‘ใช่สิ… ยังมีไข่ระดับ Legendary อีกใบ!’
ไข่สีแดงเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาในความคิดของเอียน
ไข่สีแดงนั้นมีโครงสร้างคล้ายกับไข่ของเบเฮมอธ ไข่ทั้งสองใบคล้ายกันมากจนใครๆก็สับสน
ในอดีตเอียนให้ไข่สีแดงกับกริปเปอร์เพื่อแลกกับเครื่องชาร์จพลังเวทย์
เอียนลืมมันไป แต่เขาคิดว่าบางทีไข่อสูรเวทย์มนตร์ระดับ Legendary จะฟักออกมาแล้ว
‘กริปเปอร์หาวิธีฟักไข่ได้ไหมเนี่ย?’
เอียนกระตือรือร้นที่จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับไข่
เขาต้องการกลับไปที่มิติโลกมนุษย์ทันที
“เซอร์เวี่ยน ผมต้องไปแลัว”
“เจ้าไม่ได้มาที่นี่นานแล้วนะ! เจ้าอยู่ประมาณหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้นทุกครั้งที่เจ้ามาที่นี่…”
“มีบางอย่างเร่งด่วนที่ผมต้องทำ แต่ในขณะนี้ให้ดูแลไข่ของผมด้วยนะครับ”
“อะไรน…”
เอียนออกไปจากห้องทดลองโดยไม่ได้ฟังที่เซอร์เวียนกำลังจะพูด
ปลายทางของเขาคือหอคอยมิติทางตะวันออกสุดของทวีป
* * *
สีขาว สีดำและสีเทา
ทิวทัศน์ดูเหมือนเป็นภาพถ่ายจากยุค 80 หอคอยสีเงินขนาดใหญ่ตั้งอยู่บนพื้น
หอคอยที่รกร้างถูกล้อมรอบด้วยช่องเขาหินและหิมะ รอบๆหอคอยมีโครงกระดูกจำนวนมากซึ่งทำให้บรรยากาศของสถานที่นั้นแปลกประหลาดยิ่งขึ้น
พื้นที่ต้องห้ามนี้อยู่ระหว่างทวีปทางตอนเหนือและตอนกลาง
หอคอยถูกเปิดเมื่อมีการเปิดตัวอัปเดตใหม่ ผู้เล่นยังไม่ได้ค้นพบหอคอยที่รกร้างนี้
สาเหตุที่ผู้เล่นยังไม่ค้นพบหอคอยเนื่องจากตำแหน่งในแผนที่ผิดปกติ
หอคอยยักษ์นี้เป็นสถานที่สำคัญของริชชี่คิงชาเลี่ยน
“คิคิ ใครกันนะที่กล้าปฏิเสธข้อเสนอของชาเลี่ยนผู้ยิ่งใหญ่…”
มีชายคนหนึ่งนั่งอยู่ภายในหอคอยเวทย์มนตร์ขนาดยักษ์ สวมเสื้อคลุมสีเข้ม
ชายในชุดคลุมทมิฬกำลังเปล่งออร่าที่น่ากลัวไปทั่วร่างกายของเขา
ในขณะที่มีการแสดงออกที่เจ็บปวด เขาก็คว้าหัวใจของเขาหลังจากที่เอามือผ่านร่างกายของเขา
“ฮ่าฮ่า เพื่อที่จะกู้ชิ้นส่วนจิตวิญญาณที่หายไป… ข้าจะไม่สามารถเคลื่อนไหวได้อีกหนึ่งสัปดาห์”
ชายคนนั้น – ชาเลี่ยน – ดวงตาเป็นประกายแวววาวและในดวงตาคู่นั้นแฝงไปด้วยความโกรธ
“กล้าดียังไง… คันจิฮูนี่ย์ ตัวเลือกที่เขาทำวันนี้ ข้าจะทำให้เจ้าเสียใจ”
ไม่มีใครนอกจากผู้อมตะที่พยายามต่อต้านชาเลี่ยนจนถึงทุกวันนี้
ไม่สิ แม้แต่ผู้อมตะก็ไม่สามารถต่อต้านชาเลี่ยนได้หลังจากที่เขาได้รับพลังของริชชี่คิง
แต่ตอนนี้เผ่ามนุษย์วอร์ล็อคที่ไม่มีเหตุผลใดปฏิเสธข้อเสนอของเขา
เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธเมื่อคิดถึงเวลาที่เสียไป
Drrrrk-!
