เป็นไปตามที่คาดสถานที่ที่ผู้อมตะ ราชาแห่งความมืดกำลังนอนหลับพลังงานเยือกเย็นที่ออกมาภายในยอด
เลเวลเฉลี่ยของมอนสเตอร์ที่ปรากฏในยอดอยู่ระหว่าง 150-170 และเมื่อพิจารณาว่าเป็นดันเจี้ยนลับในทวีปกลาง มันต้องอยู่ด้านล่าง
อย่างไรก็ตามเนื่องจากมีจำนวนมอนสเตอร์มากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับดันเจี้ยนอื่นๆระดับความยากก็ยากขึ้น
ลักษณะของดันเจี้ยนส่วนใหญ่ที่เต็มไปด้วยอันเดด
‘นี่มันดันเจี้ยนแจ็กพอตจริงๆ’
อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ดีสำหรับทุกคน
เมื่อลักษณะของเอียนได้รับการปรับให้เหมาะกับการล่าเป็นกลุ่มและการต่อสู้หลายต่อหลายครั้ง ดันเจี้ยนเช่นนี้ซึ่งเลเวลเฉลี่ยต่ำกว่าและจำนวนทั้งหมดอยู่ในระดับสูงจึงเป็นบริเวณล่าที่ดีที่สุดสำหรับเขา
ในทางตรงกันข้ามสำหรับอาชีพแอสซาซินที่เชี่ยวชาญในการต่อสู้ 1: 1 นี่น่าจะเป็นพื้นที่ล่าที่เลวร้ายที่สุด
“ฮูนี่ย์ อย่าพยายามที่จะโลภเกี่ยวกับการสร้างความเสียหายและพยายามดึงให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพราะนายพยายามที่จะสร้างความเสียหายเส้นแบ่งจะพังลงและประสิทธิภาพของการล่าก็ลดลงเช่นกัน”
เมื่อเอียนบ่น ฮูนี่ย์ขมวดคิ้ว
“จิ๊ เข้าใจแล้วหน่า”
หลังจากตรวจสอบแถบความเสียหายของสมาชิกในปาร์ตี้ที่เปิดในมุมมองของเขา ฮูนี่ย์ก็อ้าปาก
นี่เป็นเพราะ DPS แน่นอน แต่ถึงแม้จะมองดูความเสียหายสะสม เขาก็ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของความเสียหายที่เอียนทำ
DPS เป็นตัวย่อของความเสียหายต่อวินาทีและในคำอื่นๆมันเป็น ‘ความเสียหายโดยเฉลี่ยต่อศัตรูต่อวินาที’
ฮูนี่ย์มองเอียนในขณะที่เขาบ่นกับตัวเอง
‘สัตว์ประหลาดตัวนั้นได้รับความแข็งแกร่งในช่วงเวลานี้มากแค่ไหน? จากสิ่งที่ฉันรู้ความเสียหายที่เกิดจากการโจมตีของผู้ติดตามไม่ควรรวมอยู่ใน DPS …’
ซัมมอนเนอร์เป็นที่รู้จักในอาชีพที่แข็งแกร่งที่สุดเมื่อ PVE อย่างไรก็ตามนักเวทย์มนตร์มืดก็เป็นคู่แข่งที่น่าเกรงขามเช่นกัน
เมื่อเป็นอย่างนี้ ฮูนี่ย์ก็พยายามโลภและพยายามต่อสู้กับเอียนด้วยความเสียหายที่ทำได้ แต่เนื่องจากมีความแตกต่างอย่างล้นหลามเขาจึงยอมแพ้อย่างหมดจด
เมื่อเขาคิดว่าเขาเป็นคนที่มาจากดินแดนที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง ความภาคภูมิใจของเขาก็ไม่เจ็บปวด
‘อย่างที่คาดไว้ ฉันต้องเอาพลังแห่งผู้อมตะไว้ในมือของฉัน’
ฮูนี่ย์ผู้ตัดสินใจไม่สนใจการแข่งขันกับเอียนจนกระทั่งเขากลายเป็นราชาแห่งความมืดได้ควบคุมโครงกระดูกของเขาอย่างรวดเร็วและรวบรวมมอนสเตอร์ที่กระจัดกระจายอยู่ทั่วแผนที่
และคาโนเอลดูทั้งสองคนล่าด้วยปากที่อ้าค้าง
‘ว้าว ดูค่าประสบการณ์ของฉันที่เพิ่มขึ้นสิ นี่มันเป็นการบัสอย่างแท้จริง’
สิ่งที่คาโนเอลกำลังทำอยู่ก็คือเพื่อให้ตรงกับช่วงเวลาที่เอียนเรียกใช้สกิล AoE ของเขาและพ่นลมหายใจของยงยองอีกครั้งหนึ่งบนการโจมตีของเขา
แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นเมื่อเทียบกับลมหายใจที่เรคของเอียนปล่อยออกมาก็ไม่เท่ากับพลังครึ่งหนึ่งเลยด้วยซ้ำ
“หลุมอเวจี!”
