ชายที่อยู่ตรงหน้า ยังคงนิ่งไม่รู้สึกเหนื่อยอะไรเลย ลมหายใจเธอยังคงที่อยู่เหมือนเดิม
ร่างกายของเขาสูงยาวอยู่แล้ว ตอนนี้เขาสวมเสื้อคลุมสีดำยาวถึงเข่า ซึ่งยิ่งดูเรียวขึ้น และหล่อขึ้น ดูสูงอย่างมาก
นักท่องเที่ยวผู้หญิงถูกดึงดูดไม่น้อย ดูเหมือนว่าพวกเธอจับตาดูเขาตลอด และบางคนถึงกับหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาแอบถ่าย
เธอมองไปยังชายผู้ที่ฮิตฮอต ส่ายหัว รู้สึกเดินไม่ค่อยไหวแล้ว ก้าวเดินช้าลง
หลังจากนั้น ระยะห่างเธอกับเขาก็ห่างกันอย่างมาก
เขาที่ไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงหอบที่ตามมา เธอหยุดเดิน และหันหลังกลับ เห็นว่าหญิงนั้นไม่สนใจหิมะที่กำลังตกอยู่ เธอนั่งอยู่บนบันได ดวงตาของเธอมองไปที่ไหนก็ไม่รู้
เขาขมวดคิ้ว เดินไปด้านหน้า เอนไปข้างหน้า และดึงร่างของเธอขึ้นจากพื้น: “เธอจะมากำแพงเบอร์ลินไม่ใช่เหรอ ทำไมไม่เดินต่อแล้วล่ะ?”
เชอร์รีน ยิ้ม: ” เหนื่อยแล้ว ไม่อยากเดินแล้ว ไม่มีใครกำหนดว่าปีนกำแพงเบอร์ลิน ต้องปิ่นให้ถึงที่สุด ฉันคิดว่าวิวตรงนี้ก็โอเคดี”
ฝ่ามือและนิ้วของเขาร้อนผ่าว ทำให้มือของเธอนั้นอุ่นขึ้นทันที
ในขณะนี้ ชายที่ถือกล้องคนหนึ่งตะโกนขึ้นขณะเดินว่า “ถ่ายรูป ถ่ายรูป มีใครอยากถ่ายรูปไหมครับ”
“คิดยังไงคะ”เชอร์รีน หยุดเขาไว้ แล้วถาม
“สิบหยวนสามรูป ถ่ายแล้วได้รูปเลย คุณผู้หญิงจะถ่ายไหมครับ?”
เชอร์รีนมองไปที่ออกัส มุมปากที่ยิ้มของเธอและพูดเบาๆ ว่า: “คุณออกัส”
ออกัสรู้ว่าเธอต้องการอะไร ยักคิ้วไปทีหนึ่ง ริมฝีปากที่อวบอิ่ม ได้พูดออกมาว่า: “ถ่ายคนเดียว”
เธอรู้คำตอบของเขาอยู่แล้ว จึงไม่ได้รู้สึกเสียใจมาก
เมื่อมองหามุมที่ดี เชอร์รีนยืนอยู่ที่นั่น ยิ้มอย่างแผ่วเบา ดูดีและสง่างามมาก
ถ่ายไม่เหมือนผู้หญิงคนอื่น โพสต์ท่าแปลกๆ หรือทำปากจู๋แบบนั้น
เขามองไปที่เธอ จ้องไปที่รอยยิ้มที่มุมปากของเธอ รู้สึกรอบตัวเงียบสงบไปหมด
หัวใจที่สงบนิ่งราวกับถูกกรวดหล่นลงมาเป็นคลื่นเบา ๆ …
ภาพถ่ายถูกล้างออกมาอย่างรวดเร็ว เชอร์รีนพอใจมาก และยื่นให้ออกัสหนึ่งใบ: “คุณออกัส? เอาไหม?”
ออกัสเลิกคิ้ว ไม่ได้เอื้อมมือรับมา
“ไม่เอาจริงเหรอ? ไม่แน่นายอาจจะเสียใจทีหลังก็ได้ เสียใจที่ไม่ได้รับรูปที่ฉันให้ไปคุณออกัส”
เธอก็ไม่ได้ว่าอะไรมาก ยิ้มและก้มหน้าลงเพื่อใส่รูปถ่ายสามรูปลงในกระเป๋าตังค์ของเธอ
“คุณหญิงเชอร์รีนคิดว่าจะเป็นไปได้ไหม?”