ชาเลี่ยนยกมือขึ้น
อากาศเย็นๆเริ่มหมุนวนจากมือของเขา
“ลา – คาโมเรล!”
เสียงอันเย็นชาและรวดเร็วของชาเลี่ยนดังขึ้นภายในหอคอย
ด้วยควันสีดำที่ลอยขึ้น ต่อหน้าเขามีเงาห้าตนลอยขึ้นมาต่อหน้าเขาจากพื้น
จากสิ่งที่ปรากฏขึ้น มีเงาตรงกลางค่อยๆเคลื่อนไปข้างหน้าและคุกเข่าต่อหน้าชาเลี่ยน
ชายที่มีเกราะที่หน้าอกแปลกประหลาดและมีง้าว
“ท่านเรียกข้ารึ ท่านราชา”
มันเป็นเดธไนท์ที่เกิดใหม่จากพลังของริชชี่คิง
ชาเลี่ยนลุกขึ้นจากบัลลังก์อย่างช้าๆ
จากนั้นเขาก็พูดในขณะที่มีสีหน้าหวาดกลัวบนใบหน้าของเขา
“สงครามเริ่มขึ้นแล้ว”
ตาของชาเลี่ยนเปลี่ยนเป็นสีแดง
“รวบรวมชิ้นส่วนจิตวิญญาณทั้งหมดที่กระจัดกระจายเข้าด้วยกันซะ”
เดธไนท์ – คาโมเรล – ตอบว่า
“กระหม่อมจะทำตามคำขอนี้ด้วยความภาคภูมิใจ”
* * *
บนสวนเขียวชอุ่ม
สถานที่อันน่าทึ่งที่เต็มไปด้วยหญ้าอันอุดมสมบูรณ์และดอกไม้หลากสี สถานที่นั้นดูเหมือนสวรรค์
ที่ใจกลางสวนมีมังกรตัวหนึ่งนั่งลง
แสงสีฟ้าสะท้อนจากเกล็ดของสิ่งมีชีวิตลึกลับนี้
Phrrrr- Phrrrrrr-!
สิ่งมีชีวิตกำลังนอนหลับสนิทมาก
ทันใดนั้น…
ดวงตาที่เป็นประกายของมังกรเปิดขึ้น
พลังผสมบางอย่างปลุกเขาจากการหลับใหล
Phrrr?
มังกรมองไปรอบ ๆ
มังกรรู้สึกถึงความรุนแรงของพลังงานผสมนี้ มันเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยรู้สึกมาก่อน
ใครบางคนที่ไม่ใช่ ‘เจ้านายของเขา’ เข้ามาในสวน
Swoosh-!
ในขณะที่มังกรบินไปยังท้องฟ้าสีคราม ทั้งตัวของมันก็เปล่งประกายเป็นสีฟ้า
ใครก็ตามที่ได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่งดงามนี้จะต้องอ้าปากกว้างอย่างแน่นอน
เขาเปิดปีกและเคลื่อนตัวไปยังหอคอยมิติ
มังกรจำเป็นต้องทำสิ่งหนึ่งเพื่อให้ได้อาหารที่ดีและได้รับแสงแดดตามคำกล่าวของ ‘เจ้านาย’
* * *
มีคอกสำหรับอสูรเวทย์มนตร์ยของกริปเปอร์ที่ด้านหลังของหอคอยมิติของอาณาจักร
มันเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ที่เอียนสร้างมอนสเตอร์ที่เขานำกลับมาจากอาณาจักรอาร์โนเวลและกริปเปอร์ยังคงปฏิบัติหน้าที่สุนัขพันธุ์นั้น
กริปเปอร์ที่ให้อาหารฮาลิเคนรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เห็นเอียน
“โอ้ นี่จะเป็นใครไปได้ถ้าไม่ใช่วีรบุรุษที่ชนะสงครามมิติ เอียน! เอียนผู้กอบกู้! เขามาถึงสถานที่โทรมๆแบบนี้แล้วฉันควรจะถือว่านี่เป็นเกียรติ”
เอียนหัวเราะในขณะที่มองไปที่กริปเปอร์ที่ยังคงไม่หายไปจากโลก
ความสัมพันธ์ของเอียนกับกริปเปอร์ถึงขีดสุดเมื่อนานมาแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เขาคุ้นเคยกับการรับฟังความคิดเห็นเช่นนี้จากเขา
“ฮ่าฮ่า เอียนผู้กอบกู้งั้นหรอ? ผมไม่เป็นอย่างนั้นอีกแล้ว”
กริปเปอร์อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้างเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น
“ฮะ? ถ้าอย่างนั้นเจ้าได้รับตำแหน่งในการก่อตั้งอาณาจักรแล้วหรอ?”
