ตอนที่ 1835
“ที่นี่คือรังแมลงหรือ?!”
หลังจากไม่กี่ลมหายใจ เชี่ยปิงก็ผ่านเข้ามาในช่องทางห้วงมิติและมาถึงข้างในรังแมลง
ทันใดนั้นเขาก็ค้นพบว่าตนเองอยู่ในสุญญากาศที่มืดมิดเป็นเหมือนกับอวกาศของจักรวาลก็ว่าได้รอบๆมีดาวเคราะห์ขนาดใหญ่จํานวนมากที่ปรากฏให้เห็น
โชคดีที่เขาพัฒนามาอยู่ในระดับแตกฉานแล้ว ควบแน่นจิตศักดิ์สิทธิ์สามารถที่จะมีชีวิตอยู่ ในอวกาศได้ไม่อย่างนั้นทันทีที่เข้ามาในรังแมลงนี้อาจจะตายไปเพราะขาดอากาศหายใจ
“ไม่มีสิ่งมีชีวิตอยู่เลยรึ?”
จิตตระหนักรู้ศักดิ์สิทธิ์ของเซียปิงก็สํารวจออกไปรอบๆและค้นพบว่าไม่มีสัญญาณของสิ่งมีชีวิตใดๆในดาวเคราะห์เหล่านี้ เป็นดาวเคราะห์รกร้างอย่างแท้จริง ไม่มีแม้กระทั่งพืชพรรณเป็นพื้นที่อ้างว้างและไร้ชีวิตชีวา
แต่ปัญหาก็คือว่าที่นี่คือรังแมลง เป็นถึงสํานักงานใหญ่ของพวกแมลงหลุมดําควรที่จะมีแมลงหลุมดําาเป็นจํานวนมากถึงจะถูกทว่าเหตุใดถึงดูรกร้างเช่นนี้
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พวกแมลงหลุมดําอาศัยอยู่ที่ใดกัน?!
จ้าวเมืองมรกตก็เหมือนจะเห็นได้ถึงความสงสัยของเซี่ยปิงดังนั้นจึงได้เอ่ยออกมา “สหาย แมลงหลุมดําไม่ใช่สิ่งชีวิตที่อาศัยอยู่ในดาวเคราะห์เหล่านี้ทว่าพวกมันแต่ละตัวอาศัยอยู่ในหลุม ดําห้วงมิติที่เป็นเอกลักษณ์เป็นรังที่พวกมันแต่ละตัวครอบครองแต่เพียงผู้เดียว”
“สําหรับดาวเคราะห์เหล่านี้ที่ปรากฏขึ้นมาในสถานที่แห่งนี้นั้นคาดการณ์ได้ว่าเกิดจากการที่ พวกแมลงหลุมดํากลืนกินพลังงานห้วงมิติและเปิดหลุมหนอนขึ้นมาในทุกหนแห่งดังนั้นจึงได้นําพาดาวเคราะห์ของจักรวาลเหล่านี้เข้ามาในรังแมลง”
“หลุมดําห้วงมิติ? ถ้าอย่างนั้นตามที่ท่านกล่าวมา พวกแมลงหลุมดําอาศัยอยู่ที่ไหน สามารถหาพวกมันได้หรือไม่?”
