“เขากำลังมา” สกายพูดขึ้นมาอย่างกะทันหันและขัดบทสนทนาในห้องนี้ ทุกคนจึงนึกได้ในทันทีว่าหัวหน้าของวอร์สปิริตฮอล์กำลังรอคอยใครบางคนอยู่ ทำให้ผู้เล่นกว่า 20 คนมองไปที่ประตูพร้อมๆ กันแทบจะในทันที
จากนั้นชายที่แต่งตัวด้วยชุดเริ่มต้นก็ผลักประตูออกและเดินเข้ามา เขาเป็นคนที่ตัวสูงและสมส่วน และนั่นก็ไม่ใช่ใครที่ไหน เป็นเซียวเฟิงนั่นเอง!
ทุกคนจ้องไปที่ใบหน้าของเขาพร้อมๆ กัน พวกเขามองไปที่ชื่อบนศีรษะของอีกฝ่ายหลังจากที่นึกได้ว่าพวกตนไม่เคยเห็นเขามาก่อน ซึ่งทุกคนต่างก็ต้องตกใจไปกับชื่อของเขาที่มีคำว่า ‘อาร์คบิชอป’ ประดับอยู่ เพราะนั่นไม่ใช่ชื่อของผู้เล่นระดับเทพที่พวกเขาคุ้นเคย
ชายคนนี้คือใครกัน?
บางทีผู้เล่นส่วนใหญ่อาจมีคำถามแบบนี้ เพราะพวกเขาต่างมองไปยังเซียวเฟิงและกิลด์วอร์สปิริตฮอล์ด้วยความสงสัย
นี่อีกฝ่ายเข้ามาผิดห้องเหรอ? อาจเป็นไปได้ที่กิลด์วอร์สปิริตฮอล์ส่งคำเชิญไปให้ผิดคนหรือเปล่า?
“มีคนอยู่ที่นี่เยอะจังแฮะ!”
ทุกคนมองไปที่เขาอย่างว่างเปล่า และเซียวเฟิงก็ไม่ได้คาดว่าจะมีผู้เล่นมากขนาดนี้อยู่ในห้องเช่นกัน มีผู้เล่นอยู่มากกว่า 20 คน ดังนั้นมันย่อมมีมากกว่าหนึ่งที่ที่จะไปสำรวจโซน! ว่าแล้วชายหนุ่มก็จึงทักทายพวกเขาอย่างเป็นมิตร
“ฉันคิดว่านายจะไม่มาแล้วซะอีก” ไนท์ คูนเนอร์ถือโอกาสทักเซียวเฟิงก่อนใคร แต่เธอพิมพ์แทนที่จะพูดกับเขา ราวกับว่าเธอไม่ต้องการจะเปิดเผยเพศของตนออกไป
“เขาคือผู้ชายลามกนั่น! นายมาที่นี่ทำไม?”
นักธนูอายุ 17 ผู้ที่หลบอยู่ในมุมเองก็จ้องเซียวเฟิงแล้วพูดขึ้น เขายังจำวันนั้นได้ …ถึงตอนที่เขาถูกเซียวเฟิงยั่วโมโหที่ฟาร์มและทำให้เขาต้องล้มเลิกภารกิจไป
กลุ่มของผู้เล่นระดับสูงที่กำลังหมกมุ่นอยู่กับความคิดของตัวเองจริงจังขึ้นมาในทันที พวกเขามองเซียวเฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้า เพราะมีผู้เล่นระดับเทพสองคนพูดคุยกับเขาทีละคน และดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะไม่ได้เข้ามาผิดห้อง ชายคนนี้ต้องเป็นคนคนนั้นที่วอร์สปิริตฮอล์กำลังรออยู่แน่! แถมคงเป็นผู้เล่นระดับสูงอีกด้วยเนื่องจากเขารู้จักกับผู้เล่นระดับเทพทั้งสองคนนั้น
แต่ไม่มีใครเคยพบหรือได้ยินชื่ออาร์คบิชอปของเขามาก่อนเลย พวกเขามองไปที่เซียวเฟิงอย่างรอบคอบ แต่ก็ยังล้มเหลวที่จะเทียบเคียงเขาเข้ากับผู้เล่นระดับเทพคนอื่นได้
“โอ้ เดี๋ยวนะ! ชื่อของเขาฟังดูคุ้นๆ นายคือคนที่เอาชนะพวกผู้เล่นจากดูมส์เดย์ลีคเมื่อวานนี้ใช่ไหม?”
