ไม่เคยเสียใจที่เกิดมาเป็นคนจีน
การเตรียมพิธีใกล้เสร็จสิ้นแล้ว หลายคนนั่งขัดสมาธิอยู่ในท่าเตรียม มองดูแล้วเหมือนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นที่โบราณสถานเป่ยหมังเป๊ะๆ
หลี่ว์ซู่รู้สึกว่าไม่ได้การแล้ว แบบนี้ทาคาชิมะต้องเลื่อนเป็นระดับ A แน่!
ในขณะที่ทุกคนกำลังนั่งประจำที่ ทันใดนั้นหยดเลือดก็ไหลออกมาจากดวงตาของทาคาชิมะ น้ำตาโลหิตที่ไหลอาบแก้มนั้นราวกับปลุกรอยเลือดบนพื้นและเชื่อมต่อกับน้ำตา
ทันใดนั้นเอง เลือดบนพื้นก็ลอยขึ้นเป็นสายอยู่ในวงเวทคาถา จากนั้นก็ลอยไปห่อหุ้มตัวของพวกผู้บำเพ็ญ ส่วนกลุ่มลูกน้องคนสนิทของทาคาชิมะก็คอยยืนกำกับอยู่รอบนอกวงเวท
“ขอให้พระเจ้าคุ้มครองทุกคนเมื่อไปสวรรค์” ทาคาชิมะเอ่ยขึ้นขณะหลับตา
พิธีกรรมได้เริ่มขึ้นแล้ว เหยื่อบูชายัญรอความตายกันอย่างเงียบสงบ
“เดี๋ยวก่อนครับ!” หลี่ว์ซู่ยกแขนขึ้นมาทันที “พอดีผมอยากเข้าห้องน้ำ!”
กลุ่มลูกน้องของทาคาชิมะต่างตกใจกันยกใหญ่ ไอ้บ้านี่มันคิดอะไรอยู่!
[ได้แต้มจากทาคาชิมะ ทาอิรัตสึ +999!]
[ได้แต้มจาก…]
ทาคาชิมะลืมตาขึ้นทันที เขาจ้องไปที่หลี่ว์ซู่อย่างอำมหิต ด้วยเหตุนี้พิธีกรรมเลยต้องหยุดตามไปด้วย ถ้าลูกน้องของทาคาชิมะไม่กลัวพิธีกรรมแล้วละก็ หลี่ว์ซู่คงโดนพวกเขาส่งไปปรโลกแล้ว!
แต่แล้วจู่ๆ ก็มีเสียงปะทะดังสนั่นมาจากนอกกำแพง ทาคาชิมะรู้ว่าเวลาใกล้จะหมดลงแล้ว!
และในเวลานี้เอง น้ำเสียงชายแก่ก็ดังขึ้นจากภายนอก “ท่านไปจากที่นี่เถิด หากท่านยังยืนยันจะฆ่าพวกเราแล้วละก็ เราจะขอปฏิญาณปกป้องครอบครัวของเราไว้จากพวกที่มารุกรานเรา”
ทาคาชิมะคลายความกังวลลง เขาไม่คิดมาก่อนเลยว่ากลุ่มพวกอนุรักษนิยมจะปรากฏตัวมาช่วยปราบศัตรูได้ทันเวลาแบบนี้ แม้จะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในสงครามกลางเมือง แต่กองกำลังที่เหลือก็ไม่ยอมนิ่งดูดายให้พวกศัตรูมาย่ำยีแผ่นดินของพวกเขา
แม้กลุ่มอนุรักษนิยมและกลุ่มชาตินิยมจะมีจุดขัดแย้งกันเรื่องนโยบายการต่างประเทศ แต่ทั้งสองกลุ่มก็มีเจตจำนงที่ต้องการจะปกป้องแผ่นดินของตนเหมือนกันทั้งคู่
นี่เป็นสาเหตุที่เนี่ยถิงไม่เคยเอ่ยปากให้หลี่ว์ซู่ไปตีสนิทกับพวกอนุรักษนิยมเลยสักครั้ง
นี่เป็นโอกาสของเขาแล้ว ทาคาชิมะรู้ว่ากลุ่มที่อยู่ข้างนอกน่าจะซื้อเวลาให้เขาได้สักหน่อย!
ทันใดนั้นสายโลหิตก็ลอยขึ้นมาโอบล้อมตัวหลี่ว์ซู่ แถมดูเหมือนว่าจำนวนสายที่รัดตัวเขาจะมากกว่าคนอื่นๆ หลายเท่าเลยด้วย!
แต่สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาก็ทำให้ทุกคนตาแตก เพราะร่างของหลี่ว์ซู่มีมังกรสีทองพวยพุ่งออกมา หลี่ว์ซู่แอบรู้สึกว่าเขาควบคุมธารน้ำในร่างมังกรได้ดียิ่งขึ้นหลังจากดูดกลืนอาวุธวิญญาณเข้าไป เหมือนกับนกฟีนิกส์เพลิงของฮาเวิร์ดไม่มีผิด!
