เจ้าสาว ผู้แสนเลอค่า ผู้น่าสงสาร ของ ท่านเทรมอนต์ บทที่ 124 ติดอยู่ในที่ทำงาน
แอเรียนถูกทำให้พูดไม่ออกไปชั่วขณะ “… นายสงสัยฉันเหมือนทิฟฟ์เลย เอาล่ะ ถึงเเล้ว นายไปต่อได้เลย”
เธอรอให้รถหยุดแล้วออกไปอย่างรีบร้อนหลังจากขอบคุณเอธาน
เอธานมองผ่านดวงตาสีดำของเขาขณะที่ร่างของเธอจากไป ดูเหมือนทิฟฟานี่จะไม่ได้บอกเธอเกี่ยวกับการเลิกราของพวกเขา…
เมื่อถึงเวลาเลิกงานในวันนั้น แอเรียนได้รับข้อความจากทิฟฟานี่ ‘หางานยากเหลือเกิน! แถมวันนี้ยังฝนตกหนักด้วย มันช่างน่ารำคาญ!’
แอเรียนเกือบจะทำงานเสร็จแล้วในเวลานี้เธอจึงตอบกลับข้อความของเธอ ‘เธอมีเอธานที่จะคอยช่วยเหลือ เธอมีอะไรจะต้องกังวล? เธอเคยช่วยเขามาแล้วตอนนี้ถึงตาที่เขาต้องตอบแทนบ้างเเล้ว ตอนนี้เขามีงานที่ดีและขับรถที่มีราคาเกือบแสนเหรียญ เธอจึงสามารถมีชีวิตที่ดีได้ เพียงใช้เวลาของเธอในการหางานนะ ‘
หลังจากส่งข้อความออกไปทิฟฟานี่ก็ไม่ตอบกลับมาระยะหนึ่ง แอเรียนพบว่านี่มันแปลก หลังจากนั้นไม่นานในที่สุดเธอก็ตอบกลับ ‘ฉันเลิกกับเอธานแล้ว ตอนนี้ฉันคิดได้แล้วว่ารถคันนั้นเป็นของขวัญวันเกิดของฉันกับเขา เขาไม่คิดที่จะขายมันออกไปเพื่อช่วยฉันในยามที่ครอบครัวของฉันมีปัญหา ฉันควรจะรู้ดีกว่านี้’
แอเรียนอ่านข้อความและเงียบลง ทิฟฟานี่มีประสบการณ์ขึ้น ๆ ลง ๆ มากเกินไปในช่วงเวลานี้ มีไม่กี่คนที่สามารถอยู่รอดผ่านความเจ็บปวดเช่นนี้ไปได้
เธอไม่คาดคิดว่าจะได้ยินว่าพวกเขาเลิกกัน เพราะว่าเอธานเพิ่งเสนอที่จะส่งเธอกลับไปที่ทำงานในช่วงพักกลางวัน เธอไม่สามารถรู้ได้จากการแสดงออกของเขา
แอเรียนไม่สามารถหาคำพูดที่เหมาะสมเพื่อปลอบใจทิฟฟานี่ได้ในหัวของเธอ ทิฟฟานี่เป็นคนปลอบเธอในช่องว่างระหว่างข้อความสุดท้ายของพวกเขา ‘ฉันไม่เป็นไร แอริ ฉันยังมีเธอและวิลผู้ชายคือขยะ ไม่มีอะไรจะจริงใจไปกว่ามิตรภาพ ให้ฉันเลี้ยงเธอสักมื้อเมื่อฉันหางานได้นะ ฉันต้องไปแล้ว ฉันต้องทำอาหาร ‘
ในท้ายที่สุดแอเรียนก็สามารถส่งข้อความกลับไปหาเธอได้เพียงคำเดียว ‘ได้เลย’ มีหลายสิ่งมากเกินไปที่เธอไม่สามารถแสดงออกด้วยคำพูดได้
ฝนยังคงหลั่งไหลออกมาข้างนอก ฝนตกหนักมากจนรู้สึกเหมือนท้องฟ้าเหนือเมืองกำลังจะถล่มลงมา
แอเรียนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องอยู่ต่อและทำงานล่วงเวลาจนกว่าฝนจะหยุดตก เธอไม่เคยมีโชคกับสิ่งนี้เลย เธอมักจะลืมร่มของเธอเมื่อฝนตกและแสงไฟเมื่อมันมืด
เมื่อเกือบทุกคนในบริษัทจากไปในที่สุดเอริกก็ออกมาจากที่ทำงานของเขา
เมื่อสังเกตเห็นว่าแอเรียนยังคงอยู่ที่นี่เขาจึงถามว่า “ทำไมคุณถึงยังอยู่ที่นี่? เราไม่จำเป็นต้องทำงานล่วงเวลาในช่วงนี้นะ”
แอเรียนจ้องไปที่ภาพร่างในมือของเธอจากนั้นตอบอย่างเป็นกันเองว่า “ฉันอยากทำงานล่วงเวลาฟรี ในฐานะนายจ้างเช่นคุณ คุณไม่ชอบพนักงานแบบนี้เหรอ?”
เอริกมองดูสายฝนที่โปรยลงมาที่หน้าต่างจากนั้นก็โทรหามาร์คอย่างครุ่นคิดหลังจากที่เขาลงไปชั้นล่าง “เอาร่มให้ผู้หญิงของนาย เธอติดอยู่ในที่ทำงาน”
……
ครึ่งชั่วโมงต่อมาโทรศัพท์ของแอเรียนดังขึ้น เป็นหมายเลขโทรศัพท์ส่วนตัวของพ่อบ้านเฮนรี่
เมื่อคิดว่ามีอะไรเกิดขึ้นที่บ้านเธอจึงรีบรับสาย “เกิดอะไรขึ้นคะลุงเฮนรี่? ฉันกำลังทำงานล่วงเวลาที่ทำงาน”
“ลงมาครับ ผมกำลังรออยู่ที่ทางเข้าที่ทำงานของคุณ นายท่านบอกให้ผมมารับคุณ” พ่อบ้านเฮนรี่วางสายหลังจากพูดแบบนั้น
แอเรียนตกตะลึงเล็กน้อย แต่เก็บข้าวของของเธออย่างเชื่อฟังและลงไปชั้นล่าง พ่อบ้านเฮนรี่ยืนรอด้วยร่มหน้ารถ เขายืนสูงตรงเหมือนต้นสน
ในรถแอเรียนถามว่า “เขากลับบ้านหรือเปล่าคะ?”
พ่อบ้านเฮนรี่ขับรถอย่างตั้งใจ “ครับ นายหญิง”
เธอไม่ได้ถามคำถามใด ๆ อีก ในขณะที่รถขับไปอย่างราบรื่นไปตามถนนที่เปียกแฉะ แอเรียนเริ่มง่วงและหลับตาลงชั่วขณะ เมื่อถึงเวลาที่พ่อบ้านเฮนรี่เรียกเธอรถก็หยุดที่ คฤหาสน์ เทรมอนต์
ทันทีที่เธอเดินผ่านประตูจมูกแหลมของเธอก็รับกลิ่นหอมของอาหาร เธออาบน้ำในขณะที่ทนหิวโหย