การร่วมลงทุนก็เป็นเรื่องหนึ่ง การแก้แค้นก็เรื่องหนึ่ง
ทั้งสองอย่างนี้ ไม่กระทบกระทั่งกัน
ลาเต้เข้าใจความหมายของมายมิ้นท์ และยกนิ้วโป้งให้เธอ “ที่รัก เธอคือนี่”
มายมิ้นท์ยิ้มกลับ“เอาล่ะ พวกเราไปเจอกับผู้ดูแลเหล่านั้นกัน”
“ได้”ลาเต้พยักหน้า และก็ลุกขึ้นมา
สองชั่วโมงต่อมา มายมิ้นท์และลาเต้ก็ส่งผู้ดูแลหลายคนกลับไป
เพราะว่าเปปเปอร์มาร่วมลงทุนด้วยความคิดชดเชย ดังนั้นเงื่อนไขของการร่วมลงทุน ก็เข้าข้างทางมายมิ้นท์นี้
แน่นอนว่า มายมิ้นท์และผู้ดูแลหลายคน ก็ได้เซ็นสัญญาความร่วมลงทุนกันอย่างราบรื่นมาก
หลังจากที่ผู้ช่วยเหมันตร์ได้รับข่าว ก็รายงานเปปเปอร์ในทันที
คิ้วขมวดแน่นของเปปเปอร์ก็เหยียดยาวออกมา “รู้แล้ว”
มายมิ้นท์ยอมรับการร่วมลงทุน
ดูเหมือนว่าเธอจะปล่อยเรื่องที่ส้มเปรี้ยวผลักเธอตกบันไดแล้ว
เมื่อคิดแล้ว ความกังวลมากมายในใจของเปปเปอร์ก็วางใจลงได้แล้ว
“ใช่แล้ว”เขาเงยหน้าขึ้นมามองผู้ช่วยเหมันตร์“ทางมายมิ้นท์นั้น ยังไม่มีข่าวว่าเธอท้องลูกของใครเหรอ?”
ผู้ช่วยเหมันตร์ส่ายหน้า“ไม่มี คุณมายมิ้นท์ราวกับไม่รู้ว่าตัวเองตั้งครรภ์ ไม่ได้พูดกับใครทั้งนั้น รวมทั้งคุณลาเต้ด้วย”
ดังนั้นคนที่เขาจัดเตรียมการ ก็ย่อมไม่มีทางรู้เป็นธรรมดา ลูกในท้องของคุณมายมิ้นท์ เป็นของใครกันแน่
เปปเปอร์เม้มริมฝีปาก
ผู้ช่วยเหมันตร์จ้องมองสีหน้าท่าทางของเขา“ประธานเปปเปอร์ ไม่อย่างนั้น พวกเราเปิดเผยให้คุณลาเต้ ให้คุณลาเต้ไปถามคุณมายมิ้นท์ ไม่แน่คุณมายมิ้นท์ก็อาจจะพูด”
ดวงตาของเปปเปอร์กะพริบเล็กน้อย ราวกับว่าหวั่นไหวเล็กน้อย
แต่สุดท้าย ไม่รู้ว่าเกิดจากความคิดอะไร ยังคงวางมือ และปฏิเสธ
“ไม่ต้อง รอดูไปก่อน”
“ครับ”ผู้ช่วยเหมันตร์ไม่พูดอะไรแล้ว
ในขณะเดียวกัน เทนเดอร์กรุ๊ป
เรื่องที่มายมิ้นท์ได้รับการร่วมลงทุนกับหลายบริษัทในเครือของนวบดินทร์กรุ๊ป ก็ได้แพร่กระจายไปแล้ว
บางคนดีใจ ก็มีบางคนกังวล
ในห้องทำงานประธาน
สีหน้าของเตชิตดูไม่ดีมาก“คุณตรวจสอบชัดเจนหรือยัง นังเด็กบ้าอย่างมายมิ้นท์คนนั้น ทำไมถึงได้รับการร่วมลงทุนหลายงานกับนวบดินทร์กรุ๊ปได้?”
