พอถูกจ้องจนเริ่มรู้สึกทำตัวไม่ถูก เชอร์รีนก็หลบสายตาแล้วก็พูดว่า “แต่ว่าอันนี้ฉันไม่ได้ลืมพกมานะ”
“อะไร? ” สายตาที่มืดมนของออกัสยังคงจับจ้องมาที่เธอ
ตรงไปตรงมาและเป็นธรรมชาติ เธอหยิบเครื่องรางแห่งสันติภาพที่เธออธิษฐานขอจากวัดภูษาออกจากกระเป๋าเสื้อโค้ตของเธอ “นี่คือสิ่งที่ฉันตั้งใจไปวัดภูษาตอนเที่ยงเพื่อขอพรเรื่องความปลอดภัยเลยนะ เอาแขนมาให้ฉันเร็ว ”
พอได้ยินดังนั้น ออกัสก็ยื่นแขนไปตรงหน้าเธอ แล้วก็จับจ้องดูการกระทำของเธอ
นิ้วของเธออ่อนโยนและก็เย็นเล็กน้อย เธอก้มหน้า แล้วก็เอ่ยันต์ไม้พีชผูกไว้ที่ข้อมือของเขาอย่างจริงจัง พร้อมกับยิ้ม “เข้ากันมากเลย”
คิ้วที่ยาวของเขาเลิกขึ้น ออกัสจ้องไปที่สร้อยข้อมือไม้พีชสีแดงเข้มระหว่างข้อมือของเขา และรู้สึกสงสัย ของสิ่งนี้มันเข้ากับเขาอย่างนั้นเหรอ?
เชอร์รีนสังเกตสีหน้าของเขาอย่างละเอียด พอเห็นว่าสีหน้าของเขาเป็นแบบนี้ เธอก็เอ่ยปากบอกว่า “ไม่ชอบก็ถอดออกก็ได้”
พอได้ยินดังนั้น เลอแปงก็พยักหน้าอย่างตื่นเต้น พร้อมกับชื่นชมว่า “ผมชอบ เอามาให้ผม พี่！”
“พอมองแบบนี้แล้ว ที่จริงมันก็ไม่เลวเลย……” ริมฝีปากบางพูดประโยคนี้ออกมา เขาจ้องไปที่สร้อยข้อมือไม้พีชสีแดงเข้มเป็นเวลานาน และยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกน่ามอง ไม่เลวเลย และเขาก็อารมณ์ดีขึ้นกว่าที่เขาเคยเห็นมาก่อน
สีหน้าของหยาดฝนเปลี่ยนไปในทันที แต่ในชั่วพริบตาแล้วก็กลับมาเป็นปกติ แต่ว่าในใจของเขากลับมีพายุลูกใหญ่
ออกัสหันไปทางอื่น และในตอนที่เขาไม่ได้ตั้งใจนั้น เมื่อเขาเห็นกล่องบรรจุภัณฑ์ที่สวยงามเปิดเผยในถุงเล็ก ๆ ที่เปิดอยู่บนขาของเธอ เขาก็หรี่ตาแล้วก็ยื่นมือหนาออกมา
เชอร์รีนมองมือของเขาด้วยความตกใจเล็กน้อย แต่เธอไม่เข้าใจสถานการณ์และไม่รู้ว่าเขาต้องการทำอะไร
อย่างไรก็ตาม ในวินาทีต่อมา มือใหญ่ของเขาก็หยิบถุงใบเล็กที่เธอวางไว้บนตักของเธอ และเอื้อมมือไปหยิบกล่องบรรจุภัณฑ์ที่ประณีตที่อยู่ด้านใน
เธอถึงได้สติ แล้วก็รีบยื่นมือไปแย่งในทันที
แต่ว่า ออกัสนั้นแขนยาว พอเขายืดแขนออกไป มือของเชอร์รีนก็คว้าอากาศ ท่าทางดูสนิทสนมกันมาก ท่าทางเหมือนการหยอกล้อของคู่รัก
เมื่อเห็นการกระทำของทั้งสอง หยาดฝนก็บีบมือของเธอ ร่างกายของเธอสั่นเล็กน้อย ไม่หยุดเลย
เขาเหยียดนิ้วที่เรียวยาวออก ก็หยิบกล่องบรรจุภัณฑ์ออกมาแล้วเปิดออก และกระเป๋าเงินใบเดียวกันก็ได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา
ดวงตาของเขาควบแน่น ออกัสเหลือบมองกระเป๋าตังค์อีกใบข้างมือซ้าย ร่างกายของเขาแข็งทื่อเล็กน้อย และดวงตาสีดำของเขาก็มืด
ไม่เพียงแค่เขาเท่านั้น แต่หยาดฝน เลอแปง และ สุนันท์ที่อยู่ด้านข้างก็ตกตะลึงเช่นกัน
ไม่มีใครคิดว่าทั้งสองจะซื้อกระเป๋าตังค์แบบเดียวกันเป๊ะ!