Kuoooh-!
เมื่อความสามารถในการควบคุมของซีเลียเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในขณะที่การล่ากับเอียนเธอจึงเรียกใช้หลุมอเวจีของดุ๊กเดในเวลาและสถานที่ที่เหมาะสม
และเมื่อใดก็ตามที่หลุมอเวจีถูกเรียกใช้สกิลการจัดการของ AoE จะครอบคลุมไปถึงจุดนั้นโดยไม่ต้องสงสัย
Baaang-!
ในขณะที่ดูค่าประสบการณ์ที่เพิ่มเป็นล้าน แม้จะแบ่งออกเป็นหลายส่วน เอียนก็ยังยิ้มด้วยความพึงพอใจ
‘ก่อนที่เราจะพบกับผู้อมตะหรืออะไรก็ตาม ดูเหมือนว่าฉันจะถึงเลเวล 170 ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี’
ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้ในการเพิ่มเลเวลนั้นมากมายและเพราะในกรณีนี้เมื่อใดก็ตามที่เขาได้เพิ่มเลเวล เขาจะพึงพอในในแต่ละครั้ง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเลขสิบหลักเปลี่ยนไป เขามีความสุขมากกว่าเมื่อเขาแค่เพิ่มเลเวล
ช่วยบอกได้ไหมว่ารู้สึกยังไงเมื่อเขาเพิ่มไปชั้นต่อไป?
“ชั้นที่เท่าไหร่แล้วตอนนี้?”
เมื่อเอียนถาม ฮูนี่ย์ตอบกลับทันที
“ชั้น 36 แล้ว”
คาโนเอลที่อยู่ข้างเขาส่ายหัวในขณะที่เขาพูดพึมพำ
“เฮ้อ นายคิดว่ามีทั้งหมดกี่ชั้นเนี่ย? เราไปถึงชั้นที่ 50 แล้วมันจะจบใช่ไหม?”
เอียนแสยะยิ้มขณะที่เขาพูด
“ฉันรู้สึกว่าอาจจะมีมากกว่านั้น แต่ถ้ามันขึ้นอยู่กับฉัน ฉันหวังว่าจะมีมากถึง 100 ชั้น”
“ห้ะ? ทำไมล่ะ?”
“มันยากที่จะหาพื้นที่ล่าที่ดีขนาดนี้ เรามีแม้แต่บัฟผู้ค้นพบครั้งแรกในตอนนี้ ขณะที่ทำเควสต์เสร็จสิ้น ค่าประสบการณ์ของเราจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด ดังนั้นมันจึงดี”
เมื่อเอียนพูด คาโนเอลแสดงสีหน้าหวาดกลัวและฮูนี่ย์ก็ส่ายหัวไปมา
ในขณะที่ควบคุมอันเดดอย่างขยันขันแข็ง ฮูนี่ย์พึมพำกับตัวเอง
‘ไม่มีทางที่จะมี 100 ชั้นหรอก… มันจะไม่เป็นอย่างนั้น มันน่ากลัวเกินไปที่จะคิดอย่างนั้น’
อย่างไรก็ตาม มันจะกลายเป็นอย่างนั้น
* * *
“อ๊าก ฉันไปไม่ไหวแล้ว! ไม่ไหวแล้ว!”
