ตอนที่****433 หนีภัยพิบัติ
บุตรสาวคนโตของตระกูลเฟิง เฟิงเฉินหยูในที่สุดก็ตายหลังจากทำเรื่องเลวร้ายต่าง ๆ มาซ้ำ ๆ
เมื่อมองดูนางจะถูกตัดที่เอว เฟิงหยูเฮงดูเหมือนจะไม่ดีใจมากนัก นางเพิ่งกินเสร็จแล้วก็เช็ดมือด้วยผ้าขนหนูก่อนจะพูดกับตัวเองว่า “เฟิงเฉินหยูถึงจุดจบแล้วแล้ว”
เฟิงเซียงหรูยังคงยืนอยู่หน้าหน้าต่าง และนางยังคงจ้องมองไปที่ศพที่ถูกตัดเป็นสองส่วน นางดูคนอุ้มร่างออกไปเพราะฝนที่ตกอย่างหนักทำให้โลหิตไหลออกอย่างรวดเร็ว “พี่รอง” เด็กหญิงตัวเล็กกระซิบ “ในที่สุดข้าก็เข้าใจว่าก่อนหน้านี้พี่รองหมายถึงอะไร คนเราต้องพึ่งพาตนเองเพื่อมีชีวิต และจิตใจที่เรามีจะกำหนดชะตากรรมของชีวิตที่จะมีชีวิตอยู่ พี่รอง ข้าต้องการยกเลิกการหมั้นนี้ ท่านพ่อไม่ได้เป็นเสนาบดีอีกต่อไป และข้าก็ไม่สามารถรับตำแหน่งฮูหยินของแม่ทัพบุได้อีกต่อไป แทนที่จะรอให้เขายกเลิกมัน จะดีกว่าถ้าข้าไปยกเลิกด้วยตัวเอง” ในขณะที่พูดสิ่งนี้ นางมองไปที่เฟิงหยูเฮง ดูเหมือนว่านางจะขอความคิดเห็นจากอีกฝ่าย
เฟิงหยูเฮงมีความคิดเห็นไม่มากนักเพียง แต่บอกนางว่า “เจ้าสามารถตัดสินใจได้ด้วยตัวเอง เฟิงจินหยวนเป็นแค่ขุนนางขั้นห้าในตอนนี้ แม้ว่าเขาต้องการที่จะแสวงหาความสัมพันธ์กับตระกูลบุ ตระกูลบุก็ไม่เต็มใจ”
เฟิงเซียงหรูกล่าวเพิ่ม “พี่รอง ข้าต้องการย้ายออกด้วย ท่านพ่อจะเห็นด้วยหรือไม่เจ้าคะ ? ”
เฟิงหยูเฮงหัวเราะ “มันจะสำคัญอะไรที่เขาจะเห็นด้วยหรือไม่ เว้นแต่เขาจะส่งคนมามัดเจ้าและพาเจ้ากลับไป และแม้ว่าเขาจะทำ เจ้าก็สามารถสู้กลับได้ใช่หรือไม่?”
เฟิงเซียงหรูพยักหน้า “ข้าเก็บเงินได้เล็กน้อยสำหรับตัวเอง พี่รอง ช่วยข้าหาที่พักได้หรือไม่เจ้าคะ”
เฟิงหยูเฮงเอื้อมมือออกมาและลูบหัวเด็กสาว “ทำไมเจ้าต้องหาที่อยู่ เจ้าย้ายเข้าไปอยู่ในคฤหาสน์ขององค์หญิงแห่งมณฑล ข้าอยากเห็นว่าเฟิงจินหยวนจะใช้ความสามารถอะไรในการมาที่คฤหาสน์ขององค์หญิงแห่งมณฑลของข้าเพื่อพาใครบางคนออกไป”
เฟิงเซียงหรูแสดงตัวเองทันที “แล้วข้าจะจ่ายค่าพักให้พี่รอง”
น้องสาวทั้งสองคุยกันอย่างมีความสุข ในเวลานี้พวกเขาได้ยินเสียงผู้หญิงเหน็บแนมจากห้องถัดไป “พี่สาวของพวกนางถูกประหารชีวิต ทำไมพวกนางยังมีความสุขมาก พี่เจ็ด จิตใจของพวกนางทำด้วยอะไร?” มันคือหยูเฉียนหยิน
ซวนเทียนฮั่วไม่พูด
หวงซวนรู้สึกโกรธเล็กน้อย นางเดินไปสองสามก้าวแล้วก็ตะโกนใส่กำแพงกั้นระหว่างห้องทั้งสอง “หากเจ้ามีความสามารถก็มาพูดต่อหน้าพวกเรา จุดประสงค์ของการพูดอยู่ข้างหลังของคนอื่นคืออะไร ? ”