“ใช่แล้ว ดูเหมือนเขาคือชายผู้นั้น เป็นที่พูดถึงกันว่าก็อตและพวกผู้เล่นระดับสูงหลายคนของกิลด์ดูมส์เดย์ลีคถูก NPC นำตัวไปขังคุก และสมาชิกทั้งหมดของดูมส์เดย์ลีคต่างก็กำลังพยายามช่วยเหลือพวกเขาอยู่ในตอนนี้ มันเป็นเรื่องใหญ่มาก”
“ใช่ ฉันก็ได้ยินเรื่องของพวกเขามาเหมือนกัน ดูเหมือนว่าชื่อของผู้เล่นที่หลอกล่อก็อตให้มาติดกับดักคืออาร์คบิชอป! ผู้เล่นหลายคนได้ยินข่าวนี้ และกิลด์ดูมส์เดย์ลีคก็กลายเป็นตัวตลกของโลกในเกมไปแล้ว เพราะไม่คิดว่าจะมีใครบางคนแสร้งทำเป็นได้รับบาดเจ็บเพื่อที่จะรีดไถเงินในเกมนี้ ฮ่าฮ่าฮ่า”
แม้ว่าจะมีหลายคนที่ไม่รู้จักเซียวเฟิง แต่พวกเขาก็เคยได้ยินชื่ออาร์คบิชอปของเขา
กิลด์ดูมส์เดย์ลีคได้รับความพ่ายแพ้ที่น่าอับอายขายขี้หน้าเมื่อวานนี้ และฝ่ายบริหารระดับสูงหลายคนของกิลด์นั้นก็ถูก NPC นำไปขังไว้ในคุก เหตุการณ์นี้ทำให้เกิดความอื้อฉาวในกระดานสนทนาของกิลด์ และพวกเขาก็พากันคิดว่าสมาชิกของกิลด์ดูมส์เดย์ลีคใจกล้าเกินไปแล้ว พวกเขากล้าดียังไงถึงมาต่อสู้กับผู้เล่นคนอื่นในเมืองหลัก? แต่หลังจากที่ได้รับรู้ความจริง ผู้เล่นหลายคนก็ประหลาดใจและหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง
ผู้เล่นจากกิลด์หลักทั้งหลายต่างกระซิบกระซาบกัน พวกเขาจ้องเซียวเฟิงอย่างประหลาด
แต่ก็ยังมีผู้เล่นบางคนที่ไม่ได้ดูข้อมูลจากกระดานสนทนาของกิลด์ และหนึ่งในผู้เล่นนั้นก็คือพาลาดินแห่งการรักษา เขาเมินเฉยต่อเสียงกระซิบกระซาบข้างหลังและมองไปที่เซียวเฟิงตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความดูหมิ่น
“วอร์สปิริตฮอล์รอเขาอยู่ใช่ไหม? แต่ว่าเขาดูเหมือนกับพวกอ่อนเลย! เล่าสวี นายเคยได้ยินชื่อเขาไหม?”
