พร้อมกับข้อความระบบโลก การนับถอยหลังสู่การปิดเซิร์ฟเวอร์อาณาจักรปีศาจก็เริ่มขึ้น
ผู้เล่นที่ยังคงอยู่ในอาณาจักรปีศาจล่าด้วยพละกำลังทั้งหมดของพวกเขาเพื่อที่จะได้รับหินเวทย์มนตร์เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งก้อนในช่วงเวลา 10 นาทีนั้นและเมื่อเหลือเวลานับถอยหลังอีกประมาณ 1 นาที ก่อนที่พวกเขาจะเริ่มออกจากระบบทีละคน
“เฮ้อ มันน่าผิดหวังนิดหน่อย แต่… แน่นอนว่านี่มันมากพอแล้ว”
“ถูกต้อง แม้เพียงแค่ขายหินเวทย์มนตร์เหล่านี้ เราก็ไม่ต้องกังวลเรื่องทองไปอีกสักพัก”
“ฉันจะเสริมความแข็งแกร่งทุกอย่างและเดินไปรอบๆพร้อมกับอุปกรณ์ทั้งหมดของฉันเมื่อเสริมความแข็งแกร่งเสร็จแล้ว! ถ้าฉันวิ่งไปรอบๆพร้อมกับอุปกรณ์ที่เป็นประกาย ฉันคิดว่าฉันจะมีแรงจูงใจในการล่ามากกว่านี้”
เช่นนั้น ในที่สุดเซิร์ฟเวอร์อาณาจักรปีศาจก็ปิดลง…
เวลาที่คลื่นมอนสเตอร์ของอาณาจักรปีศาจจะเปิดขึ้นก็มีการประกาศ
ผู้เล่นแต่ละคนมุ่งหน้าไปยังสถานที่ของคลื่นมอนสเตอร์ที่พวกเขาจะเข้าร่วมและพวกเขาลงทะเบียนสำหรับกองกำลังกำจัดที่อยู่ในแต่ละแห่งในขณะที่พวกเขาลงทะเบียน ID ของพวกเขา
เวลาที่ทุกคนเคลื่อนไหวอย่างบ้าคลั่งเพื่อที่จะเข้าร่วมในคลื่นมอนสเตอร์เช่นนั้น
แทนที่จะลงทะเบียนสำหรับกองกำลังกำจัดมอนสเตอร์ เอียนกลับมุ่งหน้าไปยังป่าแห่งความรัก
* * *
“ไม่ได้พบกันนานเลยนะเอียน”
เอียนซึ่งมาถึงบ้านของอิเรียลยิ้มอย่างอายๆขณะที่เขาตอบกลับ
“ผมยุ่งนิดหน่อยน่ะ”
และเอียนก็สามารถค้นพบใบหน้าที่คุ้นเคยอีกคนนอกจากอิเรียล
“โอ้ กริปเปอร์ คุณก็อยู่ที่นี้ด้วยหรอ!”
เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากนักเวทย์มนตร์มิติกริปเปอร์ซึ่งเคยให้เควสต์มากมายกับเอียนเมื่อนานมาแล้ว
“ไม่ได้เจอกันนานนะเอียน ดูเหมือนว่าเจ้าจะโตขึ้นจนแทบจำไม่ได้เลย”
เอียนยิ้มอย่างพึงพอใจขณะที่เขาพยักหน้า
“เนื่องจากเวลาผ่านไปมากแล้ว”
อิเรียลพูดกับเอียน
“นั่งลงก่อนสิ มีอะไรที่จะพูดหลายอย่างเลย”
เอียนพยักหน้าขณะที่เขานั่งลงและกริปเปอร์ก็นั่งลงถัดจากพวกเขา
“โชคไม่ดีที่มังกรชั่วร้ายคาร์ลิฟาร์ตื่นขึ้นแล้ว”
เมื่ออิเรียลพูด เอียนพยักหน้าขณะที่เขาพูด
“อย่างงี้สินะ พวกเขาถึงบอกว่าสาเหตุที่สงครามมิตินี้เกิดขึ้นเพราะคาร์ลิฟาร์ได้ตื่นขึ้นแล้ว…”
เมื่อเอียนพูด ดวงตาของอิเรียลและกริปเปอร์เบิกโพลง
“นายรู้ความจริงที่ว่าได้ยังไงกัน?”