อีกห้องหนึ่งเงียบไปครู่หนึ่ง หลังจากนั้นไม่นานเสียงฝีเท้าก็มาถึงด้านหน้าประตู ประตูเปิดออก และมันคือซวนเทียนหมิง
เฟิงหยูเฮงชี้ไปที่ประตูถัดไป และกล่าวกับเขาว่า “เจ้าเห็นพี่เจ็ดหรือไม่ ? ”
ซวนเทียนหมิงพยักหน้า แต่พูดว่า “เสด็จพี่ออกไปพร้อมกับผู้หญิงคนนั้นแล้ว”
หวงซวนขมวดคิ้ว และถามด้วยความสับสน “ผู้หญิงคนนี้ทำอะไรอยู่หรือ ? ”
ซวนเทียนหมิงพูดอย่างตรงไปตรงมามาก “ข้าไม่รู้” จากนั้นเขาก็นั่งลงข้าง ๆ พระชายาของเขา โดยไม่สนใจเฟิงเซียงหรูที่คารวะเขา เขากล่าวกับเฟิงหยูเฮง “มีรายงานมาจากโหราจารย์เมื่อคืนที่แล้วว่าฝนจะตกอีกสิบวัน” เมื่อเขาพูด เขาไม่ได้ดูไร้กังวลอีกต่อไปราวกับเมื่อเขาส่งคนไปกินอาหารของนาง ในความเป็นจริงเขาไม่ได้พูดถึงเรื่องของเฉินหยู เขาขมวดคิ้วกังวลเกี่ยวกับปริมาณน้ำฝนนี้
เมื่อฝนตกเหมือนที่เคยเป็นมา เฟิงหยูเฮงก็เป็นห่วงเช่นกัน เมื่อได้ยินว่าฝนจะตกอีกสิบวัน ความกังวลก็ปรากฏบนใบหน้าของนาง นางไม่เคยลืมวิกฤตที่เกิดขึ้นเมืองหลวง และสภาพแวดล้อมที่หิมะตกหนักในช่วงฤดูหนาว นางไม่ลืมเกี่ยวกับผู้คนที่ตาย ในเวลานั้นแม้ว่านางจะพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อบรรเทาภัยพิบัติ แต่ก็ยังมีสิ่งที่นางไม่สามารถจัดการได้ หากเกิดวิกฤติขึ้นมาอีกครั้ง มันจะเปลี่ยนจากหิมะเป็นน้ำท่วม
นางยังขมวดคิ้วของนางด้วยโดยกล่าวว่า “ฝนตกหนักขนาดนี้อาจทำให้ดินถล่ม สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากภัยพิบัติ ด้วยวันที่อากาศร้อนหากศพไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม มันจะเน่าและแพร่กระจายโรค เมื่อถึงเวลาจะเกิดโรคระบาด และนั่นจะเป็นปัญหาใหญ่”
ซวนเทียนหมิงพยักหน้า “นั่นเป็นสิ่งที่ข้ากังวล”
เฟิงหยูเฮงนึกถึงค่ายทหาร และถามอย่างรวดเร็วว่า “แล้วค่ายทหารล่ะ ? ”
เขาตบไหล่และปลอบโยนนางพูดว่า “ที่ค่ายทหารไม่มีปัญหา ทางนั้นได้ขุดคูระบายน้ำไว้บางส่วนเพื่อป้องกันน้ำท่วม” มือที่อยู่บนไหล่ของนางเกร็งเล็กน้อย ซวนเทียนหมิงยืนขึ้น และบอกกับเฟิงหยูเฮง “เจ้าควรกลับบ้านได้แล้ว ข้าจะเข้าพระราชวัง”
เฟิงหยูเฮงลุกขึ้นยืนพร้อมถามอย่างใจจดใจจ่อ “เจ้ายังไม่ได้กินข้าวไม่ใช่หรือ ? ”
เขาโบกมือ “ข้าจะไปกินที่พระราชวัง”
นางรู้ว่าเขาเป็นกังวลเกี่ยวกับภัยพิบัติ ดังนั้นนางไม่ได้อยู่นานเกินไป นำกลุ่มตามทุกคนออกจากโรงเตี้ยม และเข้าไปในรถม้าแยกต่างหาก คันหนึ่งไปที่พระราชวังฮ่องเต้ และอีกคันไปที่คฤหาสน์ขององค์หญิงแห่งมณฑล
