กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 47
เนื่องจากชาร์ลีตกลงที่จะเข้าร่วมการเลี้ยงรุ่นในชั้นเรียน แคลร์จึงเตือนเขาว่า “เราต้องเตรียมของขวัญสำหรับการเปิดร้านอาหารของดักลาสด้วยนะคะ เราจะไปมือเปล่าไม่ได้”
ชาร์ลีพยักหน้า “ได้เลย ผมจะไปซื้อของขวัญให้เขาพรุ่งนี้เช้า”
“เยี่ยมมาก” แคลร์พูด “ฉันต้องไปที่สำนักงานของเอ็มแกรนด์ กรุ๊ป พรุ่งนี้เช้า”
ลอเรนพูดด้วยความประหลาดใจ “อ้าวเหรอ? เสร็จแล้วก็แวะมาที่ห้องทำงานของฉันสิ เมื่อเธอเสร็จธุระ และเราไปที่ร้านอาหารของดักลาสพร้อมกันได้ในตอนเที่ยง”
แคลร์ยิ้มอย่างเขินอาย “หยุดความฝันของเธอเลยนะยะ! ฉันไม่มีรถ ฉันมักจะขึ้นแท็กซี่หรือรถประจำทาง และบางครั้งชาร์ลีก็จะเอาสกู๊ตเตอร์ของเขามารับฉันด้วย”
“อะไรนะ?” ลอเรนโพล่งอย่างตกใจ “ตอนนี้เธอเป็นผู้บริหารบริษัท แล้วทำไมเธอถึงไม่ซื้อรถให้ตัวเองล่ะ?”
“ฉันเพิ่งเริ่มทำงาน และยังไม่ได้ทำเงินเลย โดยปกติเงินเดือนของฉันจะใช้เป็นค่าใช้จ่ายของเราและฉันต้องให้ค่าเลี้ยงดูแม่ ฉันเหลือเงินเพียงแค่หนึ่งพันดอลลาร์หรือมากกว่านั้นในสิ้นเดือน และมันไม่เพียงพอสำหรับฉันที่จะซื้อรถหรอก”
จากนั้นแคลร์กล่าวต่อว่า “บอกตามตรง ฉันชอบขึ้นรถบัสนะ มันค่อนข้างสะดวก การขี่สกู๊ตเตอร์ของชาร์ลีในวันที่อากาศดีก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน”
ลอเรนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “ขอโทษนะยะ เธอไม่จำเป็นต้องโอ้อวดหรอก แต่ตอนนี้เธอต้องตระหนักถึงสถานะของตัวเองด้วยสิ ตอนนี้เธอเป็นผู้บริหารของ วิลสัน กรุ๊ป และยังเป็นหุ้นส่วนที่ทำงานโดยตรงกับ เอ็มแกรนด์ กรุ๊ป อีกด้วย บางคนอาจทำร้ายเธอได้นะ ถ้าเธอไม่มีรถ”
ชาร์ลีเริ่มรู้สึกว่าลอเรนพูดถูก
ภรรยาของเขามักจะประหยัดเกินไป ยิ่งไปกว่านั้นเธอมอบเงินเดือนส่วนใหญ่ให้กับแม่ของเธอและเธอก็ไม่ได้เหลือเงินไว้ให้ตัวเองมากนัก
ในทางกลับกันแม่ยายของเขาเป็นคนที่มีเงินใช้จ่ายจำนวนมากที่เก็บเงินเดือนส่วนใหญ่ของแคลร์ไว้กับตัวเอง เธอค่อนข้างจะใช้เงินออมของครอบครัวหนึ่งล้านดอลลาร์เพื่อลงทุนในประกันการเงินที่หลอกลวงมากกว่าที่จะให้แคลร์สองหรือสามแสนดอลลาร์เพื่อซื้อรถ
เขารู้สึกว่าควรจะซื้อรถให้ภรรยา มันจะสะดวกสำหรับเธอที่จะไปไหนมาไหน และจะดูดีขึ้นสำหรับชื่อเสียงของเธอเมื่อเธอไปประชุมทางธุรกิจ
หลังจากตัดสินใจแล้วก็ตัดสินใจแวะร้าน 4s ในเช้าวันรุ่งขึ้น
***
หลังอาหารค่ำทั้งคู่แยกทางกับลอเรนและนั่งแท็กซี่กลับบ้านด้วยกัน
ระหว่างทางกลับบ้านดีเจในรายการวิทยุกำลังคุยกันเรื่องกฎบัตรของ สกาย การ์เด้น แห่งแชงกรีล่า
บรรดาดีเจต่างประหลาดใจเนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์แห่งแชงกรีล่าที่ได้ยกเว้นการปิด สกาย การ์เด้น ทั้งหมด พวกเขาสงสัยพอ ๆ กันเกี่ยวกับบุคคลที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้และภูมิหลังของเขา
คนขับแท็กซี่เริ่มพูดขึ้นว่า “ในความคิดของฉันมันต้องเป็นไฮโซลึกลับคนนั้นแน่ ๆ บนอินเทอร์เน็ต!”
ชาร์ลีนิ่งเงียบ แต่เขาก็ประหลาดใจเล็กน้อย!
ดูเหมือนว่าหลังจากที่มีการประกาศข่าวเรื่อง สกาย การ์เด้น ที่ชั้นบนสุดของแชงกรีล่าก็สร้างความฮือฮาไปทั่ว โอลรัส ฮิลล์!
เรื่องนี้แพร่กระจายราวกับไฟป่า และถูกพูดถึงไปทั่ว โอลรัส ฮิลล์ ในชั่วข้ามคืน! ในไม่ช้าทุกคนในเมืองก็รู้เรื่องนี้!
ใคร ๆ ก็รู้ว่า โรงแรมแชงกรีลา ให้บริการสมาชิกและมีเพียงสมาชิกชั้นยอดเท่านั้นที่มีสิทธิ์ใช้ สกาย การ์เด้น! สำหรับกฎบัตรนั้นไม่มีแม้แต่สมาชิกระดับไดมอนท์ที่จะมีสิทธิ์ทำเช่นนั้น! มันเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน!
ดังนั้นผู้ที่สามารถเหมา สกาย การ์เด้น ได้กลายเป็นประเด็นร้อนที่ทุกคนสงสัยอย่างที่สุด!
มีคนบอกว่าบุคคลนั้นคือไฮโซลึกลับบนอินเทอร์เน็ต
มีคนบอกว่าคนนั้นเป็นเศรษฐีจากต่างแดน
มีคนบอกว่าบุคคลนั้นเป็นชายลึกลับที่ต้องการจัดงานแต่งงานที่หรูหรา และโรแมนติก …
ข่าวลือที่สามน่าเชื่อกว่าข่าวลือที่เหลือ!
ข่าวดังกล่าวสร้างกระแสระลอกใหญ่ไปทั่วทั้งเมือง!