เชอร์รีนโกรธเล็กน้อย เธอยกเท้าขึ้นและเหยียบเขาอย่างลับๆ ใต้โต๊ะ
เลอแปงตั้งสติกลับมา ตาของเขาขยับและพูดว่า “ที่แท้ก็เป็นกระเป๋าตังค์แบบเดียวกันเลย ยังไงพี่ก็ไม่ต้องใช้สองใบหรอก เอาให้ผมใบหนึ่งแล้วกัน”
โดยไม่พูดอะไร ออกัสขยับมือซ้ายและโยนกระเป๋าเงินที่อยู่ตรงนั้นให้เลอแปง
อันที่จริงนี่เป็นการกระทำโดยไม่ได้ตั้งใจ แต่เมื่อตกอยู่ในสายตาของหยาดฝน เห็นได้ชัดว่ามันกลายเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไป ซึ่งมีความหมายซ่อนอยู่
เพราะว่า กระเป๋าตังค์ที่อยู่ด้านซ้ายของเขานั้นเป็นของเธอ
เขาโยนอย่างไม่ได้สนใจ เอากระเป๋าตังค์ที่เธอให้ไปให้เลอแปง แล้วก็เก็บอันที่เชอร์รีนให้เอาไว้
วันนี้ เธออุตส่าห์จดจำไว้ในใจตั้งนาน ตอนบ่ายก็ไปเลือกของขวัญ แต่ว่าผลลัพธ์กลับเป็นแบบนี้
หัวใจของเธอดูเหมือนกับว่ามีอะไรมารบกวน และทุกลมหายใจก็มาพร้อมกับความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้และไม่เต็มใจ
สิ่งที่ค้างคามานานในที่สุดก็ปะทุ เธอกัดฟัน หยิบโทรศัพท์ออกมา แล้วก็วางไว้ใต้โต๊ะ
ในตอนนี้เอง โทรศัพท์ก็สั่น เชอร์รีนหยิบโทรศัพท์ออกมา เป็นสายจากยู่ยี่
ในช่วงเวลานี้ เธอกังวลเรื่องยู่ยี่มากที่สุด เธอกลัวว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นกับเธอ เธอลุกขึ้นแล้วพูดว่า “ฉันไปรับโทรศัพท์ก่อนนะ”
หลังจากนั้นเธอก็เดินออกจากร้านอาหารไป
ตรงใต้โต๊ะ มือเรียวและขาวผ่องของหยาดฝนเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วพิมพ์ข้อความแล้วก็กดส่งออกไป
การกระทำของเธอลึกลับมาก ดังนั้นเลอแปงและสุนันท์จึงไม่สังเกตเห็น จากนั้น เธอลุกขึ้นและบอกว่าเธอจะไปเข้าห้องน้ำ
อย่างไรก็ตาม ตอนที่จะเดินออกไปนั้น เธอก็ได้เหลือบมอง ออกัสอย่างลึกซึ้ง สายตาซึ่งเต็มไปด้วยความหมาย
ออกัสหรี่ตามองลงบนไม้พีชสีแดงเข้มบนข้อมือของเขา การสั่นสะเทือนเล็กน้อยมาจากกางเกงสูท เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาด้วยมือหนาแล้วก็กดเปิดเข้าไป
มันเป็นข้อความสั้น ๆ ที่ส่งโดยหยาดฝน มันสั้นและกระชับ
–เจอกันหน้าห้องน้ำ!
