ผู้เล่นทุกคนที่เล่นไคลันก็หยุดทันที
พวกเขาทั้งหมดมองไปที่ข้อความของระบบที่เกิดขึ้น
กริ๊ง-!
[เนื้อเรื่องลับแรกจะเปิดขึ้น]
[ความทะเยอทะยานของ ‘ริชชี่คิงชาเลี่ยน’ ถูกเปิดเผย]
[วีรบุรุษของทวีป ‘มูรัน’ ถูกเปิดใช้งาน]
[กองทัพอันเดธของริชชี่คิงจะเริ่มปะทุขึ้นในทุกทวีป]
[เควสต์ลับจะถูกสร้างขึ้นสำหรับอาชีพวอร์ล็อคทั้งหมด (จำกัดเลเวล: 300)]
[วิดีโอแนะนำเนื้อเรื่องจะเริ่มแล้ว]
ผู้เล่นที่ออกล่าในพื้นที่ล่าต่างก็งุนงงกับข้อความของระบบที่โผล่ขึ้นมา
เวลาดูเหมือนจะหยุดลง ผู้เล่นไม่สามารถเคลื่อนไหวและไม่ได้ยินเสียงของพวกเขา
ข่าวดีก็คือไม่ใช่แค่ผู้เล่นที่หยุดการเคลื่อนไหว NPC และมอนสเตอร์ทั้งหมดหยุดพร้อมกัน
สายตาของผู้เล่นเริ่มมืดลงทีละนิด
[โหมดดูสถานการณ์]
[เชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์สนทนา 2798]
[โหมดการดูภาพจำลองจะดำเนินต่อไปจนจบวิดีโอ ผู้เล่นทุกคนจะไม่สามารถเข้าถึงเกมได้จนกว่าจะจบกิจกรรม แม้ว่าผู้เล่นจะพยายามบังคับให้ยุติการเชื่อมต่อ]
หลังจากไคลันเปิดกิจกรรมรูปแบบใหม่ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนก็เพิ่งเริ่มต้นขึ้น
ในตอนแรกผู้เล่นทุกคนต่างตกใจ แต่ใช้เวลาไม่นานในการปรับตัว
เป็นอินเทอร์เฟซที่คุ้นเคยสำหรับผู้เล่นในชุมชนอย่างเป็นทางการของไคลัน
– โอ้ โอ้…! มีมนุษย์ต่างดาวอยู่ในทีมพัฒนาของไคลันหรือเปล่าเนี่ย? พวกเขาทำยังไงเพื่อให้ได้ระบบใหม่ทุกครั้ง?
– ว้าว! ความใหม่แบบนี้… ดูเหมือนพวกเขาพัฒนาโดยโปรแกรมเมอร์ต่างดาวจริงๆ
– มนุษย์ต่างดาวพวกนั้น… พวกเขาจะจบลงด้วยการตายจากการทำงานหนักเกินไป
– เกี่ยวอะไรกันเนี่ย?
– พวกนายไม่เห็นสิ่งที่ฉันเห็นหรอ?
หน้าต่างแชทมีเสียงดังเมื่อผู้เล่นปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลง วิดีโอซูมไปที่คนสองคนที่เผชิญหน้ากัน
การเผชิญหน้าระหว่างนักรบผมเทากับดาบยาวมันวาวและวอร์ล็อคที่ถือดาบสีดำ
ฉากนี้มีแสงสลัวราวกับถ่ายออกมาจากภาพยนตร์โดยตรง
“เจ้า – นักเวทย์มืด – ที่ข้าไม่เคยเห็นหรือได้ยินมาจากที่ไหน มีความกล้าที่จะยืนอยู่ตรงหน้าพระราชาของข้าได้ยังไง!”
นักรบผมสีเทายกดาบยาวของเขาและปล่อยพลังงานอันทรงพลังออกมา
เสื้อคลุมของไคซาร์กระพือขณะที่เขาเริ่มกวัดแกว่งดาบ
เอียนรู้สึกตื่นเต้นเมื่อได้เห็นมัน
‘พระราชา…? ไคซาร์เรียกฉันว่าพระราชา…!’
