“อย่างที่เรารู้กันดีว่าในยุคของเกมออนไลน์นั้นมีผู้คนเกิดและดับสูญทุกวัน หอเกียรติยศนี้จึงถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเก็บข้อมูลเหล่านั้นไว้ แม้จะเพียงชั่วคราวและอาจมีข้อมูลตกหล่นไปบ้าง เพราะฉะนั้นถ้าอยากเห็นใครอื่นอีกก็กรุณารอการอัพเดทของมันด้วย”
“อันดับหนึ่งของรายชื่อเซเลปคนดังคือ มาสเตอร์ฮีลเลอร์”
“หลายคนอาจไม่รู้ชื่อจริงของเขา เราทุกคนก็เลยเรียกกันว่า มาสเตอร์ฮีลเลอร์ ฉันเชื่อว่าไม่มีใครในฮัวเซียที่ไม่รู้จักชื่อนี้แน่ เขาเคยไลฟ์สดเพียงครั้งเดียวและกลายเป็นที่ต้องตาต้องใจของชาวฮัวเซียเพียงชั่วข้ามคืน ฉันคิดว่าอันดับหนึ่งเป็นของเขาน่ะเหมาะสมแล้ว”
“ระบบปกปิดชื่อของเขาไว้และนั่นก็คือสิ่งที่ทำให้เขาโด่งดังเพียงชั่วข้ามคืน ไม่ใช่แค่นั้น กิลด์ใหญ่สองกิลด์ยังพยายามฆ่าเขาอีกด้วย แถมเขายังเป็นคนแรกที่ทำภารกิจด่วนพิเศษสำเร็จอีก เทพและเก่งแบบนี้ไม่ได้ที่หนึ่งก็ไม่รู้จะพูดยังไงแล้ว”
“อันดับสองของเรา ไนท์คูเออร์”
“ผู้เล่นมากด้วยประสบการณ์เกมออนไลน์ทั้งหลายน่าจะคุ้นกับชื่อ ไนท์คูเออร์ เราเชื่อว่าเธอหรือเขาคนนี้จะต้องเก่งกาจไม่ต่างอะไรจากมาสเตอร์ฮีลเลอร์แน่นอน”
“อันดับสามของเราคือ ซีเหมินชุยเซวีย”
“คุณซีเหมินถูกเรียกกันว่า ยอดนักดาบ เขาเป็นผู้เล่นอันดับสามที่มักจะปกปิดตัวตนในโลกของเกมเสมอ เราเชื่อว่าคุณซีเหมินจะต้องซ่อนพลังที่แท้จริงเอาไว้แน่นอน…แต่ในครั้งนี้เขาพ่ายแพ้ในเรื่องการจัดอันดับให้กับไนท์คูเออร์ไปเสียแล้ว และจะยิ่งแพ้ไปกว่าเดิมถ้าเขายังไม่โผล่หน้าออกมาในวันนี้”
“อันดับสี่ ฉันคือพาลาดินแห่งการรักษา”
“ผู้เล่นชื่อแปลกตาคนนี้ เขาเพิ่งจะเข้ามาในเกมได้ไม่นานแต่ก็กลายเป็นผู้ที่เก่งกาจจนได้อันดับสี่ของเราไป”
“อันดับห้า นักธนูอายุ 17 ที่อยากจะนอนกับนักบวช”
“ไม่ต้องบอกก็รู้เลยว่าผู้เล่นคนนี้ได้ตำแหน่งอันดับห้ามาได้ยังไง แน่นอนว่าไม่ใช่เพราะชื่ออย่างเดียวแต่เป็นความสามารถของเจ้าตัวด้วย”
“อันดับหก…”
“อันดับเจ็ด…”
“อันดับแปด บราเธอร์ไนน์ออฟกลอรี่”
“เราเชื่อว่าผู้เล่นน่าจะคุ้นชื่อกับนายคนนี้ เขาเป็นหัวหน้ากิลด์กลอรี่และเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ร่ำรวยที่สุดในเกมนี้ เขามีเงินมากมายและชอบเอาเงินไปเปย์สาว ๆ อีกด้วย จะบอกว่าเขาติดอันดับแปดเพราะเอาเงินฟาดหัวก็ไม่แปลก”
“อันดับเก้า คลาวน์ปริ้นส์”
“หัวหน้ากิลด์ไดนัสตี้และยังเป็นผู้เล่นที่เก่งกาจที่สุดในโลกออนไลน์ด้วย เขามีอำนาจที่สามารถเปลี่ยนทุกอย่างให้เป็นไปตามที่เขาต้องการได้เลยทีเดียว”
