มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 196
“ฮ่า ฮ่า อย่าพูดแบบนั้น! เขาเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยเมย์เบอร์รี่ รู้ไหม—หลังการจบการศึกษา เขาอาจจะหางานให้ตัวเองทำที่ย่านการค้าเมย์เบอร์รี่ได้เหมือนกัน!”
ทุกคนก็อยากจะมีส่วนร่วมกันด้วยความครึกครื้น
“โอโฮ? งั้นโดยทั่วไปแล้วพวกเราอาจได้เป็นเพื่อนร่วมงานกันนะ! มาเป็นเพื่อนกันเถอะ เจอรัลด์!” เมอร์ฟีหัวเราะอย่างร่าเริง
เขาอยากจะดำเนินบทสนทนานี้ต่อไป เขามักจะต้องได้ยินทุกคนเอ่ยถึงเพื่อนเก่าคนนี้ของชารอนอยู่เป็นประจำ
มันทำให้เขาสงสัยว่าเธอเห็นอะไรในตัวของผู้ชายที่ไม่มีเงินเช่นเจอรัลด์
บางครั้งมันยังทำให้เรื่องน่าอึดอัดใจสำหรับเขาด้วยซ้ำ
นั่นคือเหตุผลที่ทำไม ตอนที่ผู้ชายคนนี้ได้รับการแนะนำตัวให้รู้จักกับเขาในฐานะเจอรัลด์ เมอร์ฟีจึงไม่อาจทนที่จะได้สนุกนิดหน่อยกับเรื่องค่าใช้จ่ายของเขา เพียงแค่ได้ดูว่าเขาจะตอบสนองอย่างไร
จนถึงตอนนี้ ปรากฎว่าเจอรัลด์คนนี้ไม่มีทักษะทางสังคมที่จะพูดแต่อย่างใด เมื่อเขาเริ่มต้นชีวิตการทำงาน มันคงเป็นงานรื่นเริงแน่!
“ฮ่าฮ่า… อย่ายุ่งกับเขาเลย เมอร์ฟี! สำหรับผู้ชายอย่างเขาที่จะได้ทำงานในย่านเมย์เบอร์รี่ เจ้านายคนนั้นคงจะต้องเป็นคนหูหนวกตาบอดแหละ!”
“โอ้ ใช่—เมอร์ฟี นายไม่เคยเล่าให้เราฟังเลยว่านายได้ประเมินผลตำแหน่งผู้จัดการขายนั่นได้อย่างไร!”
จุดรวมความสนใจก็กลับไปที่เมอร์ฟีอยู่ดี
“โอ้ เรื่องนั้นมันยาว—แต่ฉันคิดว่าอาจเป็นเพราะนี่เป็นสาขาวิชาเฉพาะของฉัน แต่เจ้านายของฉันคิดว่าฉันยังไม่ค่อยมีประสบการณ์ ดังนั้นเงินเดือนของฉันจึงได้แค่ 45k ต่อปีสำหรับตอนนี้ อ่า ฉันยังต้องทำงานอีกเยอะกว่าได้ดีกว่านี้!”
“ว้า! นั่งมันน่าทึ่งไปเลย เพื่อน!”
บัณฑิตจบใหม่ที่ได้รับค่าจ้างระดับนั้นเป็นสิ่งที่หายาก ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสามารถไต่บันไดองค์กรเมย์เบอร์รี่ให้ได้ตำแหน่งที่สูงกว่านี้ได้อีกด้วย
ตอนนี้ลิเลียนรู้สึกอิจฉาตาร้อนต่อชารอน พวกเธอก็พอ ๆ กันในแง่ของลักษณะท่าทาง—-เพียงแต่ลิเลียนจะดูไร้กังวลมากกว่า ในขณะที่ชารอนจะดูสงวนท่าทีมากกว่า จึงเห็นได้ชัดว่าอย่างหลังทำให้ผู้หญิงเป็นที่พึงปรารถนามากขึ้น
ในขณะนี้ ชารอนก็ยิ้มแย้มแจ่มใสด้วยความภาคภูมิใจ
อย่างห้ามไม่ได้ สายตาของเธอมองหาเจอรัลด์ ไปที่โต๊ะด้านล่าง
ความเศร้าที่เงียบสงบเกิดขึ้นในใจของเธอ ตามมาด้วยความสยองขวัญทันที—คิดดูว่า ในช่วงเวลาหลายปีนั้น ถ้าเธอยอมจำนนต่อความรู้สึกอ่อนไหวไปชั่วขณะและกลายมาเป็นสิ่งของร่วมกับผู้ชายคนนั้น…ชะตากรรมของเธอจะเป็นอย่างไรกัน?