ผู้เล่นฉันคือพาลาดินแห่งการรักษามีชื่อติดอยู่ในหอเกียรติยศมาเป็นเวลานาน และเขาก็เชื่อว่าตนนั้นรู้จักผู้เล่นระดับเทพทุกคนในเขตฮัวเซีย ทว่าฉันคือพาลาดินแห่งการรักษากลับไม่เคยเห็นเซียวเฟิงมาก่อนเลย
และเมื่อเป็นแบบนั้น ‘ฉันคือพาลาดินแห่งการรักษา’ จึงพูดด้วยความดูถูก เขารังเกียจที่จะพูดคุยกับเซียวเฟิงและจงใจยิงคำถามไปที่เล่าสวีแทน
ทุกคนทราบดีว่าเล่าสวีนั้นมีประสบการณ์และเฉลียวฉลาด ถ้าเล่าสวีไม่รู้จักอีกฝ่าย งั้นแล้วเขาก็ต้องเป็นคนที่ไม่มีใครรู้จักแน่นอน
ผู้เล่นฉันคือพาลาดินแห่งการรักษาคิดว่าเล่าสวีอาจรู้จักชายคนนี้ เพราะอย่างไรก็ตาม เขาก็เป็นผู้เล่นระดับเทพที่กิลด์วอร์สปิริตฮอล์เชิญมา แต่เขาก็มั่นใจอย่างมากเช่นกันว่าชายคนนี้เป็นเพียงผู้เล่นระดับกลาง ๆ และพวกเขาก็ไม่ควรรออีกฝ่ายเป็นเวลานานขนาดนี้
ดังนั้นไม่ว่าเล่าสวีจะพูดอะไรออกมา ผู้เล่นฉันคือพาลาดินแห่งการรักษาก็ตั้งใจที่จะแกล้งชายคนนี้ต่อไป แต่เพื่อให้เกียรติกับกิลด์วอร์สปิริตฮอล์ เขาจะไม่ไล่ชายผู้นี้ออกไปจากทีม แต่เขาก็จำเป็นต้องสั่งสอนชายคนนี้ให้หลาบจำเสียหน่อย
ทว่าเขาก็ต้องแปลกใจเมื่อเล่าสวีไม่ตอบคำถามแต่กลับมองไปที่เซียวเฟิงอย่างครุ่นคิด
เล่าสวีสวมชุดฝึกหัดอยู่ และเขาก็มีเลเวล 10 เท่านั้น เขาไม่มีความสามารถในการต่อสู้ใดๆ เลย แต่ก็ไม่มีใครตั้งคำถามกับอิทธิพลที่เขามีเช่นกัน
ในขณะนี้ ชายวัยกลางคนผู้นี้กำลังมองไปที่รายละเอียดของเซียวเฟิง และดวงตาของเขาก็เปล่งประกายไปด้วยความเฉลียวฉลาดและประหลาดใจ
ชุดแฟชั่นสามารถปกปิดรูปร่างของไอเทมได้อย่างแท้จริง แต่มันก็ไม่สามารถปกปิดรูปร่างของเครื่องประดับและอาวุธได้
ซึ่งช่องเครื่องประดับของเขานั้นมีการสวมใส่อยู่ทั้งหมด!
มีตุ้มหูอยู่บนหูทั้งสองข้างและสร้อยคอร้อยอยู่รอบคอของเขา นอกจากนี้ก็มีแหวนสองวงอยู่บนนิ้วของเขาอีกด้วย!
ผู้เล่นสามารถเลือกที่จะปกปิดเอฟเฟคเรืองแสงของอุปกรณ์ได้ แต่คุณก็สามารถดูระดับของมันได้โดยการสังเกตอย่างรอบคอบ เล่าสวีนั้นตาไว และสามารถมองเห็นแสงสีเงินจางๆ เปล่งจากอาวุธและแหวนวงหนึ่งของเซียวเฟิง สิ่งนี้หมายความว่าสองสิ่งที่เซียวเฟิงสวมใส่อยู่นั้นเป็นของคุณภาพเงิน แต่เซียวเฟิงก็ไม่ได้สวมแค่ของสีเงินเท่านั้น
ขณะนี้เล่าสวีกำลังจ้องไปที่ต่างหูทั้งสองข้างของเซียวเฟิง เพราะว่ามันกำลังเปล่งแสงสีขาวอ่อนๆ อยู่!
ไอเทมที่เปล่งแสงสีขาว? นี่มัน ไม่ใช่ว่ามีเฉพาะไอเทมระดับเทพเจ้าเท่านั้นที่มีแสงสีขาวงั้นเหรอ!?
มีไอเทมคุณภาพเทพเจ้าอยู่เพียงชิ้นเดียวเท่านั้นในรายการอาวุธของเขตฮัวเซีย มันคือต่างหูอันหนึ่ง และเจ้าของนั้นก็เป็นผู้เล่นลึกลับผู้ที่แย่งอันดับหนึ่งของรายการจัดอันดับทุกรายการของเขตฮัวเซีย!
