กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 517
เคนเน็ธเงยหน้าขึ้นมองคุณท่านวิลสัน และคนอื่น ๆ ในครอบครัว เขาไม่ได้สนใจเกี่ยวกับสถานะทางตระกูลที่จะเสื่อมเสียเลยแม้แต่น้อย
ตอนนี้สิ่งที่เขาคิดได้คือต้องกลับไปที่อีสต์ คริฟฟ์โดยเร็วที่สุด จากนั้นก็ไปพบแพทย์ที่ดีที่สุดในเมืองเพื่อรักษาโรคหย่อนสมรรถภาพทางเพศของเขา
คุณท่านวิลสันเดินไปข้างหน้าเพื่ออ้อนวอนเขาอีกครั้ง แต่เคนเน็ธผลักเธอออกไปอย่างหงุดหงิดและพูดว่า “พอแล้ว ฉันต้องเก็บข้าวของเดี๋ยวนี้ จบการสนทนา”
ใบหน้าของคุณท่านวิลสันซีด “ไม่นะ เคนเน็ธ คุณทิ้งพวกเราไว้แบบนี้ไม่ได้ คุณรู้ว่าตอนนี้เราเป็นอย่างไร หากปราศจากความช่วยเหลือของคุณ เราจะล้มละลาย…”
จากนั้นเธอก็ขยิบตาให้เวนดี้
เวนดี้เกาะแขนของเคนเน็ธและอ้อนวอน “เคนเน็ธ คุณย่าพูดถูก นอกจากนี้ คุณไม่ได้บอกว่าคุณต้องการลงทุนแปดสิบล้านดอลลาร์ในบริษัทของเราเหรอคะ? คุณให้เงินเราแค่สิบล้านเท่านั้น ยังไม่เพียงพอที่จะแก้ไขวิกฤติของเราเลย!”
จากนั้น เธอกล่าวเสริมว่า “ทำไมคุณไม่ให้เงินเจ็ดสิบล้านที่เหลือแก่เราเพื่อให้บริษัทอยู่ได้ก่อนล่ะคะ? บางทีเราอาจจะพร้อมขึ้นแล้วเมื่อคุณกลับมาที่โอลรัส ฮิลล์อีกครั้ง”
ตระกูลที่เหลือมองเขาอย่างมีความหวังและสิ้นหวัง เคนเน็ธสามารถออกไปได้ทุกเมื่อที่เขาต้องการ แต่เขาต้องให้เงินพวกเขาก่อนจะจากไป ไม่เช่นนั้นตระกูลของวิลสันจะต้องหมดหนทาง
แฮโรลด์เดินไปข้างหน้าด้วย “เคนเน็ธ ทุกคนในแวดวงชนชั้นสูงในเมืองรู้ว่าน้องสาวของผมเป็นคนรักของคุณ ชื่อเสียงของเธอค่อนข้างมัวหมองอยู่ในขณะนี้ ถ้าคุณจากไป เธอจะกลายเป็นตัวตลก!”
พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าเคนเน็ธจะโกรธเคืองกับคำพูดของพวกเขา!
เขาสาปแช่ง ใบหน้าของเขามืดมนราวกับเมฆฝนฟ้าคะนอง “เงิน เงิน เงิน! สิ่งที่พวกคุณคิดได้คือเงิน! นายควรจะดีใจที่ฉันไม่ได้เอาเงินสิบล้านคืนมา กล้าดียังไงมาขอเงินเพิ่มจากฉันอีก? อย่าทำให้ฉันหัวเราะสิ!”
คุณท่านวิลสันไม่อยากยอมแพ้ เธอหลั่งน้ำตาสองสามหยดแล้วพูดว่า “เคนเน็ธ ได้โปรด เราต้องการความช่วยเหลือจากคุณจริง ๆ !”
คนอื่น ๆ ในครอบครัวอ้อนวอนเขาพร้อม ๆ กันเหมือนกลุ่มขอทานข้างถนน
เคนเน็ธรู้สึกรำคาญ เขาตบหน้าคุณท่านวิลสัน และคำรามว่า “ออกไปให้พ้นฉันซะ! ถ้าคุณกล้าพูดอีกคำ ฉันจะขอให้ทนายขอค่าชดเชยจากคุณ และขอให้คุณคืนเงินสิบล้านเหรียญ!”
คุณท่านวิลสันเอามือปิดหน้าที่แดงของเธอ และพลันเงียบไป
หากพวกเขาทำให้เขาหงุดหงิดจนถึงขั้นที่เขาจะดำเนินคดีกับเงินสิบล้านดอลลาร์ พวกเขาไม่สามารถผลิตเงินได้ในขณะนี้!
ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง และมองดูเคนเน็ธถือกระเป๋าจากไปพร้อมกับบอดี้การ์ดของเขา
หลังจากที่เคนเน็ธจากไป สมาชิกในครอบครัววิลสันทั้งห้าคนก็พลันตกอยู่ในบรรยากาศที่เงียบสงัดและเศร้าสร้อย
คุณท่านวิลสันอารมณ์เสีย แฮโรลด์และเวนดี้ต้องเสียสูญ ขณะที่คริสโตเฟอร์และฮันนาห์สบตากันอย่างน่าสยดสยอง
อันที่จริงคริสโตเฟอร์ยังมีเงินเก็บอยู่ในมือ
เขามีเงินออมประมาณสิบล้านดอลลาร์ในบัญชีของเขา และอีกห้าล้านเหรียญที่เคนเน็ธให้เวนดี้เป็นเงินค่าขนมของเธอ พวกเขาวางแผนที่จะใช้เงินสิบห้าล้านเหรียญนี้เพื่อซื้อบ้าน
เงินสามารถนำมาใช้เพื่อชำระหนี้ส่วนหนึ่งของวิลสัน กรุ๊ปได้ แต่เขาไม่ต้องการทำอย่างนั้น!
วิลสัน กรุ๊ปปัจจุบันเปรียบเสมือนท่อ การใช้เงินของเขาเพื่อชำระหนี้ก็เหมือนกับการทิ้งเงินลงท่อระบายน้ำ เพราะเขาจะไม่ได้รับผลตอบแทนจากมัน ทำไมเขาต้องทำอย่างนั้น?
อย่างไรก็ตาม บริษัทจดทะเบียนภายใต้ชื่อคุณท่านวิลสัน ดังนั้นเธอจึงต้องรับผิดชอบหนี้สินด้วย หากศาลดำเนินการเนื่องจากความล้มเหลวในการชำระหนี้ พวกเขาจะยึดบ้าน และกองทุนส่วนตัวของเธอเท่านั้น และจะไม่รวมเขาด้วย เขาสามารถใช้เงินสิบห้าล้านเหรียญเป็นกองทุนบำเหน็จบำนาญได้
เขากระแอม และพูดโดยตั้งใจจะโยนปัญหากลับไปให้คุณท่านวิลสันว่า “แม่ครับ เรายังเป็นหนี้ธนาคารจำนวนมาก ถ้าพวกเขามาเคาะประตูบ้าน เราจะจ่ายด้วยอะไร? ผมเกรงว่าบ้านหลังนี้จะถูกธนาคารยึด และนำไปประมูล แม่ควรเตรียมตัวสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดนะครับ…”