มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 382
“อะแฮ่ม คุณลุงวินเทอร์เข้ารับการรักษาอยู่ที่โรงพยาบาลในบ่ายวันนี้ ฉันเองก็เพิ่งจะกลับมาเพื่อจะเก็บเสื้อผ้าเมื่อฉันได้ยินเสียงโทรศัพท์กำลังดังอยู่”
“อะไรนะครับ? อยู่โรงพยาบาลเหรอ? โรงพยาบาลไหนครับ?”
เมื่อได้ยินน้ำเสียงเศร้าหมองของคุณป้าวินเทอร์ หัวใจของเจอรัลด์ก็เต้นระรัวอยู่ในอก เขาจึงรีบร้อนถามถึงที่อยู่ของโรงเรียน
คุณป้าวินเทอร์บอกที่อยู่ให้กับเขา
บังเอิญว่าเป็นโรงพยาบาลที่อยู่ในมณฑลเดียวกันนี้พอดี
คุณป้าวินเทอร์ก็ยังบังเอิญมาถึงในเวลาเดียวกันอีกด้วยเช่นกัน หลังจากการนั่งรถบรรทุกขนมปังคันหนึ่งของมณฑล
เจอรัลด์ช่วยเธอลงมาจากรถบรรทุก ก่อนจะรีบไปที่ห้องฉุกเฉินในอาคารแห่งหนึ่งของโรงพยาบาลกัน
คุณลุงวินเทอร์ทนทุกข์จากปัญหาโรคหัวใจและหลอดเลือดอย่างเห็นได้ชัด และเป็นลมไปในขณะที่กำลังทานมื้อกลางวันของเขา
เหตุการณ์นี้ทำให้เธอกลัวมาก และเธอก็โทรเรียกรถพยาบาลทันที ตอนนี้ เหล่าคุณหมอต่างก็ยังคงทำทุกอย่างที่พวกเขาสามารถทำได้เพื่อช่วยขีวิตของเขาเอาไว้
“ทำไมพวกเราถึงเป็นคนเดียวที่ต้องจ่ายค่ารักษาพยาบาลของเขาล่ะ? พี่ใหญ่ เขาเป็นพ่อของเรานะ… พ่อของพี่ ดังนั้นพี่จะต้องลงขันด้วยเหมือนกัน”
ในทางเข้าห้องฉุกเฉิน ผู้หญิงที่มีคิ้วเหมือนกับหนอนพร้อมด้วยลวดลายกำลังพูดกับคู่รักคู่หนึ่งอยู่
ตรงข้ามเธอคือ คู่รักหลายคู่พร้อมกับเด็กเล็ก
เมื่อตรวจการณ์ดูอย่างใกล้ชิดแล้ว เจอรัลด์ก็ตระหนักได้ว่าพวกเขาคือ ลูกชายและลูกสาวของคุณลุงวินเทอร์นั่นเอง
เด็กเล็กเหล่านั้นคือหลาน ๆ ของเขา
หลังจากได้ทราบข่าวถึงเหตุการณ์นั้น เห็นได้ชัดว่าพวกเขาก็รีบเร่งมาที่โรงพยาบาลด้วยเช่นกัน
“พี่น้องของฉัน สิ่งที่เธอพูดมาไม่ถูกต้องอย่างแน่นอน เธอทุกคนอยู่กับพ่อมานานที่สุด และฉันมักจะใช้ชีวิตอยู่ข้างนอกเสมอ ยุ่งอยู่กับธุรกิจต่าง ๆ; สำหรับเรื่องบิล ฉันแค่จะขอให้เธอจ่ายล่วงหน้าไปก่อน ฉันไม่เคยบอกเลยสักครั้งว่าฉันจะให้เธอจ่ายมันทั้งหมด ท้ายที่สุดแล้ว พวกเราสี่คนก็จะแบ่งกันจ่ายอย่างเท่าเทียมกันอยู่ดี!”
ผู้อาวุโสที่สุดของกลุ่มมักจะอยู่ข้างนอกเสมอเพื่อจัดการธุรกิจของเขา เขากอดอกอัดบุหรี่เข้าไปเฮือกใหญ่
“ทำไมพวกเราสี่คนถึงต้องจ่ายบิลเท่า ๆ กันด้วยล่ะ พวกพี่สองคนเป็นพี่ใหญ่ของครอบครัว ดังนั้นมันจะสมเหตุสมผลถ้าพี่จ่ายมากว่านี้อีกนิดหน่อย น้องสาวกับฉันควรจะจ่ายส่วนที่น้อยกว่า นอกจากนั้นแล้ว ลูกสาวของฉันก็เพิ่งจะเรียนจบจากมหาวิทยาลัยในปีนี้ และเธอกำลังจะเข้ารับการฝึกงานเร็ว ๆ นี้ ฉันจะต้องใช้เงินบางส่วนกับเรื่องนั้น!”