ในเวลานี้พิธีกรรมที่คฤหาสน์เฟิงยังคงดำเนินต่อไป พระอาจารย์ยังคงพึมพำพระสูตรที่ไม่สามารถเข้าใจได้ และห้องก็เต็มไปด้วยแสงเทียน เฮ่อจงวิ่งเข้าไปในห้องโถงอีกครั้งด้วยการแสดงออกที่ขมขื่น เขาพูดกับเฟิงจินหยวน “ท่านใต้เท้า คนที่ถูกส่งออกไปได้กลับมาแล้ว คุณหนูใหญ่นั้น…ถูกประหารชีวิตแล้วขอรับ”
ร่างกายของเฟิงจินหยวนเซไปมา และเขาล้มลงกับพื้น ในเวลาเดียวกันพระอาจารย์ก็ยกป้ายบูชาไว้ในมือ และเสียงของพวกเขาก็ดังขึ้น
ฮูหยินผู้เฒ่าได้สูญเสียความสงบของนางไป โชคดีที่นางไม่ได้ฝากความหวัง และความรู้สึกไว้ในเฉินหยูมากเท่ากับเฟิงจินหยวน ในเวลานี้นางยังสามารถรักษาอารมณ์ได้ นางพูดกับทุกคนในห้อง “เจ้าร้องไห้ได้ ร้องไห้ออกมา มันเป็นเพียงความรู้สึก นั่นจะป้องกันไม่ให้ผู้หญิงคนนั้นตายด้วยความคับข้องใจที่เหลืออยู่ ดีกว่ากลับมาเพื่อทำให้เราเดือดร้อน”
พวกผู้รับใช้ได้รับคำสั่งและร้องไห้ออกมา แม้ว่าจะมีไม่กี่คนที่ร้องไห้ แต่เสียงก็ดังไม่หยุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งบ่าวรับใช้ที่น่ากลัว บางคนที่กลัวการกระทำของเฟิงเฉินหยู พวกเขาร้องเสียงดังมาก สิ่งนี้ทำให้เฟิงจินหยวนรู้สึกพึงพอใจเล็กน้อย
เฟิงหยูเฮงพาเฟิงเซียงหรูกลับไปที่คฤหาสน์ขององค์หญิงแห่งมณฑล เมื่อเข้าไปในห้อง นางมีบ่าวใช้นำเสื้อผ้าใหม่มาทันที เฟิงหยูเฮงรีบบอกเฟิงเซียงหรู “ใช้เสื้อผ้าของข้าก่อน คฤหาสน์มีช่างตัดเสื้อ ข้าจะให้นางมาเตรียมเสื้อผ้าใหม่ให้เจ้า”
เฟิงเซียงหรูส่ายหัว “ข้าสามารถไปที่คฤหาสน์เฟิงเพื่อเอาเสื้อผ้าได้เจ้าค่ะ”
เฟิงหยูเฮงบอกความจริงกับนางอย่างไร้ความปราณี “ก่อนอื่นไม่มีหลักประกันว่าเจ้าสามารถกลับไปที่คฤหาสน์เฟิง เมื่อเจ้ากลับเข้าไปแล้วอย่าหวังว่าเจ้าจะได้ออกมาอีก นอกจากนี้แม้ว่าตระกูลเฟิงจะไม่ทำให้เจ้าเดือดร้อน เจ้าก็เคยได้ยินมาก่อนหน้านี้ ฝนจะตกอีกสิบวัน ฝนตกหนักเช่นนี้ทำอะไรไม่ได้”
เฟิงเซียงหรูไม่ยืนกรานอีกต่อไปเพียงกล่าวว่า “ขอบคุณพี่รองที่พาข้าเข้ามา แต่เซียงหรูต้องจ่ายเงิน เซียงหรูไม่ต้องการที่จะเป็นคนที่ไร้ประโยชน์ต่อไป ซึ่งต้องได้รับการปกป้องจากพี่รอง”
นางพยักหน้า และพูดอย่างตรงไปตรงมามาก “ไม่เป็นไร” จากนั้นนางพูดกับวังซวน “นำฉิงหยูไปกับเจ้าด้วย ไปที่คฤหาสน์บุ ยกเลิกการหมั้นสำหรับคุณหนูสาม”