ด้วยดวงตาที่มืดมน ออกัสเก็บโทรศัพท์กลับไปอย่างเงียบๆ ใบหน้าของเขาสงบและเงียบผลักเก้าอี้ไปด้านข้างแล้วลุกขึ้น
“พี่ จะไปไหน? ”เลอแปงจิบไวน์แดงลงไป แล้วก็ถามด้วยความสงสัย
เสียงฝีเท้าของเขาไม่ได้หยุดลง แต่มีเสียงที่น่าดึงดูดลอยมา: “ดื่มชามากไปหน่อย ก็เลยจะไปห้องน้ำ…”
พอพูดจบ ร่างยาวก็ก้าวออกไปในทันที
เลอแปงและสุนันท์ไม่ได้สังเกตบรรยากาศรอบตัวพวกเขา
หน้าประตูห้องน้ำ
หยาดฝนยืนอยู่ที่นั่น เดินกลับไปกลับมา ใบหน้าของเธอหนักอึ้ง ดูเหมือนกับว่ามีเรื่องที่กังวลใจเป็นอย่างมาก
เธอเข้าใจอย่างชัดเจนในใจของเธอว่า ถ้าเกิดว่ายังเป็นแบบนี้ต่อไป เธอต้องเป็นบ้าแน่ๆ
ทั้งชั้นบนสุดถูกสุนันท์จองไว้หมดแล้ว ดังนั้น นอกจากพวกเขาไม่กี่คน ก็ไม่มีทางมีคนอื่นปรากฏตัวขึ้นที่นี่ ห้องน้ำก็ไม่มีข้อยกเว้น
อย่างไรก็ตาม สรุปแล้วเขาจะมาหรือไม่มา เธอก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน……
ดังนั้นสิ่งเดียวที่ทำได้ในตอนนี้คือรอและรออย่างเงียบๆ
สำหรับเธอ ทุกนาทีและทุกวินาที ณ เวลานี้ช่างดูทรมานเหลือเกิน
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เมื่อมุมของเสื้อผ้าสีดำปรากฏขึ้น ความหมองคล้ำและความวิตกกังวลบนใบหน้าของหยาดฝนก็หายไปในทันที
รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ ราวกับดอกไม้ที่สวยงามบานสะพรั่งหลังจากพายุ
ชั่วครู่หนึ่ง ออกัสเข้ามาใกล้ ดวงตาของเขาจับจ้องมาที่เธอ สงบและเงียบ ไม่มีความเคลื่อนไหวขึ้นๆ ลงๆ แม้แต่น้อย เขาขยับริมฝีปากบางๆ ของเขาแล้วพูดสองสามคำ: “เรื่องอะไร? ”
＊
ในทางเดินที่ปลอดภัยของโรงแรม
เชอร์รีนถือโทรศัพท์ ขมวดคิ้ว มือบีบคิ้วแน่น
อืม ยู่ยี่ร้องไห้อีกแล้ว……
“เชอร์ ถึงแม้ว่าช่วงนี้จะผ่านไปได้อย่างสงบเงียบ ฉันก็พยายามลืมสิ่งนั้นเช่นกัน ฉันไม่ได้พูดถึงมันเลย มันสงบและสงบมาก สงบมากจนแม้ฉันรู้สึกประหลาดใจอย่างแปลกประหลาด แต่ฉันรู้สึกหดหู่และไม่สบายใจ ทั้งตัวของฉันเหมือนจะระเบิด ฉันอยากดื่ม เธออยู่ไหน มาดื่มกับฉันหน่อย โอเคไหม ”
บางครั้ง การพยายามอดกลั้นมันเอาไว้มากเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องที่ดี เพราะว่า มันทำให้เธอดูสงบนิ่งได้เพียงแค่ภายนอกเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่พบรูรั่ว เขื่อนก็จะถูกทำลายและไม่สามารถหยุดได้
“ยู่ยี่ เธอเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้นะ ถ้าเกิดว่าเธออยากจะฉลองวันเกิดกับเขา เธอก็ต้องหัดที่จะปล่อยวาง เปลี่ยนแปลงทัศนคติของตัวเอง”
“เรื่องพวกนั้นฉันรู้อยู่แล้ว แต่มันเหมือนก้างปลาติดอยู่ในลำคอของฉัน ฉันอาเจียนออกมาไม่ได้ กลืนลงไปก็ไม่ได้ ฉันรู้สึกเจ็บปวดและอึดอัด”