เอียนยิ้มและตอบว่า
“บิงโก คุณพูดถูก เราทำไปแล้ว”
กริปเปอร์รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่หวั่นไหวเมื่อได้ยินข่าว
“โอ้ นั่นหมายความว่าจักรวรรดิถูกทำลายไปแล้ว”
“นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น”
กริปเปอร์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ
เขามองไปที่เอียนด้วยรอยยิ้มจางๆ
“ข้าจำครั้งแรกที่ข้าได้พบเจ้าได้ เอียน เจ้าเพิ่งเริ่มต้น… แต่ตอนนี้เจ้ากลายเป็นอย่างอื่นไปแล้ว โฮโฮ”
กริปเปอร์ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ
จักรวรรดิทำให้เขามีสถานะที่สูงส่งในอดีต อย่างไรก็ตาม มันเป็นโมฆะเนื่องจากจักรวรรดิถูกทำลาย
กริปเปอร์ไม่ได้อยู่ในหมวดหมู่ทั่วไป
เขาเป็นคนกลางของมิติซึ่งเป็นสาเหตุที่สถานะของเขาในโลกนี้ไร้ความหมาย
นั่นคือเหตุผลที่เขายังคงพูดคุยกับเอียนอย่างเป็นกันเองแม้ว่าเขาจะรู้ว่าเอียนเป็นกษัตริย์แล้ว
“ยังไงซะ ทำไมเจ้าถึงต้องการคนแก่คนนี้ล่ะ? คนงานยุ่งอย่างเจ้าจะไม่มาที่นี่โดยไม่มีเหตุผลนะ”
เอียนพยักหน้าและตรงไปที่ประเด็นของเขา
รู้สึกดีที่กริปเปอร์พูดกับเขาเหมือนที่เคยทำ
“อ๊ะ ไม่มีอะไรมากหรอกครับ… กริปเปอร์ คุณจำไข่อสูรเวทย์มนตร์สีแดงที่ผมให้คุณได้ไหม?”
กริปเปอร์พยักหน้าและหัวเราะตอบคำถามของเอียน
“แน่นอน ข้าจะลืมไข่นั้นได้ยังไง? ฉันจำมันได้ชัดเจนมาก”
เอียนกลืนน้ำลายและพูดว่า
“บางที… เกี่ยวกับไข่นั้น คุณฟักไข่สำเร็จไหม?”
เอียนจ้องมองไปที่กริปเปอร์ตลอดเวลา
เอียนรู้สึกกังวลเนื่องจากความปรารถนาที่รอคอยมานานจะเป็นจริงขึ้นอยู่กับคำตอบของกริปเปอร์
อย่างไรก็ตาม กริปเปอร์แทนที่จะตอบคำถามของเอียนกลับหัวเราะและชี้นิ้วไปที่ไหนสักแห่ง
“มันกำลังมาถึงที่นี่”
“ฮะ?”
“คุณ … คุณไม่ใช่คนที่พบไข่”
“ใช่ฉันเป็น”
กริปเปอร์หัวเราะพูดว่า
“ไข่ใบนั้นที่เจ้าให้ข้า ตอนนี้มันกำลังบินมาที่นี่1”
“…?”