เมื่อได้ยินคำพูดที่ยกเลิกการหมั้น ความอิ่มเอมใจปรากฏขึ้นในดวงตาของเฟิงเซียงหรู ความรู้สึกคล้ายกับสิ่งที่คนที่ถูกตัดสินประหารชีวิตจะรู้สึกหลังจากรอดชีวิต เฟิงหยูเฮงตบหลังมือของเฟิงเซียงหรูเบา ๆ และกล่าวกับนางว่า “ข้าได้ช่วยเจ้ายกเลิกการหมั้นครั้งนี้แล้ว หลังจากนี้เจ้าจะต้องช่วยเหลือตัวเอง ข้าเข้าใจสิ่งที่เจ้ากำลังคิด และข้าสามารถช่วยให้เจ้ามีโอกาส อย่างไรก็ตามมันเป็นไปไม่ได้ที่ข้าจะบังคับให้คนผู้นั้นทำอะไร เจ้าเข้าใจหรือไม่ ? “
เฟิงเซียงหรูรู้ว่านางกำลังพูดถึงองค์ชายเจ็ด, ซวนเทียนฮั่ว แก้มของนางแดงเล็กน้อย อย่างไรก็ตามนางได้สติขึ้นมาทันที และพยักหน้าอย่างจริงจังบอกนางว่า “ขอบคุณพี่รองที่เข้าใจข้า”
เช่นนั้นนางเริ่มอยู่ที่คฤหาสน์ขององค์หญิงแห่งมณฑล ตระกูลเฟิงได้รับข่าวนี้และได้รับข่าวจากตระกูลบุด้วย เฟิงจินหยวนไม่สนใจว่าฝ่ายใดยกเลิกการหมั้นก่อน เขาเข้าใจอย่างชัดเจนว่าเขาเป็นขุนนางขั้นห้า เฟิงเซียงหรูจะไม่มีโอกาสได้ตำแหน่งฮูหยินใหญ่ของบุชง แต่เมื่อเฟิงหยูเฮงทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกัน แม้ว่าเขาต้องการ เขาก็ไม่สามารถแม้แต่จะพยายามผลักเฟิงเซียงหรูเข้าสู่ตำแหน่งอนุ
พระอาจารย์ของตระกูลเฟิงยังคงดำเนินต่อไปตลอดทั้งคืน และล่วงเข้าวันต่อมา เฟิงจินหยวนส่งบ่าวรับใช้กลุ่มหนึ่งออกไปเพื่อสอบถามว่าศพของเฉินหยูสามารถถูกนำกลับไปฝังได้หรือไม่ น่าเสียดายที่ข่าวที่ถูกนำกลับมาเป็น “ทางการได้กล่าวว่านักโทษที่ถูกประหารชีวิตไม่ได้รับอนุญาตให้นำศพกลับมาตระกูล ศพถูกนำออกไปนอกเมืองแล้ว และโยนลงไปในหลุมศพที่ไม่มีเครื่องหมายขอรับ”
เมื่อเห็นว่าเฟิงจินหยวนกำลังหมดแรง ฮูหยินผู้เฒ่าเตือนเขาว่า “ถ้าเจ้านำนางกลับมา เจ้าจะฝังนางที่ไหน ? ท่ามกลางสายฝนที่ตกหนักเราไม่สามารถออกจากเมืองได้ นางจะต้องถูกฝังที่ไหน ? ยิ่งกว่านั้นบ้านบรรพบุรุษไม่มีอีกต่อไป เป็นไปได้หรือไม่ที่เจ้าต้องการนำนังแพศยานั้นกลับไปยังมณฑลเฟิงตง”
เฟิงจินหยวนกุมใบหน้า และนั่งลงบนพื้น เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ
ฮูหยินผู้เฒ่าเตือนเขาว่า “ถ้าเจ้ามีเวลา มันจะเป็นการดีกว่าถ้าเจ้าไปตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองหลวงเพื่อดูว่าคฤหาสน์หลังใหม่ของเราจะใหญ่แค่ไหน เมื่อพวกเราทุกคนไป พวกเราทุกคนจะอยู่ได้หรือไม่”
เฟิงจินหยวนกลัวฮูหยินผู้เฒ่าพูดแบบนี้มากที่สุด ไม่กี่วันที่ผ่านมาเขาสามารถหลีกเลี่ยงได้ แต่เมื่อเขาคำนวณวัน มันดูเหมือนว่าจางหยวนจะมาคฤหาสน์วันนี้ เมื่อคิดถึงสิ่งนี้เขาก็กระโดดขึ้นและรีบกล่าวว่า “ข้าจะไปดู” เขาพูดแล้วเดินออกไป
