“อะไรวะเนี่ย สงครามเริ่มขึ้นแล้วหรอ?”
ในแนวของทหารอาณาจักรที่เชื่อมต่ออย่างไม่รู้จบถึงจุดที่พวกเขาสามารถเชื่อมต่อจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่งผู้เล่นมองไปที่กองทัพอาณาจักรด้วยสีหน้าตื่นเต้นเมื่อพวกเขากระซิบต่อกัน
“ว้าว เพื่อให้เป็นสงครามที่มีระดับอย่างนี้ ฉันต้องการเข้าร่วมในสงครามด้วย!”
“คุณหมายถึงอะไรมีส่วนร่วม ความฝันของเพื่อนคนนี้ยิ่งใหญ่ซะจริง ฉันเพียงแค่อยากจะเข้าใกล้และเฝ้าดู มันอาจจะน่าทึ่งจริงๆใช่ไหมล่ะ?”
“ตัดมันออกไป พวกเราอยู่ในเลเวลที่เราไม่สามารถแม้แต่จะเข้าไปในเวสต์แลนด์ได้ หากอยู่ทวีปกลางเพียงลำพัง คุณอาจจะตายหลังจากโดนฝูงมอนสเตอร์ทะเลทรายชิคาร์โจมตีสักสองครั้ง”
“เฮ้ย ถึงอย่างนั้น ฉันก็เลเวล 90 คุณคิดจริงๆหรอว่าฉันจะตายภายในหนึ่งการโจมตี?”
“แน่นอนสิ”
“…”
การประกาศสงครามของอาณาจักรไคม่อนและอาณาจักรลัสเปลนั้นถูกผลิตขึ้นเป็นวิดีโอสุดเจ๋งและได้รับการถ่ายทอดผ่านทางบริษัทกระจายเสียงในเกมและความสนใจของผู้เล่นทั้งหมดที่เล่นไคลันนั้นเอนตัวไปทางทวีปกลาง
มันเป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่ครั้งแรกที่เกิดขึ้นระหว่างสองอาณาจักรยักษ์ใหญ่ในไคลัน
และผู้เล่นระดับสูงของคนกลุ่มน้อยที่ได้รับเควสต์ที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้หรือมีส่วนร่วมเป็นการส่วนตัว ช่วยไม่ได้ที่จะมีคนอิจฉา
เนื่องจากเมื่อมาถึงจุดนี้เพื่อก้าวสู่ทวีปกลางคุณต้องมีเลเวลอย่างน้อย 120 หรือสูงกว่า
อย่างไรก็ตาม มีเสียงวิจารณ์จำนวนมาก
“ไม่นะ การอัพเดตที่พวกเขาบอกว่าเป็นเนื้อหาใหม่เพียงแค่งานเลี้ยงสำหรับคนกลุ่มน้อยที่เป็นอันดับสูงหรือไง?”
“ฉันคาดไว้แล้ว ในขณะที่สงสัยว่าถ้าอาชีพใหม่จะออกมาในเวลานี้ด้วย แต่ลืมเกี่ยวกับอาชีพใหม่นั้นไม่มีอะไรใหม่แน่นอนสำหรับผู้เล่นเลเวล 50 อย่างฉัน”
“ขอโทษนะทุกคน พวกคุณบ่นในตอนนี้หลังจากอ่านเนื้อหาทั้งหมดแล้วใช่ไหม? ฉันยังมีอีกหลายอย่างที่ต้องทำ ดังนั้นฉันจึงพบว่าไม่ต้องบ่นอะไรมากมายขนาดนั้น…”
“…”
ในบางวิธีนี่เป็นลำดับที่เห็นได้ชัดเจน
ในไคลันผู้เล่นที่มีเลเวล 120 หรือสูงกว่านั้นคิดเป็นเพียงส่วนน้อยประมาณ 0.1% ของการจัดอันดับสูง
เมื่อเซิร์ฟเวอร์ที่เปิดขึ้นก่อนคือเซิร์ฟเวอร์เกาหลีรวมถึงเซิร์ฟเวอร์ยุโรปและอเมริกาเหนืออยู่ในอัตรานี้ การวิจารณ์นั้นรุนแรงมากขึ้นในเซิร์ฟเวอร์ต่างประเทศที่เปิดช้า
เนื่องจากในกรณีของเซิร์ฟเวอร์ใหม่ไม่มีผู้เล่นแม้แต่รายเดียวที่สามารถก้าวเข้าสู่ทวีปกลางได้
อย่างไรก็ตามหลังจากผ่านไปสองสามวัน การวิจารณ์ของผู้เล่นก็หายไปทันที
นี่เป็นเพราะเควสต์ที่เกี่ยวข้องกับสงครามที่ใครๆก็สามารถเริ่มปรากฏขึ้นทั่วทั้งอาณาจักร
จากเควสต์รวบรวมวัสดุที่ให้ผลตอบแทนค่อนข้างดี…
เพื่อมีโอกาสหางานเป็นทหารของอาณาจักร