เชี่ยบังเอ่ยถาม
“แน่นอน เห็นหลุมดําข้างหน้านี้หรือไม่ นั่นคือช่องทางไปสู่รังของมัน เป็นไปได้ว่าจะเป็นรังที่แมลงหลุมดําตัวหนึ่งได้ขุดไว้เพื่ออยู่อาศัย” จ้าวเมืองมรกตก็ชี้ไปที่สุญญากาศข้างหน้ามีหลุมดําขนาดเท่ากับถังน้ําที่ปรากฏอยู่ ดูล้ําลึกอย่างมาก ดูเหมือนกับเป็นช่องทางห้วงมิติ ไม่สามารถมองเห็นจุดหมายปลายทาง
ตามที่จ้าวเมืองมรกตกล่าวมา ปกติแล้วแมลงหลุมดําเป็นสิ่งมีชีวิตที่ชอบอาศัยอยู่ตามลําพังไม่ชอบเกาะกลุ่มกันมากมาย
บางทีในช่วงเวลาที่ยังไม่เจริญเติบโตนั้น พวกมันก็อาจจะอาศัยอยู่ในรังแม่ ทว่าหากเติบโตเต็มที่แล้วนั้น พวกมันก็จะมีความสามารถในการเอาตัวรอดเองได้และจะแยกออกจากรังแม่เพื่อใช้ชีวิตของตนเอง เปิดรังแมลงของตนเองขึ้นมา
ในความเป็นจริง หากบรรพบุรุษแมลงทมิฬไม่ได้ใช้ความสามารถศักดิ์สิทธิ์ระดับสุดยอดของมันเพื่อคว้าแมลงหลุมดําทั้งหมดและนํามาไว้ในรังแมลงของตนเอง คาดการณ์ได้ว่าแมลงหลุมดําเหล่านี้ก็คงจะแยกกันอยู่อาศัยตามจุดต่างๆของจักรวาล ใช้ชีวิตตามธรรมชาติ จะไม่ได้พบปะกับตัวอื่นๆ
“ไปเถอะ อาจจะมีแมลงหลุมดําอยู่ข้างในนั้น”
ราชันปีศาจจํานวนหนึ่งก็มีสายตาเป็นประกาย ตื่นเต้นอย่างถึงที่สุด
ทันใดนั้นพวกมันก็เคลื่อนไหวออกไปอย่างรวดเร็ว ต้องการที่จะไขว่คว้าโอกาสนี้ไว้ เจาะทะลวงหลุมดํานั้นเข้าไปอย่างกะทันหัน พยายามที่จะจับแมลงหลุมดําที่อยู่ข้างใน นํามาเป็นของตนเอง
วิซ
วินาทีต่อมา ราชันปีศาจทั้ง5-6ตัวที่พุ่งเข้าไปในหลุมดําอย่างเร่งรีบ พวกมันก็ค้นพบว่าในหลุมดนี้เป็นโลกห้วงมิติที่ไร้ขอบเขต กว้างขวางและไม่สามารถมองเห็นจุดสิ้นสุดได้
ทว่าพวกมันก็ค้นพบอย่างรวดเร็วอีกเช่นกันว่าโลกห้วงมิติแห่งนี้ไม่ใช่โลกธรรมดาทั่วไปเป็นโลกที่ควบแน่นขึ้นมาจากลาวา ทุกๆที่ต่างก็มีเปลวไฟร้อนระอุที่แผดเผา ดูเหมือนกับเป็นโลกแห่งเปลวไฟก็ว่าได้
“อ้ากก!!”
“บัดซบ ที่นี้ไม่มีแมลงหลุมดํา กับดัก นี่เป็นกับดัก”
“ช่วยด้วย ช่วยข้าด้วย ท่านจ้าวเมือง ช่วยพวกเราด้วย”
“ม่ายยยย ข้าไม่อยากตาย ยังไม่อยากตาย เข้ามาช่วยพวกเราเร็ว!”
