การปรากฏตัวของมังกรในตำนานทำให้จี้เทียนซิงตกตะลึงและรู้สึกเหลือเชื่อ ในใจของเขายิ่งรู้สึกมึนงงมากขึ้น ในขณะที่กำลังขมวดคิ้วแน่นอย่างครุ่นคิด มังกรก็เคลื่อนกายมาอย่างเงียบงันและอยู่ห่างจากชายหนุ่มเพียง 20 เมตร นัยตาสีทองเข้มอันเยือกเย็นจ้องมาที่เขา จากนั้นมังกรก็ขยับปากเปล่งเสียงต่ำออกมา “สมาชิกตระกูลจี้สารเลว !” คำพูดของมังกรฟังดูแปลกๆและน้ำเสียงของมันก็แฝงไว้ด้วยความอึดอัดคับข้อง ดวงตาของจี้เทียนซิงเปล่งประกายด้วยความประหลาดใจ “มันเป็นสัตว์อสูรงั้นหรือ ?” ในความทรงจำของเขา หากไม่ใช่สัตว์อสูรชั้นสูงอย่างเฉียนเยวี่ย เป็นไปไม่ได้ที่จะสื่อสารภาษามนุษย์ สัตว์อสูรที่สามารถพูดได้ แน่นอนว่าต้องเป็นสัตว์อสูรในขีดขั้นราชาขึ้นไป อย่างไรก็ตาม แม้มังกรตัวนี้จะแผ่ซ่านไปด้วยรัศมีอันทรงพลัง แต่มันดูไม่เหมือนราชาอสูรในตำนานเลย ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นเรื่องยากที่จะเอาตระกูลขุนนางอย่างตระกูลจี้ไปเชื่อมโยงความสัมพันธ์กับราชาอสูรที่เป็นยอดฝีมือ ราชาอสูรในตำนานนั้นมีพลังที่สามารถทำลายล้างดินแดนและทวีปได้ เช่นนั้นแล้ว ตระกูลขุนนางอย่างตระกูลจี้จะสามารถควบคุมยอดฝีมือที่มีพลังระดับนั้นได้อย่างไร ? จี้เทียนซิงเงยหน้าขึ้นมองมังกรและถามว่า “เจ้ามังกร เจ้ามิใช่สัตว์อสูรผู้พิทักษ์ของตระกูลจี้หรอกหรือ ? เหตุใดถึงได้แสดงอาการเกลียดชังคนของตระกูลจี้เล่า ?” ดวงตาของมังกรแสดงให้เห็นถึงความเกลียดชังและเหยียดหยาม มันคำรามว่า “ผู้พิทักษ์ ? ปกป้องตระกูลจี้ ? ฮ่าๆๆๆ ! …… ข้ากระสันจะล้างสังหารตระกูลจี้ให้พินาศด้วยซ้ำไป !” “เจ้าหนู ! เจ้าก็เป็นหนึ่งในผู้ที่กำลังจะสืบทอดตำแหน่งประมุขใช่หรือไม่ ? เจ้ามาที่ทะเลสาบหยานชิงแห่งนี้ก็เพื่อผลึกฟ้า ?” “ด้วยพลังอันอ่อนด้อยของเจ้า มังกรตนนี้จะฉีกเจ้าเป็นชิ้นๆ !” เมื่อเสียงเงียบลงก็มีเสียงก้องของกรงเล็บมังกรที่แหวกอากาศออกมาคว้าขย้ำไปที่จี้เทียนซิง ทันใดนั้น สายลมอันเย็นเยือกก็หอบพัดมาจนทำให้ร่างกายของชายหนุ่มแทบจะแข็งตัว แม้กระทั่งโลหิตในกายก็ราวกับจะจับตัวเป็นก้อน สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันควันและกระโดดถอยหลังห่างจากทะเลสาบไป 8 เมตร
“ตูม !” กรงเล็บยักษ์สีดำของมังกรเจาะทะลวงเข้าที่ริมทะเลสาบน้ำแข็งจนทำให้พื้นดินตรงจุดนั้นระเบิดเป็นหลุมยาว 5 เมตรและแผ่นดินสั่นสะเทือน แผ่นหินสีฟ้าหลายชิ้นถูกบดขยี้ด้วยกรงเล็บมังกรจนกลายเป็นก้อนหินเล็กๆนับไม่ถ้วนที่กระจายอยู่รอบๆ เมื่อเห็นฉากนี้รูม่านตาของจี้เทียนซิงก็หดวูบ ในใจเต็มไปด้วยความสยอง พลังของมังกรตัวนี้ทรงพลังมากจนยากที่เขาจะปลุกปลอบจิตวิญญาณต่อสู้ได้แม้แต่น้อย