บทที่ 100 สถาบันเซนต์แมเรียนชโลมไปด้วยเลือด
บทที่ 100 สถาบันเซนต์แมเรียนชโลมไปด้วยเลือด
เสียงระฆังดังขึ้นตอนสามทุ่ม
ดาร์กกำลังรออยู่ในห้องเรียนที่ว่างเปล่าบนชั้นห้าของปราสาท
หลังจากล่ามาได้เกือบชั่วโมง เขาก็พอเข้าใจแล้วว่าเหล่าผีในพื้นที่เล็ก ๆ แห่งนี้กระจายตัวกันอย่างไร
มีผีระดับสี่ดาวเหลืออยู่ไม่มาก แต่ผีระดับสามดาวยังเหลืออีกสี่กลุ่ม
สี่กลุ่มที่ว่ามานั้นคือ ผีพรายที่มีลมหายใจเยือกแข็ง มนุษย์กิ้งก่าปลิดสังหาร วิญญาณสาวผู้โหยหวน และมิโนทอร์แคระที่ถือขวานขนาดเล็ก
ตัวที่ยากที่สุดย่อมต้องเป็น ‘ผีพราย’ อย่างไม่ต้องสงสัย!
หลังจากพิจารณาแผนการแล้วว่า รุกกี้เดวิมอนมีแนวโน้มที่จะถูกลมหายใจเยือกแข็งแช่แข็งเอาได้ ดาร์กจึงได้แต่ปล่อยให้มันไปหลอกล่ออีกสามกลุ่มเท่านั้น
ส่วนตัวเขาเองก็มารออยู่ที่ห้องเรียน ในขณะที่ฟื้นฟูพลังเวทมนตร์ของอีบุยไปด้วย
พูดถึงการเติมพลังเวทมนตร์
ด้วยความแข็งแกร่งของนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งตามปกติ พลังเวทมนตร์สำรองของนักเรียนชั้นปีที่หนึ่งที่เตรียมมา ส่วนใหญ่น่าจะหมดลงแล้วในตอนนี้
แน่นอนว่าไม่รวมถึงผู้ที่มีพลังเวทมนตร์มหาศาลอย่างเช่นดาร์กกับเวอร์เธอร์ หรือผู้เชี่ยวชาญด้านการบริหารพลังเวทมนตร์เช่นเอ็มม่ากับซาร่า สวาติที่ยังคงมีพลังเวทมนตร์เหลืออยู่มากมาย
ดังนั้นตารางจัดอันดับ ณ เวลานี้จึงหยุดนิ่งไป
เช่นว่า ในการจัดอันดับบ้านขุนนางปีหนึ่ง ดาร์กนั้นอยู่ในอันดับต้น ๆ และไม่มีใครสามารถสั่นคลอนเขาได้
ส่วนการจัดอันดับโดยรวมของปีหนึ่ง เขาก็ไต่ขั้นจนขึ้นไปอยู่อันดับที่สองแล้วเช่นกัน
นักเรียนบ้านนักปราชญ์ที่เดิมเป็นอันดับหนึ่งค่อย ๆ ตกอันดับลงมา นี่เป็นเพราะความสามารถในการจัดการพลังเวทมนตร์ไม่เพียงพอ จึงถูกแซงหน้าโดยเอ็มม่า ซาร่าและคนอื่น ๆ
แม้ว่าดาร์กจะไม่สนใจเรื่องพวกนี้ แต่ในบางครั้งเขาก็ยังเข้าไปตรวจสอบอันดับของไดแอนนา โรส และแพนดอร่าอยู่
ในหมู่พวกเขา ไดแอนนามีอันดับสูงขึ้นเรื่อย ๆ ในตารางบ้านขุนนางปีหนึ่ง ขณะที่โรสหลุดออกจากตารางอันดับไปแล้ว
ส่วนรุ่นพี่แพนดอร่า
เธออยู่ตำแหน่งสูงสุดของอันดับชั้นปี และกำลังแข่งขันกับนักเรียนชั้นปีที่ห้าและหก ในตารางอันดับโดยรวมสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์!
สิบสองอันดับแรกในตารางอันดับโดยรวมนั้นเกือบจะเรียกได้ว่า เป็นยอดนักเรียนสิบสองอันดับแรก จากในบรรดานักเรียนทั้งหกชั้นปีรุ่นปัจจุบันของสถาบันเซนต์แมเรียน
และตอนนี้เธอก็อยู่ในอันดับที่สาม!
ต้องทราบว่า…นี่เพียงครึ่งทางของชีวิตในสถาบันเท่านั้น
…
“มาแล้ว!”