ทันใดนั้นราชันปีศาจเหล่านี้ก็ส่งเสียงร้องตะโกนอย่างน่าสมเพชออกมา ทั่วทั้งร่างกายปกคลุมไปด้วยลาวา กําลังถูกเปลวไฟแผดเผาอย่างกราดเกรี้ยว
หากเป็นเปลวไฟธรรมดาทั่วไป ราชันปีศาจเหล่านี้ก็คงจะไม่สนใจแม้แต่น้อย ทว่านี้ไม่ใช่เปลวไฟทั่วๆไป แต่เป็นเปลวไฟแห่งสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งอยู่ในห้วงมิตินี้ แอบแฝงไปด้วยพลังทําลายล้างที่น่าอัศจรรย์
พวกมันต่างก็ส่งเสียงร้องขอความช่วยเหลือ หวังว่าเซี่ยปิงและปีศาจตัวอื่นๆจะเข้ามาช่วยพวกมันได้
ทว่าความเร็วของเหตุการณ์นี้ก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเกินไป เดิมที่กลุ่มของเซียปิงก็ไม่ได้มีเวลาเพียงพอที่จะช่วยเหลือได้ หรือต่อให้จะมีเวลาจริงๆ พวกมันก็ยังไม่มีความคิดที่จะเข้าไปช่วย
เพราะว่าถึงอย่างไรราชันปีศาจเหล่านี้ก็มีเจตนาที่ชั่วร้าย ต้องการที่จะเข้าไปไขว่คว้าหาโอกาสก่อนปล้นชิงแมลงหลุมดํา ถามว่าพวกมันจะโง่เขลาถึงขั้นเข้าไปช่วยเหลือกลุ่มปีศาจที่ต้องการจะฉกฉวยผลประโยชน์มาเป็นของตนเองหรือ?!
ชั่วครู่ต่อมา ราชันปีศาจเหล่านี้ก็ถูกแผดเผาจนตายไป เปลี่ยนกลายเป็นเถ้าถ่าน ส่งเสียงร้องออกมาอย่างน่าสมเพช จิตวิญญาณก็ถูกแผดเผาจนดับสลายไปเช่นกัน
เดิมที่ราชันปีศาจเหล่านี้ที่เป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่ของโลกปีศาจนั้น ทว่าตอนนี้กลับตายไปอย่างง่ายดาย แม้แต่จะดิ้นรนขัดขืนก็ไม่สามารถทําได้
เมื่อเห็นเช่นนี้ ราชันปีศาจจํานวนมากก็รู้สึกเสียขวัญ ทันใดนั้นก็เริ่มตระหนักได้ว่าสถานที่แห่งนี้ไม่ใช่สรวงสวรรค์ แต่เป็นสถานที่อันตรายที่สามารถตายได้ทุกเมื่อ
“นี่มันเรื่องอะไรกัน? ไม่ใช่ท่านบอกว่าหลุมดําข้างหน้านี้เป็นรังของแมลงหลุมดํา เป็นไปได้ว่าจะมีแมลงหลุมดําอยู่ข้างใน? เหตุใดมันจึงเป็นกับดักได้?” เซียปิงก็หรี่ตาลงและจ้องมองไปที่จ้าวเมืองมรกต
เขาคิดว่าปีศาจตัวนี้มีเจตนาที่ชั่วร้ายอยู่ จงใจพูดคําเหล่านี้ออกมา ปกปิดข้อมูลที่สําคัญไว้เป้าหมายก็เพื่อหลอกล่อให้ปีศาจที่ละโมบเข้าไปหาความตาย
“สหายเหล่านั้นรีบร้อนเกินไป ข้ายังไม่ทันได้เอ่ยปากเตือนก็เข้าไปหาความตายซะแล้วช่างน่าเห็นใจจริงๆ”
จ้าวเมืองมรกตเผยสีหน้าที่โศกเศร้าเล็กน้อย “ถึงแม้ว่าจะมีหลุมดําที่เป็นรังอยู่และเป็นไปได้ว่าจะมีแมลงหลุมดําอยู่ข้างใน แต่ปัญหาก็คือว่าไม่ใช่หลุมดําทุกหลุมที่จะเป็นรังของแมลงหลุมดํา”
