ควีนเอาอาหารกลางวันเยี่ยมหลินจือ, หลินจือเห็น LOGO ของกล่องอาหารในมือควีนก็แปลกใจเล็กน้อย: “ทำไมซื้อแพงจัง?”
หลินจือรู้จักร้านนี้ดีมี เจ้าของร้านคือโซเมน มีชื่อเสียงมากในเมืองเจสเวิร์ดในเรื่องของอาหาร แต่ก็มีราคาแพงอย่างฉาวโฉ่เช่นกัน
ควีนยิ้มและพูดว่า “ท่านประธานเทาเท่เลี้ยงครับ เขาบอกว่าเมื่อคืนคุณได้รับบาดเจ็บเพราะเขา”
หลินจือก็เลยต้องพูดว่า “งั้นก็ขอบคุณเขาแทนฉันด้วย”
ควีนวางข้าวลงบนโต๊ะแล้วถามหลินจือว่า “เท้าของเธอเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ดีขึ้นเยอะเลย ฉีดยาแล้วอาการบวมก็ค่อยๆ หายไปช้าๆ”
“งั้นก็ดี ถ้าต้องการความช่วยเหลือ ติดต่อฉันเลยนะ”
“เอิ่ม
ทั้งสองคุยกันระหว่างกินข้าว ไม่นานอาหารมือ้เที่ยงจบไปแล้ว
หลังกินเสร็จควีนก็ลุกขึ้น ลากลับ “ฉันกลับไปทำงานละนะ เธอพักผ่อนดีๆ”
“เอิ่ม” หิลจือตอบรับและพูดต่อว่า “ขาของฉันไม่เป็นอะไรมาก ไม่ต้องส่งอาหารกลางวันให้ฉันแบบนี้”
ความหมายคือ เธอไม่ต้องการที่จะยอมรับความโปรดปรานของเทาเท่
“โอเค” ควีนตอบอย่างรวดเร็ว
เธอไม่จำเป็นต้องมาอีก เจ้านายของเธอมาก็ดี
หลังจากที่ควีนจากไปหลินจือยังคงอุทิศตนเพื่อเขียนบทต่อ ในช่วงเวลานี้ เธอชงกาแฟให้ตัวเองสักถ้วยเพื่อให้ตัวเองสดชื่น ในพริบตาก็สว่างขึ้นอีกครั้ง
เมื่อกริ่งประตูดังขึ้นอีกครั้ง หลินจือคิดว่าเป็นนานิ
ทันทีที่ประตูเปิด คนที่ยืนอยู่ที่ประตูก็กลายเป็นเทาเท่
ยังคงถือกล่องอาหารสุดหรูจากร้านเดียวกันตอนเที่ยงอยู่ในมือ จ้องมองไปที่เขาอย่างว่างเปล่า
“คุณ—” หลินจือยังพูดไม่เสร็จ เทาเท่ก็เดินเข้าไปในบ้านของเธอด้วยขายาว
หลินจือยังไม่ทันที่จะพูดอะไร ก็ได้ยินเขาถามว่า “กินข้าวหรือยัง?”