เลขายืนอยู่ตรงหน้าของเขา แล้วตอบอย่างระมัดระวังว่า: “ขอโทษด้วยจริงๆประธานเตชิต ยังตรวจสอบไม่พบ นี่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องส่วนตัวของประธานมิ้นท์และประธานเปปเปอร์ ดังนั้นตรวจสอบขึ้นมาค่อนข้างยาก”
“เรื่องส่วนตัวเหรอ?” เตชิตหรี่ตาลง
ประธานคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆก็คาดเดาอย่างกล้าหาญ“เป็นไปได้มั้ยที่ทั้งสองคนยังมีความรู้สึกอยู่ ดังนั้นถึงได้……”
สีหน้าของเตชิตดูไม่ดี“ถ้าเป็นอย่างนี้จริงๆ งั้นมายมิ้นท์ได้รับการร่วมลงทุนพลังงานใหม่ ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”
ชั่วขณะหนึ่ง ในใจของเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกได้ถึงวิกฤตครั้งใหญ่
ถ้ามายมิ้นท์ได้รับการร่วมลงทุนใหม่อยู่จริงๆ
ถ้าอย่างนั้นอำนาจประธานในมือของเขานี้ ก็ต้องส่งมอบออกไปครึ่งหนึ่งแล้วจริงๆ
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เตชิตกำหมัดแน่น และสั่งการกับเลขาด้วยน้ำเสียงที่ไม่พอใจ“คุณรีบแอบตรวจสอบระหว่างมายมิ้นท์และประธานเปปเปอร์ มีเรื่องอะไรที่เหนือกว่านั้นหรือเปล่า ถ้าหากมี ก็ส่งให้ตระกูลภักดีพิศุทธิ์ในทันที”
“ประธานเตชิต คุณอยากจะยืมมือของตระกูลภักดีพิศุทธิ์ มากดดันมายมิ้นท์เหรอ?”ดวงตาของประธานประกายสะท้อนด้วยความสว่างเล็กน้อย
เตชิตถอนหายใจ “ประธานเปปเปอร์สนับสนุนมายมิ้นท์อยู่เบื้องหลัง บางทีการเดิมพันนั้นมายมิ้นท์อาจจะชนะจริงๆ ดังนั้นเพื่อป้องกันไม่ให้มายมิ้นท์ชนะ พวกเราทำได้เพียงให้ตระกูลภักดีพิศุทธิ์ลงมือ”
“ก็ใช่”ประธานพยักหน้า “ตอนนี้คุณหนูของตระกูลภักดีพิศุทธิ์และประธานเปปเปอร์เป็นคู่รักที่ยังไม่ได้แต่งงานกัน ถ้าหากมายมิ้นท์และเปปเปอร์ยังมีอะไรกันอยู่จริงๆ ฉันเชื่อว่าตระกูลภักดีพิศุทธิ์ไม่มีทางเลิกรา ถึงเวลานั้นมายมิ้นท์ต้องการจะพึ่งพาประธานเปปเปอร์ให้ได้ที่นั่งของการร่วมลงทุนของพลังงานใหม่มา ก็คือฝันไปเถอะ”
“นั่นนะสิ” เตชิตเคาะโต๊ะทำงาน ในดวงตาเต็มไปด้วยแผนการที่มีชัย
ในเวลานี้ ห้องทำงานถูกเคาะดัง
เตชิตขมวดคิ้วไม่พอใจ “เข้ามา”
ประตูถูกผลักให้เปิด เลขาซินดี้ยืนอยู่หน้าประตู“ประธานเตชิต ประธานมายมิ้นท์ให้คุณไปประชุมที่ห้องประชุมค่ะ”
“ประชุมเหรอ?”เตชิตเม้มปาก “ประชุมอะไร?”
