เมื่อรวมกันแล้ว ไนโตะ และ ซาคุโมะ ก็สามารถกำจัด นินจาอิวะ ได้เป็นจำนวนมาก
แม้ว่า โอโนกิ จะมีวิชา คาถาธุลี ที่สามารถจัดการกับ กองทัพโคโนฮะ ได้ทั้งหมดในครั้งเดียว แต่มันก็ถูกหยุดโดย ไนโตะ และ ซาคุโมะ จนเขาไม่สามารถทำอะไรได้เลย
อาจกล่าวได้ว่า การต่อสู้ระหว่างคนทั้ง 3 นี้ เป็นตัวกำหนดผลลัพธ์ของสงครามทั้งหมด แม้ว่า หมู่บ้านอิวะ จะมีนินจาอยู่อีกหลายร้อยคนที่หมู่บ้าน แต่พวกเขาก็ไม่สามารถลงสู่สนามรบครั้งนี้ได้ เพราะหากพวกเขาไม่มีนินจาคอยปกป้องหมู่บ้าน หมู่บ้านของพวกเขาจะต้องถูกลอบโจมตีและทำลายโดย หมู่บ้านซึนะ อย่างแน่นอน
เห็นได้ชัดว่า ความพ่ายแพ้ของ ซึจิคาเงะ เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้ กองทัพอิวะ สูญเสียกำลังใจ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บัญชาการหน่วยลับ ก็ยังถูกสังหารในสนามรบอีกด้วย!
อาจกล่าวได้ว่า หมู่บ้านอิวะ ถูกตัดสิทธิ์ออกจาก มหาสงครามโลกนินจาครั้งที่ 2 ไปแล้ว
หมู่บ้านที่ยังคงต่อสู้อยู่ในสงครามครั้งนี้ก็คือ หมู่บ้านอาเมะ หมู่บ้านซึนะ และ หมู่บ้านโคโนฮะ
……
แคว้นแห่งไฟ
หมู่บ้านโคโนฮะ
ที่ประตูหลักของหมู่บ้าน มี นินจาหน่วยลับระดับสูง ยืนรวมตัวกันอยู่หลายสิบคน พวกเขาส่วนใหญ่เป็นหัวหน้าทีม และที่เหลือคือนินจาในทีมของพวกเขา
พวกเขาเป็นนินจาที่มีระดับสูงกว่า โจนิน ทุกคน เพราะพวกเขาคือ หน่วยสนับสนุนฉุกเฉิน นินจาที่ดีที่สุดเท่านั้นถึงจะได้คัดเลือดเข้ามาอยู่ในหน่วยนี้ และหัวหน้าหน่วยนี้ก็คือ โฮคาเงะ
ในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้นำไม่ควรจะเป็นใครอื่นนอกจาก โฮคาเงะ !
“ท่านซารุโทบิ เราพร้อมแล้ว รีบไปกันเถอะครับ!”
นินจาคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ซารุโทบิ รายงานความพร้อม เขาเป็นโจนินฝึกหัดเพียงคนเดียวในหน่วยนี้ และเขาก็คือ ไมโตะ ได
ในปีนี้ ไมโตะ ได ได้รับการเลื่อนระดับจาก เกะนิน ให้เป็น โจนินฝึกหัด และเขาก็เกือบจะมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเป็น จูนิน แล้ว
ได ได้ยินมาว่า ซึจิคาเงะ ได้เข้าร่วมในสนามรบด้วย ดังนั้นเขาจึงรู้สึกเป็นห่วง ไนโตะ มาก
ได ใช้ชีวิตแบบเดียวกับ ไก เขาไม่ได้มีเพื่อนคนอื่น เพื่อนคนแรกและคนเดียวที่เขามีคือ ไนโตะ แต่ ไนโตะ ไม่ใช่แค่เพื่อนของ ได เท่านั้น แต่ ไนโตะ ยังเป็นศิษย์ของ ได ด้วย
เมื่อก่อน เด็กคนนั้นชอบสะกดรอยตาม ได และขอให้เขาสอนวิธีการเปิดประตูด่านพลังทั้ง 8 และตอนนี้เด็กคนนั้นก็แข็งแกร่งได้เพราะวิชานี้ จนผู้คนให้ฉายาว่า ผู้ประกอบพิธีกรรมสีเลือดแห่งโคโนฮะ
ในตอนนี้ ไก ได้เกิดขึ้นมาแล้ว
นอกจากภรรยาและลูกชายของเขาแล้ว คนคนเดียวที่เขาห่วงใยคือ ไนโตะ
“ได อย่าให้อารมณ์ควบคุมเธอ การรีบเร่งทำอะไร ไม่เคยดี”
ซารุโทบิ พยายามพูดปลอบใจ ได ด้วยน้ำเสียงที่สงบ แต่ข้างในลึก ๆ แล้วเขาก็รู้สึกโกรธเป็นอย่างมากและดวงตาของเขาก็เยือกเย็นมาก
ซึจิคาเงะ ไม่สนใจฐานะของเขา เหมือนการดูหมิ่นตำแหน่ง คาเงะ และเข้าร่วมในสนามรบ เขาควรตำหนิตัวเองหากเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นกับหมู่บ้านของเขา!
ในแง่ของอำนาจ โคโนฮะ เป็นหมู่บ้านที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาหมู่บ้านอื่น ๆ แม้ว่าจะเคยถูกหมู่บ้านอื่น ๆ โจมตีมาในอดีต แต่ โคโนฮะ ก็สามารถรักษาอาณาเขตของพวกเขาไว้ได้ทั้งหมด
นี่คือพลังที่แท้จริงของหมู่บ้านที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจา!
“ไม่ต้องห่วง หากเกิดอะไรขึ้นกับเขา ฉันจะไม่มีวันยกโทษให้เจ้าพวกนั้นแน่นอน…” ซารุโทบิ พูดปลอบ
ได กัดฟันด้วยความโกรธ “ไนโตะ แข็งแกร่งมาก ถึงเขาจะแพ้ แต่เขาก็น่าจะหนีไปได้แน่นอน”
แม้แต่ ได ผู้ที่พูดคำเหล่านี้ ก็ไม่เชื่อในคำที่เขาพูดออกมา เพราะแม้ว่า ไนโตะ จะแข็งแกร่งมาก แต่ก็ไม่มีประโยชน์เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ ซึจิคาเงะ หนึ่งในชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก !
เมื่อ ซารุโทบิ ฟังคำพูดของ ได เขาก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เพราะหาก ไนโตะ พ่ายแพ้ กองทัพโคโนฮะ ที่เหลือจะถูกทำลายในไม่ช้าอย่างแน่นอน
แต่ถึงอย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือต้องนำตัว ซาคุโมะ ออกมาให้ได้
นี้คือกรณีที่เลวร้ายที่สุด
ซารุโทบิ ไม่คิดว่า หมู่บ้านอิวะ จะส่งกองทัพมาอีกครั้งหลังจากที่เพิ่งจบการต่อสู้กับ โคโนฮะ ไปไม่นาน และแน่นอนว่า ซารุโทบิ ก็ไม่คิดว่า โอโนกิ จะเข้าร่วมการต่อสู้ด้วยตัวเอง
ซารุโทบิ หัวหน้าหน่วยสนับสนุนฉุกเฉิน เขารวบรวมนินจาที่มีฝีมือดีที่สุดของเขา และตอนนี้พวกเขาก็พร้อมแล้วที่จะไปยังแนวหน้าในทันที
และเมื่อพวกเขากำลังจะก้าวออกจาก หมู่บ้านโคโนฮะ และพร้อมที่จะออกเดินทาง ทันใดนั้นข้อมูลฉุกเฉินจากแนวหน้าก็มาถึง
ฟึ๊บ!!
นินจาปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าพวกเขาและโค้งคำนับให้ โฮคาเงะ
“ท่านซารุโทบิ มีรายงานด่วนจากสนามรบครับ!”
“ว่ามา”
ซารุโทบิ สูดหายใจลึก ๆ และเตรียมใจสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด
“ผู้บัญชาการกองทัพของเรา ท่านซาคุโมะ และ ไนโตะ เข้าร่วมการต่อสู้ และสามารถเอาชนะ ซึจิคาเงะ โอโนกิ ได้ การต่อสู้ยาวนานถึง 2 วัน และจบลงด้วยการตายของ ซันโดะ ซึ่งเป็น ผู้บัญชาการกองทัพอิวะและผู้บัญชาการหน่วยลับอิวะ ตอนนี้ หมู่บ้านอิวะ พ่ายแพ้อย่างราบคาบแล้วครับ!”
“กองทัพอิวะ มากกว่าครึ่งหนึ่งถูกสังหารและได้รับบาดเจ็บ แม้ว่าจะมีนินจาบางส่วนหนีรอดไปได้แต่ส่วนใหญ่ก็บาดเจ็บสาหัส ดังนั้นจำนวน นินจาอิวะ ที่จะรอดกลับไปได้ถึง หมู่บ้านอิวะ ก็คงมีจำนวนน้อยมาก”
เพียงแค่ 2 ประโยคเท่านั้น ทำให้ความเงียบเข้าครอบงำบรรยากาศทั้งหมด
“เธอว่าอะไรนะ?!”
แม้แต่ ซารุโทบิ ก็ไม่เชื่อในสิ่งที่เขาได้ยิน เพราะแม้แต่นินจาที่ส่งข้อมูลนี้ก็ดูตกใจมาก
สำหรับนินจาคนอื่น ๆ ในหน่วยกก็มีการแสดงออกที่ไม่น่าเชื่อบนใบหน้าของพวกเขาเช่นกัน พวกเขารู้สึกเหมือนกำลังฝันอยู่
เขาพูดว่าอะไรนะ?!
……..
ใต้ดินของโคโนฮะ
ดันโซ ไม่ได้กลับไปที่สนามรบหลังจากการประชุมครั้งล่าสุด ถ้าเขาไปที่สนามรบตั้งแต่แรก บางทีสถานการณ์คงจะไม่เลวร้ายขนาดนี้ เพราะหาก ดันโซ ร่วมมือกับ ซาคุโมะ พวกเขาก็คงจะสามารถต่อสู้กับ ซึจิคาเงะ ได้โดยไม่ต้องรอความช่วยเหลือ
แม้ว่าพวกเขาอาจจะไม่สามารถเอาชนะ ซึจิคาเงะ ได้ แต่พวกเขาก็น่าจะต่อสู้กับเขาได้อย่างเท่าเทียม
พลังของ ดันโซ นั้นเทียบได้กับนินจาระดับ คาเงะ และเขาก็มีความสามารถพิเศษและวิชาต้องห้ามมากมายอีกด้วย
ในการ์ตูน เขาไม่ได้ใช้พลังที่แท้จริงของเขา เขาใช้แค่เพียง เทพบิดา อิซานางิ เท่านั้น แต่ที่จริงแล้วเขายังมีวิชาลับอยู่อีกมากมาย
ดันโซ ควรได้รับการจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคของเขา
“โฮคาเงะ กำลังจะไปที่สนามรบเหรอ?”
ดันโซ กำลังเดินอยู่ในความมืด และดูเหมือนว่าเขากำลังพูดกับตัวเองอยู่
ฟึ๊บ!
