ตอนที่ 1927
“ข้ามีสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์-บุปผาอัสนีสีม่วง”
ในตอนนี้ก็มีราชันปีศาจตัวหนึ่งที่เสนอราคาขึ้นมา นําสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ของตนเองออกมาโดยตรงทว่าร่างของมันก็เป็นภาพพร่ามัว ไม่มีใครสามารถมองเห็นได้ว่ามันเป็นใครหรือว่ามีสถานะเป็นอย่างไร
นี่ก็เป็นหนึ่งในประโยชน์ของการประมูลในเมืองระดับสูง ถึงแม้ว่าจะชนะการประมูลไปได้ก็ไม่มีใครที่จะล่วงรู้ถึงตัวตนได้ ไม่มีใครที่จะพยายามลอบสังหารและแย่งชิงทรัพย์สมบัติไป
ดังนั้นยอดฝีมือจํานวนนับไม่ถ้วนจึงรู้สึกผ่อนคลายได้ ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของตนเอง
“อะไรนะ? ไม่คาดคิดว่าจะมีบางคนที่มีสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์อยู่จริงๆ?”
ราชันปีศาจจํานวนมากก็ตกใจ
“บุปผาอัสนีสีม่วง? แม่เจ้า นั่นมันเป็นดอกไม้ที่เติบโตขึ้นในส่วนลึกของเมฆสายฟ้าพิโรธที่ไร้ที่สิ้นสุดเท่านั้น อาบแก่นแท้สายฟ้ามานับไม่ถ้วน เป็นพืชแปลกประหลาดที่จะกําเนิดขึ้นมาในหนึ่งล้านปีต่อครั้ง”
ราชันปีศาจของตระกูลปีศาจสายฟ้าก็สะดุ้งตกใจขึ้นมา มีดวงตาที่แดงก่ํา “สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์นี้เป็นสิ่งที่ตระกูลปีศาจสายฟ้าของข้าตามหามาแสนนาน ข้างในแอบแฝงไปด้วยแหล่งพลังงานสายฟ้าที่บริสุทธิ์ที่สุด การที่กินเข้าไป ทันใดนั้นจะสามารถชําระล้างสายเลือดในร่างกายทําให้สายเลือดวิวัฒนาการขึ้นมา อีกทั้งยังมีโอกาสที่จะครอบครองพลังอํานาจของสายฟ้าลงทัณฑ์มาได้นี่เป็นสิ่งที่ไม่อาจประเมินค่าได้”
มันปรารถนาที่จะโยนทรัพย์สินทั้งหมดของตนเองออกไปเพื่อซื้อสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์นี้ทันทีเพราะว่านี่คือสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ที่ปีศาจธาตุสายฟ้าต่างก็โหยหามาตลอดทั้งชีวิต หากปรากฏนมาในงานประมูลล่ะก็มันจะสร้างความโกลาหลวุ่นวายขึ้นมาก
“ ข้ามีหญ้าห้วงมิติอยู่และก็เพิ่มสมุนไพรวิญญาณแสนปีหนึ่งชิ้น”
ราชันปีศาจอีกตัวหนึ่งที่เสนอราคาขึ้นมา เพิ่มราคาขึ้นมาโดยตรง
“ หญ้าห้วงมิติ?!”
บางคนก็ตะโกนออกมาทันที “นี่มันตลกสิ้นดี นี่มันไม่ใช่สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ที่มีเพียงแคในตํานานหรือ? ว่ากันว่ามันเติบโตขึ้นมาในส่วนลึกของหลุมดํา ดึงดูดพลังงานห้วงมิติเข้ามาอย่างต่อเนื่องและยาวนาเป็นสมุนไพรที่หายากอย่างถึงที่สุด ใกล้ที่จะสูญพันธุ์เต็มที่”
“ตราบใดที่กินหญ้าห้วงมิติเข้าไป ทันใดนั้นจะมีโอกาสบ่มเพาะร่างกายของตนเองให้กลายเป็นร่างห้วงมิติได้ อีกทั้งยังเพิ่มความเข้าใจในพลังอํานาจด้านห้วงมิติได้หลายเท่า แม้แต่เซนต์ก็ยังต้องการหญ้าห้วงมิตินี้”
“สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ก็เต็มใจที่จะนําออกมา ดูเหมือนว่าเม็ดยาแห่งโชคชะตาจะเป็นสิ่งที่ล่อตาล่อใจอย่างมาก”
ราชันปีศาจจํานวนมากก็เปี่ยมไปด้วยความรู้สึกที่ล้นหลาม พวกมันก็เข้าใจว่าทําไมฝ่ายตรงข้ามถึงเต็มใจนําหญ้าห้วงมิติออกมา เพราะถึงอย่างไรต่อให้หญ้าห้วงมิติจะล้ําค่าและเหนือธรรมชาติจริงๆทว่าสําหรับการพัฒนาเป็นเซนต์นั้น มันก็ไม่ได้มีส่วนช่วยอะไรนัก
หากไม่มีทางที่จะเลื่อนขั้นไปในระดับเซนต์ได้ ท้ายที่สุดความพยายามทุกอย่างก็จะสูญเปล่าไปอย่างมากก็คงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกหลายหมื่นปีก่อนที่จะสิ้นอายุขัยและตายไปทว่าการเลื่อนขั้นเป็นเซนต์นั้นจะเพิ่มอายุขัยได้อย่างยาวนานมาก
