บทที่ 26 ที่สุดของศักดิ์ศรี
ห้องโถงด้านข้างของพระที่นั่งบำรุงฤทัยเงียบลงอีกครั้ง ฉีเฟยอวิ๋นเหนื่อยจนนั่งลงข้าง ๆ ในเวลานี้หนานกงเย่ก็พยายามลืมตาขึ้นมองฉีเฟยอวิ๋นที่นั่งอยู่ข้างเตียง จากนั้นก็หลับตาลง แล้วค่อย ๆ หลับไป
หลังจากหนานกงเย่นอนหลับตลอดทั้งคืน ฉีเฟยอวิ๋นก็ลุกขึ้นตรวจดูบาดแผลของเขาหลายครั้ง แต่เขาก็ไม่มีปฏิกิริยาโต้ตอบเลยแม้แต่น้อย มีสองครั้งที่ไข้ไม่ลดลงเลย ฉีเฟยอวิ๋นจึงเช็ดตัวให้เขา แต่เขาก็ไม่มีปฏิกิริยาโต้ตอบเช่นกัน
หลังจากอดหลับอดนอนมาทั้งคืน หนานกงเย่ก็ค่อย ๆ ลืมตาขึ้นในตอนเช้า ไม่มีใครอยู่ตรงหน้าเขาเลย สีหน้าของเขาจมลง และหันหน้ามองเข้าไปในห้องโถงที่ว่างเปล่า
ในเวลานี้ฉีเฟยอวิ๋นอยู่ที่ประตูและกำลังมองออกไปข้างนอกที่ เมื่อหนานกงเย่เห็นอย่างนั้น สีหน้าของเขาก็จมลง：“เจ้ากำลังทำอะไร？”
ฉีเฟยอวิ๋นตกตะลึงกับน้ำเสียงที่เข้มงวด เมื่อเห็นว่าคนที่ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายที่อยู่บนเตียงยังมีชีวิตอยู่ นางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
เมื่อเดินไปที่ด้านหน้าของหนานกงเย่ ฉีเฟยอวิ๋นก็ก้มหน้าลงและเริ่มตรวจดูร่างกาย
อย่างแรกคือเปิดเสื้อผ้าออกดู หลังจากนั้นก็ตรวจดูชีพจรของเขา
เนื่องจากดื่มเลือดของนางไปไม่น้อย ในเวลานี้พละกำลังของหนานกงเย่จึงเต็มเปี่ยม
“ท่านได้ชีวิตคืนกลับมาแล้ว ในนี้ยังมียาบำรุงหัวใจอยู่ ท่านเก็บเอาไว้ ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ท่านก็กินมันลงไป มันอาจจะช่วยรักษาชีวิตของท่านได้”
ฉีเฟยอวิ๋นนั่งลงด้วยท่าทางที่กำลังปรับความเข้าใจ
หนานกงเย่ค่อย ๆ ผ่อนคลายอารมณ์ลง ใบหน้าของเขาสงบลงและมองไปที่ประตูห้องโถงด้านข้าง：“อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้าคิดอย่างไร……ออกไปอาจจะไม่ปลอดภัย เจ้าอยู่ที่นี่ก็นับว่าเป็นการทำให้พ่อของเจ้าลำบากน้อยลงแล้ว”
ฉีเฟยอวิ๋นยิ้ม：“งั้นข้าก็ต้องขอบพระทัยท่านอ๋องมากเพคะ？”
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร？” ถ้าหนานกงเย่ไม่พูด หญิงคนนี้ก็จะกล้ามากขึ้นเรื่อย ๆ
“ท่านอ๋องมองผิดแล้วเพคะ ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างไรเลย”
ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกเหนื่อยล้า นางอดหลับอดนอนมาทั้งคืนแล้ว
ฉีเฟยอวิ๋นถอดรองเท้า และปีนขึ้นไปจากข้างล่างขึ้นไปข้างบน ด้านในกว้างและใหญ่มาก
หลังจากที่ขึ้นไปแล้ว ฉีเฟยอวิ๋นก็เริ่มถอดเสื้อผ้าออก สีหน้าของหนานกงเย่ดูเย็นชา：“บังอาจ เจ้ากล้าดูหมิ่นข้าหรือ？”