“เกี่ยวกับเรื่องที่มายมิ้นท์เพิ่งจะได้รับการร่วมลงทุนหลายงาน”ซินดี้ตอบ
สีหน้าท่าทางของเตชิตไม่พอใจ และน้ำเสียงเย็นชา“รู้แล้ว ไปเดี๋ยวนี้”
“งั้นฉันตอบประธานมายมิ้นท์ก่อนค่ะ”เลขาซินดี้ปิดประตูแล้วเดินออกไป
สิบนาทีต่อมา
เตชิตผู้อำนวยการไปที่ห้องประชุม
ทันทีที่เดินมาถึงนอกประตู ก็เจอกับมายมิ้นท์และลาเต้พอดี
มายมิ้นท์พยักหน้าเล็กน้อย “ประธานเตชิต”
“ยินดีด้วยประธานมายมิ้นท์ ได้รับการร่วมลงทุนหลายงานอีกแล้ว สุดยอดจริงๆ” เตชิตกระตุกมุมปาก และพูดประชดประชัน
มายมิ้นท์เสยผม“ประธานเตชิตชมเกินไปแล้ว”
“ไม่เลยนะไม่เลย ไม่เกินไปเลยสักนิด ฉันพูดความจริงเนื่องจากว่าบนโลกนี้ หย่าร้างแล้ว คนที่ยังสามารถขอของจากอดีตสามีมาได้ น้อยมาก” เตชิตพูดประชดประชัน
สีหน้าของมายมิ้นท์ไม่พอใจ
ลาเต้ก็กำหมัดแน่นยิ่งขึ้น “ไอ้แก่ แกพูดอะไรนะ!?”
“เต้” มายมิ้นท์ดึงแขนของเขาไว้ ให้เขาอย่าหุนหันพลันแล่น
เตชิตยังค่อนข้างกลัวว่าจะถูกลาเต้ต่อยจริงๆ แต่เมื่อเห็นลาเต้ถูกมายมิ้นท์ดึงไว้ ก็วางใจลงมา และพูดเยาะเย้ยว่า: “ประธานลาเต้ก็เหมือนกัน แฟนสาวเหลือเยื่อใยกับอดีตสามี คุณยังไม่รู้สึกรู้สา ใจกว้างจริงๆ”
“แก……”
“เต้!”มายมิ้นท์แทบจะจับลาเต้ไม่ไหวด้วยมือข้างเดียว สุดท้ายถึงได้ก็เพิ่มมืออีกข้างและจับไว้ได้ ส่ายหน้าให้ลาเต้ “อย่าซี้ซั้วทำ”
“ที่รัก เธอฟังดูสิว่าเขาพูดอะไร!”ลาเต้จ้องมองเตชิตอย่างโกรธเคือง
“ฉันรู้แล้ว แต่ว่าทำร้ายคนไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา”
จากนั้น มายมิ้นท์ปล่อยเขา ก้าวไปข้างหน้า ขวางอยู่ด้านหน้าของเขา และมองไปที่เตชิตด้วยสายตาที่เยือกเย็น“ประธานเตชิต คุณว่าการร่วมลงทุนหลายงานนี้ ได้มาโดยอาศัยความสัมพันธ์ของเปปเปอร์เหรอ?”
