ตอนที่ 131 น่าจะดูถูกได้ดีกว่านี้
บรรยากาศในห้องมาจนถึงจุดสูงสุด เมื่อออร่าที่มีชีวิตชีวาของอีธานลู่เปลี่ยนเป็นความกดดัน
เป็นเวลากี่ปีแล้วนะที่นายน้อยคนนี้เป็นเช่นนี้? อ่า..มันเป็นตอนที่เขาต่อสู้เพื่ออิสรภาพของตัวเองและทําให้เกิดความสับสนวุ่นวายในตระกูลลู่ แม้แต่เอ็ดเวิร์ดอู่ในตอนนั้นก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทนต่อค่าเรียกร้องของเขา เพราะอีธานจะไปไกลถึงขั้นจะทําลายทั้งตระกูล บางคนกลืนน้ําลายเต็มปากเมื่อเห็นเขาเป็นแบบนี้และนิ่งเงียบ
อย่างไรก็ตามมีแค่บางคนในตอนนี้ที่เคยได้ยินเรื่องนี้เท่านั้นและไม่ได้สนใจกับมันเลย เพราะพวกเขาคิดว่ามันเป็นเพียงอารมณ์ฉุนเฉียวของเขาเท่านั้นยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาจะไม่เชื่อข่าวลือเกี่ยวกับด้านที่น่ากลัวของอีธานลู่เพราะเขานั้นแสดงด้านที่ไร้กังวลของเขาเสมอ
แต่ตอนนี้ต่อหน้าต่อตาและหูของพวกเขา คําพูดที่หนักหน่วงและท่าทางข่มขู่ของอีธานลู่ทาให้พวกเขาปิดปากเงียบโดยไม่รู้ตัวและมองลงไปที่เอกสารที่วางอยู่ตรงหน้า
“เอกสารตรงหน้าทุกคนมีข้อมูลของที่ดิน ประวัติของมัน เจ้าของเดิมทั้งหมดและสถานประกอบการธุรกิจทุกแห่งที่ล้มละลาย ฉันต้องบอกว่ามันยากกว่าที่ฉันคิดที่จะได้รับข้อมูลนี้ … ราวกับว่ามีใครบางคนจงใจปกปิดความจริงนี้ ” แววตาที่อ่านไม่ออกฉายแววยั่วเย้าของอีธานลู่ ขณะที่เขามองดูปฏิกิริยาของทุกคนในขณะที่เขาพูดมันอย่างหนักแน่น
เมื่อเห็นว่าที่ละคนเริ่มตรวจสอบเอกสารด้วยสีหน้าสลดใจ และคิ้วของพวกเขาขมวดมุ่นขณะพลิกแต่ละหน้าอีธานลู่ก็จ้องมองเขา “ช่วยอธิบายหน่อยผู้อํานวยการเดนนิสคู่?”
การแสดงออกของเดนนิสสู่เปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินคําพูดสุดท้ายของหลานชาย แต่หลังจากนั้นไม่กี่วินาที่ไหล่ของเขาก็ผ่อนคลายลงและหมัดของเขาก็คลายออก เมื่อจ้องมองไปที่ดวงตาอันแหลมคมของอีธานลู่เขาก็เยาะเย้ย
“อธิบาย? อีธาน…ฉันไม่รู้ว่าใครเป็นผู้ให้ข้อมูลกับคุณ และคุณได้รับข้อมูลที่คลุมเครือนี้มาได้อย่างไรฉันเป็นคนไปดูเองและมั่นใจวีที่ดินนั้นชัดเจนว่ามีประวัติความเป็นมาไม่ดี”จากนั้นเดนนิสสู่ก็หันศีรษะไปทาง เบาะศีรษะด้านขวาซึ่งประธานเอ็ดเวิร์ดอู่พ่อของเขานั่งอยู่ เขาเอ่ยต่อ
“ท่านประธาน ผมไม่รังเกียจถ้าผมต้องรับผิดชอบต่อความประมาทของผม แต่ผมขอให้มีการตรวจสอบข้อมูลใหม่นี้อย่างละเอียด มันน่าสงสัยว่าสิ่งเหล่านี้จะถูกมองข้ามไป” เดนนิสพูดอย่างแน่วแน่ในครั้งเดียวก่อนที่จะมองอีธานลู่ด้วยสายตาเยาะเย้ยสั้น ๆ
เอ็ดเวิร์ดอู่ยังคงเงียบอยู่พักหนึ่ง ในขณะที่เขาให้เวลากับทุกคนในการอ่านเอกสาร เขาแสร้งทําเป็นดูเอกสารที่อีธานส่งให้เมื่อเดือนก่อนเช่นกัน เขารู้เรื่องนี้แล้วและทําการตรวจสอบด้วยตัวเองอย่างไรก็ตามแม้จะรู้ ถึงความถูกต้องของหลักฐาน แต่เขาก็ต้องการให้อีธานจัดการด้วยตัวเองเพื่อพิสูจน์ตัวเองกับคนเหล่านี้