“อันดับ หานเฟิง”
“เป็นชื่อที่ประหลาดมาก แต่หลายคนบอกว่าเขามีชื่อเสียพอตัวเลย”
“เขาถูกเรียกว่าเป็นยอดเซียนเกรียนคีย์บอร์ดอันดับหนึ่งในเขตฮัวเซียที่มักจะเข้าไปทำตัวเกรียนแตกใส่ชาวบ้านเขาเรื่อย ๆ ทั้งเข้าไปแย่งบอส แย่งไอเทม ตบเด็กเตะหมาด่าคนแก่ เขาทำส้นตีนอะไรก็ไม่รู้มากมายในทุกเกมออนไลน์ จนตอนนี้โดนหมายหัวจากกิลด์กว่า 20 กิลด์แล้ว”
“หรือก็คือ การที่เขายังมีชีวิตรอดอยู่ในโลกของมิธแห่งนี้ทำให้เขาได้รับอันดับที่สิบไปนั่นเอง”
…
รายชื่อจากเล่าสวีที่ยังคงอัพเดทเสมอ เซียวเฟิงเจอชื่อที่คุ้นหน้าคุ้นตาแต่ก็นึกไม่ออกอยู่ดีว่าเขาเป็นใคร…
ยังไงเสียเซียวเฟิงออกจากโลกของเกมไปตั้งแต่เมื่อห้าปีก่อน และไม่เคยได้ข่าวอะไรเพิ่มเติมเลย เขารู้สึกแปลกใหม่มากทั้งเกมและผู้เล่น
“ฉันซื้อที่ดินได้แล้ว ไปเมืองต่อไปกัน!”
เฉียนโตวโตวเดินออกมาจากบ้านเจ้าเมืองและได้ตามสิ่งที่ต้องการ จากนั้นพวกเขาก็เดินทางไปยังเสาวาร์ป
พวกเขาไม่เคยไปเมืองอื่นนอกจากนี้อีกแล้ว และการที่พวกเขาไปที่นั่นเป็นครั้งแรกก็สร้างโอกาสในการขยายหอการค้าได้เป็นอย่างดี
“ว่าแต่พี่เซียวได้อ่านรายชื่อเซเลปหรือยัง? คิดว่าหานเฟิงเป็นยังไง?” หญิงสาวถามขึ้น เพราะคิดว่าอีกฝ่ายน่าจะไถเว็บระหว่างที่รอเธอมาแล้ว
“ก็ไม่นะ เขาเป็นใครล่ะ?” เซียวเฟิงส่ายหัว เขานึกเท่าไหร่ก็นึกไม่ออก
“พี่จำแหวนเลเวล 15 นั่นได้ไหม เขาเป็นคนเอามันมาให้เรา แต่โคตรจะรับมือยากเลย” เฉียนโตวโตวขมวดคิ้ว
“อะไรล่ะนั่นน่ะ?” ชายหนุ่มหรี่ตาลง
“เขามาบอกว่าราคาของแหวนมันต่ำเกินไปหลายครั้งแล้ว เขาไม่คิดว่าราคามันจะถูกประมูลออกไปต่ำแบบนั้น เขาก็เลยพยายามอยากให้ฉันเปิดประมูลมันอีกครั้ง นิสัยของเขาแย่มากเลยล่ะ” แม่ค้าสาวถอนหายใจ
“ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงติดอันดับคนดังได้” เซียวเฟิงพยักหน้าและพูดต่อ “ถ้าเขามาเจอเธออีกก็เอาแหวนไปคืนเขาแล้วก็เอาเงินมา ทำเหมือนไม่เคยมีการประมูลก็แล้วกัน”
“แต่พี่เซียวอยากได้ไม่ใช่เหรอ? เดี๋ยวฉันเอาเงินอุดปากเขาให้ก็ได้”
“ไม่เป็นไร ค่าสถานะมันไม่ได้สูงมาก…จริงสิ ลืมไปเลยว่าเมื่อเช้าภารกิจด่วนพิเศษเปิดแล้วเรารีบกลับเมืองเทียนหลงกันเถอะ!” เซียวเฟิงดูเวลาแล้วพูดขึ้นอย่างตระหนก
เขาไม่มีอะไรทำในเมืองนี้ทำให้เริ่มหมดความอดทนกับการรอคอย
“ได้สิ! แต่เดี๋ยวก่อน ทำไมเราต้องกลับไปที่เทียนหลงด้วยล่ะ? ทำไมไม่ไปที่เซิงสุ่ยแทน? หรือว่าภารกิจของที่นี่ถูกทำไปแล้ว?” เฉียนโตวโตวพยักหน้าอย่างไม่ลังเล
“เมื่อวานทำไปแล้วน่ะ ฉันเองก็น่าจะบอกไปแล้วตั้งแต่เมื่อวาน” เซียวเฟิงพยักหน้าและอธิบาย