ระดับพลังของเขากับมันต่างกันโดยสิ้นเชิง ! “ระยำ ! คิดจะหนีรึ !” มังกรคำรามด้วยความโกรธ ทันใดนั้นร่างของมันก็พวยพุ่งออกจากทะเลสาบและตรงไปหาจี้เทียนซิง อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ร่างของมันที่ยาวกว่า 30 เมตรกำลังจะทะยานขึ้นไปบนอากาศ แต่ปลายหางของมันที่ยังสัมผัสอยู่กับทะเลสาบกลับชะงักค้างกระทันหัน ในเวลานี้เองจี้เทียนซิงเห็นได้อย่างชัดเจนว่าหางของมันถูกโซ่เหล็กสีดำสนิทอันเทอะทะถ่วงรั้งไว้อยู่ ปลายโซ่คล้องหางของมังกรตนนี้ไว้ ส่วนปลายโซ่อีกด้านผูกกับบางสิ่งใต้ก้นทะเลสาบ มันทำให้มังกรไม่สามารถออกไปจากทะเลสาบหยานชิงได้นั่นเอง ในเวลาเดียวกันท้องฟ้าก็ปรากฏข่ายอาคมสีเหลืองเข้มขึ้น ข่ายอาคมสีเหลืองเข้มขนาดใหญ่นั้นเปรียบเสมือนท้องฟ้าที่ปกคลุมไปด้วยถ้วยใบใหญ่และปกคลุมทะเลสาบหยานชิงเอาไว้ทั้งหมด ข่ายอาคมสีเหลืองเข้มส่องแสงระยิบระยับเปล่งประกายด้วยพลังอันไร้เทียมทาน และฉุดร่างของมังกรให้พุ่งกลับเข้าไปในทะเลสาบ
“เปรี้ยง !” เสียงดังขึ้นและทะเลสาบน้ำแข็งถูกกระแทกแตกเป็นคลื่นสูงหลายเมตร ก้อนน้ำแข็งแตกกระจายนับหมื่นๆชิ้น
จี้เทียนซิงซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้ห่างจากทะเลสาบนับสิบเมตรแต่เขาก็ยังถูกน้ำอันเย็นเยือกในทะเลสาบที่ซัดกระเซ็นเข้าใส่ อีกทั้งยังโดนกระแทกด้วยก้อนน้ำแข็งจำนวนมาก เขามองไปที่ม่านแสงสีเหลืองเข้มบนท้องฟ้าและอดอุทานออกมาไม่ได้ว่า “ที่แท้ก็มีข่ายอาคมอีกชั้น !“ “คิดไม่ถึงเลยว่าบรรพบุรุษของเราได้จัดวางข่ายอาคมขนาดใหญ่เช่นนี้เอาไว้ มันล้อมรอบทะเลสาบหยานชิงทั้งหมด…. ไม่แปลกใจที่มังกรตัวนี้ถูกจองจำเอาไว้ที่นี่นับร้อยปี !” ทะเลสาบหยานชิงเป็นพื้นที่ต้องห้ามที่ถูกสร้างขึ้นหลังจากบรรพบุรุษตระกูลจี้ก่อตั้งรกรากขึ้น แน่นอนว่าข่ายอาคมนี้ย่อมเป็นบรรพบุรุษวางเอาไว้ ด้วยข่ายอาคมขนาดใหญ่เช่นนี้ มันสามารถคุมขังมังกรตนนี้เอาไว้ และยังสามารถปกปิดความลับในพื้นที่ต้องห้ามไว้ได้อีกด้วย ข่ายอาคมนี้บดบังทุกสิ่งภายในทะเลสาบหยานชิง ต่อให้มียอดฝีมือบินผ่านบนฟ้าพวกเขาก็มองไม่เห็นและมีโอกาสน้อยมากที่จะพบมังกรตนนี้ จี้เทียนชิงเต็มไปด้วยความตกใจและขบคิดในใจอย่างลับๆว่า “ข้าคาดไม่ถึงว่าบรรพบุรุษตระกูลจี้ของเราจะมีวิธีการอันทรงพลังเช่นนี้!” “ไม่น่าแปลกใจที่ตระกูลจี้เป็นหนึ่งในสี่ตระกูลขุนนางระดับสูงของรัฐนภากระจ่างที่ยังคงเจริญรุ่งเรืองมานานกว่าร้อยปี เพียงไม่รู้ว่าบรรพบุรุษตระกูลจี้ที่สร้างรากฐานเช่นนี้เอาไว้ ท่านอยู่ที่ไหนตอนนี้ ?” ในเวลานี้เองมังกรก็ร่วงลงไปในทะเลสาบหยานชิง หลังจากกลิ้งไปในทะเลสาบหลายตลบจนเกิดคลื่นน้ำสูงหลายชั้นมันก็สงบลง