มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 71
ณ หอพักหญิง
อลิซมองไปที่เจอรัลด์ ที่เพิ่งปรากฏตัวในวิดีโอคอลและทันใดนั้นเธอก็รู้สึกว่าหัวใจของเธอกำลังกระตุกและบีบแน่นขึ้น
แม้แต่สีหน้าที่เย็นชาในตอนแรกบนใบหน้าของเธอก็กลายเป็นประหม่าเล็กน้อยในเวลานี้
หลาย ๆ สิ่งที่ได้เกิดขึ้นระหว่างอลิซและเจอรัลด์ในช่วงเวลาไม่นานมานี้
อลิซไม่เคยเก็บเรื่องของเจอรัลด์ใส่ใจมาก่อนจนกระทั่งเรื่องราวที่เกิดขึ้นคืนนั้นในช่วงพิธีการเปิดร้านอาหารแกรนด์มาแชลของควินตัน
นั่นคือตอนที่เธอได้เริ่มสงสัยว่าแท้จริงแล้วเจอรัลด์ คือคุณคลอฟอร์ดที่ร่ำรวยและมีอำนาจที่ทุกคนกำลังพูดถึงอยู่
แต่กระนั้น อลิซแค่ไม่สามารถจะรับมันได้
เธอไม่สามารถเชื่อได้ว่าคน ๆ เดียวที่เธอรู้สึกเบื่อหน่ายและรังเกียจตลอดมาแท้จริงแล้วจะเป็นทายาทคนรวยรุ่นที่สองที่มีสถานะที่โดดเด่นอย่างครบครัน!
นั่นคงจะเป็นการตบหน้าเธออย่างแรงทีเดียว
อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ดูเหมือนกำลังทำตัวราวกับว่าเขาไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกับคนสำคัญคนนั้นเลย คุณคลอฟอร์ด!
โดยสรุป อลิซสับสนมากตอนนี้เป็นเพราะเจอรัลด์
เมื่อไหร่ก็ตามที่เธอหลับตาลง สิ่งที่เธอเห็นทั้งหมดก็คือเจอรัลด์
คนที่ได้ช่วยเหลือเธออาจเป็นเจอรัลด์ แต่เธอคิดว่าเป็นควินตันอย่างผิดพลาดไป เธอยังตกลงที่จะเป็นแฟนสาวของควินตันเพราะความผิดพลาดนั้นอีกด้วย ตอนนี้ความจริงได้เปิดเผยแล้ว เธอควรตกลงใจที่จะกลายมาเป็นแฟนสาวของเจอรัลด์แทนหรือไม่?
“เฮ้ เจอรัลด์! ทำไมไม่พูดทักทายกับพวกเราล่ะ?”
เฮลี่สังเกตเห็นบางอย่างผิกปกติอย่างรวดเร็วเมื่อเธอเห็นท่าทางบนใบหน้าของอลิซ ดังนั้น เธอยิ้มปุปปั๊ปและเปลี่ยนหัวข้อเพื่อที่พวกเขาจะสามารถหลีกเลี่ยงความลำบากใจต่าง ๆ หรือสถานการณ์อึดอัดใจ
ฮาร์เปอร์และเฮลี่ร่วมมือกันเป็นอย่างดี และมันดูเหมือนราวกับว่าพวกเขามีความเข้าใจซึ่งกันและกันโดยปริยาย
พวกเขาทั้งคู่เล็งกล้องของพวกเขาไปที่เจอรัลด์และอลิซ ราวกับว่าพวกเขาเป็นตัวเอกของการวิดีโอคอลในคืนนี้
“สวัสดี! ยินดีด้วย เฮลี่! ฉันดีใจจริง ๆ ที่คู่รักทั้งสองคนได้คบกันในที่สุด!”
เจอรัลด์แสดงความยินดีอย่างรวดเร็วให้เฮลีย์ ขณะที่เขาโบกมือให้
อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ขี้เกียจมากแล้วที่จะใส่ใจเพื่อจะกลายมาเป็นเพื่อนของอลิซอีกต่อไป
เจอรัลด์เพียงแค่ไม่ต้องการทำให้สถานการณ์ดูอึดอัดใจ และเขาไม่ต้องการทำให้บรรยากาศแข็งกระด้างเพราะเขาเห็นแก่หน้าของฮาร์เปอร์และเฮลี่
สำหรับเจอรัลด์ การกระทำที่หลากหลายของอลิซสามารถสรุปได้เพียงคำเดียวว่าความผิดหวัง!