“เจ้ารู้ได้ยังไงกันแน่เอียน?”
อิเรียลเป็นคนที่ส่งเอียนไปที่อาณาจักรปีศาจ
อย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยคิดเลยว่าเอียนจะเข้ามาข้างในพื้นที่ของอาณาจักรปีศาจ
เธอคิดว่าเอียนคงอยู่รอบนอกของอาณาจักรปีศาจและได้รับข้อมูล ดังนั้นจึงช่วยไม่ได้ที่เธอจะแปลกใจกับความจริงที่ว่าเขารู้เกี่ยวกับความเชื่อมโยงกับคาร์ลิฟาร์และสงครามมิติ
เอียนแสดงท่าทางขมขื่นขณะที่เขาพูด
“คุณก็รู้ว่า…”
เอียนเริ่มสรุปสั้นๆเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในอาณาจักรปีศาจจนถึงตอนนี้
‘ถ้าฉันเปิดเผยข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับอาณาจักรปีศาจเช่นนี้ ฉันก็มั่นใจว่าจะมีข้อมูลออกมาเล็กน้อย เนื่องจากพวกเขาเป็น NPC ระดับ Legendary หรือสูงกว่านั้น’
และทันทีที่ NPC ทั้งสองได้ยินบทบาทที่กระตือรือร้นของเอียน ปฏิกิริยาของพวกเขาก็เกินจินตนาการของเขา
โดยเฉพาะอิเรียลที่ช่วยไม่ได้ที่จะตกใจ
“ถ้างั้น… นายกำลังบอกว่าในบรรดาหินอัญเชิญปีศาจสองก้อนที่ถูกทำลายเมื่อไม่นานนี้นายอยู่เบื้องหลังการทำลายล้างหนึ่งในนั้นงั้นหรอ?”
เอียนพยักหน้า
“ถูกต้อง ผมพังหนึ่งก้อนและราชาปีศาจริคาร์โดอีกหนึ่งก้อน”
เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งว่าเขาควรจะโกหกหรือไม่และบอกว่าเขาทำลายทั้งสองก้อนสำเร็จแล้ว แต่ในขณะที่เขารู้สึกผิดเล็กน้อยเขาก็ตัดสินใจที่จะซื่อสัตย์
‘ฉันรู้สึกเหมือนว่าฉันโกหก NPC พวกเขาก็จะรู้’
กริปเปอร์พูดกับเอียนด้วยท่าทางเปล่งประกาย
“โอ้เอียน เจ้าเป็นบุคคลที่โดดเด่นกว่าที่ข้าคาดไว้มาก! หลังจากได้ยินข่าวว่าครั้งนี้ว่าหินอัญเชิญปีศาจสองก้อนถูกทำลาย ข้าก็สงสัยอย่างมากว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร…”
อิเรียลยังแสดงสีหน้าตกใจ
“ฉันไม่รู้มาก่อนเลย ฉันจึงไม่พอใจนายเมื่อนายไม่ติดต่อฉันจนคาร์ลิฟาร์ตื่นขึ้น”
ข้อความระบบปรากฏขึ้นต่อหน้าของเอียน
กริ๊ง-
เอียนแสดงสีหน้าสับสน
‘อะไรกันเนี่ย? รางวัลเพิ่มเติม? เป็นไปได้ด้วยหรอ? แต่พวกเขาบอกว่าพวกเขาจะให้รางวัล DMF เพิ่มเติมแก่ฉัน แต่ทำไมไม่มีข้อความอื่นโผล่ขึ้นมาล่ะ?’
เมื่อเอียนสงสัยเช่นนั้นกริปเปอร์ก็เริ่มดึงบางอย่างออกจากอกของเขา
“อย่างที่ข้าได้ยืนยันแล้วว่าเจ้าเป็นฮีโร่ที่ยอดเยี่ยมมากกว่าที่ข้าคิดไว้จนถึงตอนนี้ ดูเหมือนว่าข้าจะสามารถฝากไอเทมนี้ไว้กับเจ้าได้แล้ว”
เอียนยื่นมือออกและหยิบกระเป๋าใบเล็กที่กริปเปอร์มอบให้เขา
เมื่อเขาทำอย่างนั้น ข้อความเพิ่มเติมดังขึ้น
กริ๊ง-
‘อะไรวะเนี่ย? ลูกปิดมิติ…?’