เชอร์รีนถามกลับ: “ทำไมมันถึงเป็นไปไม่ได้?”
ไม่รู้ว่าจะเป็นไปได้รึเปล่า ออกัส เหลือบมองเธอ และพูดด้วยเสียงต่ำ: “ยังจะเดินต่อไหม”
“เดินต่อสิ!”
แต่ว่า หลังจากไม่นาน เมื่อคิดถึงภาพที่เธอให้แล้วเขาไม่ได้รับมา เขาสูบบุหรี่ไปทั้งคืนและนอนไม่หลับทั้งคืน…
แน่นอนว่านี่ เป็นเพียงภาพที่จินตนาการเท่านั้น
อำเภอซีซ่า
หยาดฝนลากกระเป๋าเดินทาง พนักงานต้อนรับรออยู่ เมื่อเห็นเธอเข้าไปทักทายเธอและรับกระเป๋าจากเธอ: “คุณหยาดฝน ห้องพักอยู่ฝ่างนี้ค่ะ ตามฉันมาเลยค่ะ”
หลังจากที่วางกระเป๋าเดินทางไว้ที่ห้องพัก หยาดฝนเรียกพนักงานและถามว่า: “คุณออกัสล่ะ?”
“อยู่ที่สำนักงานค่ะ”
“พาฉันไป”
ห้องพักอยู่ห่างจากสำนักงานเพียงแค่ใช้เวลา10 นาทีก็ถึง เคาะประตู หยาดฝนเดินเข้าไป และเรียก : “พี่”
สิงหาเงยหน้าขึ้นจากกองเอกสาร: “ถึงที่นี้เร็วจัง”
“เดิมจะมารายงานตัวเมื่อวาน ดีเลย์ไปแล้ววันหนึ่ง เร็วตรงไหนเหล่า？” หยาดฝนนั่งลงบนโซฟา.
แม้ว่าสิงหาจะเข้าสู่วัยกลางคนแล้ว แต่หน้าตาของเขาก็ยังหล่อเหลา รูปร่างดูดี ไม่มีวี่แววที่ดูแก่เลย
“ที่บ้านเป็นยังไงบ้าง?”
“ในเมื่อข้าอยากรู้ขนาดนี้ ทำไมไม่กลับไปบ้านตระกูลสิริไพบูรณ์ล่ะ?”
หยาดฝน นั่งตรงข้ามกับสิงหา สิงหาดื่มชาไปหนึ่งคำ: “ช่วงนี้งานยุ่งเกินไป อำเภอเมืองมีสร้างโรงงาน ไม่มีเวลากลับไป”
ราวกับว่านึกขึ้นอะไรบางอย่าง แก้วชาที่อยู่ในมือหยุดนิ่ง: “เธอรู้เรื่องที่ออกัสแต่งงานแล้ว?”
มือที่ถือถ้วยนั้นจับแน่นขึ้น แต่ใบหน้าของหยาดฝน ดูนิ่งและสงบ: “รู้ ทำไมเหรอ?
”
“เธอตัดใจจากออกัสได้แล้วเหรอ? ”
“พี่ ฉันมีคู่หมั้นแล้วนะ และเขาก็แต่งงานแล้วด้วย มาพูดอะไรในตอนนี้ ก็ไม่มีความหมายอะไรแล้ว”
ได้ยินอย่างนี้แล้วสิงหาหัวเราะและพูดว่า”นี่ไม่ได้พูดคุยเกี่ยวกับว่าความหมายหรือไม่มีความหมาย ฉันแค่อยากให้เธอรู้ว่าใจเธอนั้นตัดสินใจดีแล้วหรือยัง ไปตามเส้นทางตรงหน้า เธอแน่ใจแล้วใช่ไหมว่าจะไม่มาเสียใจทีหลัง?”
หยาดฝนเป่าน้ำช้าที่ร้อนๆ ไปทีหนึ่ง มองดูใบชาที่แผ่ออก แล้วพูดว่า: “ตอนนั้นพี่ก็ไม่เห็นด้วยที่เราสองคนอยู่ด้วยกันไม่ใช่เหรอ?”
