องช้า “การร่วมมือเพื่อความก้าวหน้า ผมรู้ดีว่าการเงินของพวกคุณกำลังวุ่นวายตอนนี้ เพราะฉะนั้นผมจึงนำเงินหนึ่งพันล้านมากับผมด้วย”
หนึ่งพันล้านเหรียญ?
เสียงของพอลฟังดูสบาย ๆ แต่คนรอบ ๆ เขากลับเงียบสนิทด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง
แน่นอน เขาคือชายที่ร่ำรวยและใจกว้าง เงินพันล้านเหรียญไม่ทำให้ขนหน้าแข้งเขาร่วงอยู่แล้ว
แล้วตระกูลลินดันล่ะมีทรัพย์สินเท่าไหร่?
พวกเขาตะลึง สายตาที่จ้องไปหาพอลนั้นเข้มข้นมากทีเดียว
ด้วยเงินนั้น พวกเขาสามารถจ่ายโคล้ด, เกลเลน, และคนอื่นอย่างง่ายดาย พวกเขายังสามารถขยายบริษัท เนปจูน เพิ่มได้อีกด้วย
กลุ่มคนที่ถูกเรียกว่าคู่ค้าเตะตระกูลลินดันทิ้งในเวลาที่พวกเขาลำบาก พวกเขาคงนึกไม่ถึงแน่ถ้าหากตระกูลลินดันกลับสามารถกลับขึ้นมาผงาดได้รวดเร็วขนาดนี้
คุณย่าลินดันเองก็ตื่นเต้น
อย่างไรก็ตาม คำพูดต่อมาของพอลลากทุกคนให้กลับสู่ความเป็นจริง
“หนึ่งพันล้านนี้จะทำให้พวกคุณข้ามผ่านปัญหาไปได้ แต่มันก็มีข้อแม้อยู่” พอลดล่าวด้วยรอยยิ้ม
คุณย่าลินดันคิดถึงเรื่องนี้ในขณะที่เธอกล่าว “อะไรเหรอ? คุณเจมส์ ได้โปรดบอกข้อแม้กับเรามาได้เลย”
“ผมต้องการ 51 เปอร์เซ็น จากหุ้นทั้งหมดของพวกคุณ” พอลกล่าว “อะไรนะ? รอยยิ้มของคุณย่าสิ้นดันแข็งค้างบนใบหน้าของเธอ ทุกคนในตระกูลลินดันเองก็ชะงักเช่นกัน หุ้นรวมห้าสิบเอ็ดเปอร์เซ็น… มันหมายความว่าพวกเขาจะต้องขายอํานาจในการตัดสินใจให้พอลไปเลย ในอีกความหมาย บริษัท เนปจูน ยังคงอยู่ในมือของตระกูลลิ่นดัน แต่คนที่มีกุญแจไขมันได้คือพอล ดูเหมือนว่าเขาต้องการจะเอาเปรียบพวกเขาในช่วงเวลาที่อับโชคเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม มันเป็นข้อเสนอที่น่าเสียง เงินพันล้านเหรียญ ในครั้งเดียว ทั้งคฤหาสน์เงียบเป็นเปาสากไปพักหนึ่ง ถ้ามีเข็มตกพื้น ทุกคนคงได้ยินอย่างชัดเจน “คุณเจมส์, ข้อแม้นั้นมัน…” คุณย่าลินดันพูดตะกุกตะกัก พอลส่ายหน้า ท่าทางไม่เปลี่ยนแปลง เขากล่าวเบา ๆ “หญิงชรา คุณคงรู้สถานการณ์ของพวกคุณเองดีกว่าผมนะ” เมื่อเขากล่าวแบบนั้น พอลก็มองไปรอบ ๆ แล้วกล่าวต่อ “ผมไม่คิดว่าจะมีใครนอกจากผมที่จะยื่นมือช่วยคุณผ่านความยากลําบากได้ไวขนาดนี้ คิดดูสิ และผมขอพูดตรง ๆ นะ นี้ไม่ใช่ไมตรีจากผม ถ้ามันไม่ใช่เพราะคุณดาร์บี ผมคงไม่มาที่นี้ด้วยตัวเอง” “คุณดาร์บ?” เมื่อพวกเขาได้ยินคําของพอล ทั้งตระกูลลินดันตกตะลึง ในเวลเดียวกัน พวกเขาก็ขมวดคิ้วแล้วจมในความคิดตัวเอง มันเป็นคุณดาร์บีคนนั้นอีกแล้ว คุณดาร์บีนี้มันใครกันแน่?