ใครบ้างที่จะไม่ต้องการคงสภาพความสาวและความสวยไว้ตลอดไป? โอสถความงามชั่วนิรันดร์ สามารถหยุดช่วงเวลาวัยเยาว์ไว้ ผู้หญิงทุกคนต่างโหยหาต้องการโอสถนั้น
“ดู! ดูบนฟ้า!” ใครบางคนตะโกน ทุก ๆ คนเงยหน้ามองไปที่ท้องฟ้า
กลุ่มเมฆสีดำเข้าปกคลุมเหนือเวที มันเป็นเพราะชัคจากสำนักเส้าหลินและนั่นก็คือ เมฆอมฤต
ทุกคนเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้น!
การบ่มเพาะนั้นเป็นสิ่งที่ขัดกับธรรมชาติ และยาโอสถนั้นขัดต่อประสงค์ของพระเจ้า ดั่งนั้นเมื่อใครก็ตามได้ปรุงยาโอสถที่หายากมาก ๆ มันจะก่อให้เกิดปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ
เมฆอมฤต คือหนึ่งในปรากฏการณ์ธรรมชาติ ถ้าหากเป็นโอสถที่หายากก็อาจจะดึงดูดสายฟ้าผ่าลงมาได้ด้วย และโอสถที่หายากมากที่สุดสามารถจะทำให้เกิดภัยพิบัติได้!
ทุกคนมองไปที่ ชัค พวกเขาถึงกับพูดไม่ออกและอยู่ในอาการช็อค
มีเพียงแค่ปรมาจารย์ปรุงโอสถระดับสูง ๆ เท่านั้นที่จะสามารถดึงดูดเมฆอมฤตมาได้
ผู้มีพรสวรรค์เป็นเลิศหลายคนได้เข้าร่วมการแข่งขันปรุงโอสถในปีนี้ คณะกรรมการถึงกับกระหลาดใจ
คนที่สุขใจมากที่สุดคือ มาสเตอร์รี้ด จากสำนักเส้าหลิน ชัคคือคนที่มีพรสวรรค์มากที่สุดในตระกูลรุ่นหลัง ๆ เขาก็ยังมีทักษะในการปรุงยาโอสถ ชัคไม่ทำให้เขาผิดหวังเลยในการแข่งขันในครั้งนี้
ป๊อป!
หม้อปรุงยาของชัค สั่นก่อนจะส่งเสียงดังออกมา
ชัคดึงโอสถสีขาวล้วนออกมาจากหม้อ โอสถนั้นมีชั้นบรรยากาศรอบ ๆ ตัวมัน และมันยังดูมีชีวิตชีวา
พิธีกรมองอย่างระมัดระวังไปที่โอสถและกล่าว “ชัค ได้โปรดบอกเรา มันคือโอสถอะไร?”
ชัคยิ้ม “นี่คือโอสถปลงวิญญาณ มันสามารถจะเพิ่มขั้นให้กับผู้บ่มเพาะและสงบจิตใจให้กับดวงวิญญาณ มันยังสามารถปกป้องคุ้มครองจากสิ่งชั่วร้ายกิเลสทั้งปวงได้”
คณะกรรมการพยักหน้า การเดินทางของเหล่าผู้บ่มเพาะนั้นยากลำบาก มันลำเข็ญมากในการเลื่อนขั้น เมื่อไปถึงขั้นปรมาจารย์ยุทธ นอกจากนี้ยังต้องการ ความตื่นรู้เพื่อปัดเป่ากิเลสภายในใจของตนเองไม่ให้มาครอบงำ ดั่งนั้นโอสถปลงวิญญาณนั่นคือสมบัติล้ำค่าของผู้บ่มเพาะทุก ๆ คน
ทุกคนประหลาดใจในฝีมือของชัค
ดูเหมือนชัคจะเป็นผู้ชนะในครั้งนี้ เขาจะต้องมีพรสวรรค์และเก่งกาจ ถึงขนาดดึงดูดเมฆอมฤตมาได้
อิซาเบลล่ารู้สึกเศร้าเมื่อเห็นเมฆอมฤต ดูเหมือนเธอจะไม่มีโอกาสได้เป็นหนึ่งในสามของผู้ชนะในการแข่งขันครั้งนี้
คัมภีร์โอสถแห่งอนันต์ ได้บันทึกถึงโอสถบางชนิดที่สามารถดึงดูดปรากฏการณ์ทางธรรมชาติได้ เมื่อแดร์ริลปรุงเม็ดยาเทวะ มันจะไม่ดึงดูดเมฆอมฤต แม้ว่ามันจะหายากมากก็ตาม เขานั้นก็สงสัยเกี่ยวกับสาเหตุของมันเหมือนกัน
ในที่สุดแดร์ริลก็นึกออกหลังจากได้ศึกษาคัมภีร์โอสถแห่งอนันต์อย่าถี่ถ้วน เม็ดยาเทวะนั้นอยู่ในระดับที่เหนือระดับกลาง ๆ มา มันเป็นเพียงโอสถเสริมพลัง ซึ่งช่วยผู้บ่มเพาะให้บรรลุข้ามชั้นขึ้นมา นอกเหนือไปจากนั้นมันก็ไม่มีสรรพคุณอื่น ๆ อีก
มันไม่สามารถพัฒนาทักษะหรือพละกำลังของผู้บ่มเพาะ มันแค่ช่วยให้บรรลุชั้น โอสถเช่นนี้จึงไม่ดึงดูดปรากฏการณ์ธรรมชาติ
“นาที สุดท้าย” พิธีกรกล่าว
ทุกคนจดจ่อไปที่แดร์ริล
เคนท์ชี้ไปที่แดร์ริล และหัวเราะเยาะ “ทุกคนเขาปรุงโอสถเสร็จหมดแล้ว เหลือแค่ไอ้เจ้าหมอนั่นที่ยังอีรุงตุงนังกับหม้ออยู่ แดร์ริลแกกำลังทำอะไร? หรือแกพยายามจะเล่นตลก?” เขาหัวเราะ
ผู้ชมคนอื่นก็หัวเราะไปกับเขา ไอ้ลูกเขยบ้านคนอื่นช่างไร้สาระ
“เคนท์! นายหยุดหยามเกียรติแดร์ริลสักทีได้ไหม?” เมแกนเดือดดาล เธอกร่นด่าขณะดึงตัวเขา
เขาไปดูหมิ่นแดร์ริลได้อย่างไร? ชายคนนั้นปรุงโอสถช่วยชีวิตแนนซี่ไว้เมื่อครั้งก่อน แม้เขาจะไม่มีทักษะระดับสูง ๆ เขายังทะเยอทะยานกับภาระหน้าที่ ความกล้าหาญของเขาควรได้รับคำชื่นชม
“ดู! นั่นอะไรอยู่บนท้องฟ้า?” บางคนได้ตะโกนออกมา
ทุกคนเงยหน้ามองขึ้นฟ้า และเริ่มลดเสียงลง
เมฆสีแดงเพลิงสามก้อนกำลังรวมตัวกันเหนือหัวของแดร์ริล
นั่นคือเมฆอมฤตถึงสามก้อน?