เจ้าสาว ผู้แสนเลอค่า ผู้น่าสงสาร ของ ท่านเทรมอนต์ บทที่ 375 วีดีโอคอลครั้งแรก
แอเรียนไม่มีทางเลือก เธอหยิบโทรศัพท์ของเธอออกมาและโทรหามาร์คด้วยความไม่เต็มใจ ไม่มีใครรับสายเป็นเวลานาน ในขณะที่เธอกำลังจะวางสายจู่ ๆ มาร์คก็รับ เธอได้ยินเสียงแหบและแผ่วเบาของเขา “ฮัลโหล?”
เธอพูดอย่างฉาบฉวยว่า “ทำไมเมื่อคืนคุณไม่กลับบ้าน? ตอนนี้คุณอยู่ที่ไหน?”
มาร์คเงียบไปครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะตอบว่า “ฉันค้างคืนที่วิลล่าของแจ็คสัน ฉันจะไปทำงานจากที่นี่”
เธอไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว เธอเหลือบมองไปที่แมรี่และถามด้วยสายตาของเธออย่างเงียบ ๆ ว่าเธอสามารถวางสายได้หรือไม่
แมรี่ทำท่าทางให้เธอขอให้มาร์คยืนยันว่าอยู่กับแจ็คสันจริง ๆ ไม่ใช่ว่ากำลังเล่นอยู่กับผู้หญิงคนอื่น แอเรียนรู้สึกรำคาญตัวเองที่จะต้องทำแบบนั้น แต่เธอก็อยากจะจัดการเรื่องนี้ให้เสร็จโดยเร็วเพื่อที่เธอจะได้ไปเพลิดเพลินกับอาหารของเธอต่อ เธอเชื่อฟังแมรี่และพูดว่า “ส่งวิดีโอมาให้ฉันดูหน่อย”
มาร์ควางสายทันที แต่เขาส่งวิดีโอสั้น ๆ ประมาณสิบวินาทีให้เธอ วิดีโอถ่ายถอดให้เห็นการตกแต่งภายในของ ไวท์ วอเอตร์ เบย์ วิลล่า ของแจ็คสัน ดูเหมือนว่าเขาได้ค้างคืนในวิลล่าของแจ็คสันจริง ๆ
แมรี่ยกนิ้วให้แอเรียน “อย่างนั้นแหละ เธอควรเข้มงวดกับผู้ชายน่ะถูกแล้ว”
แอเรียนรู้สึกว่ามันแปลกที่เธอต้องรู้ที่ว่าเขาอยู่ที่ไหนตลอดเวลา แต่สิ่งที่แปลกไปกว่านั้นคือมาร์คทำตามความปรารถนาของเธอ เขาทำให้มันดูสมจริงมาก
ในภายหลังมีบางอย่างที่แปลกกว่านั้นเกิดขึ้นอีก มาร์คส่งวิดีโอให้เธออีกครั้งเมื่อเขาไปที่ถึงบริษัทของเขา ดูเหมือนว่าเขากำลังรายงานตำแหน่งของเขาให้เธอรับรู้ เขาคิดว่านี่คือสิ่งที่เธอต้องการอยากให้เป็น เขาไม่ได้ให้ใบหน้าของเขาในวิดีโอ แต่เธอสามารถมองเห็นรองเท้าของเขาได้
แอเรียนไม่รู้ว่าทำไม แต่ในขณะนี้ความคิดที่ชั่วร้ายได้ปรากฏขึ้นในหัวของเธอ ทันใดนั้น เธอก็พูดด้วยน้ำเสียงที่ออกคำสั่งว่า “ฉันเห็นแค่บางส่วนของรองเท้าของคุณ ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าไม่มีคนอื่นกำลังถ่ายวิดีโอให้คุณอยู่?” เธออยากรู้วาเขาจะไปได้ไกลแค่ไหนเพื่อตอบสนองความปรารถนาของเธอ