“ยัง…” นอกจากกลิ่นหอมของกาแฟแล้วบ้านเธอไม่มีกลิ่นทำอาหารหรือกินอย่างแน่นอน หลินจืออยากจะโกหกก็ไม่มีทาง
เทาเท่วางอาหารที่เขานำมาไว้บนโต๊ะแล้วพูดว่า “ฉันเอาอาหารมาด้วย กินด้วยกันสิ”
หลินจือไม่รู้จะพูดอะไร เธอไม่คาดคิดว่าเทาเท่จะมีวันที่หน้าด้าน แม้ว่าเธอควรจะขอบคุณเขาที่แวะเอาอาหารมาให้ แต่เธอก็ไม่ต้อนรับเขาจากใจจริงๆ
แต่ตัวเขานั่นนั่งลงแล้ว เธอจะขับไล่เขาไปด้วยสีหน้าที่เย็นก็ไม่ได้ ก็เลยล้างมือแล้วนั่งตรงข้ามเขา
อาหารมื้อนี้ทั้งสองคนไม่ได้พูดคุยกันเลย
นิสัยของทั้งสองต่างก็เป็นคนที่พูดน้อย เมื่อก่อนการอยู่ด้วยกันก็เงียบมาก นอกจากจะร้อนแรงกันบนเตียง
เธอไม่เข้าใจแม้แต่น้อย เทาเท่เป็นคนที่เฉยชา หลังขึ้นบนเตียงก็เปลี่ยนบุคลิกไปเป็นอีกคน ความบ้าคลั่งของเขาทำให้เธอรู้สึกท่วมท้นอยู่เสมอ นอกจากขอร้องก็ยังเป็นขอร้องเมตตา
หลินจือไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ ภาพที่ไม่เหมาะก็ผุดขึ้นมาในหัว หน้าเธอก็แดงขึ้นมาทันที เธอรีบไอเพื่อปกปิดความเขินอายของเธอ
“ทำไมหน้าแดงจัง? เป็นไข้เหรอ?” เทาเท่พูดขณะเอื้อมมือออกไป พยายามเอามือไปแตะที่หน้าผากของเธอ
เธอรีบหลบกลัง และมือของเทาเท่วางอยู่ตรงหน้าเธออย่างงุ่มง่าม
หลินจือรีบพูดว่า “ไม่เป็นไร แค่ร้อนนิดหน่อย”
เทาเท่ดึงมืออย่างสง่างาม เหลือบมองเธอแล้วพูดว่า “แค่กินข้าวด้วยกัน ทำไมหน้าแดงล่ะ?”
หลินจือ： “……”
เขาคงไม่คิดว่าเธอยังคิดถึงเขาอยู่หรอก ที่เธอตื่นเต้นและอายเพราะกินข้าวกับเขา?
เขาภูมิใจและอวดดีเกินไป!
หลินจือโกรธจนไม่อยากกินต่อ เทาเท่เห็นว่าเธอกินไม่เยอะ และเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาใส่พวงผักลงในชามของเธอ
หลินจือดูประหลาดใจกับการกระทำของเขาในการคีบอาหารมาให้ตัวเอง รู้สึกเหลือเชื่อ
ในความทรงจำของเธอ เทาเท่ไม่เคยทำอะไรเพื่อเธอเลย
เทาเท่พูดประโยคหนึ่งมาว่า: “ทำอะไรอยู่? รีบกินสิ”
หลินจือก็เลยพูดได้ว่า “ขอบคุณ”
จากนั้นก็ก้มศีรษะลงและรีบกินและในที่สุดก็บังคับตัวเองให้กินจนอิ่ม
หลังกินเสร็จหลินจือกำลังคิดอยู่ว่าจะให้เทาเท่กลับไปยังไง พอเห็นเทาเท่จ้องมาที่เธอแล้วถามว่า “ชงกาแฟสักแก้วให้ได้ไหม?”
จริงๆ แล้วหลินจืออยากจะพูดกับเขาตรงๆ ว่า “ไม่ได้” แต่สุดท้ายก็พูดอ้อมๆ ว่า “ตอนกลางคืนดื่มกาแฟไม่ดี หลับยาก”
เทาเท่ว่า “ไม่เป็นไร ฉันกลับบ้านก็ต้องทำงานต่อ”
เขาหมายความว่าจะดื่มกาแฟสักถ้วยใช่ไหม?