ฮูนี่ย์ซึ่งฆ่ามอนสเตอร์ตัวสุดท้ายที่อยู่บนแผนที่ นั่งลงตรงที่เขายืนอยู่
“เฮ้อ… เอียน นายคิดว่าจะพักสักหน่อยก่อนจะไปต่อไหม?”
คาโนเอลนั่งลงถัดจากฮูนี่ย์และเขามองขึ้นไปหาเอียนทั้งน้ำตา
เอียนแสยะยิ้มขณะที่เขาตอบกลับ
“ทำไมพวกนายอ่อนแอจัง? ฉันรู้สึกว่ามันเพิ่ง 10 ชั่วโมงตั้งแต่เราเริ่มล่าจนถึงตอนนี้เอง”
ขณะที่พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานมานานกว่าสิบชั่วโมงในระหว่างการล่า เอียนก็ยิ่งใกล้ชิดกับคาโนเอลและพูดกับเขาอย่างสบายใจ
เนื่องจากคาโนเอลมีความแตกต่าง 5 ปีกับเอียนเช่นกันจึงไม่ต้องลังเลเลย
“…”
คาโนเอลและฮูนี่ย์ที่พูดไม่ออกทั้งคู่ก็ตกอยู่ในความเงียบงันและคำพูดของเอียนยังคงดำเนินต่อไป
“ถ้างั้นเราจะพักกันสักหน่อย เนื่องจากเราไม่รู้ว่ามีกี่ชั้นจึงควรพักสักครู่ เราไม่รู้ว่าชั้น 100 จะเป็นจุดจบหรือไม่?”
ชั้นที่ทั้งสามคนอยู่คือชั้นที่ 87
ในคำพูดที่ว่าชั้นที่ 100 อาจยังไม่จบ ทั้งสองคนก็ประหลาดใจ
“ไม่มีทาง…! มันจะไม่เป็นอย่างนั้น! เมื่อฉันมองจากข้างนอก มันไม่ได้สูงขนาดนั้น!”
“ถูกต้อง มันไม่สมเหตุสมผลเลย…”
ความหวังเดียวสำหรับทั้งสองคนคือหลังจากผ่านชั้น 50 แล้วแผนที่ก็เล็กลงเรื่อยๆ
เนื่องจากความจริงที่ว่าแผนที่มีขนาดเล็กลงนั่นหมายความว่าพวกเขากำลังไปถึงส่วนที่แหลมของยอดเขา
“เอาล่ะ ถ้าพวกนายพักผ่อนกันแล้ว ไปอย่างรวดเร็วกันเถอะ เราต้องฆ่าผู้อมตะหรืออะไรก็ตามก่อนที่เราจะเข้านอนวันนี้ไม่ใช่หรอ?”
ถึงกระนั้น ฮูนี่ย์ผู้ได้รับกำลังจากคำว่าผู้อมตะก็ลุกขึ้นยืนทันที
“ถูกต้องแล้ว เราต้องฆ่าผู้อมตะ นายไม่รู้ว่ากี่เดือนที่ฉันต้องทนทุกข์ทรมานเพราะเจ้านั่น”
อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าคาโนเอลยังคงไม่ฟื้นพลังใดๆเพราะเขาจับขาที่สั่นขณะที่เขายืนขึ้นอย่างช้าๆ
“อั๊ก… อั๊ก…”
ผ่านไปประมาณ 2 ชั่วโมง
ในตอนท้ายเมื่อปาร์ตี้ปีนขึ้นไปโดยไม่หยุดพัก พวกเขาก็สามารถไปถึงชั้นที่ 100 ได้
โชคดีที่ไม่มีเส้นทางที่จะขึ้นไปได้และจตุรัสเวทย์มนตร์ขนาดใหญ่ก็ถูกวาดไว้ข้างหน้าพวกเขา
ฮูนี่ย์ซึ่งเข้ามาใกล้จตุรัสเวทมนตร์ดึงของที่มีรูปร่างแปลกๆที่ทำจากไม้จากคลังของเขาและยกมันขึ้น
ฮูนี่ย์ผู้ยกสิ่งของที่ไม่รู้จักที่เรียกว่าคฑาสั้นๆและยาวเกินกว่าจะเรียกว่าไม้กายสิทธิ์ เดินไปที่ศูนย์กลางของจตุรัสเวทย์มนตร์แล้ววางไอเทมนั้นลงบนพื้น
“เอาล่ะ นายกำลังจะอัญเชิญผู้อมตะใช่ไหม?”