น้องสาวคนที่สามไม่พอใจ
เจอรัลด์เข้าใจว่าพวกเขากำลังทะเลาะกันเรื่องค่ารักษาพยาบาลด้วยเหตุใดเหตุหนึ่ง
และเมื่อคุณป้าเฮย์วาร์ดได้ยินการต่อสู้กำลังเดือดระอุในหมู่พี่น้อง เธอจึงโกรธมากจนแทบจะเป็นลมขึ้นมาได้
“พวกแกช่วยหยุดเถียงกันสักครั้งได้ไหมห๊ะ?! ถ้าพวกแกจะไม่จ่ายกัน ฉันจะจ่ายเอง แม้ว่ามันจะทำให้ฉันต้องเสียไตไปข้างหนึ่งก็เถอะ พอใจกันหรือยังตอนนี้?”
คุณป้าวินเทอร์กระทืบเท้าของเธอด้วยความฉุนเฉียว และหงุดหงิด
“ใจเย็น ๆ แม่ ไม่ใช่ว่าแม่ใช้เงินเก็บของแม่เพื่อช่วยเหลือหลานชายของแม่ให้เริ่มตันธุรกิจจนหมดแล้วหรอกเหรอ?” ลูกชายคนที่สองซักถาม
“ค่ารักษาพยาบาลเท่าไหร่เหรอครับ?”
ในที่สุดเจอรัลด์ก็พูดขึ้นมา
“ห๋า? เจอรัลด์กลับมาเหรอ?”
ตอนนั้นเองที่ฝูงชนสังเกตเห็นเจอรัลด์
“ฮึ่ม! ทำไมนายถึงจะอยากถามขึ้นมาล่ะ? มันไม่เหมือนกับว่านายมีเงินอยู่ดีหนิ!” หญิงสาวคนหนึ่งที่ชื่อ ควีนนี่ วินเทอร์ พูดตะคอกอย่างเย็นชา เธออายุเท่ากับเจอรัลด์
ในช่วงวัยเด็กของพวกเขา คุณลุงวินเทอร์มักจะเอ็นดูเจอรัลด์มากว่าอยู่เสมอเมื่อเทียบกับควีนนี่แล้ว อย่างที่เห็น เธอไม่พอใจ ปู่ย่าที่ไหนจะใส่ใจเด็กที่ยากจนคนหนึ่งมากกว่าหลานแท้ ๆ ของตัวเองกันล่ะ?
“หยุดแสร้งทำเป็นบางอย่างที่นายไม่ได้เป็นและเริ่มแสดงให้เราเห็นว่านายสามารถทำอะไรได้บ้างซิ” คลิฟตัน วินเทอร์ พูดแทรกขึ้นมา คนหนุ่มอีกคนที่เพิ่งจะสร้างบริษัทของตัวเองขึ้นมา
เหมือนกับควีนนี่ เขาดูแคลนเจอรัลด์เหมือนกัน
ความเกลียดชังของเขามีต้นกำเนิดมาจากที่เจอรัลด์ได้รับผลการเรียนที่ดีตั้งแต่เขาเป็นเด็กแล้ว และปู่ย่าของเขาก็มักจะเปรียบเทียบเขากับเจอรัลด์อยู่บ่อย ๆ ขณะที่เวลาผ่านไป ความอิจฉาของเขาก็ค่อย ๆ กลายเป็นความเกลียดชังขึ้นมา
สำหรับเจอรัลด์ เขารู้ว่าควีนนี่และคลิฟตันไม่ชอบเขาตั้งแต่แรกแล้ว
แต่กระนั้น เขาก็ไม่ได้พูดอะไร
ตอนนั้นเองที่พยาบาลเข้ามาหาพวกเขา
“ดิฉันขอทราบได้ไหมคะว่าค่าผ่าตัดจะได้รับการชำระเมื่อไหร่? ทั้งหมดเป็น 20,000 ดอลลาร์ค่ะ และฉันคิดว่าพวกคุณทุกคนสามารถจ่ายได้ ใช่ไหมคะ?”
พยาบาลพูดเสียงต่ำด้วยน้ำเสียงที่เฉยเมย
“ฟังฉันนะ น้องชาย จัดการมันเดี๋ยวนี้ ฉันจะคืนเงินให้นายในภายหลัง” พี่คนโตพูด
“แล้วทำไมผมต้องฟังพี่ด้วยล่ะ?”
“…”
ไม่นานนัก การพูดทิ่มแทงกันที่ควรจะใจเย็นกันลงได้บ้างแล้วก็กลายเป็นการทะเลาะกันอย่างดุเดือดอีกครั้งแล้ว
ลูกสะใภ้สองและน้องสาวคนที่สามก็ร่วมในการวิวาทนี้ด้วย พวกเธอยังหยิบยกประเด็นในอดีตขึ้นมาพูดอีกด้วย พูดถึงบางอย่างเกี่ยวกับว่าสะใภ้สองเป็นหนี้เงินน้องสาวคนที่สามได้อย่างไร
จากนั้น ฉากทั้งหมดก็กลายเป็นสับสนอลม่าน
ทุกอย่างยุ่งเหยิงกันอย่างมาก
พยาบาลไม่แม้แต่จะพยายามปิดบังอารมณ์บึ้งตึงที่เริ่มจะปกคลุมใบหน้าของเธอด้วยซ้ำ
“ผมจะจ่ายเอง” เจอรัลด์กระซิบกับพยาบาลขณะที่เขาส่ายหัวอย่างทำอะไรไม่ถูก
“คุณเหรอ?”