เอียนรู้สึกสับสนเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น เขามองไปยังทิศทางที่กริปเปอร์ชี้ไป
ดวงตาทั้งสองของเขาเบิกกว้างกับสิ่งที่เห็น
มังกรสีฟ้าตระหง่านกำลังบินไปยังสถานที่ที่กริปเปอร์ชี้ไป
สิ่งที่น่าประหลาดใจกว่านั้นก็คือ แม้ว่าจะเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมังกรตัวนั้น แต่ก็มีความรู้สึกว่าเคยเห็นสิ่งมีชีวิตที่งดงามแบบนั้นมาหลายครั้งแล้ว
เอียนมุ่งความสนใจไปที่มังกรบินเพื่อดูข้อมูลเหนือหัวของมัน
[เซลิปา – Lv 125]
“เซ… ลิปา?”
กริปเปอร์พูดด้วยน้ำเสียงร่าเริงเมื่อได้ยินเอียนพึมพำ
“โอ้…! ในที่สุด! ก็มีคนจำมันได้! เจ้าเป็นซัมมอนเนอร์ที่เก่งที่สุดในทวีปนี้จริงๆ!”
อย่างไรก็ตาม เอียนไม่ได้ฟังสิ่งที่กริปเปอร์พูด
ยิ่งมังกรเข้าใกล้มากเท่าไหร่ มันก็ดูคุ้นเคยกับเอียนมากขึ้นและชื่อของมัน – เซลิปา – ทำให้เดาพลาดยาก
ในที่สุดเอียนก็จำได้ว่าเขาเห็นสิ่งที่คล้ายกับเซลิปาที่ไหน
‘คาร์ลิฟาร์…! มันดูคล้ายกับมาเรี่ยนคาร์ลิฟาร์มากเลยใช่ไหมนั่น! ประเภทและสีของสเกลเป็นสิ่งเดียวที่แตกต่างกัน แต่คุณสมบัติอื่นๆของมันก็เหมือนกัน!’
จริงๆแล้วชื่อของมังกรนั้นคุ้นเคยมากจนเป็นเรื่องแปลกที่เอียนไม่สามารถคิดออกได้ในทันที
ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวที่ทั้งสองมีก็คือเกล็ดของคาร์ลิฟาร์นั้นหยาบและเป็นสีแดง แต่เซลิปามีเกล็ดแวววาวเหมือนกระจกแก้ว
เอียนถามมือจับขณะที่พูดติดอ่างเล็กน้อย
“เจ้านั่น… คือ… ไข่ที่ผมให้คุณ…?”
กริปเปอร์ยืนยันด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นและความภาคภูมิใจบนใบหน้าของเขา
“ใช่ ฉันมีอสูรเวทย์มนตร์ที่สวยงามเช่นนี้ ทุกคนต้องขอบคุณเจ้า ข้าไม่รู้สึกเบื่อในหอคอยมิติเพราะมัน บางครั้งเขาก็กินมอนสเตอร์ที่ฉันเลี้ยง แต่ข้าก็ไม่คิดมากเกี่ยวกับมันมากขนาดนั้น”
เอียนเริ่มเจ็บใจขึ้นเรื่อยๆ!
เอียนไม่สนใจการมองการณ์ไกลของเขาและถามกริปเปอร์อีกครั้งว่า
“เจ้านั่น… ระดับอะไรครับ?”
กริปเปอร์หัวเราะเบาๆขณะมองไปที่มังกร
“โฮ่โฮ่ มันเป็นไข่ที่เจ้าให้ข้า ข้าแน่ใจว่าเจ้าเดาได้คร่าวๆ…”
Thud-!
เซลิปาที่บินไปด้านข้างของกริปเปอร์และมองไปที่เอียน
Prrr- Prrrng-!
กริปเปอร์ลูบหัวของเซลิปาด้วยท่าทางอบอุ่นและพูดว่า
“เซลิปาของเราเป็นอสูรเวทย์มนตร์ระดับ Myth”
เอียนเกือบจะร้องไห้เมื่อได้ยินสิ่งที่กริปเปอร์พูด