จินเฉินเป็นห่วงเขากล่าวว่า “ข้างนอกฝนตกหนักมาก ท่านพี่อย่ารีบไปเลยเจ้าค่ะ มันอันตรายเกินไป”
จุนม่านยังเตือนเขาด้วยว่า “ครั้งสุดท้ายการแลกเปลี่ยนยังไม่สำเร็จ และขันทีจางไม่ได้บอกว่าที่อยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้อยู่ทางไหน แม้ว่าท่านพี่จะไป ท่านพี่ก็ไม่สามารถหามันได้ แม้ว่าท่านพี่จะพบ ท่านพี่ก็ไม่สามารถเข้าไปได้ ! ”
คำเตือนนี้ทำให้เฟิงจินหยวนยอมแพ้
ฮูหยินผู้เฒ่าไม่สามารถเข้าใจได้ “ในวันนั้นทำไมเจ้าไม่แลกเปลี่ยนโฉนดกับขันทีจาง”
เฟิงจินหยวนกล่าวว่า “เราต้องทำพิธีให้เฉินหยู”
“พิธีกรรมจะส่งผลกระทบต่อการกระทำหรือไม่ ไม่ใช่ว่าเราถูกกดดันให้ยายออก เมื่อเจ้าล่าช้าเช่นนี้ เราจึงไม่สามารถไปดูบ้านล่วงหน้าได้”
เฟิงจินหยวนไม่ต้องการพูดถึงเรื่องนี้ต่อไป ดังนั้นเขาจึงพูดถึงเรื่องเฉินหยูอย่างรวดเร็ว โดยสั่งบาวรับใช้ “เตรียมผ้าขาวแขวนเร็ว นอกจากนี้ยังนำแถบคาดศีรษะมาไว้ทุกข์ให้คุณหนูใหญ่ ! ”
จุนม่านขมวดคิ้วและพูดกับฮูหยินผู้เฒ่า “ครอบครัวไม่ได้รับอนุญาตให้ทำพิธีศพสำหรับคนที่ถูกประหารชีวิต นี่เป็นกฎของราชสำนัก”
ฮูหยินผู้เฒ่าพยักหน้า “นั่นถูกต้อง กฎของราชสำนักจะต้องไม่ถูกทำลาย ตระกูลเฟิงจะไม่ทำพิธีศพ”
เฟิงจินหยวนรู้ว่านี่เป็นกฎของราชสำนักและไม่สามารถยืนกรานได้ อย่างไรก็ตามเขายอมถอย 1 ก้าวและกล่าวว่า “อย่างน้อยที่สุดให้บ่าวรับใช้ในเรือนของนางสวมเสื้อขาว”
ฮูหยินผู้เฒ่าไม่ได้โต้เถียงกับประเด็นนี้เพียงกล่าวว่า “เจตนาก็เพียงพอแล้ว ให้บ่าวรับใช้จากเรือนของนางสวมชุดสีขาวเป็นเวลา 3 วัน หลังจากสามวันนั้นให้ปลดบ่าวรับใช้ทั้งหมดออกจากเรือนนั้น” จากนั้นนางก็มองเฟิงจินหยวน และกล่าวว่า “นำโฉนดออกมาแล้วส่งมอบให้จุนม่าน ในอนาคตการจะทำอะไรก็ให้จุนม่านดูแล”
เฟิงจินหยวนสั่นและใบหน้าของเขาก็ดูน่าเกลียดเล็กน้อย จุนเหม่ยดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง และถามว่า “ทำไมท่านพี่ทำหน้าแบบนั้นเจ้าคะ เมื่อใดก็ตามที่มีการพูดถึงการกระทำแบบนั้น?”
เช่นเดียวกับที่เฟิงจินหยวนต้องการลบล้างเรื่องนี้ เฮ่อจงก็ฝ่าฝนและรีบเข้าห้องโถงอย่างเร่งรีบ เขากล่าวด้วยความกระวนกระวายว่า “ท่านฮูหยินผู้เฒ่า ท่านใต้เท้า เกิดอุทกภัยขึ้นที่บ้านบรรพชนในมณฑลเฟิงตง ผู้คนที่หลบหนีมาที่เมืองหลวงเพื่อหาที่หลบภัย พวกเขามาหน้าคฤหาสน์แล้วขอรับ ! ”