ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 443
ครึ่งเดือนต่อมา ณ บัควู้ด
วันนี้ที่สนามบินบัควู้ดเต็มไปด้วยผู้คนมากมาย ครอบครัวและองค์กรที่ได้รับความนับถือได้จัดให้ผู้บริหารคนสำคัญของพวกเขารอที่นี่ทันทีที่พวกเขาได้รับข่าว
มีกลุ่มคนติดอาวุธพร้อมกระสุนลาดตระเวนรอบพื้นที่สำคัญ ๆ เพื่อป้องกันเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้น
ในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา มีข่าวลือว่าจะมีคนสำคัญกลับมาที่บัควู้ดอีกครั้งในรอบสามปีที่ผ่านมาพร้อมอำนาจในมือ!
ตระกูลชนชั้นสูงของบัควู้ดรับรู้เรื่องนี้ได้รวดเร็วกว่าคนอื่น ๆ ตอนนี้หลาย ๆ คนกำลังรอการมาถึงของชายผู้โด่งดังและลึกลับคนนี้ พวกเขาต่างกระตือรือร้นที่จะได้เห็นเขา
มีข่าวลือว่าเมื่อสามปีที่แล้วชายคนนี้เคยควบคุมเมืองบัควู้ดไว้ได้ดีที่สุด เมื่อถึงจุดสูงสุดของอำนาจของเขา จู่ ๆ เขาก็หายตัวไป ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
บางคนบอกว่าเขาเสียชีวิตไปแล้ว บางคนบอกว่าเขาถูกครอบครัวของเขาแทงข้างหลัง คนอื่น ๆ เชื่อว่าเขาได้ทำให้บุคคลสำคัญอีกคนในบัควู้ดไม่พอใจ เขาจึงถูกบังคับให้ต้องหลบซ่อนตัวและไปเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่อื่น
มีเรื่องราวและข่าวลืออีกมากมาย
เขาเป็นคนที่ชอบเก็บตัว และไม่ชอบเข้าร่วมกิจกรรมสาธารณะ แม้แต่สมาชิกชนชั้นสูงก็ยังไม่เคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา
อย่างไรก็ตาม จนถึงตอนนี้ก็ยังมีเรื่องราวลึกลับอีกมากมาย
สร้างบริษัทด้วยตนเอง
สร้างธุรกิจมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
เพียงแค่ย่างก้าวเดียวของเขาสามารถพลิกสถานการณ์ด้านการเงินทั้งหมดของบัควู้ดได้ทันที…
ในขณะเดียวกัน สาวโสดจำนวนหนึ่งจากครอบครัวที่ร่ำรวยต่างรอคอยการมาของเขาด้วยความตื่นเต้น เขาเป็นเจ้าชายในสายตาของพวกหล่อน พวกหล่อนอยากจะคว้าโอกาสที่จะได้แต่งงานกับผู้ชายอย่าง
…
และในตอนนี้ ตระกูลซิมเมอร์เดินทางถึงแล้ว พร้อมเดินออกจากเครื่องบิน
แม้จะใช้ชีวิตอย่างหรูหรา ผู้อาวุโสซิมเมอร์ก็ยังคงมีท่าทีความน่าเกรงขามเมื่อเดินนำกลุ่มของเขาออกไปสู่เมืองบัควูด
บัควู้ด!
ที่นี่เป็นสถานที่ที่หลายตระกูลและสถานประกอบการจำนวนมากคาดหวังที่จะมาเหยียบที่นี่
ใคร ๆ ก็ตามจะได้รับการยอมรับว่ามีความสามารถสูงก็ต่อเมื่อพวกเขาสามารถปักหลักและสร้างรากฐานที่มั่นคงที่นี่ได้
หลากหลายตระกูลนับไม่ถ้วนต่างทำงานหนัก แต่ก็ไม่มีใครสามารถก้าวเข้าสู่บัควู้ดได้
ถึงอย่างนั้น ตระกูลซิมเมอร์ซึ่งเป็นตระกูลชั้นสองก็สามารถเข้าสู่เมืองบัควู้ดได้อย่างคนมีชัย ปฏิเสธไม่ได้ว่านี่คือปาฏิหาริย์ของพวกเขา
เมื่อสังเกตเห็นว่ามีผู้คนมากมายทั่วสนามบิน และยังเป็นตัวแทนของคนสำคัญที่มีท่าทีรอคอยใครบางคน ผู้อาวุโสซิมเมอร์ซึ่งเป็นผู้นำก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า “คนพวกนี้มาเพื่อต้อนรับเรางั้นเหรอ?”