ฉะนั้นเล่าสวีจึงยืนยันตัวตนของเซียวเฟิงได้ในทันที เพราะยังไงเสียเขาก็เป็นนักวิเคราะห์เกมออนไลน์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดในเขตฮัวเซีย!
“ฉันไม่คิดเลยว่าวอร์สปิริตฮอล์จะสามารถขอให้ผู้เล่นระดับเทพคนนี้มาช่วยพวกเขาได้ ฮ่าฮ่า ดูเหมือนว่าพวกเราจะมีโอกาสทำภารกิจโซนพิเศษให้สำเร็จได้ง่ายขึ้นแล้วล่ะ”
เล่าสวีพูดออกมาในทันทีพร้อมกับรอยยิ้มอันลึกลับ ทำให้ผู้เล่นคนอื่นมองไปที่เขาด้วยความสับสน ด้วยพวกเขาไม่ทราบถึงสิ่งที่ชายวัยกลางคนกำลังคิดอยู่
มีเพียงสกายเท่านั้นที่เข้าใจสิ่งเล่าสวีหมายถึง
….ซึ่งการที่เล่าสวีเดาตัวตนของเซียวเฟิงได้ถูกต้องในพริบตา มันก็ทำให้สกายประทับใจอย่างล้ำลึกกับทักษะการวิเคราะห์ของเขา!
มีครั้งหนึ่งที่จืออี้เห็นเซียวเฟิงโจมตีมอนสเตอร์ และรู้อย่างแน่ชัดว่าเขานั้นทั้งแข็งแกร่งและมีความเชี่ยวชาญ แต่เธอไม่ทราบถึงชื่อตัวละครของเขา และแทบไม่มีโอกาสที่จะรู้ถึงเรื่องตัวตนที่แท้จริงของชายหนุ่ม ส่วนโรสก็เข้าใจสิ่งที่เล่าสวีต้องการสื่อเช่นกัน เธอรู้อยู่แล้วว่าเซียวเฟิงนั้นได้ที่หนึ่งในตารางจัดอันดับเลเวลของเขตฮัวเซีย แต่เซียวเฟิงก็ยังเป็นศัตรูของกิลด์มิดซัมเมอร์ ดังนั้นหญิงสาวจึงหันไปทางอื่นเมื่อเขาได้มาถึง ….เธอไม่อยากจะยุ่งกับชายผู้นี้
“เล่าสวี คุณหมายความว่าอย่างไร?”
ผู้เล่นฉันคือพาลาดินแห่งการรักษาขมวดคิ้วแล้วถามเขา เช่นเดียวกับทุกคนที่อยู่ที่นี่ก็ต้องการถามคำถามเดียวกัน
“ฮ่าฮ่า ในเมื่อทุกคนมาอยู่ที่นี่แล้ว งั้นก็ได้เวลาที่เราจะร่วมทีมกันและออกเดินทางแล้ว พวกเราไม่ควรจะเสียเวลาอยู่ที่นี่อีก อย่าได้ห่วงไปเลย เขาเป็นผู้เล่นระดับเทพจริงๆ”
เล่าสวีตอบด้วยรอยยิ้ม เขาไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจนกับผู้เล่นคนอื่นๆ แต่อย่างใด
ทว่าเล่าสวีนั้นได้รับความนิยมในหมู่ผู้เล่น การวิเคราะห์ และคำตอบของเขาจึงดูน่าเชื่อถือ ทำให้อคติของผู้เล่นคนอื่นที่มีต่อเซียวเฟิงจางหายไปในทันทีหลังจากที่ได้ฟังคำพูดของเล่าสวี ส่วนผู้เล่นฉันคือพาลาดินแห่งการรักษาก็หยุดพูดเช่นกัน แม้ว่าเขาจะไม่พอใจเซียวเฟิงอยู่หน่อยๆ ก็ตามที
หัวหน้าของทีมบุกเบิกคือไนฟ และเพราะวอร์สปิริตฮอล์ยังไม่ได้บอกพวกเขาถึงตำแหน่งของโซนพื้นที่พิเศษนั่น พวกผู้เล่นคนอื่นจึงจำเป็นต้องทำตามไนฟ และในเมื่อสกายได้ออกจากทีมไปแล้ว ไนฟจึงกลายเป็นหัวหน้าของทีมแทน