ในขณะเดียวกัน หลี่ว์ซู่ขึ้นไปยืนตัวตรงบนหัวของมังกรแล้วใช้ธารน้ำทำลายเส้นสายโลหิตนั่น!
เขามองลงไปข้างล่างอย่างผู้เหนือกว่า หลี่ว์ซู่รอนานกว่านี้ไม่ได้แล้ว ไม่อย่างนั้นคงไม่ทันการเพราะวงเวทคาถาเริ่มทำงานแล้ว
ในขณะเดียวกัน พลังจากพวกผู้บำเพ็ญก็ได้ไหลเข้าร่างทาคาชิมะมาแล้วในบางส่วน
หลี่ว์ซู่สัมผัสได้ถึงพลังที่แกร่งกล้าขึ้นของทาคาชิมะ ทาคาชิมะใกล้จะไต่ระดับขึ้นไปยังจุดสูงสุดของระดับ B แล้ว!
หลี่ว์ซู่พุ่งตัวเข้าไปที่วงเวทคาถา มีพลังน้ำคอยเป็นเกราะกำบังไม่ให้เขาบาดเจ็บ หลี่ว์ซู่จึงสามารถเดินในนั้นได้อย่างไม่สะทกสะท้าน!
และทันใดนั้นเส้นสายโลหิตบนพื้นก็รวมกันเป็นมังกรโลหิตแล้วหมุนวนพุ่งเป้าไปที่หลี่ว์ซู่ พวกลูกน้องของทาคาชิมะเองก็ก้าวเข้าไปในวงเวทพิธีด้วยเพื่อจะเอาชีวิตเขา!
มังกรโลหิตกระจายออกเป็นสี่ตัวล้อมรอบตัวหลี่ว์ซู่ ถึงแม้ว่าเขาจะป้องกันตัวถึงที่สุดแล้วแต่ก็ยังถูกโจมตีจากมังกรตัวโลหิตตัวหนึ่งอยู่ดี
เลือดสดๆ ไหลลงคอของหลี่ว์ซู่ เขาถอยมาตั้งหลัก ครุ่นคิดว่าจะทำอย่างไรกับสถานการณ์ตรงหน้า หลี่ว์ซู่ไม่สามารถรับมือกับมังกรโลหิตและพวกผู้บำเพ็ญระดับ C สิบกว่าคนพร้อมกันได้ เขาเพิ่งตระหนักได้ว่าเขาไม่สามาถสามารถทำลายวงแหวนพิธีกรรมนี้ได้ต่อให้ใช้พลังทั้งหมดที่เขามีก็ตาม
แสงจ้าสีแดงและทองสาดไปทั่ววงพิธีกรรมข้างล่างนั่น หลี่ว์ซู่เพิ่งสังเกตว่าทาคาชิมะถูกตรึงเข้ากับพิธีบูชายัญขั้นแรกเรียบร้อยแล้ว!
นอกทะเลแห่งพลัง จู่ๆ ก็มีมีดสั้นสองอันพุ่งเข้าไปที่ภูเขาหิมะลูกหนึ่งที่กำลังจะถล่มลงมา หลี่ว์ซู่รู้ดีว่ามีดสั้นของตนนั้นไม่น่าจะทำอะไรทาคาชิมะได้ในสถานการณ์ตอนนี้ที่เส้นสายโลหิตห้อมล้อมตัวเขาอยู่ หลี่ว์ซู่ต้องคิดหาทางให้ออก
วันเวลาที่ทุ่มเทฝึกฝนอย่างหนักจะต้องผลิดอกออกผลบ้างล่ะ
เคยมีบรรพบุรุษเก่าแก่จากหอเกียรติกระบี่กล่าวไว้ว่า ทะเลแห่งพลังนั้นคาดเดาไม่ได้เหมือนมหาสมุทร และยิ่งใหญ่กว่าภูเขาหิมะ เมื่อจิตใจอันแรงกล้าได้รวมกับกระบี่เป็นหนึ่งเดียวแล้ว มันจะลอยขึ้นไปสูงขึ้นบนยอดภูเขา เสียดฟ้าไปถึงชั้นเมฆ ในสมัยนั้น ผู้ที่สามารถฝึกฝนกระบี่ไปจนถึงจุดนั้นได้ก็จะสามารถถล่มภูเขาหิมะได้ หลี่ว์ซู่แทบรอให้ถึงวันนั้นไม่ไหว
ขณะเดียวกัน หลี่ว์ซู่นั้นทำได้แค่พยายามทำลายวงเวทบูชายัญนี้ด้วยพลังของเขาทั้งหมดพร้อมกับคอยหลบพวกมังกรโลหิตไปด้วยในเวลาเดียวกัน มีดสั้นของเขากำลังพยายามทำลายภูเขาอยู่ แต่ก็ยังไม่เป็นผลสำเร็จ ธารน้ำศักดิ์สิทธิ์ของเขาช่วยพาร่างของเขาไปตามจุดต่างๆ ของพิธีกรรม ทว่ายังไม่สามารถต่อกรอะไรกับมังกรโลหิตพวกนั้นได้อยู่ดี ดูเหมือนว่าถ้าเขาพลาดเพียงครั้งเดียวเขาอาจตายไปเลยก็ได้
หลี่ว์ซู่พยายามเล็งการโจมตีไปที่ทาคาชิมะ แต่ทาคาชิมะมีมังกรโลหิตพวกนั้นล้อมรอบพร้อมกับพวกผู้บำเพ็ญระดับ C อีกสิบคนนั่น!