ท้ายที่สุดแล้วการสนทนานี้จะใช้เวลาไม่นาน หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าเอ็ดเวิร์ดอู่จงใจถ่วงเวลาก่อนที่หลานชายของเขาจะมาถึงจากการค้นหาติตวิญญาณของเขา
“ฉันต้องการฟังความคิดเห็นของทุกคนเกี่ยวกับเรื่องร้ายแรงนี้” ในที่สุดเอ็ดเวิร์ดก็ทําลายความเงียบหลังจากเงียบไปสองนาที
“ท่านประธาน ผมเห็นด้วยกับผู้อ่านวยการเดนนิส เรายังคงต้องดําเนินการตรวจสอบความน่าเชื่อถือของข้อมูลนี้อย่างละเอียดก่อน”หนึ่งในสมาชิกหลักของ ลู่ คอปปอเรชั่น กระแอมในส่าคอและพูดความคิดเห็นที่ตรงไปตรงมา
“หือ? ทําไมเราต้องเสียทรัพยากรเพิ่มล่ะ คุณบอกว่าพวกเขาอาจถูกแอบอ้างไม่ใช่หรอ?ทําไมนายน้อยของเราถึงทําอย่างนั้นกัน?” แฮโรลด์ลู่หนึ่งในผู้สนับสนุนของอีธานร้องเสียงหลงขณะที่เขาปิดเอกสารต่อหน้าเขา
“เปลืองทรัพยากรเหรอ? ผู้อํานวยการแฮโรลด์ลู่คุณไม่ประมาทกับคําพูดของคุณหรือไง? ผู้อํานวยการเดนนิสมีส่วนแบ่งที่ยุติธรรมสําหรับการพัฒนาบริษัทของเราและผมเชื่อว่าเขาได้ตรวจสอบภูมิหลังของเขาอย่างแน่นอนก่อนที่จะผลักดันโครงการนี้แต่ … ทําไมข้อมูลนี้ถึงถูกมองข้ามไปผมไม่เข้าใจว่าทําไมผู้อํานวยการเดนนิสถึงต้องจงใจก่อวินาศกรรมบริษัทของเราหลังจากทํางานหนักมาตลอดหลายปีดังนั้นผมอดไม่ได้ที่จะคิ ดว่าถ้ามีคนพยายามปกปิดข้อมูลนี้เพื่อใส่ร้ายเขาล่ะ? “ผู้อาวุโสอีกคนในหมู่คนที่อยู่รอบโต๊ะยาวได้แบ่งปันความคิดเห็นของเขา
“คุณกําลังพูดถึงอะไรผู้อํานวยการไป? คุณกําลังบอกว่านายน้อยล์ของเรากําลังใส่ร้ายผู้อํานวยการเดนนิสเหรอ?” เจอรัลด์ฮวงหนึ่งในคุณลุงคนโปรดของอีธานรู้สึกกระวนกระวายใจในขณะที่เขาไม่พอใจกับคําพูดที่ไม่ชัดเจนของชายที่ชื่อเอริคไป
ในไม่ช้าทุกคนก็แสดงความคิดเห็นของตัวเองซึ่งทําให้เกิดความตึงเครียดอีกครั้งในหมู่พวกเขาบางคนเข้าข้างอีธาน บางคนเข้าข้างเดนนิสคู่ในขณะที่คนอื่น ๆ ยังคงเป็นกลางราวกับว่าฉากนี้เผยให้เห็นว่าฝ่ายใดที่ชายเหล่านี้จะเลือกเป็นนายใหญ่คนต่อไปของตระกูล
” เงียบ!” ก่อนที่สิ่งต่างๆจะไปไกลไปมากกว่านี้มือเอ็ดเวิร์ดสู่กระแทกกําปั้นของเขาลงบนพื้นผิวของโต๊ะตัวยาวเพื่อปิดปากทุกคนให้เงียบเขาสังเกตเห็นข้อโต้แย้งของพวกเขาและได้เห็นว่าคนเหล่านี้มีความสามัคคีของพวกเขาอย่างไรมันเป็นแบบนี้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ย้อนกลับไปก่อนที่เขาจะกลายเป็นหัวหน้าตระกูล สิ่งนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เขาดีใจที่มีบางคนสนับสนั้นอีธานซึ่งเป็นทางออกที่ดีที่สุดของเขา
ในทางกลับกันอีธานและเดนนิสลุ่ยังคงกัดฟันแน่นขณะที่ทุกคนเถียงกันทั้งสองสงบ แต่ออร่าของพวกเขาปะทะกันอย่างรุนแรง