“นั่นคือตอนนั้น ตอนนี้ฉันได้เรียนรู้อะไรหลายอย่าง ดังนั้นก็เข้าใจแล้ว ที่จริงเธอกับ ออกัสไม่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือด จะอยู่ด้วยกันก็ไม่ได้ผิดศีลธรรมอะไรเลย”
“พี่มาพูดแบบนี้ในตอนนี้ มันจะไม่สายเดินไปเหรอ? ตอนนั้นที่ฉันบอกเรื่องนี้กับพี่ พี่ไม่เห็นด้วยอย่างมาก และยังขู่ว่าจะตัดขาดการเป็นพี่น้องกัน เรื่องพวกนี้ ลืมไปหมดแล้วเหรอ?”
ภาพในตอนนั้น ทั้งชีวิตนี้เธอจะไม่มีวันลืมมันได้
สิงหาถอนหายใจเบา ๆ : “ในตอนนี้ ฉันคิดได้แล้ว ก็รู้สึกไม่ได้อะไรมากแล้ว”
หยาดฝน ยิ้มอย่างเย็นชา รู้สึกไร้สาระและตลก
“พี่ เรื่องพวกนี้ พี่ไม่ควรมาพูดตั้งแต่แรก ตอนนั้นเป็นพี่เองที่ทำให้ฉันรู้สึกสิ้นหวังและถอยออกมา แต่ตอนนี้ ใจของฉันก็สงบและดีขึ้น แต่พี่ยังจะเอาก้อนหินอีกก้อนหนึ่งมาทับใส่ฉัน ฉันเป็นตุ๊กตาเหรอ ที่ปล่อยให้พี่ทำร้ายแบบนี้?”
ใช้เวลาสามปี สามปีเต็มๆ ที่ทำให้เธอรู้สึกโอเคขึ้น
แต่ตอนนี้ ด้วยประโยคสั้นๆ ของเขา ทำให้เธอต้องตกเข้าไปในความรู้สึกนั้นอีกรอบ เขาต้องการอะไรกันแน่?
“ถ้าเธอยังรู้สึก ก็แปลว่าเธอยังตัดใจไม่ได้ แต่มันอัดอั้นไว้ในใจเธอ สักวันมันจะระเบิดออกมา”
“ไม่ว่าจะตัดใจได้แล้วจริงๆ หรือแค่อัดอั้นไว้ในใจแต่ในตอนนี้ พี่จงใจที่จะก่อเรื่องอีก!”
“พี่ ฉันไม่เข้าใจจริงๆ พี่ต้องการอะไรกันแน่!” ปากของ หยาดฝนยกยิ้ม เต็มไปด้วยความประชดประชัน .
เมื่อสามปีที่แล้ว เขาข่มขู่เธอ โดยนึกถึงบุญคุณที่ถูกเลี้ยงดูมาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก และในที่สุดเธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับ เธอเองก็บอกกับตัวเองว่า ในเมื่อเลือกเส้นทางนี้แล้ว แม้จะเจ็บอีกสักแค่ไหน เธอก็ต้องเดินต่อไป
ดังนั้นตั้งแต่นั้นมา เธอคิดแค่ว่าเป็นป้าของออกัส ไม่ได้คิดอย่างอื่นกับออกัส
แต่เมื่อเธอยอมรับชะตากรรมของเธอ และกลับสู่ความสงบในที่สุด เขาต้องเปิดบาดแผลและโรยเกลือเข้าไป
สิงหา มองมาที่เธอ และพูดอย่างช้าๆว่า: “เธอเป็นคนฉลาดอยู่แล้ว แต่ทำไมตอนนี้เธอถึงโง่ขนาดนี้ หรือว่าแค่พูดถึงออกัส เธอก็จะไม่มีสติและอารมณ์ร้อนแบบนี้?”
มือที่วางอยู่บนต้นขา ค่อยๆกำมัดอย่างแน่น หยาดฝน ค่อย ๆ สงบจังหวะการหายใจ: “อยากพูดอะไรก็พูดเลย พี่คิดอะไรอยู่ ฉันเดาไม่ถูก”
แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า ประโยคคำพูดสุดท้ายของ สิงหา แทงเข้าไปในใจเธอเต็มๆ “ถ้าเป็นแบบนี้ ฉันก็จะไม่อ้อมค้อม ไม่ว่าความสัมพันธ์ของเธอกับ ออกัสจะเป็นอย่างไร ฉันก็จะไม่เข้าไปยุ่ง เข้าใจหรือยัง?”
หลังจากที่ได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของหยาดฝนตกตะลึงอย่างมาก และจ้องไปที่สิงหา: “พี่ พี่รู้ไหมว่าพี่กำลังพูดอะไรออกมาอยู่?”