ลมหนาวที่พัดมาจากนอกหน้าต่างทำให้ดาร์กรู้ว่ารุกกี้เดวิมอนได้แหย่ผีที่ไม่ควรยั่วยุเข้าแล้ว
เด็กชายอัญเชิญอีบุยออกมา และเขาก็ไปหลบตัวซ่อนตัวอยู่ที่ม่านด้านหลังของห้องเรียน
“ช่วยด้วย!” X12
คราวนี้รุกกี้เดวิมอนยังคงกรีดร้อง และเร่งรีบเข้ามาในห้องเรียนเหมือนกับครั้งที่แล้ว
แต่ก่อนที่มันจะตะโกนช่วยครั้งที่สิบสาม น้ำค้างแข็งสีขาวพลันปรากฏขึ้นบนปีกข้างหนึ่งของมัน หลังจากที่ลมหนาวพัดผ่านมา
เจ้าตัวน้อยแข็งทื่อไปในทันที และความเร็วในการบินของมันก็ช้าลงมาก
จากนั้นมนุษย์กิ้งก่าปลิดสังหารก็พุ่งเข้ามาอย่างว่องไว พวกมันหยิบมีดที่ทำจาก ‘เขา’ และฟันเข้าใส่รุกกี้เดวิมอนจากด้านหลังอย่างดุดัน
รุกกี้เดวิมอนส่งเสียงกรีดร้องอย่างน่าสังเวช มันระเบิดพลังแล้วกระโดดไปข้างหน้าสองสามเมตร ก่อนจะไปถึงขอบหน้าต่างในที่สุด
แต่เมื่อมันมาถึงขอบหน้าต่าง กองขวานเล็ก ๆ ก็บินมาจากด้านหลัง รุกกี้เดวิมอนหมอบหัวอย่างไว ขวานขนาดเล็กนับไม่ถ้วนก็บินผ่านหัวของมันอย่างเฉียดฉิวและหายไปในท้องฟ้ายามค่ำคืน
“อ๊า–!”
เสียงคร่ำครวญของวิญญาณโหยหวนดังก้องไปทั่วห้องเรียน ซัดธุลีฟุ้งนับไม่ถ้วนจนทั้งห้องมีแต่เศษฝุ่น
…
คราวนี้ดาร์กหาโอกาสหนีจากห้องเรียนไม่ได้ เขาจึงต้องกัดฟันและใช้ [ราคะ III] ภายใต้ ‘การโยนอย่างแม่นยำ’ ดาร์กก็โยนอีบุยเข้าไปในกลุ่มผีทันทีที่มีจังหวะ
ผลของ [ราคะ III] ครั้งนี้ดีกว่าครั้งที่แล้ว
ทั้งผีพรายและวิญญาณโหยหวนหยุดการโจมตีด้วยเหตุนี้ และพวกมันก็ส่งเสียง ‘คร่ำครวญ’ อยู่บ่อยครั้ง
พลังของแบล็คบุยซึ่งวิวัฒนาการเสร็จสิ้นบนกลางอากาศ ระเบิดออกทันทีที่เห็นเจ้านายของมันหลังจากที่มันลงจอด
แด่อนธการที่มืดมิดยิ่งกว่าก้นเหว แด่ความลึกล้ำดำมืดที่ยิ่งกว่าคืนรัตติกาล แด่เจ้าแห่งขุมนรกผู้โชติช่วงชัชวาลเหนือทะเลแห่งความโกลาหล ข้าขอวิงวอนและสัตย์สาบานต่อพระองค์ ได้โปรดมอบพลังให้แก่ข้า…เพื่อทำลายพวกโง่เขลาเหล่านี้ที่กล้ามายืนอยู่ต่อหน้าพระองค์ด้วยเถิด!
[ชีพจรมืด]!
…
“ผีพรายสามดาว มนุษย์กิ้งก่าปลิดสังหารสามดาว วิญญาณคร่ำครวญสามดาว และมิโนทอร์แคระสามดาว มีทั้งหมดเจ็ดสิบหกตัว ตัวละสามสิบคะแนน ครั้งนี้ฉันจะทำคะแนนได้สองพันสองร้อยแปดสิบคะแนน ซึ่งมากกว่าสองเท่าของคะแนนที่ฉันมีในตอนนี้เสียอีก!”
“แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าผีสามดาวจะเป็นขีดจำกัดของแบล็คบุยแล้ว และมันก็อันตรายที่จะล่าระดับสูงกว่านี้”
“อีกอย่างผีก็จำนวนน้อยลงเรื่อย ๆ แล้ว คงเป็นเรื่องยากที่จะหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับกวาดล้างยกกลุ่มภายในสี่ทุ่มครึ่ง”
“ถึงตอนนี้จะเพิ่งสามทุ่ม แต่ดูเหมือนว่านี่น่าจะเป็นคะแนนสูงสุดที่ฉันสามารถหาได้รวดเดียวในวันนี้แล้ว”
ดาร์กซ่อนตัวอยู่หลังม่านและพิจารณาทุกอย่างรวดเร็ว
ก่อนหน้านี้คะแนนใหม่ของดาร์กแทบจะไม่เกินสองพัน แต่หลังจากจัดการฝูงนี้ได้ เขาคงจะมีราว ๆ สี่พันสามร้อยคะแนนได้ และถ้าเร่งมือขึ้นหน่อยบวกกับ [ราคะ III] ที่ยังพอใช้ได้อยู่ เขาก็น่าจะเลื่อนลำดับไปได้สูงกว่านี้
จากประสบการณ์ก่อนหน้า คราวนี้เขาปล่อยให้รุกกี้เดวิมอนบินไปเก็บลูกอม และรีบมุ่งไปยังจุดล่าต่อไปอย่างรวดเร็ว
ดาร์กรู้ตำแหน่งของผีสี่ดาวที่เหลืออยู่แล้ว
เพราะงั้นมันก็ถึงเวลาเก็บเกี่ยวฝูงผีอีกครั้ง!