แซ็คมองไปรอบ ๆ อย่างตื่นเต้นและเริ่มเพ้อฝัน “พวกคนไร้ประโยชน์พวกนี้คงได้ยินว่าพวกเราจะมาที่นี่ในวันนี้ และคงจะแทบรอไม่ไหวที่จะมาทำให้พวกเรารู้สึกพอใจ ใช่ไหม?”
“หุบปากซะ! หยุดพูดเรื่องเหลวไหลได้แล้ว! ที่นี่คือบัควู้ดไม่ใช่นิอัมมี่ พูดผิดคำเดียว เราทุกคนอาจจะเจอปัญหาใหญ่ได้!”
“ถ้าอยากตาย ก็ไปตายคนเดียว อย่าลากฉันเข้าไปเกี่ยวด้วย!”
ไซม่อนผู้ซึ่งใช้ชีวิตเหมือนไม่มีตัวตนที่นิอัมมี่ เมื่อมาถึงบัควู้ดก็ได้รับรู้ถึงบรรยากาศที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในทันทีที่พวกเขามาถึงบัควู้ด
ไซม่อนอยู่ที่บัควู้ดมาสองปีแล้ว และคุ้นเคยกับบรรยากาศแวดล้อมที่นี่เป็นอย่างดี แซ็คผู้ซึ่งแสดงท่าทีทำตัวสูงส่งและวางอำนาจ คงไม่ยอมรับการดุด่าว่ากล่าวของไซม่อนได้
“ไซม่อน ต้องพูดถึงขนาดนั้นเลยหรือไง? มันแค่ขำ ๆ ! ทำไมต้องจริงจังขนาดนั้นด้วย?” แซ็คพ่นลมหายใจ ครอบครัวนี้ก็เหมือนกันหมด ตั้งแต่พ่อยันลูกเขย ไม่รู้อะไรเลยนอกจากทำตัวเหมือนเป็นผู้รู้ทุกอย่าง!
ไซม่อนหัวเราะอย่างเย็นชา “เรื่องตลกงั้นเหรอ? ไม่เป็นไร เพราะคุณไม่รู้อะไร ฉันจะอธิบายให้ฟัง งั้นควรเปิดหูของตัวเองให้กว้างและฟังให้ดี!”
“พวกนั้นคือคนของไนส์เวลล์ และพวกนั้นมาจากตระกูลคลาวด์ นั่นคือตระกูลซาราเต้…”
“พูดได้เลยว่านอกจากตระกูลยอร์กแล้ว สามธุรกิจตระกูลใหญ่ในบัควู้ดอยู่ที่นี่”
“นายคิดว่าซิมเมอร์สามารถไปแหย่เรื่องตลก ๆ ในสถานการณ์แบบนี้ได้จริงงั้นเหรอ?”
“ถอยไปอยู่ข้าง ๆ! คนเยอะขนาดนี้คงจะมารอต้อนรับคนที่สำคัญมากที่นี่แน่ ๆ! อย่าไปขวางทาง!”
ไซม่อนตื่นตระหนกเพราะมีนักธุรกิจผู้ทรงอิทธิพลอยู่มากมาย ในบัควู้ดว่ากันว่าแม้จะลองโยนหินบนท้องถนน ก็อาจจะโดนเศรษฐีเงินล้านได้ ก็คงจะไม่มีอะไรผิดพลาดถ้าคน ๆ นั้น คอยระมัดระวังตัวและเก็บตัว
“ใครที่แข็งแกร่งและมีอำนาจมากพอที่จะดึงดูดคนสำคัญพวกนี้ได้?” ผู้อาวุโสซิมเมอร์บ่นพึมพำ “เราจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเราจะมีโอกาสได้เจอเขาไหม?”