ไนฟส่งคำขอสมัครเข้าร่วมทีมไปหาเซียวเฟิง และพวกเขาก็ได้ยินเสียงเตือนจากระบบหลังจากที่เซียวเฟิงกดเข้าร่วมทีม หากแต่ใบหน้าของทุกคนกลับแข็งทื่อหลังจากที่พวกเขาได้ยินเสียงเตือนนั่น
“แด๊ดได้เข้าร่วมทีม”
ผู้เล่นคนอื่นทั้งหมดที่กำลังจะออกเดินทางทั้งตกใจและงุนงง พวกเขาจ้องเซียวเฟิงด้วยความรู้สึกหลายอย่างปนกัน เพราะผู้เล่นคนอื่นทั้งหมดได้เข้าร่วมทีมอยู่ก่อนแล้ว และเซียวเฟิงก็เป็นคนเดียวที่เพิ่งจะเข้าร่วมทีมกับพวกเขา
ผู้เล่นคนอื่นทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ต่างเป็นผู้เล่นระดับสูง พวกเขามองไปบนศีรษะของเซียวเฟิง และทราบในทันทีว่าอาร์คบิชอปเป็นเพียงแค่ฉายา ในขณะที่ชื่อที่แท้จริงของตัวละครของเซียวเฟิงนั้นแปลกประหลาดยิ่งกว่า!
“โอ๊ย! เขามีเลเวล 13! อาชีพของเขาคือผู้ประกอบพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์”
เมื่อเซียวเฟิงเข้ามาในทีม ผู้เล่นคนอื่นทั้ง 19 คนก็สามารถมองเห็นหน้าจอของเซียวเฟิงในทีมได้พร้อมๆ กัน ซึ่งมันก็ทำให้พวกเขากลับมางุนงงอีกครั้ง
“เขาคือผู้เล่นลึกลับที่ได้อันดับหนึ่งในรายการจัดอันดับทุกรายการของเขตฮัวเซีย!”
“บัดซบ! นายพูดถูก! เขาเป็นผู้เล่นระดับโคตรเทพ! เขาเป็นผู้เล่นหนึ่งเดียวในเขตฮัวเซียและในเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมดที่มีเลเวล 13! นอกจากนั้นเขายังได้อันดับหนึ่งในรายการอาวุธ รายการสัตว์เลี้ยง และรายการชื่อเสียงอีกด้วย! เขายังเป็นผู้เล่นคนแรกในเซิฟเวอร์ทั้งหมดที่ได้เปลี่ยนไปเป็นอาชีพลับด้วย!”
“ฉันไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะมาเข้าร่วมทีมบุกเบิกของพวกเราได้! ดีเลย! ฉันตัดสินใจถูกแล้ว!”
“เขามีพลังชีวิต 289 หน่วย! ฉันไม่อยากจะเชื่อเลย! ฉันเป็นถึงนักรบโล่ แต่ทว่าพลังชีวิตของเขาก็ยังมากกว่าของฉันซะอีก”
…
พวกเขาอ้าปากค้างและอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ ผู้เล่นกลุ่มหนึ่งมองไปที่ข้อมูลของชายหนุ่มในหน้าต่างของทีม ก่อนจะมองไปยังเซียวเฟิงด้วยความไม่น่าเชื่อ …ไม่มีใครสงสัยในความสามารถของเขาอีกต่อไป
สมาชิกระดับสูงของกิลด์หลักต่างย้อนนึกไปถึงเรื่องที่เซียวเฟิงหลอกล่อให้ผู้เล่นระดับสูงของดูมส์เดย์ลีคมาติดกับดัก พวกเขาถอนหายใจด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน และคิดว่าดูมส์เดย์ลีคได้รับสิ่งที่สาสมแล้ว พวกเขากล้าดียังไงมาสร้างปัญหาให้กับโคตรเทพคนนี้!