“ฉันมัวแต่ยุ่งอยู่กับงานน่ะเลยไม่ได้สนใจ แต่ได้ยินมาว่าพี่เซียวไลฟ์สดไปแปปเดียวแล้วก็ปิดไปเลย ตอนนี้พี่กลายเป็นสตรีมเมอร์ของเกมมิธอย่างเป็นทางการแล้วล่ะ แถมคนติดตามก็เยอะด้วย” หญิงสาวพูดอย่างเริงร่า “พี่อยากเป็นสตรีมเมอร์ไม่ใช่เหรอ? เงินดีด้วยนะ”
“ไม่เอาอ่ะ ปัญหายุ่งยากจัดๆ” เซียวเฟิงส่ายหัวด้วยความกังวล ถึงการเป็นสตรีมเมอร์จะมีรายได้ดีแต่มันก็แลกมากับสถานะที่ถูกเปิดเผยซึ่งเขาไม่ต้องการมัน
เฉียนโตวโตวยิ้มและไม่ได้พูดอะไรต่อ เซียวเฟิงเชื่อว่าอีกฝ่ายจะต้องแอบหัวเราะในใจแน่นอน
พวกเขากลับมาที่เมืองเทียนหลงและยังพบว่ามีกลุ่มคนมากมายที่ลานกว้าง ทั้งสองยังคงได้ยินประกาศจากกิลด์มิดซัมเมอร์และรู้เลยว่าการรับสมาชิกยังคงมีอยู่
เซียวเฟิงมองเห็นผู้เล่นที่แออัดกันชนิดที่เห็นว่าแทบไม่มีอากาศหายใจเลย
แต่นี่ก็แสดงให้เห็นว่าโรสสร้างแรงกระเพื่อมให้กับเซิร์ฟเวอร์ฮัวเซียได้ดียิ่ง…
ทั้งสองหลีกเลี่ยงเส้นทางลานกว้างด้วยการใช้ม้วนวาร์ปไปยังที่อื่น
พวกเขาไม่พบโบลตันแต่ค่ายเองก็เริ่มมีรูปมีร่างขึ้นมาแล้ว แถมยังมีผู้เล่นคนอื่นอีกด้วย…
แต่เขาก็ไม่ได้มาหาโบลตัน ยังไงเสียเขาก็ต้องการเรียกเสี่ยวเสวียออกมาเพื่อพาตัวเองออกไปยังภารกิจด่วนพิเศษทันที
“ว้าว! ม้าโคตรสวยเลยพี่เซียว! ยูนิคอร์นหรือเปล่าเนี่ย? ทำไมมีทั้งเขาและปีกล่ะ?” หญิงสาวตื่นเต้นมากที่ได้เห็นม้าตัวนี้และพยายามจะจับมัน
“มันคือยูนิคอร์นแสงที่อยู่อันดับหนึ่งของสัตว์ขี่ไง เธอเองก็เรียกของเธอมาสิ” เซียวเฟิงยิ้มอย่างมีเลศนัยและรู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่าอีกฝ่ายมาก
“ฉันไม่มีน่ะสิ พี่เซียวขอขี่หน่อยได้ไหม?” เธอกะพริบตาปริบๆ
“หา? อะไรนะ?” เซียวเฟิงตะลึงในตอนแรก แต่เมื่อเธอครุ่นคิดแล้วก็คิดได้ว่าผู้เล่นสายใช้ชีวิตคงไม่มีสัตว์ขี่ล่ะมั้ง
ชายหนุ่มก็อยากจะพาเธอไปด้วย แต่เสี่ยวเสวียนั้นเย่อหยิ่งเกินไปจนไม่อยากให้คนอื่นขึ้นมาขี่ด้วย จนสุดท้ายเซียวเฟิงก็ต้องให้เค้กหลายชิ้นก่อนที่มันจะยอมให้เฉียนโตวโตวขึ้นมาได้
“สูงมากเลยแถมยังนุ่มมากด้วย! นี่สินะพลังแห่งสัตว์ขี่สีทอง!” หญิงสาวโบกมือไปมาราวกับเด็กเพิ่งได้ขึ้นรถไฟเหาะ
“ระวังหน่อย” เซียวเฟิงหันมาเตือนอีกฝ่ายก่อนที่เธอจะเอื้อมแขนมากอดตัวเขาจากด้านหลังทำให้รู้สึกประหลาดขึ้นใจใจ
เสี่ยวเสวียเร่งความเร็วขึ้นและมุ่งหน้าไปยังเมืองร้าง เฉียนโตวโตวที่นั่งเงียบจนผิดสังเกตและทำให้เซียวเฟิงต้องมาดูก่อนที่จะพบว่าอีกฝ่ายกำลังอ่านโพสต์ในฟอรั่มอันที่ชื่อว่า…รายชื่อเทพธิดาของเล่าสวี