ไม่นานหลังจากนั้นเธอก็ได้รับวิดีโอคอลจากมาร์คด้วยความประหลาดใจ
เธอรู้สึกประหม่าเมื่อเห็นสิ่งนี้ มือของเธอสั่นและเธอก็ทิ้งโทรศัพท์ลงบนพื้น เธอสงบสติอารมณ์ก่อนจะรับสายวิดีโอคอลในที่สุด เธอหันกล้องไปที่ข้าวปั้นที่กำลังนอนหลับอยู่บนโซฟาเพื่อที่เขาจะได้ไม่เห็นเธอ
ในทางกลับกันมาร์คค่อนข้างตรงไปตรงมา กล้องถูกหันไปที่เขาโดยตรง ตัวจริงเขาหล่อไม่พอ แต่เขายังมีเสน่ห์ในวิดีโอคอลด้วย แม้ว่าโทรศัพท์จะถูกวางไว้ในมุมที่ค่อนข้างน่าแปลก แต่ก็ไม่สามารถทำอะไรรูปลักษณ์ของเขาได้ ซึ่งทำให้ปฏิเสธไม่ได้ว่าเขาหล่อจริง ๆ ความดูดีของเขาไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้ว่ากล้องจะถูกวางไว้ในมุมที่แย่ที่สุดก็ตาม
“เธอกำลังตรวจสอบฉันอยู่หรอ?” เขาถามอย่างเยาะเย้ยขณะที่เขาดูเอกสารบนโต๊ะทำงาน
“คือ… แมรี่ให้ฉันทำน่ะ” เธอโยนความผิดไปที่แมรี่
นี่เป็นการโทรแบบมีวิดีโอครั้งแรกของพวกเขามันจึงค่อนข้างอึดอัดเล็กน้อย พวกเขาไม่มีอะไรให้พูดถึง เธอใช้สมองครุ่นคิดถึงหัวข้อต่าง ๆ ก่อนที่เธอจะพูดในที่สุดว่า “คุณมีแผนจะทำอะไร… กับอีธาน?”
เขาขมวดคิ้ว “ฉันจะทำทุกอย่างที่ต้องทำ ฉันจะบอกให้เขารู้ว่าอะไรก็ตามที่ผิดกฎหมายควรถูกซ่อนไว้ เขาเป็นเพียงลูกนอกสมรสที่มีแม่ที่ไร้ประโยชน์ เขาไม่มีสิทธิ์ที่จะสู้กับฉัน”
เธอกลัวว่าจะทำให้เขาโกรธอีกครั้งเธอจึงพูดว่า “ก็ดีนะ คุณสามารถจัดการมันได้ด้วยตัวคุณเอง ฉันจะไม่รบกวนคุณแล้ว บาย”
เธอถอนหายใจยาว ๆ หลังจากจบวิดีโอคอล เธอกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เธอสงสัยว่าเธอควรจะบอกทิฟฟานี่เกี่ยวกับสิ่งที่เอธานทำหรือไม่ ตัวเธอเองได้ทิ้งความเจ็บปวดที่อีธานได้ทำร้ายเธอไว้มานานแล้ว ตอนนี้เขาไม่ได้มีความหมายอะไรสำหรับเธออีกต่อไป นอกจากนี้แอเรียนกับมาร์คก็ไม่ได้มีความเข้าใจผิดต่อกันแล้ว อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้เป็นเช่นนั้นสำหรับทิฟฟานี่ ทิฟฟานี่ยังคงมีบาดแผลทางอารมณ์จากสิ่งที่เอธานได้ทำกับเธอไว้
แอเรียนลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะส่งข้อความถึงทิฟฟานี่ในที่สุด “ทิฟฟ์ เธอว่างไหม? เธอมาหาฉันตอนบ่ายได้ไหม? ฉันมีบางอย่างที่ต้องบอกเธอ”
ทิฟฟานี่ตอบว่าเธอจะมาทันทีที่เลิกงาน
แอเรียนรู้สึกโล่งใจ เนื่องจากเธอได้ตัดสินใจที่จะบอกความจริงกับทิฟฟานี่ เธอจึงไม่ลังเลอีกต่อไป มันจะดีกว่าถ้าทิฟฟานี่ได้เห็นว่าแท้จริงแล้วอีธานเป็นใคร มันน่าแปลกใจจริง ๆ ที่อีธานเป็นน้องชายคนเล็กของมาร์ค ดูเหมือนสวรรค์กำลังเล่นตลกกับพวกเขา
…
หลังจากทิฟฟานี่ตอบกลับข้อความของแอเรียน เธอก็เก็บโทรศัพท์กลับเข้าไปในกระเป๋า รถคันหนึ่งหยุดอยู่ข้าง ๆ เธอในทันใดนั้น หน้าต่างของรถถูกลดลง เผยให้เห็นใบหน้าของอีธาน “ให้ผมไปส่งนะ”
เธอพูดอย่างหงุดหงิด “เราเป็นเพื่อนกันเหรอ? คุณคอนเนอร์ เราควรรักษาระยะห่างจากกันอย่างสุภาพตั้งแต่ที่เราเลิกกัน อย่าทำอะไรแปลก ๆ อย่าบอกนะว่าคุณมาที่นี่ตั้งแต่เช้าเพื่อไปส่งฉัน”
อีธานไม่โกหกเธอ “จริง ฉันมาที่นี่เพื่อไปส่งเธอไปทำงาน จากนี้ไป ฉันจะไปรับเธอทุกครั้งที่เธอเข้าและออกจากที่ทำงาน ฉันรู้ว่าเธอยังไม่อยากให้อภัยฉัน ฉันจะไม่ขอให้เธอมาเป็นแฟนฉันอีกในตอนนี้ แต่นั่นคือเป้าหมายของฉัน ฉันอยากทำมันและฉันจะทำได้แน่นอน”
เขายังคงมั่นใจเช่นเคย เธอตกใจเล็กน้อย ที่ผ่านมาเขาไม่เคยพูดกับเธอแบบนี้เลย เขากำลังคิดที่จะริเริ่มไล่จีบเธออย่างนั่นเหรอ? ในอดีต เธอเป็นคนที่ไล่ตามและมอบทุกอย่างให้กับเขาตลอด ใครจะไปรู้ว่าเธอจะได้เห็นวันที่เขาเป็นฝ่ายตามเธอบ้าง? เธอไม่ได้คาดคิดว่ามันจะเกิดขึ้นหลังจากที่พวกเขาเลิกกันแล้ว
อย่างไรก็ตามทิฟฟานี่ถูกเขาชักจูงและใช้เป็นเครื่องมือมาเสมอ โดยธรรมชาติแล้วเธอจะไม่มีวันยกโทษให้เขาง่าย ๆ “คุณจะไม่ประสบความสำเร็จแน่นอน ไม่มีอะไรที่คุณสามารถทำได้เพื่อชดใช้ให้กับฉัน ยิ่งไปกว่านั้น ฉันไม่มีประโยชน์อะไรกับคุณอีกต่อไป ตอนนี้คุณสามารถมีได้ทุกอย่างที่คุณต้องการ คุณต้องการอะไรจากเบี้ยอย่างฉัน?”
ดวงตาที่สดใสของอีธานเต็มไปด้วยความเศร้า “ฉันไม่เคยปฏิบัติกับเธอเหมือนเบี้ย เธอลืมเรื่องที่น่ารังเกียจที่ฉันพูดไปก่อนหน้านี้ไม่ได้เหรอ? ฉันขอเวลาอธิบายตัวเองสักห้านาที”
ทิฟฟานี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เธอจะขึ้นรถ “แค่ห้านาที”