เอียนตรวจสอบข้อมูลของไอเทมทันทีด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ประเภท : สินค้าเบ็ดเตล็ด
ระดับ : Legendary
*เจ้าของลูกปัดนี้จะสามารถเจาะมิติได้บ่อยครั้ง
*ต้องเป็นไปตามเงื่อนไขเฉพาะจึงจะใช้ลูกปัดได้
*นี่คือไอเทมที่เป็นของผู้เล่น ‘เอียน’
“…”
เอียนซึ่งตรวจสอบคำอธิบายของไอเทมนั้นได้แสดงสีหน้างุนงงขณะที่เขาถามกริปเปอร์
“กริปเปอร์ ผมควรใช้ไอเทมนี้ได้ยังไงครับ?”
“นั่น เจ้าอาจจะ… คิดออกเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม”
“ห้ะ?”
ดูเหมือนว่าเขาจะไม่บอกเอียนอีกต่อไปแม้ว่าเอียนจะถาม เอียนก็พยักหน้า
“ยังไงก็ตาม ขอบคุณครับ กริปเปอร์”
และขณะที่ทั้งสองพูดคุยกัน อิเรียลซึ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่งค่อยๆพูดอย่างช้าๆ
“ฉันสงสัยน่ะ เอียน”
เอียนหันไปมองที่อิเรียล
“อะไรหรอครับ?”
“เพื่อหยุดคาร์ลิฟาร์ มีบางอย่างที่เราหวังว่านายจะทำ…”
วินาทีที่เอียนหยักหน้า หน้าต่างเควสต์ก็ปรากฏขึ้น
เนื่องจากหน้าต่างข้อมูลที่ปรากฏขึ้นตามลำดับทันทีที่เขาปิดหน้าต่างไอเทมของเขา เอียนจึงรู้สึกเหมือนว่าเขาคิดไม่ออก
กริ๊ง-
ด้วยเหตุผลบางอย่างมังกรชั่วร้ายคาร์ลิฟาร์ถูกปล่อยออกจากผนึกเร็วกว่าที่คิด
ต้องขอบคุณสิ่งนั้น เช่นเดียวกับหนึ่งพันปีที่ผ่านมา สงครามต่างมิติได้เริ่มขึ้นและในไม่ช้าปีศาจร้ายจำนวนมากรวมถึงคาร์ลิฟาร์จะเอาชนะมิติและเข้ามาโจมตี
อย่างไรก็ตาม มนุษย์อ่อนแอลงเมื่อเทียบกับหนึ่งพันปีก่อนและปีศาจร้ายได้แข็งแกร่งยิ่งกว่านั้น
ในการหยุดยั้งพวกเขา ท่านจะต้องมี ‘สมบัติของหัวหน้าทหาร’ ซึ่งเป็นหนึ่งใน ‘สมบัติทั้งเจ็ด’ ของ ‘ราชาล้อหมุน’ ซึ่งเต็มไปด้วยภูมิปัญญาโบราณ
เข้าสู่เมืองหลวงของราชาล้อหมุนผ่านประตูมิติที่กริปเปอร์เปิดขึ้นและยืมสมบัติของหัวหน้าทหารซึ่งเป็นหนึ่งในสมบัติทั้งเจ็ดของเขา
ระดับความยากเควสต์ : SSS
เงื่อนไขเควสต์ : ไม่ทราบ
เวลาจำกัด : ไม่มี
รางวัล : ไม่ทราบ
*นี่เป็นเควสต์ที่ไม่สามารถปฏิเสธได้
หัวของเอียนที่อ่านการเควสต์ทั้งหมดเริ่มเจ็บปวด
‘อะไรวะเนี่ย? ตามความเป็นจริง ฉันต้องวิวัฒนาการบุ๊กค์และทำสิ่งอื่นๆอีกมากมายเช่นกัน แต่… ฉันรู้สึกว่าฉันได้รับเควสต์ขนาดใหญ่อย่างมากมาแล้ว’