…
จนกระทั่งคะแนนของดาร์กเพิ่มขึ้นเป็นสี่พันห้าร้อยคะแนน เขาจึงเก็บอีบุยตัวน้อยที่หมดสภาพกลับเข้าไปในการ์ดเวทมนตร์
เมื่อวาดวงแหวนเวทดาวหกแฉกเสร็จสิ้น ดาร์กก็ค่อย ๆ ลูบท้องอีบุยเพื่อเติมพลังเวทมนตร์ของมันโดยเร็วที่สุด
“วี้~”
เขาอยากจะขึ้นไปดูที่ชั้นบนต่ออีกสักหน่อย
ดาร์กยังพอมีอีกวิธีหนึ่งในการกำจัดผี
หากพวกมันไม่ถูกยั่วยุ ตราบใดที่มีคนให้ลูกอมแก่พวกมัน พวกเขาก็จะสามารถเดินผ่านพวกมันไปโดยไม่ถูกโจมตี
เพราะอย่างนั้น ดาร์กเลยเดินแจกลูกอมไปตลอดทาง ตั้งแต่ชั้นห้าถึงชั้นหก ชั้นหกถึงชั้นเจ็ด และชั้นเจ็ดไปจนชั้นสุดท้าย ซึ่งก็คือชั้นแปด
เมื่อมาถึงชั้นนี้ ดาร์กก็เพิ่มความระมัดระวังขึ้นอย่างยิ่ง โดยพื้นฐานแล้วเขาแค่เดินไปยังสถานที่ที่มีลูกอมจำนวนมากเท่านั้น
นักเรียนรุ่นพี่ดูเหมือนจะไม่อยากหยิบลูกอมหลังจากกำจัดผีเสร็จสักเท่าไหร่ ตอนนี้ถึงได้มีลูกอมถูกทิ้งไว้บนพื้นจำนวนมาก ดาร์กที่ขยันขันแข็งและมีความคิดเรียบง่าย จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปิดกระสอบ และเพลิดเพลินไปกับความรู้สึกของมาริโอ้ที่กำลังเก็บเหรียญทองคำ
เมื่อถุงขนมเริ่มใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ดาร์กก็ยิ่งลำบากขึ้นเรื่อย ๆ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงลากมันไปกับพื้น
พอเวลาประมาณสามทุ่มครึ่ง รุกกี้เดวิมอนซึ่งกำลังสอดแนมอยู่ข้างหน้าก็กรีดร้องและบินหนีไป
สีหน้าของดาร์กมืดมนในทันทีที่เห็นค้างคาวกลุ่มใหญ่พุ่งมารุมล้อมรุกกี้เดวิมอน!
เด็กชายรีบลากถุงขนมไปที่ทางเดินเล็กแคบซึ่งอยู่ใกล้ ๆ และหลังจากที่รุกกี้เดวิมอนวิ่งผ่านไปพร้อมกับฝูงค้างคาว ดาร์กก็ฉวยโอกาสเรียกมันกลับมาที่การ์ดคัดสรร ก่อนจะอัญเชิญมันออกมาอีกครั้ง
“นายทำอะไรลงไป?” ดาร์กถามเสียงเบา
รุกกี้เดวิมอนพูดอย่างหายใจไม่ออก “พวกมันอัญเชิญอสูรดูดเลือดเวทมนตร์ออกมา!”
…
ณ กลางชั้นแปดของปราสาท
นักเรียนรุ่นพี่สองสามคนกำลังยืนล้อม ‘เคานต์แวมไพร์’ บอสลับบนชั้นแปดด้วยความตื่นเต้น!
เพื่อจะกระตุ้นมัน นักเรียนรุ่นพี่กลุ่มนี้พยายามอย่างหนักตลอดทั้งคืน เพื่อกระตุ้นและฆ่าผีลับทั้งหมดแปดตัว ซึ่งตั้งอยู่ประจำมุมทั้งแปดของชั้นแปด จากนั้นพวกเขาก็ได้รับหินอัญเชิญแปดก้อน และอัญเชิญเคานต์แวมไพร์บนแท่นบูชาเลือดได้สำเร็จ
ในฐานะผีระดับบอสที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับสองในงานเลี้ยงสวมหน้ากาก เคานต์แวมไพร์ไม่เพียงแต่ให้คะแนนจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังมีโอกาสที่จะดรอปวัตถุดิบหลักที่เกี่ยวข้องกับมันด้วย
ตัวอย่างเช่น เขี้ยวแวมไพร์!