บทที่ 231
ถูกรบกวน
“นี่…นี่! อาจเป็นไปได้ว่า แขกของข้า บางคนทานอาหารเร็วไปหน่อย เพราะอาหารทุกจานต้องใช้เวลาในการเตรียม ไม่เช่นนั้น โปรดรอสักครู่ข้าจะไปกำชับในห้องครัว” เสี่ยวเอ้อหลั่งเหงื่อที่หน้าผาก . เขาเดาไม่ออกว่าหลินเว่ยและคนอื่น ๆ
จะมีเงินพอที่จะชดใช้หนี้หรือไม่? แต่เขาไม่สามารถถามออกมาได้อย่างเปิดเผย เขาได้แต่หาข้ออ้าง เพื่อถามผู้นำของร้านอาหาร
เสี่ยวเอ้อเพียงแค่หันกลับมา และพร้อมที่จะเปิดประตู แต่เขาพบว่าประตูห้องถูกเปิดออก มีร่างหลายร่างเดินเข้ามาช้า ๆ ผู้นำเป็นชายอ้วน ในวัยยี่สิบต้น ๆ แต่งตัวด้วยเสื้อผ้าหรูหรางดงาม ด้านหลังเขามีชายร่างใหญ่สี่คนในชุดเกราะหนา
“ท่านเถ้าแก่ หลังจากเห็นผู้มาเยือน เสี่ยวเอ้อก็ตกใจและใบหน้าของเขาแสดงสีของความตื่นตระหนกทันที ขาของเขาอ่อนนุ่ม เขาก็คุกเข่าลงโดยตรง และศีรษะของเขาก้มมองพื้นจนตัวสั่น
เถ้าแก่หนุ่ม เดินเข้ามาโดยไม่หันไปมองเสี่ยวเอ้อที่คุกเข่าอยู่ที่พื้นเดิน เขาเดินตรงไปหาหลินเว่ยพร้อมกับ ชายทั้งสี่ที่อยู่เบื้องหลังเขา
“ โอ้ๆ! งดงามมาก ในขณะที่เขาเดินเขามองไปที่หลินเว่ยและคนอื่น ๆ เมื่อเถ้าแก่หนุ่ม มองเห็นรูธ เขาก็ตกตะลึง ทันใดนั้นใบหน้าของเขาก็ดูแข็งทื่อ และดวงตาของเขาก็เหม่อลอยอย่างเห็นได้ชัด
เขาถูกดึงดูดโดยรูปลักษณ์ของรูธ
“เจ้าเป็นผู้ใด?” จูต้าชางยืนขึ้นและมองไปที่เถ้าแก่หนุ่ม ด้วยใบหน้าที่ใจดี และถามด้วยการขมวดคิ้ว เมื่อได้ยินเสียงของจูต้าชาง เถ้าแก่หนุ่มก็ได้สติ และมองรูธอย่างละโมบ จากนั้นเขาก็หันศีรษะและมองไปที่ จูต้าชาง
เขาแย้มริมฝีปาก และพูดพร้อมกับหัวเราะ: “ฮ่าฮ่า! มีคนบอกว่าวันนี้ มีผู้กล้าบางคน มาที่ร้านกู่เยว่จูของข้า ข้าคือ หลี่เทียนรุ่ย ข้าเป็นเถ้าแก่กู่เยว่จู ต้องการรู้จักเหล่าผู้กล้า”
“โอ้! เถ้าแก่ ช่วยไปบอกห้องครัวว่า ส่งมอบอาหารช้ามาก” จูต้าชางนั่งหันหลังพยักหน้า และกล่าวโดยไม่สนใจอีกฝ่ายอย่างจริงจัง
“ฮ่า!” ดวงตาของหลี่เทียนรุ่ยเป็นประกายเย็นชา และเขารู้สึกไม่พอใจกับท่าทีของ จูต้าชาง ในความคิดของเขา จูต้าชางเป็นเพียงคนรับใช้ เขาเพียงแค่โชคดีได้เป็นคนรับใช้ของชายหนุ่มมั่งคั่ง
หลี่เทียนรุ่ยโกรธในใจ แต่เขาไม่ได้ปริปาก เขายังคงมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า เขายกมือขึ้นและโบกมือให้เสี่ยวเอ้อมาหาเขา
“เถ้าแก่! บอกเขาเห็นหลี่เทียนรุ่ยเรียกเขา เสี่ยวเอ้อไม่ กล้าที่จะลุกขึ้น และเขาหมอบไปที่เท้าของอีกฝ่ายและพูดด้วยความลังเล
“ไปถามห้องครัวว่า เหตุใดจึงส่งอาหารมาช้าขนาดนี้” หลี่เทียนรุ่ยกล่าวตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้ไปสั่งงานที่ห้องครัวเอง แต่ส่งเสี่ยวเอ้อไป
“ขอรับ! เถ้าแก่! ข้าจะไปทันที เมื่อได้ยินสิ่งที่หลี่เทียนรุ่ยขอให้เขาทำ เสี่ยวเอ้อก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที และตอบกลับอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็คลานไปที่ประตู จากนั้นเขาก็หันไป รอบ ๆ แล้วเดินออกไปอย่างรีบร้อน
“ ข้าไม่รู้ว่า ท่านเป็นนายน้อยตระกูลใด นายน้อยคนนี้….. ข้าไม่เคยพบท่านมาก่อน?” ครั้งนี้หลี่เทียนรุ่ยไม่ได้พูดกับ จู้ต้าชาง แต่เดินตรงไปที่หลินเว่ย
เมื่อเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ มันจะง่ายกว่าที่จะจัดการกับเจ้านาย มากกว่าคนรับใช้ของอีกฝ่าย ยิ่งไปกว่านั้น เขามั่นใจได้ว่าคนเหล่านี้ที่อยู่ตรงหน้าเขา ไม่ได้มาจากเมืองกู่เยว่
มิฉะนั้นเมื่อมีปัญหาเกิดขึ้น ย่อมไม่ต้องรายงานเรื่องนี้ไปที่ตระกูลของอีกฝ่าย เพราะหลี่เทียนรุ่ยมีชื่อเสียงมากในเมือง กู่เยว่
หลินเว่ยยังคงหลับตา เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่เทียนรุ่ย เขาไม่แม้แต่จะขยับเปลือกตา จูต้าชางโบกมือและพูดอย่างไม่อดทนว่า “พาคนของเจ้าออกไปได้แล้ว อย่ารบกวนช่วงเวลามื้ออาหารของเจ้านายข้า”
เมื่อเห็นว่า จูต้าชางขับไล่เขา ราวกับแมลงวัน สีหน้าของหลี่เทียนรุ่ยก็เปลี่ยนไปทันที ใบหน้าของเขามืดมนในทันที ดวงตาของเขากำลังจะเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโมโห เขาต้องการสังหารจูต้าชาง
“ กึกๆ … ”
“ หลี่เทียนรุ่ย เป็นอะไรไป เหตุใดครัวของเจ้าจึงทำอาหารช้าเช่นนี้ ตระกูลหลี่จะรบกวนเวลามื้ออาหารของแขกสำคัญได้หรือ?”