มันโผล่ขึ้นมาเหนือทะเลสาบอีกครั้งและคำรามเสียงสูงใส่จี้เทียนซิง “ไอ้เจ้าคนขี้ขลาดตาขาว !” “เจ้าไม่ต้องการสืบทอดตำแหน่งประมุขแล้วหรือ ? ไม่มาเอาผลึกมังกรฟ้าแล้วหรือไง ?!” “มาเซ่ ! อย่ามัวหดหัวอยู่ในกระดอง จงมาสู้กับข้าหลงปิงผู้นี้ !” มังกรคำรามอย่างเกรี้ยวกราดด้วยรังสีสังหารและดวงตาของมันทอประกายดุร้าย หากเป็นก่อนหน้านี้ จี้เทียนซิงคงถูกสังหารด้วยกรงเล็บเดียวของมังกรตนนี้ไปแล้ว แต่ตอนนี้สถานการณ์มันต่างออกไป ทะเลสาบหยานชิงแห่งนี้มีข่ายอาคมที่บรรพบุรุษตระกูลจี้วางเอาไว้ ซึ่งสามารถสะกดพลังและทำให้มันไม่สามารถหนีไปได้ นอกจากนี้ยังมีโซ่น้ำแข็งสีดำที่ก้นทะเลสาบซึ่งถ่วงรั้งมันเอาไว้ แค่จะออกจากทะเลสาบยังมิอาจทำได้ จี้เทียนซิงสงบใจลงได้และกลับมาหนักแน่นอีกครั้ง เขาเงยหน้าขึ้นมองมังกรพลางกล่าวว่า “ในเมื่อเจ้าดุร้ายนัก ข้าก็ยินดีสนอง !” จี้เทียนซิงกางแขนแบฝ่ามือออกมาสองข้างและใช้เคล็ดวิชาลับของวิถีดวงใจกระบี่ กระตุ้นตัวอ่อนกระบี่ในร่างกายให้ชักนำปราณกระบี่ทองคำสี่เล่มออกมา นับตั้งแต่ที่ได้สนทนากับวิญญาณกระบี่จางเทียนในสุสานเทพกระบี่ เขาได้เรียนรู้ความลึกลับของวิถีใจกระบี่ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ลำแสงกระบี่เป็นเพียงหนึ่งในปริศนาที่เขาได้รับรู้ ความลึกลับอีกอย่างที่เขารับรู้ได้ก็คือวิธีการควบคุมบังคับปราณกระบี่ซึ่งเป็นขั้นที่สองของวิถีใจกระบี่ ขั้นที่สองของเคล็ดวิชานี้ไม่เพียงแค่เป็นการฝึกฝนบ่มเพาะพลังในเขตแดนต้นกำเนิดแท้จริงเท่านั้น แต่มันยังรวมไปถึงวิชาที่ใช้ควบคุมปราณกระบี่อีกด้วย ด้วยมือของเขาที่ควบคุมบังคับวิชากระบี่ วิชากระบี่ก็สามารถใช้ความคิดและจิตวิญญาณของตัวมันเองราวกับเป็นแขนขาที่มีความคิดอย่างอิสระ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ เขาสามารถควบคุมระยะการโจมตีของกระบี่ได้กว้างขึ้นเป็นสองเท่า ซึ่งก็คือสิบเมตร !
“เช้ง เช้ง เช้ง เช้ง !” ปราณกระบี่ทองคำสี่เล่มพุ่งบินออกมาจากร่าง มันลากเส้นสายเป็นลำธารแสงสีทองสี่เส้นตรงไปหามังกรที่อยู่เบื้องหน้า เห็นได้ชัด มันคาดไม่ถึงว่าจี้เทียนซิงจะเริ่มการโจมตีในลักษณะนี้ มันตกตะลึงทันที มันไม่หลบการโจมตีของปราณกระบี่จึงทำให้กระบี่ทั้งสี่เล่มแทงเข้าที่ช่องท้องพร้อมกันโดยไม่พลาดเป้า อย่างไรก็ตาม ปราณกระบี่อันคมกล้ากลับถูกปิดกั้นไว้ด้วยเกล็ดมังกรสีดำตรงช่องทางของมัน มังกรไม่ได้รับอันตรายใดๆ ดวงตาของมันเต็มไปด้วยการดูถูกเหยียดหยามพลางกล่าวอย่างเหนื่อยหน่ายว่า “เจ้าหนุ่ม เจ้าทำได้เท่านี้หรือ ? นี่เจ้าล้อข้าเล่นหรือคิดจะเกาให้ข้าหายคัน ?!”