ฉีเฟยอวิ๋นยิ้ม ในขณะที่ถอดเสื้อผ้าออก นางก็หันไปมองใบหน้าที่ซีดเผือดของหนานกงเย่：“ท่านอ๋องไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่ทำเช่นนั้น ในเมื่อท่านอ๋องไม่เต็มใจ ข้าก็จะไม่บังคับฝืนใจ ไว้ให้ต่างคนต่างพร้อม รอให้ท่านอ๋องหายดีก่อน แล้วท่านอ๋องค่อยขอหย่ากับข้าเถอะ”
หลังจากพูดจบ ฉีเฟยอวิ๋นก็ไปนอนแล้วดึงผ้าห่มมาห่ม ฉีเฟยอวิ๋นทำเสียงสบาย ๆ เคยวิ่งหลบลูกกระสุนและอยู่ในที่ที่เต็มไปด้วยอันตรายก็ยังไม่เหนื่อยขนาดนี้เลย
ในสมัยโบราณ เป็นที่ที่ไม่ควรมาเลยจริง ๆ
เมื่อหลับตาลง ฉีเฟยอวิ๋นก็ส่งเสียงหลับอย่างรวดเร็ว
หลังจากนั้นไม่นาน นางก็หันหน้าเข้าหาหนานกงเย่ด้วยท่วงท่าที่ไม่ค่อยงดงามนัก
เมื่อนางขยับ มือของหนานกงเย่ก็จับผ้าห่มไว้และพูดอย่างโกรธเคืองว่า：“อยู่ให้ห่างจากข้าหน่อย”
ความง่วงนอนของฉีเฟยอวิ๋นถูกขัดจังหวะ นางลืมตาขึ้นอย่างหงุดหงิด：“ตอนนี้ท่านเป็นเช่นนี้ แม้ว่าจะให้ข้าก็อาจจะหาได้ยาก ต้องการจะหยิ่งผยองงั้นเหรอ？”
แม้ว่าปากจะไม่ยอมแพ้ แต่ฉีเฟยอวิ๋นก็ถอยหลังไปให้อยู่ห่างจากหนานกงเย่ ก่อนที่นางจะค่อย ๆ หลับไป
ด้วยใบหน้าที่สงบและงดงาม หนานกงเย่เพิ่งจะพบเป็นครั้งแรกว่าหญิงคนนี้ไม่ได้น่ารังเกียจ
แต่ครั้งนี้นางยอมอ่อนข้อให้และถอยกลับไปอย่างเชื่อฟัง
แต่ก่อนยิ่งบอกให้นางถอยออกไปนางก็ยิ่งโผเข้าหาไม่ใช่หรือ？
ไม่นานฉีเฟยอวิ๋นก็หลับสนิท และหนานกงเย่ก็จ้องมองออกไปที่ประตูของห้องโถงด้านข้างอย่างเหม่อลอย
ในเวลานี้ฉีเฟยอวิ๋นก็ฝัน ในความฝันหัวหน้าซูมู่หรงร่วมมือกับเธอเพื่อตามหาเธอ ทั้งสองร่วมมือกันเดินฝ่าวงล้อม ทำให้เกิดเรื่องขึ้นกับซูมู่หรงจนเกือบถูกฆ่าตาย
ฉีเฟยอวิ๋นรีบตะโกนออกมา：“มู่หรง！”
หนานกงเย่หันไปมอง ใบหน้าของฉีเฟยอวิ๋นซีดขาว และจับผ้าห่มไว้แน่น：“มู่หรง……”
หนานกงเย่ขมวดคิ้ว ความคิดเลวร้ายแวบเข้ามาในแววตาของเขา หญิงเลวทราม แอบมีคนอื่นลับหลัง？
หลังจากหายใจถี่ไม่กี่ครั้ง ฉีเฟยอวิ๋นก็ตื่นขึ้นมาจากความฝัน นางมองไปรอบ ๆ อย่างงุนงงอยู่นาน ก่อนที่จะได้สติกลับมา ความรู้สึกของเธอเป็นความฝัน โชคดีที่มันเป็นแค่ความฝัน！
ฉีเฟยอวิ๋นปาดเหงื่อและรู้สึกคิดถึงบ้าน ไม่รู้ว่าหัวหน้าเป็นยังไงบ้าง ครั้งก่อนตอนที่พวกเขาแยกกัน หัวหน้าถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจพิเศษ พวกเขาไม่ได้เจอกันมานานกว่าสามเดือน ครั้งนี้เธอทำการทดลองจนเสียชีวิต และไม่รู้ว่าหลังจากที่เขารู้แล้วจะเป็นอย่างไร？