“ขอบคุณนะ เจอรัลด์ จริง ๆ แล้ว ฉันเพิ่งกำลังได้หารือเรื่องนี้กับฮาร์เปอร์เมื่อคืน นายไม่ควรมองหาแฟนสาวด้วยเหมือนกันหรือ? หากมีสาว ๆ คนไหนที่นายกำลังสนใจอยู่ ฉันสามารถจับคู่เธอให้กับนายได้อย่างแน่นอน!
หลังจากนั้น เฮลี่ส่งสายตาให้เจอรัลด์ ราวกับว่าเธอกำลังพยายามจะแนะนำให้เจอรัลด์ตามจีบอลิซแทน
“ใช่ เจอรัลด์! หากนายจะหาแฟนสาวสักคน ฉันจะต้องฝึกและช่วยนายในเรื่องนี้เอง!” ในเวลานี้ เจสลินเอนตัวอย่างตรงมาที่ด้านหน้าของกล้องขณะที่เธอพูด
เจอรัลด์เป็นคนที่ลึกลับมากสำหรับกลุ่มของสาว ๆ ในตอนนี้
นอกจากนี้ เจสลินมั่นใจว่าเจอรัลด์ไม่ใช่เพียงแค่คนธรรมดาแน่
อย่าลืมว่า เอเดน เบเกอร์ จะไม่มีวันเชิญคนธรรมดาและสามัญใด ๆ ให้ไปนั่งร่วมโต๊ะเดียวกับเขาและเพื่อน ๆ ของเขา!
ดังนั้น เจสลินได้เตรียมเพื่อจะเข้าใกล้เจอรัลด์มากขึ้น และค้นหาความจริงเกี่ยวกับเขาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
“แน่นอน แต่ฉันยังไม่ได้คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ดังนั้น พวกเราควรพูดเรื่องนี้กันทีหลัง พวกเธอสาว ๆ สามารถคุยต่อกับฮาร์เปอร์ไปก่อน!” เจอรัลด์ยิ้มก่อนที่เขาจะมองไปทางอื่น
จากนั้น เขาก็ดื่มกับเบนจามินและเพื่อนร่วมห้องที่เหลือของเขาต่อไป
เนื่องจากว่าทุกคนมีความสุขมากคืนนี้ เจอรัลด์ก็ดื่มค่อนข้างมากด้วย
กลางดึกของคืน
เจอรัลด์กำลังนอนบนเตียงของเขา ขณะที่เขาคิดเกี่ยวกับทุกอย่างที่ได้เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
ช่วงเวลานี้ เจอรัลด์ได้พบกับหญิงสาวสองสามคนที่ทำให้ใจของเขาหวั่นไหวได้อย่างจริงจัง
ตามปกติแล้ว ซาเวียคือหนึ่งในนั้น
จากนั้น ก็มีอลิซ
ถึงแม้ว่าอลิซจะดูหมิ่นและดูถูกเขา เจอรัลด์ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าอลิซคนสวยได้ทำให้เขาหวั่นไหวในใจตั้งแต่แรก
หลังจากนั้น มีล่าก็ได้ปรากฏตัวในชีวิตของเขา
เจอรัลด์รู้สึกราวกับว่าเขากำลังอาศัยอยู่ในฝัน
ในทางตรงกันข้าม มีล่ายังสวยและสง่างามมากกว่าเมื่อเทียบกับอลิซ
เนื่องจากเจอรัลด์เป็นชายหนุ่ม เห็นได้ชัดว่าเขามีความสุขในการมองสาว ๆ สวย ๆ
มีอะไรอีก มีล่าคือสาวสวยที่ไม่ดูถูกใครก็ตามที่ยากจน และเธอไม่ใช่คนประเภทที่ตีสนิทกับคนเหล่านั้นที่ร่ำรวยเท่านั้น
‘ฉันควรจะมองหาแฟนสาวจริง ๆ ไหม?’
เจอรัลด์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกยั่วยวนใจเล็กน้อย
วันถัดมา หลังจากเลิกเรียนคาบแรกในตอนเช้า
“เจอรัลด์ นายมีแผนทำอะไรไหมหลังจากนี้?” ฮาร์เปอร์เดินเข้ามาหาเจอรัลด์ขณะที่เขาตบหลังบนไหล่ของเขา
“ไม่อ่ะ ไม่มีแผนอะไร!”
“เอาล่ะ ถ้างั้น ทำไมนายไม่มาเป็นเพื่อนฉันที่ร้านขายของกิฟต์ช็อปล่ะ? ฉันอยากจะซื้อของเล็ก ๆ ให้เฮลี่ ฉันต้องการความเห็นและการช่วยเหลือจากนาย!”