หลินจือก็เลยต้องทำใจ หันไปที่ห้องครัว
ต้องขอบคุณเขาจริงๆที่ทำให้กาแฟที่เธอทำนั้นอร่อย และนานิก็พูดเสมอว่าเธอสามารถเปิดร้านกาแฟหรือร้านอาหารรสเลิศได้เลย
พูดตามตรง ถ้าเธอไม่มีพรสวรรค์ด้านวรรณกรรม เธอคงจะไปเปิดร้านกาแฟเพื่อหาเลี้ยงชีพหลังจากการหย่าร้าง
หลังจากกาแฟหนึ่งแก้วพร้อม หลินจือครุ่นคิด แล้วทำลายดอกกาแฟ
ไม่ใช่เพื่อเอาใจเทาเท่ แต่เป็นการมารยาทและห่างเหิน
การปฏิบัติต่อเขาเป็นแขกที่บ้าน ดังนั้นจึงพยายามทำให้เขาอย่างสมบูรณ์แบบที่สุด
หลังจากเวลาผ่านไปนานที่ได้ดื่มกาแฟที่เธอทำอีกครั้ง ความรู้สึกที่คุ้นเคยและอร่อยเข้ามาในลำคอของ เหมือนกับการบำรุงหัวใจที่แข็งแรงที่สุด ทำให้เทาเท่รู้สึกสมบูรณ์แบบขึ้นมาทันที
หลินจือไม่อยากดูเทาเท่จิบกาแฟ ความรู้สึกนั้นทำให้เธออึดอัดมาก ราวกับว่าเธอกลับไปในการแต่งงานของเขาในช่วงนั้น
ดังนั้นเธอจึงหาข้ออ้างและพูดว่า “ฉันยังคงต้องเขียนบทต่อ ดัจะไปทำงานก่อน คุณค่อยดื่ม”
เทาเท่รู้ว่าหลินจือพยายามจะหลีกเลี่ยงเขา แต่เขาดื่มกาแฟแล้วรู้สึกดี เขาจึงเพิกเฉยต่อการหลีกเลี่ยงโดยเจตนาของเธอ
หลินจือซ่อนตัวอยู่ในห้องทำงาน จิตไม่อยู่กับเนื้อกับตัว จนกระทั่ง เทาเท่ เคาะประตูนอกห้องทำงาน: “ฉันไปแล้ว”
หลินจือก็ออกมาส่งแขก: “ระหว่างทางระวัง”
เมื่อไปถึงประตูทางเข้า เทาเท่ก็หันหัวทันที
นัยน์ตาสีดำจับจ้องไปที่คนสวยอ่อนโยนอย่างลึกซึ้ง และเรียกชื่อเธอว่า “หลินจือ”
หลินจือมองเขาอย่างสงบ และได้ยินเขาพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า “จริงๆ แล้ว…คุณสบายดี”
เทาเท่ไม่รู้ว่าจู่ๆจะพูดคำที่สะเทือนใจแบบนี้ทำไม อาจจะเป็นกาแฟของเธอที่ทำให้เขานึกถึงอดีต
ก่อนหน้านี้เธออยู่เคียงข้างเขาโดยไม่ส่งเสียงใดๆ
ในอดีตเธอรักเขาและปฏิบัติต่อเขาอย่างดีโดยไม่มีที่ติ
“ขอบคุณ” หลังจากการหย่าร้างมานานกว่าหนึ่งปี เพื่อแลกกับความคิดเห็นของเขา หลินจือไม่รู้ว่าเขาอยู่ในอารมณ์แบบไหน
บางทีเธอกับเทาเท่ ไม่วาสนาต่อกันจริงๆ แต่ถ้าเขาพูดกับเธอก่อนหน้านี้ เธอคงไม่หมดหวังจนจะหย่าร้างกัน
ต่อมาเธอคุยกับนานิเกี่ยวกับเรื่องนี้ทางโทรศัพท์ นานิก็อุทานว่า: “เขาจะไม่เสียใจใช่ไหม? ไม่อย่างนั้น ทำไมถึงบอกว่าแกสบายดี?”
หลินจือปฏิเสธสิ่งที่นานิพูด: “จะเป็นไปได้ยังไง”
คนอย่างเทาเท่จะไม่มีวันเสียใจอะไรในชีวิต ทุกการตัดสินใจที่เขาทำผ่านความรอบคอบมาแล้ว
ทำแล้ว จะไม่เสียใจ
“มันสายเกินไปที่จะเสียใจ!”
หลินจือหัวเราะ นานิเอาความมั่นใจมาจากไหน เทาเท่เสียใจ?
แม้เขาจะไม่ได้อยู่กับซูซี สาวเมืองเจสที่รอเขาแต่งงานเยอะแยะ จะเสียใจที่เสียอดีตภรรยาอย่างเธอไปได้อย่างไร