“มู่หรง？เรียกอย่างร้อนใจเช่นนั้น ข้ายังไม่ตายเลย！เจ้าก็จะรีบมีชู้แล้ว！” สีหน้าของหนานกงเย่เย็นชา ฉีเฟยอวิ๋นจึงนึกขึ้นได้ว่ามีคนอยู่ข้าง ๆ
ฉีเฟยอวิ๋นลุกขึ้นจากเตียง นางคุกเข่าและเดินผ่านหนานกงเย่ไป หนานกงเย่ตะโกนราวกับถูกแทงด้วยเข็ม：“หลีกข้าออกไป เจ้ามันเป็นหญิงไร้ยางอาย？”
ฉีเฟยอวิ๋นรู้สึกใจคอห่อเหี่ยว：“ท่านอ๋อง ข้าแค่จะเดินผ่านไป ท่านตะโกนอย่างกับคิดว่าข้าจะทำอะไรท่าน？”
ฉีเฟยอวิ๋นก็ไม่เคยเจอผู้ชายอย่างนี้มาก่อน คิดอะไรเพ้อเจ้อ ลม ๆ แล้ง ๆ
“เจ้ากล้าขัดคำสั่งข้า”
“ข้าผิดไปแล้ว！”
ในขณะที่พูดฉีเฟยอวิ๋นก็เดินไปหยิบยาและรินน้ำ เมื่อถึงเวลานางก็จะทำแผลให้หนานกงเย่
“อีกแล้วหรือ？” หนานกงเย่ไม่พอใจและจ้องมองไปที่มือของฉีเฟยอวิ๋น
“ทำแผลอีกครั้ง ต้องรอจนถึงพรุ่งนี้เช้า หากท่านหายดีแล้ว” ในขณะที่พูด ฉีเฟยอวิ๋นก็ปลดกระดุมเสื้อผ้าของหนานกงเย่ สีหน้าของหนานกงเย่เปลี่ยนเป็นสีแดงเพราะความเกลียดชัง และหันหน้าหนีไป
ฉีเฟยอวิ๋นไม่ตอบโต้ ผู้ป่วยก็เป็นอย่างนี้ แม้ว่าจะถอดเสื้อผ้าจนเปลือยเปล่าแล้ว นางก็ไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ
หนานกงเย่เกร็งไปทั้งตัว หลังจากที่นางเช็ดเสร็จ เขาก็ผ่อนคลายลง
ฉีเฟยอวิ๋นใส่ยาและพันแผลเรียบร้อยแล้ว
“ท่านพักผ่อนเถอะ ข้าจะคอยเฝ้า ถ้าคืนนี้มีเรื่องอะไร ข้าจะปกป้องท่านเอง” ฉีเฟยอวิ๋นพูดเรียบง่าย นางอยากรู้ว่าคนพวกนั้นจะมาใช้กลอุบายอะไรอีก
“ข้าต้องให้เจ้ามาปกป้อง？” หัวใจของหนานกงเย่จมดิ่งลงอย่างไม่มีเหตุผล ความเย็นชาปรากฏเข้ามาแววตาของเขา เขาไม่ชอบให้ผู้หญิงคนนี้พูด
“ถ้าอย่างนั้นท่านก็มาปกป้องข้า นอนก่อนเถอะ ต้องฟื้นฟูพละกำลังให้เพียงพอถึงจะสามารถปกป้องข้าได้”
เดิมทีฉีเฟยอวิ๋นแค่พูดไปเรื่อยเปื่อย แต่เมื่อนางพูดจบ นางก็เห็นสีหน้าผิดปกติของคนบนเตียง นางจึงรู้สึกเสียใจภายหลัง เมื่อคิดว่าชายคนนี้เกลียดนางจนแทบอยากจะให้นางตาย แม้ว่านางจะช่วยเขา แต่เขาก็ยังรังเกียจนางมาก นางจึงเปลี่ยนคำพูดว่า：“ข้าหมายความว่าท่านต้องระวังคนพวกนั้นที่จะเข้ามาเอาชีวิตของท่าน”
ฉีเฟยอวิ๋นหันหลังเดินออกไป ได้มาอยู่ในยุคสมัยนี้ก็เลวร้ายมากพออยู่แล้ว ต้องมาเจอผู้ชายอย่างนี้ก็ยิ่งเลวร้ายเข้าไปอีก！
“ข้าจะไม่สนใจเจ้า” หนานกงเย่พูดอย่างไม่สบอารมณ์ ฉีเฟยอวิ๋นหันกลับไปมองเขา และเขาก็หันหน้าหนีอย่างเย็นชา
ฉีเฟยอวิ๋นไม่อยากจะสนใจ ผู้ชายคนนี้แข็งกร้าวและเอาแต่ใจ นี่เป็นที่สุดของศักดิ์ศรีของเขา
ได้รับบาดเจ็บเช่นนี้ ยังจะสามารถพูดตรง ๆ แบบนี้ออกมาได้ สำหรับเขาแล้วคงจะเป็นเรื่องใหญ่มาก
**********************