ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 457
ผู้อาวุโสซิมเมอร์มองไปที่เบรนท์อย่างคาดหวัง
สมาชิกของตระกูลซิมเมอร์คนอื่น ๆ ต่างพากันมองไปที่เบรนท์ด้วยความคาดหวังเช่นกัน
“ไม่มีปัญหาครับ”
เบรนท์ตอบรับในทันที แต่มันสิ้นเปลืองไปเล็กน้อย
หลายล้านอีกแล้ว!
“ผมแค่ต้องโทร!”
เบรนท์ต่อสายและซื้อบบัตรเชิญเพิ่มอีกสองใบ
ควินน์ ซิมเมอร์มองไปที่แมนดี้จากหัวจรดเท้าอยู่ครู่หนึ่ง หล่อนจึงยิ้มและพูดว่า “แมนดี้ บอกฉันสิ ฉันจะได้เห็นเธอที่งานเลี้ยงวันพรุ่งนี้ตอนเย็นไหม? ฮาฮ่าฮ่า…”
สีหน้าของแมนดี้มืดมัว
ควินน์อยากทำให้หล่อนดูแย่อย่างตั้งใจ
หล่อน ควิน ซิมเมอร์ หญิงผู้ซึ่งกำลังจะแต่งงานเข้าตระกูลซิลวา หนึ่งในบัตรเชิญสองใบที่เบรนท์มอบให้พวกเขาใบหนึ่งต้องเป็นของเธอย่างแน่นอน
***
หลังจากนั้นไม่นาน…
รถ Lexus ซีดานสีเงินไทเทเนี่ยมหยุดที่หน้าร้านอาหาร
หลังจากนั้น ชายในชุดสูทและรองเท้าหนังเขามายังร้านอาหารและเดินตรงมาในห้องที่ซึ่งตระกูลซิมเมอร์อยู่
“นั่นใช่ผู้จัดการยอร์กไหม?”
ไม่มีใครทันตั้งตัวเมื่อเห็นชายคนนี้
ในทางกลับกัน เบรนท์ทักทายเขาในทันที
ผู้จัดการยอร์กเป็นผู้จัดการทั่วไปของลานซิลเวอร์นิมบัส และเป็นทั้งคนรับใช้และเจ้าของที่ดิน
อย่างไรก็ตาม สถานะของตระกูลยอร์กในเซาธ์ไลท์นั้นสูงมาก
แม้แต่ผู้จัดการทั่วไปของสนามซิลเวอร์นิมบัสเป็นบุคคลที่โดดเด่นคนหนึ่งที่หลายตระกูลไม่สามารถเลียบเคียงได้
แม้แต่คนในตระกูลชั้นหนึ่งอย่างเบรนท์ยังต้องให้ความเคารพเขา
ผู้จัดการยอร์กโค้งคำนับในขณะนี้และพูดอย่างให้เกียรติว่า “ท่านใดคือผู้อาวุโสซิมเมอร์ครับ? จุดประสงค์ที่ผมมาในครั้งนี้นั้นตรงไปตรงมา ผมมาที่นี่เพื่อเชิญตระกูลซิมเมอร์ไปงานเลี้ยงในวันพรุ่งนี้ตอนเย็นครับ นี่เป็นการ์ดเชิญจำนวนสิบใบครับ!”
ผู้จัดการยอร์กไม่พูดเรื่องไร้สาระหลังจากมอบบัตรเชิญให้ เขาหันหลังและจากไปอย่างรวดเร็ว
ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อโชกในตอนที่เขาออกไป
ชายคนนั้นอยู่ที่นี่!
ชายคนนั้นอยู่ที่นั่นจริง ๆ!