“อะฮ่า ฉันแค่โชคดี ลิเลียน เธอและคนอื่น ๆ ก็ทำได้ดีสำหรับตัวเองเหมือนกันหนิ—ฉันได้ยินมาว่าตอนนี้เธอเป็นครูโรงเรียนประถมใช่ไหม? นั่นจริงหรือเปล่า?”
ลิเลียนพยักหน้า “ใช่ ใช่!”
“นั่นเยี่ยมไปเลยที่ได้ยินเช่นนี้ จากนี้ไป พวกเราทั้งหมดก็สามารถเติบโตไปพร้อมกับครอบครัวเมย์เบอร์รี่ได้ ฉันวางแผนเพื่อจะให้ได้สถานที่ของตัวเองในเขตนี้อีกสักสองสามปีข้างหน้า…และจากนั้น ฉันจะแต่งงานกับชารอน!”
เขาหัวเราะเบา ๆ อย่างรื่นเริง เมอร์ฟีก็พูดเพิ่มเติมว่า “โอ้ ใช่สิ—เจอรัลด์ นายมีแผนอะไรหลังจากการจบการศึกษาเหรอ? จะสมัครตำแหน่งราชการหรือเปล่า? นายได้จัดเตรียมงานสำหรับตัวเองแล้วหรือยัง? สนใจด้านการขายไหม? ออกแบบหรือเปล่า? หรือบางทีอาจเป็นงานผู้ดูแลระบบ?”
“ฉันแนะนำว่าข้อสุดท้ายสำหรับนาย สำนักงานของรัฐคงจะไม่เหมาะกับนาย พูดตามตรงในฐานะคนที่ทำงานด้านการขาย เอาตรง ๆ นะ นายแย่มากกับเรื่องแบบนี้ เจอรัลด์ สำหรับงานออกแบบ มันฟังดูดีบนกระดาษ แต่ความจริงมันคือฝันร้าย! เพราะต้องใช้ความคิดที่เฉียบแหลม และความคิดเชิงตรรกะ…นี่ก็เป็นความสามารถอีกอย่างที่นายเหมือนจะไม่ได้รับพร ไม่ มันต้องเป็นงานบางอย่างที่ใช้สมองน้อย งานบนโต๊ะพื้นฐานสิ่งที่นายต้องรู้ก็คือวิธีการใช้เครื่องคิดเลขง่าย ๆ —นั่นเหมาะกับนายมาก!”
หลังจากเมอร์ฟีพูดเรื่องทั้งหมดนี้ ทุกคนก็มองเจอรัลด์อย่างดูถูก
อาหารก็เสริฟขึ้นโต๊ะแล้ว เจอรัลด์รับประทานอาการ และสงวนความลับเอาไว้ในใจ สิ่งเดียวที่เขาพูดตอบก็คือ “เรามาดูกันว่าจะเป็นยังไง ไม่ว่าจะทำงานอะไร นายก็ไม่จำเป็นต้องกังวล”
“โย่ว โย่ว โย่ว! ถือตัวแบบนั้น อีกครั้งแล้ว…รับความจริงไม่ได้หรือไง?”
“พอแล้ว! มันแย่พอที่นายหมดหนทางแค่ไหน แต่นายจะไม่แม้แต่จะฟังคำแนะนำที่ดีหน่อยเลยหรือไง? โธ่ อนาคตของนายดูมืดมัวนะ!” ลิเลียนโอดครวญ
ในขณะที่พวกเขายั่วโมโหเจอรัลด์ด้วยวิธีนี้ โดยไม่มีใครรู้ ว่ามีปัญหากำลังก่อตัวอยู่ด้านนอกห้องส่วนตัวของพวกเขา
หนุ่มสาวกลุ่มหนึ่งกำลังมีความความเห็นที่ไม่ตรงกับพนักงานคนหนึ่งอยู่
“ฉันบอกว่าพวกเราจะจ่ายเพิ่ม เข้าใจไหม? พวกเราเป็นกลุ่มใหญ่—มันต้องเป็นห้องนี้เท่านั้น!” สหายที่หยาบคายคนหนึ่งตะคอกว่า “บอกราคามา บ้าเอ้ย และจากนั้นก็ไล่ทุกคนออกไปจากที่นั่นซะ!”