“หรือว่าไม่ใช่เหรอ ใครก็ตามที่แย่งชิงการร่วมลงทุน ครั้งเดียวก็แย่งชิงมาได้หลายงาน ถ้าหากไม่ความสัมพันธ์ของเปปเปอร์ ยังจะมีอะไรอีก เกรงว่าขนาดที่นั่งของการร่วมมือของพลังงานใหม่ คุณก็คิดที่จะเอาไว้นะ” เตชิตเบะปากเยาะเย้ย
มายมิ้นท์กำฝ่ามือแน่น ตอบด้วยสีหน้าไร้อารมณ์“ที่แท้ประธานเตชิตก็มองฉันอย่างนี้นี่เอง”
“เรื่องชั่วที่เคยทำไว้ยังไงก็ปรากฏขึ้นในสักวัน รองประธานมายมิ้นท์อยากได้การร่วมลงทุนมาก ได้ใจคนของบริษัทมากผมเข้าใจ แต่ว่าวิธีการนั้นไร้ยางอายเกินไปแล้ว คุณเคยคิดบ้างมั้ยว่าคุณทำแบบนี้ จะยิ่งซ้ำเติมความร้ายแรงของความขัดแย้งของเทนเดอร์กรุ๊ปและเอสซีกรุ๊ป?” เตชิตมองดูเธออย่างเยือกเย็น
มายมิ้นท์พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา“ความขัดแย้งของเทนเดอร์กรุ๊ปและเอสซีกรุ๊ป ไม่จำเป็นต้องซ้ำเติมความร้ายแรงขึ้นอีกต่อไป ตอนนี้ก็ถึงขั้นที่ถ้าคุณไม่ตายฉันตายแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นการร่วมลงทุนหลายงานนี้ เป็นค่าชดเชยที่เปปเปอร์ทำเพื่อส้มเปรี้ยวมอบให้กับฉัน คุณคิดว่าตระกูลภักดีพิศุทธิ์ไม่รู้เหรอ?”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เตชิตนิ่งอึ้ง“หมายความว่ายังไง?”
มายมิ้นท์เหลือบมองเขาอย่างเยือกเย็นแวบหนึ่ง ไม่ได้ตอบ เปิดประตูห้องประชุมและเดินเข้าไป
ตอนที่ลาเต้ผ่านข้างกายของเตชิตพูดอย่างดูถูก: “ขนาดการร่วมลงทุนหลายงานนี้ได้มายังไงกันแน่คุณก็ไม่รู้ ก็สงสัยว่าที่รักอาศัยวิธีการที่ไม่เหมาะสม ผลปรากฏว่าตอนนี้เข้าใจว่าแหล่งที่มาของการร่วมลงทุนไม่เหมือนอย่างที่คุณคิดไว้ ถูกตบหน้าแล้วใช่มั้ย?”
เมื่อคำพูดลดลง เขาก็ไม่สนใจเตชิตอีก และเข้าไปในห้องประชุม
เตชิตยืนอยู่ที่เดิมคนเดียว โกรธจนสีหน้าบิดเบี้ยว
การประชุมครั้งนี้ใช้เวลานาน เพราะเกี่ยวกับการร่วมลงทุนกันหลายงาน
การร่วมลงทุนหลายงานนี้ ก็เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมทั้งหมดของเทนเดอร์กรุ๊ป ดังนั้นทุกคนจึงหารืออย่างจริงจังเกี่ยวกับเรื่องที่ต้องจัดการของการเริ่มระบบของอุตสาหกรรม
จนกระทั่งเริ่มมืดแล้ว แผนการเริ่มระบบทั้งหมดสำหรับทุกอุตสาหกรรมได้รับการร่างขึ้นแล้ว เพียงแค่รอบริษัทในเครือหลายแห่งของบริษัทตระกูลนวบดินทร์โอนเงินลงทุนมา อุตสาหกรรมที่ซบเซาทั้งหมดของเทนเดอร์กรุ๊ป ก็สามารถที่จะฟื้นคืนได้อย่างเต็มที่
และเทนเดอร์กรุ๊ป ก็สามารถที่จะหลุดพ้นจากวิกฤตล้มละลายได้ตลอดเวลา และเข้าสู่การพัฒนาที่มั่นคง
แม้ว่ามายมิ้นท์จะรังเกียจการกระทำที่เปปเปอร์ปกป้องส้มเปรี้ยว แต่ก็จำเป็นต้องยอมรับว่า ครั้งนี้เปปเปอร์ช่วยเทนเดอร์กรุ๊ปไว้ครั้งหนึ่ง
แต่ทว่า นี่ยังคงไม่ได้หมายความว่า เธอปล่อยเรื่องราวครั้งนี้ไป