เนื่องจากยังมีโอกาสที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งจึงไม่ใช่ข้อเสนอที่อาจถูกมองข้ามในฐานะทหาร
เมื่อเควสต์และเนื้อหาใหม่ที่สร้างขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นนี้ ผู้เล่นก็จะยิ้มกว้างทันทีอีกครั้ง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งโอกาสที่จะได้งานทำ (?) ที่เกี่ยวข้องกับอาณาจักรในฐานะทหารอาณาจักร ช่างตีเหล็ก นักเวทหรืออัศวินเข้าสู่พื้นที่กลางโดยมีผู้เล่นจำนวนมาก
อันดับหรือกลุ่มอาชีพที่ได้รับนั้นแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความสามารถของผู้เล่น แต่ถ้าคุณได้ตำแหน่งงานที่เกี่ยวข้องกับตระกูลของอาณาจักรเนื่องจากคุณสามารถรวบรวมการมีส่วนร่วมทีละเล็กทีละน้อยและเหนือสิ่งอื่นใดรางวัลชื่อเสียงนั้นดีจนถึงจุดที่เทียบไม่ได้กับเควสต์อื่นๆมันเป็นประเด็นที่ผู้เล่นได้รับความนิยมอย่างมาก
แม้กระทั่งในประเด็นที่ว่าในห้องสนทนาแบบเรียลไทม์ของชุมชน การสนทนาที่เกี่ยวข้องกับงานเกิดขึ้น
ผ่านการอัพเดทใหม่นี้ โดยรวมแล้วไคลันยืนอยู่ในช่วงใหม่และแม้ว่าจะได้รับอันดับที่ 1 อย่างท่วมท้นด้วยส่วนแบ่งตลาดเกม VR ไคลันก็ดังเพิ่มมากขึ้น
ไม่ว่าจะเปิดช่องเกมใด ข้อมูลและเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับสงครามที่เกิดขึ้นในทวีปกลางได้รับการแสดงและแม้ว่าจะเป็นเกมที่เกือบจะวางจำหน่ายเป็นปี แต่ผู้เล่นใหม่ก็ไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง
เอียนและกิลด์โลตัสยืนอยู่ในตรงกลางเช่นนั้น
* * *
“บุ๊กค์ ฉันจะให้มีตบอลนะ ดังนั้นอย่าซ่อนและออกมา!”
“ปาร์คบุ๊กค์ แกอยู่ไหน?”
“อะไรคือปาร์คบุ๊กค์เนี่ย?”
“นายบอกว่านายเป็นพี่ของบุ๊กค์ ดังนั้นฉันคิดว่านามสกุลของเขาก็เป็นเหมือนนายเช่นกัน
“…”
อัศวินของอาณาจักรที่ฟื้นฟูเสร็จสิ้นได้กลับไปทั้งหมดและก่อนที่สมาชิกของกิลด์จะยืดตัวเพื่อเริ่มต้นการล่า พวกเขาเริ่มไปรอยๆดันเจี้ยนเพื่อหาบุ๊กค์ที่หายไป
ในตอนแรกเอียนคิดว่าเขาจะสามารถพบเขาได้ทันทีเหมือนตอนอื่น ดังนั้นเขาจึงไม่ได้คิดอะไรมาก แต่เมื่อเวลาผ่านไปเขาก็เริ่มรู้สึกเป็นห่วงมากขึ้น
สิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้นคือ…
เอียนแสดงอาการงุนงง
‘อะไรวะเนี่ย? เขาปฏิเสธการยกเลิกการอัญเชิญ? เขาพบอะไรบางอย่างที่อร่อยมากกว่ามีตบอลหรอ?’
เวลาที่ไปโดยไม่มีจุดประสงค์ทำให้รู้สึกเสียเวลา แต่ถึงอย่างนั้นต้องจัดความสำคัญที่จะหาบุ๊กค์ก่อนการล่า เอียนหาบุ๊กค์กับสมาชิกกิลด์อย่างขยันขันแข็ง
และมันก็เหมือนกับที่พวกเขาไม่ได้ล่าอะไรเลย
เนื่องจากพวกเขาต้องฆ่ามอนสเตอร์ที่พวกเขาวิ่งเข้าไปขณะที่เขาเดินไปรอบๆก่อนจะดำเนินการต่อไป
“เจ้าหนูลอร์ด ทำไมนายถึงต้องพยายามหาเจ้าเต่าน่าเกลียดนั่น?”