หัวใจของเอียนกระพือเมื่อได้ยินสิ่งที่ไคซาร์เรียกเขา
ไคซาร์ซึ่งเคยเรียกเอียนว่า ‘เจ้านาย’ มาก่อนตอนนี้พูดถึงเขาว่าเป็นความยิ่งใหญ่ของเขา
สิ่งที่ไคซาร์ทำเกิดขึ้นระหว่างการทำเควสต์เท่านั้น แต่เอียนก็ยังพอใจกับมันมาก
“ฮ่าๆๆๆ ไคซาร์ ไม่ว่าแกจะแข็งแกร่งแค่ไหนแกก็ไม่สามารถออกไปจากที่นี่ได้ทั้งชีวิต…”
เสียงของนักเวทย์มืดดังก้องอยู่ในห้อง
เอียนและสมาชิกในปาร์ตี้ของเขากำลังเข้าใกล้นักเวทย์มืดอย่างช้าๆ
* * *
ในทีมวางแผนและทีมตรวจสอบของ LB
ทีมพัฒนายุ่งมาก
ตั้งแต่เปิดตัวระบบเป็นครั้งแรกจำเป็นต้องทำการสำรองข้อมูลเพื่อไม่ให้เกิดความผิดพลาดในแบบเรียลไทม์
ในขณะนั้นทีมที่กระวนกระวายและกังวลที่สุดคือแผนกวางแผน
เป็นเพราะผู้เล่นที่ค้นพบเนื้อเรื่องลับนั้นเป็นผู้เล่นติดอันดับและผู้เล่นติดอันดับระดับสูง
ในหมู่พวกเขาเป็นผู้ที่มีชื่อเสียง
Bang-!
คิมยูฮวานที่เปิดประตูอย่างแรงเข้าไปในห้องตรวจสอบ
เขาพูดกับนาจีจังที่กำลังดูอะไรบางอย่างอย่างตั้งใจทันที
“เฮ้ย จีจังทำไมมันถึงเกิดขึ้นเนี่ย? ไม่ใช่รีเมียร์คนเดียวที่เจองั้นหรอ?”
นาจีจังถอนหายใจเมื่อได้ฟังคำพูดที่ไม่หยุดยั้งของคิมยูฮวาน
“อืม จากที่ผมได้เห็น เอียนกับหยูชินก็เข้ามา แม้แต่ฮูนีย์ก็รีบเข้าไปที่นั่น”
“เฮ้อ… อย่าบอกนะว่า… พวกเขาไม่ได้คิดจะฆ่าเคลส์ใช่ไหม?”
“ผมไม่แน่ใจ มันจะไม่มีปัญหาถ้าเอียนไม่อยู่ที่นั่น… แต่ดูเหมือนว่าวอร์ล็อคจะพุ่งไปที่เอียน…”
“เอ่อ…”
เนื้อเรื่องลับ ‘ความปรารถนาของริชชี่คิงชาเลี่ยน’
จุดเริ่มต้นของเนื้อเรื่องนี้มาจาก ‘การต่อสู้ใต้ดิน’ และมันไม่สำคัญว่าใครจะชนะในสถานการณ์นี้
การต่อสู้ครั้งนี้ไม่ควรใช้เวลานานเกินไป
วอร์ล็อค – เคลส์ – ไม่ควรตายในการต่อสู้
เคลส์ควรจะมีชีวิตอยู่และวิ่งหนีไปหาชาเลี่ยนและรายงานให้เขาทราบ นั่นคือเนื้อเรื่องที่จะเริ่มในตอนนี้
ใบหน้าของคิมเปลี่ยนเป็นสีเข้ม
“ไม่นะพระเจ้า หาทางใหม่เร็วๆ ฉันจะบ้าแล้ว”
คิมมองไปที่จอมอนิเตอร์ขนาดใหญ่บนผนังและขยับตัวเหมือนลูกสุนัขที่ว่างเปล่า
คิมเห็นบนหน้าจอว่าการต่อสู้กำลังจะเริ่มขึ้นและฝ่ายของเอียนก็ดูแข็งแกร่งมากแม้จากสายตาของคิม
หากเคลส์ถูกฆ่าที่นั่น พวกเขาอาจต้องแก้ไขเรื่องราวที่พวกเขาวางแผนไว้
นาจีจังลุกขึ้นจากที่นั่งและเรียกเขา
“หัวหน้าทีมครับ”
“ฮะ?”
“ยังมีวิธีครับ”
“…?!”
คิมเดินไปที่เก้าอี้ของนาจีจังและนั่งตรงหน้าเขา
นาจีจังเป็นคนที่เขารู้จักดี แม้ว่าบางครั้งเขาจะฟังดูแปลกๆแต่เขาก็ไม่ใช่คนที่ชอบพูดเรื่องไร้ประโยชน์ในสถานการณ์ที่น่าหนักใจ
“อะไรกัน! อีกไม่ถึงนาทีการต่อสู้ก็จะเริ่มแล้ว! รีบพูดสิ!”