นินจาปรากฏตัวออกมาจากควันแล้วโค้งคำนับให้กับ ดันโซ จากนั้นเขาก็พูดว่า “ท่าดันโซ โฮคาเงะออกไปแล้วครับ”
“อืม”
ดันโซ พยักหน้าและกระพริบตาช้า ๆ
เมื่อ โคโนฮะ ออกไปจากหมู่บ้าน ดังนั้นคนที่ดูแลสถานการณ์ของหมู่บ้านก็คือ ดันโซ เอง
และในสถานการณ์เช่นนี้ เป็นไปได้ว่า โฮคาเงะ อาจจะตกอยู่ในอันตราย เขาอาจได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิต
และนี่เป็นโอกาสดีสำหรับ ดันโซ ที่เขาจะได้กลายเป็นเป็นผู้นำแทน โฮคาเงะ
“ฉันอาจจะแพ้ทั้ง ไนโตะ และ ซาคุโมะ ในสงครามนี้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่ฉันจะพิชิตโลกใบนี้!”
ดันโซ พูดกับตัวเองด้วยสายตาที่เย็นชาบนใบหน้าของเขา
ท้ายที่สุดแล้ว เป้าหมายหลักของ ดันโซ คือการเป็น โฮคาเงะ !
ในการ์ตูน ดันโซ ก็ได้เป็น โฮคาเงะ ในช่วงเวลาสั้น ๆ เมื่อตอนที่ เพน 6 วิถี เข้าโจมตีและทำลาย หมู่บ้านโคโนฮะ ดันโซ ก็ได้เข้ามารับตำแหน่ง โฮคาเงะ แทน ซึนาเดะ เนื่องจากเธอได้รับบาดเจ็บสาหัส และไม่สามารถปฏิบัติหน้าทีต่อไปได้ในขณะนั้น
ดันโซ จะทำทุกวิถีทางเพื่อที่เขาจะได้เป็น โฮคาเงะ
“มันเป็นโอกาสของฉันที่จะได้เป็น…โฮคาเงะ คนต่อไป…”
ดันโซ กำลังนึกถึงภาพตัวเองที่กำลังสวมหมวกของ โฮคาเงะ อยู่ และเอาชนะทุกแคว้นในโลกนินจาและทำให้ หมู่บ้านโคโนฮะ กลายเป็นผู้นำที่แท้จริงของโลกใบนี้
แต่ในไม่กี่วินาทีต่อมา หน่วยราก ที่อยู่ต่อหน้าเขาก็ดูอึดอัดและการแสดงออกของเขาก็เปลี่ยนไปราวกับว่าเขาต้อพูดบางอย่างออกมา แต่มันเป็นสิ่งที่ขัดขวางความฝันของ ดันโซ
“เอ่อ…ท่านดันโซ…แล้วเราก็ได้รับข้อมูลเร่งด่วนจากแนวหน้าของสนามรบ”
“ข้อมูลอะไร”
ดันโซ ถามกลับ จากนั้นเขาก็เดินไปนั่งที่โต๊ะแล้วยกถ้วยน้ำชาขึ้นมาจิบ
ดูเหมือน ดันโซ จะรู้ผลอยู่แล้ว เขาก็ไม่รู้ว่าใครจะตายก่อน ไนโตะ หรือ ซาคุโมะ แต่เขาก็คิดว่าทั้งคู่น่าจะตายอย่างแน่นอน…
“ไนโตะ และ ผู้บัญชาการของกองทัพโคโนฮะ ซาคุโมะ ทั้งคู่เข้าร่วมการต่อสู้และสามารถเอาชนะ ซึจิคาเงะ ได้ และสังหาร ซันโดะ ผู้บัญชาการของกองทัพอิวะ…โคโนฮะ ชนะสงครามครั้งนี้ครับ!”
แพ้ง!!
ถ้วยชาหล่นจากมือของ ดันโซ และตกลงบนพื้น มันแตกออกเป็นชิ้น ๆ นับไม่ถ้วน ชาร้อน ๆ หกลงบนเสื้อผ้าของเขา แต่เขาก็ไม่ได้สนใจเพราะเขากำลังตกใจอยู่