เมื่อไคซาร์พูด ซีเรียที่อยู่ข้างเขา ตอบแทนเอียน
“นายหมายความว่าไงที่น่าเกลียดน่ะ! นายรู้ไหมว่าบุ๊กค์นั้นน่ารักขนาดไหน?”
“ฮ่า… ข้าคิดว่าเต่านั่นและผู้ใต้บังคับบัญชาของข้าดูคล้ายกัน สัดส่วนร่างกายของพวกเขาดูเหมือนจะคล้ายกัน…”
เมื่อไคซาร์พูด ฮูนี่ย์ที่ตามเขามาก็ทำหน้าบึ้ง
“มาเปรียบเทียบฉันกับเจ้าเต่าหัวใหญ่นั่น… ฉันคิดว่ามันมากเกินไปเจ้านาย
“เจ้าพูดห้วนอีกแล้ว อยากจะโดนสักทีใช่ไหม?”
“…”
ด้วยความอัปยศอดสูที่ทนไม่ได้ (?) ที่เขาไม่เคยพบเจอมาจนถึงตอนนี้ ฮูนี่ย์กำกำปั้นของเขา
‘มันจะผ่านไป…’
และเขาคิด
‘ถ้าฉันรู้สึกว่าฉันจะไม่สามารถเอาชนะเจ้านี่ที่เหมือนสัตว์ประหลาดนั้นได้… เมื่อฉันได้ดูดซับพลังงานมืดทั้งหมด ฉันควรทิ้งชื่อเสียง 100,000 หน่วยและยุติสัญญา’
อย่างไรก็ตามความคิดของฮูนี่ย์นี้เป็นความคิดที่ไม่ถูกต้องอย่างไม่น่าเชื่อ
ไม่สิ ไม่ถูกต้องมากกว่าที่จะเป็นไปไม่ได้
นี่เป็นเพราะฮูนี่ย์อ่านเนื้อหาสัญญาไม่ถูกต้อง
โดยเฉพาะเนื้อหาสัญญาที่กล่าวว่า ‘หากไคซาร์ทำลายสัญญาก่อนที่ท่านจะปฏิบัติตามข้อกำหนดชื่อเสียงของท่านจะลดลง 100,000 หน่วย’
หากมีการอ่านเนื้อหา มันสามารถเข้าใจได้ แต่การหลุดพ้นจากไคซาร์โดยเสียชื่อเสียง 100,000 หน่วยนั้นไม่ใช่สถานการณ์ที่ฮูนี่ย์สามารถทำได้
ในกรณีที่ไคซาร์หมดความสนใจในฮูนี่ย์และเขาทำลายสัญญานั่นหมายความว่าชื่อเสียง 100,000 หน่วยจะเสียทิ้งไปด้วย
อย่างไรก็ตาม ฮูนี่ย์ที่อ่านส่วนนั้นไม่ถูกต้อง คิดว่าชื่อเสียง 100,000 หน่วยเป็นทางเลือกสุดท้ายเมื่อเขาทนอย่างดื้อรั้น
อย่างไรก็ตาม จากนั้น หนึ่งในสมาชิกกิลด์เรียกเอียนด้วยเสียงดัง
“โอ้ เอียน! ตรงนั้นมีอะไรน่ะ?”
“อะไรนะ?”
และทุกคนก็จ้องมองไปที่ที่พวกเขาชี้ไป
“สิ่งนั้นเปล่งประกายอยู่ตรงนั้น ฉันคิดว่าในมุมตรงนั้นแสงส่องสว่างอย่างนุ่มนวล?”
“ไหนดูสิ”
ปาร์ตี้รวมถึงเอียนเดินไปยังสถานที่ที่แสงไฟส่องมา ด้วยเสียงฝีเท้าอย่างระมัดระวัง
พวกเขาไม่ทราบว่าจะเกิดอะไรขึ้นภายในด้านในซึ่งช่วงการมองเห็นของพวกเขามืดและเนื่องจากบริเวณนี้เป็นจุดเริ่มต้นของบริเวณล่าเลเวลสูงที่ซึ่งเลเวลเฉลี่ยอยู่ที่กว่า 140 จึงต้องหลีกเลี่ยงความประมาท
และในขณะที่พวกเขาหันไปที่มุมอย่างช้าๆ ด้านหลังที่คุ้นเคยจับสายตาของปาร์ตี้
“อะไรวะเนี่ย?”