นาจีจังหยิบสมาร์ทโฟนออกมาจากกระเป๋าเสื้อ จากนั้นเขาก็ยิ้มและพูดว่า
“ผมรู้ว่าจะมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นซึ่งเป็นสาเหตุที่ผมเตรียมบางอย่างไว้ล่วงหน้า”
“อืม…?”
นิ้วของนาจีจังชี้ไปที่บางสิ่งในหน้าจอ
เขาชี้ไปที่ฮูนี่ย์ที่ยืนอยู่ตรงนั้น
“เจ้านั่น ลองใช้เขาดูสิครับ”
* * *
‘อะไร? อะไรเกิดขึ้นกันเนี่ย?’
ฮูนี่ย์ที่ร่ายเวทย์ตามคำสั่งของเอียนก็ตกใจเมื่อเห็นข้อความของระบบที่โผล่ขึ้นมา
[เมื่อสถานการณ์ดำเนินไปเรื่อยๆ เควสต์ ‘การสืบทอดพลังของชาเลียน’ จะถูกเปิดใช้งาน]
[AI จะเปิดใช้งานสำหรับความคืบหน้าของเควสต์]
ฮูนี่ย์ไม่ยอมรับเควสต์
‘บางทีหน้าต่างเควสต์ก็เปิดเอง…!’
เมื่อข้อความปรากฏขึ้น เขาถูกบังคับให้อยู่ภายใต้เควสต์การสืบทอดพลังของชาเลี่ยน
เขาสูญเสียการควบคุมตัวละครของเขาด้วย
‘อะไรวะเนี่ย!! ทำไมต้องมาเกิดขึ้นกับฉันด้วย!’
ฮุนนี่เริ่มคิดหนักว่าจะทำยังไง
หัวใจของเขาเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ
ฮูนี่ยฺคิดว่าเอียนไม่เชื่อว่าเขาอยู่ภายใต้การควบคุมของ AI
‘AI จะไม่โจมตีเอียนใช่ไหม? ไม่นะ ได้โปรดเถอะ โจมตีเคลส์หรืออะไรก็ได้!’
ในขณะที่เขาถูกทับถมด้วยความคิดที่แตกต่างกัน
เขาไม่สามารถหยุด AI จากการควบคุมตัวละครของเขาได้
หาก AI ประสบความสำเร็จและเควสต์ได้รับการเคลียร์ นั่นจะเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ดังกล่าวไม่น่าจะเกิดขึ้นเนื่องจากฮูนี่ย์ถูกควบคุมให้ทรยศต่อสหายของเขา
ฮูนี่ย์กำลังขอร้องในใจของเขา
‘ได้โปรดเถอะ…! หากเควสต์กำลังดำเนินต่อไป… อย่างน้อยก็ทำโดยไม่ถูกฆ่า…’
กล่องอาวุธระดับ Myth , บางอย่างเกี่ยวกับนักเวทย์ริชชี่และอาชีพลับสูงสุด จู่ๆฮูนี่ย์ก็นึกถึงสิ่งเหล่านั้นทั้งหมด
ถ้าฮูนี่ย์ต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาตัวต่อตัว ผลลัพธ์ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก แต่ฮูนี่ย์ไม่ได้อยู่ในสถานะที่เขาสามารถพูดในสิ่งที่ต้องการได้
สิ่งที่ทีมวางแผนพยายามทำคือลดพลังชีวิตของปาร์ตี้ของเอียนโดยการใช้เควสต์ลับสั่งฮูนี่ย์และมันก็เป็นการเคลื่อนไหวที่ดีในฝั่งของพวกเขา
สิ่งที่เกิดขึ้นกำลังทำให้ฮูนี่ย์ซึ่งกำลังสูญเสียความหวังและทุกข์ทรมาน มันตรงกันข้ามกับแผนกวางแผน ตอนนี้พวกเขาเต็มไปด้วยความหวัง
อย่างไรก็ตาม ฮูนี่ย์และแผนกวางแผนของ LB จะต้องเผชิญกับสิ่งที่พวกเขาไม่คาดคิด
* * *
Kwang- Kwakwang-!
“หยูชิน! สร้างพื้นที่ข้างหน้า! บุ๊กค์จะเริ่มการรักษาในไม่ช้า!”
“โอเค!”
