กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ บทที่ 529
เมื่อเอเลนเห็นว่าฮันนาห์ยกมือขึ้นแล้วขณะที่เธอตรงเข้าหาเธอ เธอก็ถอยกลับไปสองสามก้าวทันทีและพูดอย่างเย็นชาว่า “ให้ฉันบอกบางอย่างไหม พี่ไม่สามารถทำร้ายฉันได้ ดังนั้นควรเก็บมือลงซะนะ!”
ในเวลานี้ ฮันนาห์ตอบอย่างป่าเถื่อนว่า “ฉันทนไม่ได้แล้วกับการดูถูกของคนสกปรกอย่างแก! ถ้าวันนี้ฉันไม่ฉีกปากแก สกุลของฉันก็ไม่ใช่ควีน!”
เอเลนถอนลมหายใจเบาๆก่อนจะโต้กลับ “ชาร์ลี ลูกเขยฉันเก่งการต่อสู้มาก ฉันเชื่อว่าพี่คงยังไม่ลืมวิธีที่เขาจัดการกับบอดี้การ์ดที่คุณจ้างมาหรือวิธีที่เขาสอนลูกชายที่ไร้ประโยชน์ของพี่หรอกนะ แฮโรลด์น่ะ บทเรียนที่เขาจะไม่มีวันลืมยังไงล่ะ? เชื่อไหม ถ้าพี่พยายามยั่วโมโหฉันวันนี้ ฉันจะโทรหาชาร์ลีให้เขามาจัดการพวกพี่ทันที!”
ฮันนาห์ตัวสั่นทันทีที่ได้ยินคำพูดของเอเลน เธอรู้สึกหงุดหงิดและรู้สึกราวกับว่าความโกรธและความเกลียดชังที่เธอรู้สึกได้หายไปแล้ว…
พูดตามตรง ชาร์ลีทิ้งเงาจิตใจอันแข็งกล้าไว้กับเธอ
เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเศษขยะที่น่าสมเพชอย่างชาร์ลีซึ่งถูกรังแกและดูถูกอยู่เสมอ จริง ๆ แล้วสามารถต่อสู้ได้เก่งมาก เขาบ้าและตอนที่เขาทุบตีผู้คนนั้นมันควบคุมไม่ได้จริง ๆ!
คริสโตเฟอร์ก็กลัวชาร์ลีมากเช่นกัน ท้ายที่สุด เขาได้เห็นด้วยตาทั้งสองข้างของเขาเองว่าชาร์ลีทำอะไรได้บ้าง และครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นเขาก็เกือบฉี่ราดด้วยความกลัว
เมื่อเอเลนเห็นว่าทั้งสองคนเงียบเพราะกลัวเกินกว่าจะพูดอะไรอีกต่อไป เธอรู้ว่าทั้งสองคนกลัวชาร์ลี ดังนั้นเธอจึงเยาะเย้ยก่อนจะพูดว่า “โอ้ ฉันเห็นใจพวกพี่จริง ๆ นะตระกูลวิลสันกำลังจะล่มสลาย และทั้งแฮโรลด์และเวนดี้ก็ยังโสด ฉันกลัวด้วยว่าเวนดี้จะหาสามีในโอลรัส ฮิลล์ไม่ได้อีกต่อไป แล้วพวกพี่คงจะต้องเศร้าโศกและน่าสมเพชในอนาคต”
หลังจากนั้น เอเลนก็พูดต่อด้วยสีหน้าจริงจัง “แต่ก็อย่ามาโทษฉันนะที่ไม่ได้เตือน ฉันไม่คิดว่าพวกพี่ควรจะซื้อวิลล่าในเวลานี้ ทำไมถึงต้องการซื้อวิลล่าล่ะ? ควรประหยัดเงินเท่าที่ทำได้เพื่อที่จะได้ไม่ต้องอดอาหาร พี่ควรซื้อบ้านที่ราคาถูกและเล็กกว่านี้แถว ๆ ชานเมืองนะ จะได้ใช้เงินที่เหลือเริ่มต้นธุรกิจเล็ก ๆ แทนไงล่ะ”
คริสโตเฟอร์และฮันนาห์โกรธมากจนพูดไม่ออก
เอเลนกล่าวต่อ “อ้อ ใช่แล้ว! ฉันคิดว่าพี่ทั้งสองควรเปิดห้องโถงให้เป็นพื้นที่เล่นไพ่นกกระจอกนะ! หากซัมเมอร์ขายวิลล่านี่แล้ว ฉันจะได้พาเพื่อน ๆ มาเล่นไพ่นกกระจอกที่ห้องโถงเพื่อสนับสนุนพี่ ด้วยวิธีนี้พี่และครอบครัวจะไม่ต้องอดตาย พี่คิดว่าไงล่ะ?”