“ดังคํากล่าวที่ว่ากระต่ายเจ้าเล่ห์มีสามรัง แมลงหลุมดําเหล่านี้เป็นเช่นเดียวกัน เพื่อที่จะป้องกันตนเอง พวกมันจึงสร้างรังหลุมดําขึ้นมามากมาย ทว่ารังหลุมดําส่วนใหญ่ก็ซ่อนเร้นอันตรายที่ยิ่งใหญ่ไว้”
“บางจุดอาจจะเชื่อมต่อกับโลกเปลวไฟ บางจุดอาจจะเป็นโลกน้ําแข็ง บางจุดอาจจะ เป็นโลกแห่งพิษนี่คือโลกห้วงมิติที่แมลงหลุมดําได้ขุดทิ้งไว้ มีอันตรายที่ยิ่งใหญ่”
“เมื่อใดที่มีใครก้าวเข้าไปในรังหลุมดําเหล่านี้โดยที่ไม่ระมัดระวังนั้น ก็จะตกเข้าไปในกับดักของแมลงหลุมดํา จะตายไปอย่างน่าอนาถ ไม่สามารถที่จะมีชีวิตออกมาได้ ดังนั้นแมลงหลุมดําจึงเป็นสิ่งมีชีวิตที่ครอบครองมาได้ยาก”
มันมีท่าทางที่เสียดายเล็กน้อย เดิมที่คิดว่าตนเองจะหลอกล่อให้เชี่ยปิงเข้าไปได้ ไม่คาดคิดว่าเจ้าเด็กนี่จะสงบนิ่งเช่นนี้ ไม่ได้รีบร้อนพุ่งตัวออกไป ระงับอารมณ์ของตนเองได้ดี
พฤติกรรมเช่นนี้เรียกได้ว่าเป็นสิ่งที่มันไม่คาดคิดมาก่อน
“เป็นอย่างนี้นี่เอง ดูเหมือนว่าการที่ต้องการจะหาแมลงหลุมดําจะไม่ใช่เรื่องง่าย จําเป็นที่จะต้องใช้เวลา”
เซี่ยปิงพยักหน้า
“อันที่จริงนี้ก็ไม่ถือว่าเป็นปัญหา สิ่งสุดท้ายที่พวกเราขาดคือเวลา”
จ้าวเมืองมรกตไม่ได้วิตกกังวลแม้แต่น้อย
อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่าจ้าวเมืองมรกตจะไม่รีบร้อน ทว่าเซี่ยปิงก็ไม่ต้องการอยู่ในสถานที่แห่งนี้นานเกินไป ดังสิ่งที่เรียกว่าความล่าช้าอาจเป็นบ่อเกิดของปัญหาได้ ที่นี่คือโลกปีศาจใครจะไปรู้กันว่าจะเกิดอะไรขึ้นได้บ้าง
ในขณะที่เวลาดําเนินไป จะต้องมีราชันปิศาจจํานวนมากที่หลั่งไหลเข้ามาในสถานที่แห่งนี้อย่างต่อเนื่องดังนั้นการที่จะครอบครองแมลงหลุมดํามาและรีบเดินทางออกจากโลกปีศาจแห่งนี้อย่างรวดเร็วคือแผนการที่ดีที่สุด
“เซี่ยปิง”
ในตอนนี้ เสียงของชิงหลวนดังขึ้นมา เป็นเสียงที่ฟังดูแผ่วเบา “มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือข้าสัมผัสได้ว่ามีโอกาสที่ยิ่งใหญ่บางอย่างอยู่ในจุดนั้น เป็นไปได้ว่าอาจจะเป็นแมลงหลุมดํา”
ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ?!
เซี่ยปิงขมวดคิ้วเป็นปม เขาล่วงรู้ว่านี่คือลางสังหรณ์ของสายเลือดชิงหลวน มีความสามารถที่คล้ายคลึงกับเข็มทิศแห่งความปรารถนาซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์ธรรมชาติของเขาสามารถที่จะตามหาโชคลาภและสมบัติต่างๆได้
เพราะโชคดวงของชิงหลวนก็เป็นสิ่งที่ไม่อาจมองข้ามได้ เหมือนจะมาจากโซคชะตาโดยตรง