พื้นที่ปัจจุบันที่พวกเขาอยู่นั้นกว้างใหญ่ แต่พื้นก็ซับซ้อนและแคบลงเมื่อพวกเขาลงมา
การต่อสู้ระหว่างวอริเออร์และปาร์ตี้ของเอียนกำลังจะเริ่มขึ้นในตรอก
“พี่ครับ! กลับมาครับและสนับสนุนพวกเราด้วยเวทมนตร์รอง!”
“เวทมนตร์โจมตีหรอ?”
“ยังไม่ได้ด้วยโครงสร้างของแผนที่ ประสิทธิภาพของเราจึงต่ำมากในพื้นที่กว้าง!”
“โอเค!”
“ฮูนี่ย์บล็อกด้านซ้ายด้วยอันเดธ!”
เอียนอยู่แถวหน้าของสนามรบทันทีที่การต่อสู้เริ่มขึ้น
เขาออกคำสั่งโดยไม่หยุดพักและรับคำสั่งตามปกติ
อย่างไรก็ตาม เขาเริ่มรู้สึกแปลกๆเมื่อได้มองฮูนี่ย์
“โอ้โห… นี่มัน…?”
ไม่เหมือนกับคำสั่งที่เอียนให้ ฮูนี่ย์กำลังเดินไปยังทิศทางที่เขาไม่เข้าใจ
เอียนไม่ได้เจอกับฮูนี่ย์วันสองวัน นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาตัดสินใจเพิกเฉยต่อการกระทำที่แตกต่างกันของฮูนี่ย์
เอียนตัดสินใจที่จะไม่สนใจการเคลื่อนไหวของฮูนี่ย์มากเกินอีกต่อไป
อย่างไรก็ตาม มีข้อความเล็กๆที่กระพริบที่มุมมองของเอียน
[มีเควสต์ที่สามารถแชร์ได้]
เป็นหน้าต่างเควสต์ที่แชร์กับฮูนี่ย์
เนื่องจากไคซาร์ไม่ได้ทำลายสัญญา ความสัมพันธ์ระหว่างเอียนและฮูนี่ย์ก็ยังคงดำเนินต่อไป!
เนื่องจากเอียนไม่ได้แชร์เควสต์ใดๆกับฮูนี่ย์เป็นเวลาหลายเดือนจึงเป็นสิ่งที่ฮูนี่ย์คิดไม่ถึง
ไม่มีทางที่นาจีจังจะรู้อะไรบางอย่างที่แม้แต่ฮูนี่ย์เองก็คิดไม่ถึง
แม้ว่าเขาจะเป็นแฟนคลับของเอียนก็ตาม
‘เจ้าฮูนี่ย์ เขากำลังพยายามจะหักหลัง…?’
เอียนที่ได้อ่านเควสต์ของฮูนี่ย์คิดว่าเนื้อหาของมันดีพอที่จะทำให้เขาคิดได้
ซึ่งนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเฝ้าดูการเคลื่อนไหวของฮูนี่ย์ตั้งแต่เริ่มรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
‘เขาสูญเสียการควบคุมงั้นหรอ?’
อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปมีบางอย่างรู้สึกไม่ดี
ฮูนี่ย์มักจะตอบกลับทุกครั้งที่เอียนสั่งเขา แต่ตอนนี้เขาไม่ตอบสนอง เขาแค่ก้าวต่อไปด้วยตัวเอง
เขาไม่สามารถดำเนินการตามคำสั่งได้อย่างถูกต้อง
นั่นเป็นความผิดปกติของเขามาก
เอียนเรียกไลที่กำลังเผชิญหน้ากับนักรบโครงกระดูก
“ไลมานี่”
[เรียกข้าหรอครับ เจ้านาย?]
“ไปหาฮูนี่ย์แล้วคุ้มกันเขา”
[ตามประสงค์ครับ เจ้านาย]
“และ…”
เมื่อการต่อสู้มาถึงจุดสูงสุดแล้ว ดีบัฟในวงกว้างของกาก้าจะถูกกระตุ้นและความมืดก็จะแผ่ขยายไปยังสนามรบ
ไลเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงที่พลังจะมากขึ้นในความมืด
ยิ่งไปกว่านั้น จากสัตว์เลี้ยงทั้งหมดที่เอียนมี ไลมีความว่องไวในระดับสูงสุดซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงเหมาะสมที่สุดที่จะตรวจสอบการกระทำที่น่าสงสัยต่างๆ
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เอียนก็เพิ่มคำสั่งอีกครั้ง แต่คราวนี้เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา
“ถ้าฉันให้คำสั่ง ก็ฆ่าฮูนี่ย์ทันทีเลย”