คริสโตเฟอร์รู้สึกราวกับว่าเขากำลังจะหัวใจวาย
ในทางกลับกัน ฮันนาห์พร้อมที่จะพินาศไปกับเอเลน!
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขารู้สึกอับอายและโดนดูถูกเพราะเอเลน
มันเป็นคำพูดที่ไร้ความปราณีและเสียดสีที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยได้ยินมาตลอดชีวิต!
ที่น่าเกลียดยิ่งกว่า คือมันเป็นความจริงและพวกเขาไม่สามารถตอบโต้ได้เลย!
พวกเขาจะย้อนคำพูดของเธอได้อย่างไร?
ทั้งอาหาร เสื้อผ้า บ้าน ลูกสาว ลูกเขย… และทุกอย่าง พวกเขานั้นล้วนด้อยกว่าหญิงสกปรกอย่างเอเลนนั่น!
ขณะที่พวกเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ คริสโตเฟอร์และภรรยาของเขารู้สึกหงุดหงิดมากขึ้น พวกเขารู้สึกอายและโกรธมากจนแทบอยากจะขุดหลุมฝังตัวเอง
เวลานี้เอเลนพอใจมากจนเธออยากจะร้องเพลงออกมาดัง ๆ เธอจำไม่ได้จริง ๆ ว่าครั้งสุดท้ายเมื่อไหร่กัน ที่เธอรู้สึกมีความสุขมากแบบนี้ ในที่สุดเธอก็ล้างแค้นให้กับความเกลียดชังและความไม่พอใจที่เธอรู้สึกในอดีต!
เมื่อคริสโตเฟอร์ตระหนักว่าเขาไม่สามารถชนะได้ในวันนี้ เขาพูดอย่างเย็นชาว่า “เอเลน เธอจะต้องชดใช้ความเย่อหยิ่งวันนี้ไม่ช้าก็เร็ว!”
เอเลนพยักหน้าขณะที่เธอถอนหายใจและพูดว่า “ใช่แล้ว พี่ใหญ่ ฉันคิดว่าฉันจะต้องชดใช้ราคาสำหรับการกระทำของฉันในไม่ช้านี้ ฉันจะต้องย้ายเข้าไปอยู่ในวิลล่าสุดหรูที่ทอมป์สัน เฟิร์ส ในเดือนหน้า กลัวจะหลงทุกวันเพราะวิลล่าหลังใหญ่มาก ฉันจะอยู่อย่างสบายในวิลล่าได้อย่างไร? วิลล่ามีขนาดใหญ่ขนาดนั้น ฉันกลัวว่าฉันจะรู้สึกอึดอัดน่ะ…”
หลังจากนั้น เอเลนถอนหายใจก่อนจะพูดว่า “โอ้ เมื่อเราย้ายเข้าไปอยู่ในวิลล่าที่ธอมป์สัน เฟิร์ส เราจะมีระดับและสถานะที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับพี่อะนะ พี่ใหญ่ เราอาจไม่ได้พบคุณบ่อยนักในอนาคต แล้วพวกพี่ก็ดูเหมือนว่าจะพูดถูก มีราคาที่ฉันจะต้องจ่ายสำหรับความเย่อหยิ่งของฉันในวันนี้!”
คริสโตเฟอร์รู้สึกราวกับจะระเบิดด้วยความโกรธ แต่เพื่อรักษาชีวิตของตัวเอง เขากัดฟันก่อนจะกระทืบเท้าและสาปแช่งว่า “ไอ้บ้านี่! เราจะไม่ซื้อวิลล่านี้อีกต่อไป ไปกันเถอะ!”