“บุ๊กค์ แกมาทำอะไรที่นี่เนี่ย?”
นั่นเป็นด้านหลังของบุ๊กค์
สิ่งที่น่าประหลาดใจคือรูปแบบของมอนสเตอร์ที่ยืนเผชิญหน้ากับบุ๊กค์
เอียนบ่นด้วยอาการงุนงง
“อะไรวะเนี่ย มัน… ดูเหมือนกับบุ๊กค์เลย”
มอนสเตอร์ที่เผชิญหน้ากับบุ๊กค์ด้านหน้าทางเดินแคบเป็นเต่าทะเลที่มีลักษณะคล้ายกับบุ๊กค์
อย่างไรก็ตามแตกต่างจากบุ๊กค์ที่มีเปลือกสีน้ำเงินเข้ม เต่าที่อยู่ตรงข้ามคือเต่าทองคำซึ่งร่างกายทั้งหมดส่องด้วยแสงสีทอง
เมื่อหัวที่โตของบุ๊กค์ซึ่งยื่นออกมา ส่องแสงสีทอง
อย่างไรก็ตาม ไลที่ตามหลังของเอียนมาโดยไม่พูดอะไร ถามเอียนทันที
“ไลมีอะไรหรอ?”
“ห้ะ…?”
“…?”
เมื่อไลพูด เอียนแสดงอาการงุนงงสักครู่หนึ่ง
และฟิโอลันที่อยู่ข้างเขาก็ถาม
“เอียน บักค์คืออะไร? มีเต่าแบบนี้อยู่ด้วยหรอ?”
เฮิร์ซแสดงความสนใจด้วยอาการตื่นเต้น
“อะไรกันเ บุ๊กค์มีเพื่อนด้วยหรอ? เจ้าเต่านั่นเป็นเต่าที่นายรู้จักหรอ?”
เมื่อทั้งสองคนถาม เอียนที่งุนงงสักครู่หนึ่ง จำเรื่องราวของ ‘เต่าที่ดูดีบักค์’ ได้ทันทีที่เขาสร้างขึ้นครั้งที่แล้วโดยไม่คิดมาก
‘อะ อะไรวะเนี่ย…?’
ไลบ่นต่อ
ดูเหมือนว่ามันได้ยินคำพูดของไล ในขณะที่บุ๊กค์ซึ่งอยู่ในตรงกลางของการเผชิญหน้ากับเต่าทองด้วยท่าทางที่เคร่งเครียด หันหัวและจ้องมอง
จ้อง!
“จินซุง อาการเขาดูจริงจังมาก นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นเขาจริงจังนอกจากเมื่อเขากินมีตบอล”
“เหมือนกัน…”
เอียนตอบ
“ฉันก็เหมือนกัน”
บุ๊กค์ที่จ้องมองทุกคนในปาร์ตี้ที่พูดแต่เรื่องที่ไม่เหมาะสม เริ่มคลานไปหาเต่าทองคำ
และพวกเขาไม่รู้ว่าทำไม แต่ปาร์ตี้ทั้งหมดกลั้นหายใจเมื่อพวกเขาดูฉากนั้น
มันเป็นการแสดงที่ว่าตัวเอกของหนังสือศิลปะการต่อสู้หรือภาพยนตร์ได้พบกับศัตรูที่อยู่ด้านบนของสะพานทางเดียว!
บุ๊กค์แสดงออกอย่างแน่วแน่และแม้แต่ไคซาร์ก็เริ่มเฝ้าดูการต่อสู้ของเต่าหัวใหญ่สองตัวที่มีความน่าสนใจเช่นกัน
บุ๊กค์- บุ๊-บุ๊กค์-!
เขาไม่รู้ว่ากำลังพูดอะไรกัน แต่บุ๊กค์ตะโกนอย่างเอิกเกริก
และบักค์ยืนขึ้นและก็พูด
อย่างไรก็ตามน่าแปลกใจที่บักค์รู้วิธีที่จะพูดภาษามนุษย์
บักค์จ้องไปที่เอียนแทนที่จะเป็นบุ๊กค์และพูด
“ห้ะ…?”
“Pfft…!”
เพื่อที่จะยับยั้งเสียงหัวเราะที่ระเบิดออกมาในสถานการณ์ที่รุนแรงเช่นนี้ เอียนจึงต้องใช้กำลังทั้งหมดของเขา