ใครมันจะสู้กับศัตรูทั้งหมดนี่พร้อมกันไหว!
แต่ทันใดนั้นลูกน้องคนสนิทของทาคาชิมะก็ฟันดาบคาตานะของเขาไปที่ลูกน้องคนข้างๆ ทุกคนจ้องมองอย่างตกตะลึง!
ผู้บำเพ็ญระดับ C คนหนึ่งยืนอยู่ระหว่างแมลงเม่าลี่ว์ซู่กับคนที่เหลือนั้นอยู่ข้างนอกวงเวทพิธีกรรม พลังของเขาอยู่ๆ ก็เพิ่มขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ทำให้หลี่ว์ซู่นึกไปถึงครั้งหนึ่งมีที่ผู้ปะทุพลังระดับ D ยอมสละอนาคตตัวเองเพื่อจะฆ่าอาชญากรระดับ D ในคืนต่อมา
เลือดข้นๆ ไหลออกมาจากร่างระดับ C คนนั้น แต่ท่าทางของเขาก็ยังสงบนิ่งราวกับมหาสมุทรลึก
หลังจากนั้นเขาก็หันมายิ้มให้หลี่ว์ซู่ “เดี๋ยวฉันจัดการพวกมันเอง นายไปจัดการอย่างอื่นให้เสร็จเถอะนะ”
พอสิ้นประโยค ผู้บำเพ็ญระดับ C คนนั้นก็พุ่งไปฆ่าลูกน้องคนอื่นๆ ด้วยดาบคาตานะของเขา! วินาทีนั้น ร่างของเขาดูแข็งแกร่งมั่นคงเหมือนภูเขา ราวว่าเขาเป็นดวงอาทิตย์ที่ลอยที่สาดส่องความอบอุ่นให้กับทั้งโลก
เขาหัวเราะ “ฉันคิดถึงบะหมี่หมูสับที่บ้านเกิดมากเลย นานแล้วนะ…ที่ฉันจากบ้านมา ฉันไม่เคยเสียใจเลยที่เกิดมาเป็นคนจีน หวังว่าชาติหน้าเราจะเกิดมาเป็นฝ่ายเดียวกันอีกนะ!”
ทันใดนั้นก็มีรอยแตกที่ผนังด้านนอกเกิดขึ้นพร้อมกับเสียงดังก้อง พลังภายในที่ก่อตัวในร่างกายของเขาหยุดอยู่ในจุดที่สูงเกือบถึงระดับ B เขารู้แล้วว่านี่เกินกว่าที่ร่างกายของเขาจะรับได้ เพราะเขาพยายามอย่างหนักเพื่อที่จะขึ้นเป็นระดับ C แต่แค่นั้นก็ทำให้เขาหืดขึ้นคอมากแล้ว
เขาเสือกดาบเข้าไปที่ลูกน้องคนอื่นๆ เหมือนกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ
เขาพยายามที่จะฆ่าทุกๆ คนโดยไม่สนว่าจะเกิดอันตรายอะไรกับเขาบ้าง
นี่คงเป็นเพราะเขารู้ตัวว่าเขาไม่ได้แข็งแกร่งที่สุดที่จะอยู่ในสงครามนี้ไปจนถึงจุดจบ เพราะฉะนั้นเขาเลยต้องลงมือฆ่าให้มากที่สุดในขณะที่ยังมีชีวิตอยู่
ไม่นานร่างของเขาก็ถูกดาบคาตานะสามเล่มเสียบเข้าที่เอว ต้นขา และลำตัวข้างขวาตามลำดับ แต่เขาก็เก็บอีกฝั่งไปแล้วถึงเก้าศพด้วยกัน
เขาใช้ดาบคาตานะพยุงร่างของตัวเองก่อนกระอักเลือดสดๆ ออกมาแล้วหัวเราะลั่น! “ฉันคือหลิวซิวจากเครือข่ายฟ้าดิน ใครกล้าก็ดาหน้าเข้ามาเลย!”
กระทั่งชายห้าคนที่เหลือก็ยังลังเลที่จะเข้าไปสู้กับเขา!
ร่างของหลิวซิวชุ่มโชกไปด้วยเลือด ทว่าจิตสังหารของเขายังคงแผ่ออกมา ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่กลุ่มลูกน้องคนอื่นๆ แล้วเขาก็แค่นหัวเราะ “ฉันไม่น่าไปให้สัญญาบ้าๆ เลยว่าจะปกป้องพวกนายทั้งหมด คิดอะไรเกินตัวจริงๆ …”
หลิวซิวหลับตาลง แม้กระทั่งโมงยามที่ตัวเองสิ้นใจ เขาก็จากไปทั้งๆ ที่ยืนอยู่