” ฉันยอมรับว่าเราจําเป็นต้องทําการสอบสวนอย่างละเอียด… “เมื่อความวุ่นวายสงบลงเอ็ดเวิร์ดอู่ก็พูดคําตัดสินของเขาเมื่อได้ยินเช่นนั้นเดนนิสสู่ก็หัวเราะเยาะภายในใจและผู้สนับสนุนของเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ถึงกระนั้นอีธานลู่ก็ยังคงไม่สะทกสะท้านในขณะที่เขาจ้องมองไปที่ใบหน้าของลุงอย่างไม่แยแสแม้ว่าของเขาเอ็ดเวิร์ดอู่จะตัดสินใจเช่นนั้นแต่อีธานก็ไม่ได้หลีกเลี่ยงการจ้องมองจากเดนนิสคู่ราวกับว่าเขากําลังอ่านความลับที่ซึมลึกและมืดที่สุดที่เขาซ่อนไว้ในใจ
“ฉันไม่สงสัยในหลักฐานนี้ เพราะฉันได้ยืนยันความถูกต้องไปแล้วถ้าไม่ใช่เพราะเหตุนี้เราคงสูญเสีย มากกว่าที่ทําไปแล้วสิ่งที่เราต้องเปิดเผยคือบุคคลที่ปกปิดข้อมูลนี้เป็นที่ชัดเจนว่ามีใครบางคนอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้พยายามที่จะก่อวินาศกรรมกับเราเดนนิสและอีธานเป็นผู้นําการสอบสวน… เริ่มต้นด้วยทุกคนที่มาที่นี่ “เอ็ดเวิร์ดอธิบายเพิ่มเติม ถ้อยคําแถลงของเขายุติธรรมและเป็นกลางและไม่เข้าข้างทั้งสองอย่าง
มันบ่งบอกเพียงว่าเขาตั้งใจฟังความคิดเห็นของทุกคนและต่างจากพวกเขา เขายังคงอยู่ตรงกลางเขาไม่ได้กล่าวหาลูกชายของเขาเดนนิสลู่ว่ามีส่วนเกี่ยวข้องและให้ประโยชน์กับข้อสงสัยนี้สําหรับอีธานก็เช่นกันแม้ว่าเขาจะให้เครดิตเกี่ยวกับหลักฐาน แต่เอ็ดเวิร์ดอู่ก็ไม่ได้เข้าข้างกับมัน
” ปิดการประชุม ” หลังจากตัดสินใจเรื่องนี้แล้ว เอ็ดเวิร์ดอู่ก็ยกเลิกการประชุมก่อนที่เขาจะลุกขึ้นยืนจากที่นั่งและจากไป
เมื่อประธานออกไปแล้ว ทุกคนก็เริ่มลากันด้วยความไม่พอใจเล็กน้อยเกี่ยวกับการสอบสวน ตอนนี้ทุกคนต้องได้รับการสอบสวนที่ไม่จําเป็น
ขณะที่เดนนิสงี่ค่อยๆลุกขึ้นยืนจากที่นั่ง สายตาของเขาก็จ้องมองไปที่อีธานด้วยความเย้ยหยัน “หยุดสร้างปัญหาได้แล้วเด็กน้อย”
อีธานขบกรามของเขา ด้วยสีหน้าอิดโรยเขาพึมพํา ” ไม่หยุดหรอกครับ “
” อีธาน…นายคิดจะทําอะไร “เดนนิสคู่ขมวดคิ้วขณะที่เขาขบฟันอย่างระมัดระวัง
“หืม? พักผ่อนน่ะ ผมยังไม่ได้นอน แต่ถ้าคุณจะถามเรื่องอื่นแล้วล่ะก็ … ยังไม่ชัดอีกเหรอ? ก็มาทวงที่ของผมไง ” คราวนี้รอยยิ้มที่ไม่น่าไว้ใจเกิดขึ้นที่ด้านข้างริมฝีปากของอีธาน ซึ่งส่งสัญญาณสีแดงภายในจิตใจของเดนนิสล
เมื่อมองย้อนกลับไป อีธานแทบไม่ได้ตั้งใจทําอะไรจริงจัง แต่เมื่อเขาทํา เขาก็จะทําทั้งหมดจนกว่ามันจะสําเร็จ เช่นเดียวกับเมื่อเขาประกาศว่าเขาจะไม่เกี่ยวข้องกับกิจการของครอบครัว ดังนั้นเมื่อเห็นเขาเป็นแบบนี้เดนนิสคู่จึงถูกคุกคาม
“หึ ฉันเข้าใจแล้วล่ะ ขอให้โชคดีแล้วกัน” เดนนิสพูดประชดประชันก่อนที่เขาจะทิ้งอีธานไว้คนเดียวในห้องประชุมขนาดใหญ่
” เขาน่าจะดูถูกได้ดีกว่านี้…” อีธานพึมพําก่อนจะหลับตาเพื่องบหลับโดยไม่ได้ตั้งใจ ขณะที่เปลี่ยนท่านั่งของเขา