สิ่งเดียวที่โชคดีคือความจริงที่ว่าไม่มีเวลาจำกัด
‘แม้ระดับความยากของเควสต์จะเป็นระดับ SSS… สำหรับตอนนี้ฉันควรทำเควสต์นี้หลังจากที่ฉันวิวัฒนาการบุ๊กค์แล้ว’
ไม่มีทางรู้ว่าเควสต์จะล้มเหลวอีกครั้งหรือไม่ แต่ตอนนี้สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดสำหรับเอียนคือการวิวัฒนาการบุ๊กค์
“รับทราบครับ ผมจะทำมัน”
เมื่อเอียนตอบกลับ กริปเปอร์และอิเรียลท่าทางสดใสขึ้น
“โอ้ เป็นไปตามคาด เรารู้ว่าถ้าเป็นเจ้า เจ้าจะตอบกลับแบบนั้น”
เอียนแสยะยิ้มขณะที่เขาถามกลับ
“ถึงผมจะบอกว่าจะไม่ทำ แต่คุณก็จะให้ผมทำ”
กริปเปอร์แสดงท่าทางงุนงง
“ไม่หรอก เจ้ารู้ได้ยังไง…!”
เอียนส่ายหน้า
‘คุณคิดว่าฉันรู้ได้ยังไง? มันกล่าวอย่างโจ่งแจ้งว่าเป็นเควสต์ที่ไม่สามารถปฏิเสธได้…’
ไม่ว่ายังไง เอียนซึ่งได้รับเควสต์ขนาดใหญ่อีกครั้งก็ออกจากป่าแห่งความรักด้วยหัวใจที่หนักกว่าเดิม
“ถ้าอย่างนั้น มาที่หอคอยเวทย์มนตร์ทันทีที่เจ้าเตรียมพร้อมเสร็จแล้ว”
ดูเหมือนว่ากริปเปอร์กำลังพูดถึงหอคอยเวทย์มนตร์มิติของเขาที่อยู่ทางตะวันออกสุดของทวีป
เอียนพยักหน้าขณะที่เขาตอบกลับ
“รับทราบครับกริปเปอร์ ถ้างั้นไว้เจอกันครับ”
“โอเค”
สิ่งต่อไปที่เอียนซึ่งออกจากป่าแห่งความรักทำคือมุ่งหน้าไปยังทวีปกลาง
‘ไหนดูสิ จากที่ฉันเห็นในชุมชนอย่างเป็นทางการ ลิลซันหรืออะไรก็ตามที่เป็นนักสำรวจอยู่ในทวีปกลางใช่ไหม?’
ขณะที่เอียนค้นหาชื่อของผู้เล่นโดยไม่ลังเล เขาก็สามารถหาลิลซันได้
‘โชคดีที่เขาไม่ได้ปิดข้อความเป็นส่วนตัวเหมือนที่ฉันทำ’
เอียนแสยะยิ้มขณะที่เขาส่งข้อความหาลิลซัน
และก่อนที่เอียนจะส่งข้อความนั้นไปไม่ถึง 5 นาทีการตอบกลับของลิลซันก็กลับมา
เอียนที่รู้สึกอายกับคำว่า ‘มีชื่อเสียง’ จึงเกาหัวขณะที่เขาส่งข้อความตอบกลับ
ปฏิกิริยาที่รุนแรงของลิลซันเป็นภาระเล็กน้อยสำหรับเอียน แต่เขาไม่ได้อารมณ์ไม่ดี
‘ดูเหมือนว่าฉันจะกลายเป็นคนดังไปหน่อย อืม… จะแปลกกว่าไหมที่ฉันไม่ได้มีชื่อเสียงหลังจากประสบความสำเร็จคนแรกตั้งหลายครั้ง?’
เอียนรู้สึกยินดีส่งข้อความถึงลิลซันและจัดสถานที่นัดพบเพื่อให้พวกเขาได้พบกัน
เขาไม่สามารถบอกได้ว่าทำไม แต่ตามกระดูกสันหลังของเขาเหงื่อได้ไหลลงมา