“ถูกต้องนี่คือ ร้านอาหารมีชื่อเสียงที่สุดในเมื่อกู่เยว่ หากเจ้าทำมันได้ไม่ดี ก็ส่งมอบคืนไปซะ! มอบให้ผู้อื่นดูแลเถอะ”
ขณะที่หลี่เทียนรุ่ยระงับความโกรธ และพร้อมที่จะพูดอีกครั้ง เสียงฝีเท้าและคำบ่นบางอย่างก็ ลอยเข้าสู่หูของทุกคน
อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาหนึ่ง ห้องอาหารของหลินเว่ยเต็มไปด้วยฝูงชนเกือบ 20 คนอีกครั้ง โชคดีที่ห้องมีขนาดใหญ่มาก และถึงแม้ว่าจะสามารถรองรับคนได้ 100 คน ในเวลาเดียวกันก็จะไม่แออัด
“พี่เฉิน พี่เหลียน และพี่ชายสุ่ย พวกท่านมาที่นี่ได้อย่างไร ไม่มีคนพาท่านไปยังห้องอาหารหรือ?” เมื่อเห็นผู้มาเยือน หลี่เทียนรุ่ยถามด้วยใบหน้างงงวย
“ฮึ่ม! เจ้าอยู่ชั้นบนมานานแล้ว และไม่ได้ลงมาเรา พวกเราจึงตามมาดู” ชายสกุลเฉิน ตะคอกอย่างเย็นชา และพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว
“ใช่ แขกผู้มีเกียรติจะมาที่นี่เร็ว ๆ นี้ เจ้าเตรียมอาหารทันหรือไม่?” ชายคนนั้น มองไปที่หลี่เทียนรุ่ยด้วยความไม่พอใจบนใบหน้าของเขา และเริ่มตำหนิเขา
สำหรับชายสกุลเหลียน เขาไม่ได้อ้าปาก แต่มองไปที่ หลินเว่ย ด้วยท่าทางอยากรู้อยากเห็น
“ฮึ่ม! อย่าบอกนะว่า เขามัวมาดูแลแขกที่ห้องนี้ “ หลี่เทียนรุ่ยถูกจู้ต้าชางทำให้โกรธ และในขณะนี้เขาถูกคนที่พึ่งมาเยือนตำหนิซ้ำ
“ฮึ่ม! ข้าก็คิดเช่นเดียวกัน ถ้าเจ้าทำให้แขกของข้าขุ่นเคืองเพราะเรื่องนี้ การค้าของเรา คงไม่มีเรื่องต้องพูดคุย” ชายอีกคนพูดขึ้น
“ ตอนนี้มีการเตรียมอาหารแล้ว ท่านสามารถลงไปกับข้า เพื่อพบตรวจดูได้ “ หลังจากได้ยินว่าห้องอาหารถูกจัดเตรียมไว้แล้ว ชายสกุลเฉินก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แต่เขาไม่ไว้ใจ หลี่เทียนรุ่ย
“ อย่ากังวลไปเลย! พี่เฉิน พวกเราทุกคนจัดเตรียมทุกอย่างเหมาะสม เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น” หลี่เทียนรุ่ยพูดกับชายสกุลเฉินพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
“ดี!” ด้วยความมั่นใจของหลี่เทียนรุ่ย ชายสกุลเฉิน พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ จากนั้นก็ขมวดคิ้วใส่ ชายสกุลเหลียน และสุ่ยฉี
“ไม่ต้องห่วง พี่เฉิน! ” ชายสองคน เห็นดวงตาของชายสกุลเฉิน และพูดอย่างรีบร้อน
“ดี! ดีมาก!” เมื่อได้ยินคำรับรองของทั้งสามคนในเวลาเดียวกัน ใบหน้าของพี่ชายเฉินก็แสดงรอยยิ้มที่พึงพอใจและพยักหน้า เขาแค่อยากจะหันกลับไปและจากไป อย่างไรก็ตาม เมื่อหางตาของเขากวาดไปที่ หลินเว่ย และพวกเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ เขาก็ตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่รูธ และดวงตาของเขาก็ดูมีความสุข