แม้ว่าเขาจะยืนอยู่ตรงนั้นตามอำเภอใจ นั่นก็ทำให้ผู้จัดการยอร์กรู้สึกกดดันเป็นอย่างมากด้วยเช่นกัน
ในวันใดวันหนึ่ง เขาคงไม่อยากมาอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม เป็นควีนนี่ยอร์กที่ร้องขอเขาให้มาในวันนี้ แม้ว่าเขารู้สึกกลัว เขายังต้องมาให้ได้
เขาจำสิ่งที่ควีนนี่กล่าวได้อย่างชัดเจน
“สำหรับงานเลี้ยงของวันพรุ่งนี้ เนื่องจากตระกูลซิมเมอร์เป็นตระกูลของชายคนนั้น เพราะงั้นบุคคลสำคัญจะต้องปรากฏตัวที่งานเลี้ยงตามปกติ”
“บัตรเชิญนี้ต้องมอบให้เขา แต่อย่าให้โจ่งแจ้งเกินไป”
“สำคัญที่สุด ตัวตนของชายผู้นั้นไม่ควรถูกกล่าวถึง”
แน่นอนว่า แม้ว่าควีนนี่ไม่ได้กล่าวในเนื้อความจดหมาย ผู้จักการยอร์กไม่กล้าแม้แต่จะผายลมเมื่อเขาเห็นชายผู้นั้น
เขาเห็นชายผู้นั้นตั้งแต่เขายังเด็ก แน่นอนว่า เขารู้ว่าอะไรเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดเกี่ยวกับชายผู้นั้น
ถ้าเขาเลือกได้ เขาคงจะไม่ปรากกฎตัวในวันนี้
ฮาร์วีย์มองดูฉากนี้โดยไม่พูดอะไร
อย่างไรก็ตาม เบรนท์รู้สึกตะลึง
เกิดบ้าอะไรขึ้น?
ไม่ใช่ว่าเขาเพิ่งจะซื้อบัตรเชิญสองใบหรอกเหรอ?
ทำไม่ถึงมีบัตรเชิญถึงสิบใบในครั้งเดียว?
มากไปกว่านั้น ผู้จัดการยอร์กเป็นคนมาส่งบัตรพวกนั้นด้วยตัวเองด้วยงั้นเหรอ?
ช่างมีเกียรติอะไรเช่นนี้!
ในตอนถัดมา ผู้อาวุโสซิมเมอร์กล้าวด้วยสีหน้าที่ตกตะลึง “นายน้อยซิลวานี่ดีที่สุดของที่สุดจริง ๆ! แค่คำเดียว ผู้จักการยอร์กมาส่งบัตรเชิญให้เราถึงสิบใบ!”
“น่าเสียดายจัง! ถ้าคุณได้เป็นลูกเขยของตระกูลซิมเมอร์ คงเป็นเกียรติกับตระกูลซิมเมอร์ของเรา!”
สีหน้าของไซม่อน ซิมเมอร์เริ่มซีดในตอนนี้
ถ้าแมนดี้แต่งงานกับเขา จุดยืนในตระกูลซิมเมอรคงจะดีขึ้นอย่างยอดเยี่ยมเป็นแน่
“คุณพี่ควินน์ ฉันอิจฉาคุณจริง ๆ! นายน้อยเบรนท์ ซิลวามีอำนาจมากซะจริง! เจ้าชายลีออน ซิลวาต้องเป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากขึ้นไปอีกแน่!”
“แน่นอนว่า หญิงคนหนึ่งได้แต่งงานกับคนที่ใช่ ไม่เหมือนบางคนที่ยังอดทนกับลูกเขยกาฝากและไม่ยอมปล่อยมันไป!”
ควินน์มองไปที่แมนดี้ด้วยรอยยิ้มในตอนนี้ หล่อนจึงถามว่า “แมนดี้จ๊ะ ฉันขอโทษนะ! สามีในอนาคตของฉันเป็นคนดีแบบนี้แหละ!”
“จากนี้ไป ถ้าเธอต้องการความช่วยเหลือ แค่บอกมา…”
“อย่างไรก็คาม ฉันไม่กล้าเข้าใกล้เธอหรอก หลังจากที่คนที่เก็บเจ้าเขยกาฝากไว้นั้นโชคไม่ดีเลย ฉันไม่อยากให้เสนียดติดตัวฉัน”