เมื่อเอียนถาม ฮูนี่ย์ตอบกลับ
“แทนที่จะเรียกว่าอัญเชิญ… ฉันควรเรียกว่าปลุกเขาล่ะมั้ง?”
และฮูนี่ย์ผู้ก้าวออกจากจตุรัสเวทมนตร์ก็เริ่มที่จะท่องคาถาออกมาด้วยท่าทางที่จริงจัง
จากความจริงที่ว่าเสียงของเขาดังขึ้นทุกทิศทางในขณะที่เขาท่อง มันดูเหมือนว่าระบบจะควบคุมร่างกายของฮูนี่ย์แต่ในขณะที่เขาแสดงให้เห็นหลายรูปแบบที่เขาเข้าถึงในบทบาทของเขาด้วยทัศนคติที่จริงจังเช่นนั้น ไม่มีความรู้สึกแตกต่าง
“อย่างไรก็ตาม ฉันบอกนายแล้ว เขาเป็นคนที่น่าประหลาดใจ”
เอียนกับคาโนเอลมองเห็นภาพนั้นในระยะใกล้ๆ หลังจากนั้นไม่นานจตุรัสเวทมนตร์ที่ถูกจารึกลงบนพื้นอย่างซับซ้อน หมอกเริ่มรั่วไหลออกมา
Whoong- Whooong-!
และในแต่ละจุดยอดของเส้นที่ลากเข้าไปในตารางเวทย์มนตร์ แสงก็เริ่มรวมตัวเป็นทรงกลมก่อนที่แสงนั้นพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า
“โอ้…”
ฮูนี่ย์ผู้กลับมารู้สึกก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัวและกำลังดูฉากนั้น อุทานด้วยเสียงเบาๆ เอียนและคาโนเอลก็ดูด้วยความสนใจ
หลังจากนั้นไม่นาน
แสงที่พุ่งขึ้นสู่อากาศเริ่มสร้างประตูมิติขนาดใหญ่ขึ้นมาหนึ่งช่อง
“ดูเหมือนว่าเราต้องเข้าไปในนั้นใช่ไหม?”
ช่วงเวลาที่ฮูนี่ย์กำลังจะตอบคำถามของเอียน เสียงจะดังขึ้นบนอากาศ
เสียงที่เย็นชาและแหบนั้นดังกึกก้องไปทั่วทั้งแผนที่
และเมื่อเสียงดังขึ้นประตูแห่งความมืดก็กลืนปาร์ตี้ทั้งหมด
* * *
Seuaaah-
เสียงลมฟังดูน่าหดหู่และแปลกประหลาดกว่าที่เคยได้ยินมาก่อน
ปาร์ตี้ที่ตกลงไปในพื้นที่ซึ่งปกคลุมไปด้วยความมืดได้มองไปรอบๆขณะที่พวกเขากำลังตกตะลึง
“อะไรวะเนี่ย เราต้องต่อสู้ในสถานที่เช่นนี้ที่เราไม่เห็นอะไรเลยงั้นหรอ?”