ผู้เล่นฉันคือพาลาดินแห่งการรักษาเองก็ประหลาดใจเช่นกัน เขาไม่คิดว่าเซียวเฟิงจะเป็นผู้เล่นลึกลับคนนั้นที่ได้อันดับหนึ่งในรายการจัดอันดับทุกรายการของเขตฮัวเซีย แต่หลังจากนั้นเขาก็พูดเหยียดหยาม และดวงตาของเขาก็ถูกเคลือบไปด้วยความเกลียดชังในทันที
“เลเวลสูงๆ ของมันไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับพวกเรา ยังไงก็เป็นแค่นักบวช ไม่สามารถทนต่อการโจมตีหรือทำดาเมจได้หรอก”
ทันใดนั้นผู้เล่นที่อ้าปากค้างและร้องตะโกนก็เงียบลง ขณะนี้พวกเขาจ้องไปที่เซียวเฟิงและผู้เล่นฉันคือพาลาดินแห่งการรักษาโดยไม่พูดอะไรออกมา
ทุกคนรู้สึกได้ถึงความไม่พอใจในน้ำเสียงของอีกฝ่าย แต่เซียวเฟิงกลับเลือกจะเมินผู้เล่นพาลาดินโดยไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ ออกมา
“เอาล่ะ ไปกันเถอะ เราจะมาเสียเวลาอยู่ไม่ได้แล้ว” เล่าสวีก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อที่จะลดความตึงเครียดของสถานการณ์ เขากลัวว่าผู้เล่นระดับเทพทั้งสองคนอาจเกิดความขัดแย้งต่อกันก่อนที่พวกเขาทั้งหมดจะไปถึงที่หมาย และเพราะ ณ เวลานี้ถือเป็นช่วงเวลาที่สำคัญ ดังนั้นพวกเขาจะมาเสียเวลาไม่ได้อีกแม้แต่นาทีเดียว!
การเคลียร์โซนให้สำเร็จถือเป็นเป้าหมายสำคัญอันดับหนึ่ง และพวกเขาก็ไม่ควรจะสนใจเรื่องอื่น ๆ ในตอนนี้!!
“ออกเดินทางกันเถอะพวกเรา!”
มีผู้เล่นระดับสูง 30 คนเมื่อนับรวมถึงผู้เล่นสำรอง พวกเขาไม่สามารถเดินไปในเมืองเซิงสุ่ยในที่สาธารณะแบบโต้งๆ ได้ เพราะมีผู้เล่นอยู่ที่นั่นเต็มไปหมดที่ต้องการค้นหาทางเข้าโซน ซึ่งพวกผู้เล่นคนอื่นก็จะรู้ในทันทีว่าพวกเขาเป็นทีมบุกเบิกและจะตามพวกเขาไปยังโซนพื้นที่แน่
เหตุผลแรกที่วอร์สปิริตฮอล์ไม่ประกาศถึงตำแหน่งของทางเข้าโซน มันก็เพราะเกียรติยศของการได้เป็นกลุ่มแรกทำภารกิจได้สำเร็จนั้นเกี่ยวพันกับผลประโยชน์ของกิลด์หลัก ดังนั้นผู้เล่นทั่วไปจึงไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาก้าวก่าย ส่วนอีกเหตุผลหนึ่งก็เพราะทีมบุกเบิกของพวกเขานั้นประกอบไปด้วยผู้เล่นที่ดีที่สุดในเขตฮัวเซีย พวกเขาจึงถือได้ว่าเก่งกว่าผู้เล่นธรรมดา… และนั่น มันก็เป็นตัวรับประกันว่าพวกเขาจะต้องทำสำเร็จแน่!
และเพราะเหตุผลอย่างที่ว่าไป พวกเขาจึงต้องปกปิดตำแหน่งของทางเข้าโซนให้ดี ไม่อย่างนั้น มันก็จะถูกผู้เล่นเข้าใช้อย่างบ้าคลั่ง! ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้ใจร้ายเกินไป เพราะหลังจากเข้าไปแล้วหนึ่งชั่วโมง พวกเขาก็จะทำการประกาศตำแหน่งทางเข้า!