เมื่อฮูนี่ย์พูด ซึ่งไม่ชัดเจนว่าพูดถึงใคร เอียนตอบกลับในไม่ช้า
“รวมกันไว้ นี่คือเควสต์ที่มีระดับความยากไม่น้อยกว่า SSS นี่คือระดับความยากที่มันจะไม่แปลกถ้านายเสียชีวิตทันทีภายในระยะเวลาอันสั้น”
เมื่อเอียนเตือน ฮูนี่ย์และคาโนเอลจดจ่อมากขึ้นและระวังรอบๆตัว
เมื่อพวกเขาเริ่มคุ้นเคยกับความมืด พวกเขาเริ่มเห็นทีละเล็กทีละน้อย
และได้ยินเสียงนั้นอีกครั้งอย่างมีมารยาท
“ถูกต้อง”
เมื่อการโจมตีที่ไม่คาดคิด (?) เสียงหัวเราะเกือบออกมาจากปากของเอียน แต่หลังจากกลั้นไว้อย่างหวุดหวิดเขาก็พึมพำกับตัวเอง
‘ใช่สิ ไอดีของเจ้านั่นคือคันจิฮูนี่ย์ ทำไมฉันถึงไม่คุ้นเคยกับสิ่งนั้นแม้ว่าฉันจะได้ยินหลายครั้งแล้วก็ตาม?’
บาทสนทนาของทั้งสองคนดำเนินต่อไป
ด้วยเสียงนั้นซึ่งดูเหมือนจะล้อเลียนเขา ฮูนี่ย์ตอบกลับ
“ฉันคิดว่าฉันต้องผ่านการทดสอบของคุณด้วยพลังการต่อสู้น้อยที่สุดเพื่อที่จะได้เป็นราชาแห่งความมืดที่แท้จริง นี่คือความภาคภูมิใจของฉันในฐานะนักเวทย์แห่งความมืด”
ในขณะที่มองดูฮูนี่ย์ซึ่งพูดคำที่คาดว่าจะเป็นตัวละครหลักใน B-list อนิเมชั่นโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงในการแสดงออกของเขา เอียนและคาโนเอลรู้สึกประหลาดใจ
‘โธ่เอ้ย ทำไมต้องทำให้พวกเราอายด้วยเนี่ย?’
คราวนี้ มันเป็นที่ชัดเจนว่าเขาไม่ได้ถูกควบคุมโดยระบบ
เอียนกำมือแล้วปล่อยมือทั้งสองข้างไปมาในขณะที่เขาสงบลงเพียงเล็กน้อย
ต่างจากเขา ฮูนี่ย์นั้นเล่นตามบทบาทไป 100%
เมื่อคำพูดของผู้อมตะสิ้นสุดลง หมอกสีเทาจากภายในความมืดก็เริ่มเข้าหาปาร์ตี้
รังสีของแสงนั้นมืดสลัวจนยากที่จะบอกได้ว่ารูปร่างแบบไหน ได้เปลี่ยนเป็นรูปร่างของนักเวทย์โครงกระดูกยักษ์หลังจากนั้นไม่นาน
ด้านบนของกระดูกบางๆมีเสื้อคลุมสีม่วงพันอยู่รอบตัวมัน
สิ่งที่มีรูปแบบที่แปลกประหลาดเช่นนี้ทำให้เกิดความกลัวต่อใครก็ตามที่เห็น มันทำให้นึกถึงหนึ่งในลิชคิง
เขาขยับกรามผอมบางของเขาอย่างช้าๆขณะที่คำราม
ในขณะเดียวกัน เอียนซึ่งจ้องมองที่รูปร่างของผู้อมตะอย่างถี่ถ้วน ถอนตัวสัตว์เลี้ยงทั้งหมดที่เขาอัญเชิญออกมายกเว้นไล
และเขาอัญเชิญคาร์เซอุสซึ่งไม่ได้อัญเชิญออกมาจนถึงตอนนี้
ขณะที่เขาเพิ่มความเป็นผู้นำของเขาขึ้นมานิดหน่อย เขาก็สามารถอัญเชิญคาร์เซอุสและไลได้ในเวลาเดียวกัน
และผู้อมตะซึ่งค้นพบมังกรยักษ์นั้นได้มองดู