เพียงแค่หญ้าห้วงมิตินั้นไม่ใช่สิ่งที่ต้องคํานึงถึง เป็นการลงทุนที่คุ้มค่าอย่างแน่นอน
“ข้ามีสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ เถาวัลย์ห้าธาตุและเพิ่มสมุนไพรวิญญาณแสนปีไปอีกสามชิ้น”
ราชันปีศาจอีกตัวก็เสนอราคาอออกมา มันปฏิเสธที่จะน้อยหน้า เพิ่มราคาอย่างต่อเนื่อง
“สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ เถาวัลย์ห้าธาตุ นี่มันไม่ใช่เป็นสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ที่ธรรมดาเลย มันคือพีชระดับจักรวาล แอบแฝงไปด้วยพลังอํานาจของทั้งห้าธาตุซึ่งคือดิน น้ํา โลหะ ไม้และไฟ”
ราชันปีศาจบางตัวก็รู้ข้อมูลเกี่ยวกับเถาวัลย์ห้าธาตุนี้ “หากทําพันธสัญญากับมัน จะสามารถกลายเป็นสัตว์เลี้ยงของตนเองได้ทันที หากฝึกฝนอย่างเหมาะสม ร่างของมันจะมีความยาวถึงหลายร้อยล้านกิโลเมตร อีกทั้งยังแข็งแกร่งและเหนียวแน่นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มีความยืดหยุ่นสูงและยังมีความเป็นอมตะ สามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้อย่างรวดเร็ว เรียกได้ว่าหากควบคุมเถาวัลย์ ห้าธาตุนี้จะเทียบเท่าได้กับการครอบครองสิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์ระดับสุดยอด กลายเป็นตัวตนที่ไร้เทียมทาน”
“ไม่ เถาวัลย์ห้าธาตุก็ไม่ได้มีคุณสมบัติเพียงแค่นั้น เถาวัลย์ของก็มันเป็นสมุนไพรวิญญาณระดับสุดยอดแอบแฝงไปด้วยแหล่งพลังงานของทั้งห้าธาตุ หากนํามันไปกลั่นกองจะได้รับผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่เป็นแน่”
ราชันปีศาจอีกตัวก็ถอนหายใจออกมาด้วยอารมณ์ที่ล้นหลาม
“ข้ามีสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ ไม้ฟีนิกซ์และเพิ่มสมุนไพรวิญญาณแสนปีอีกห้าชิ้น”
อีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นมา
“สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ ไม้ฟีนิกซ์? ไม่มีทาง สมบัติของจักรวาลเช่นนี้ก็สามารถนําออกมาได้นี่คือไม้วิญญาณที่ถือกําเนิดขึ้นมาหลังจากที่ปนเปื้อนไปด้วยเลือดของอสูรศักดิ์สิทธิ์นกฟีนิกซ์ล้ําค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เป็นทรัพยากรที่มหัศจรรย์ของจักรวาล”
ราชันปีศาจบางตัวก็ตกตะลึง รู้สึกอิจฉาจนแทบจะคลุ้มคลั่ง “ว่ากันว่าไม้ฟีนิกซ์นี้แอบแฝงไปด้วยพลังอํานาจของนกฟีนิกซ์ มีคุณสมบัติของการเป็นอมตะ ต่อให้จะถูกทําลายไปก็ยังสามารถฟื้นฟูตนเองขึ้นมาอีกครั้ง เกิดใหม่จากขี้เถ้า”
“หากนํามันไปหล่อหลอมเป็นสิ่งประดิษฐ์เวทมนตร์ มันจะแอบแฝงไปด้วยพลังอํา นาจของนกฟีนิกซ์ ควบคุมเปลวไฟแห่งฟีนิกซ์ หากนําไปกลั่นกรองเป็นเม็ดยา หลังจากที่กินไปจะมีโอกาสที่จะควบแน่นร่างฟีนิกซ์ขึ้นมาได้ ได้รับความสามารถศักดิ์สิทธิ์ของการเป็นอมตะ”
“แน่นอนว่าโอกาสของมันก็มีน้อยมาก ทว่าต่อให้เป็นเช่นนั้น ไม้ฟีนิกซ์ก็ยังคงมีมูลค่าสูงสิ่งมีชีวิตจํานวนนับไม่ถ้วนต้องการครอบครองมา นี่คือสมบัติที่ล้ําค่าไม่แพ้สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์อื่นๆเลย”
เมื่อได้ยินชื่อของสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์นี้ ราชันปีศาจจํานวนมากก็คลุ้มคลั่งขึ้นมา รู้สึกอิจฉาอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
เดิมที่สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งที่หายากอย่างยิ่ง ทว่าผลลัพธ์ในตอนนี้คืออะไรกัน ไม่คาดคิดว่าจะมีราชันปีศาจนําออกมาเรื่อยๆราวกับเป็นเพียงแคสิ่งของธรรมดาทั่วไป ราวกับว่าพวกมันเป็นเพียงหน่อไม้ที่งอกเงยหลังจากฤดูใบไม้ผลิ ผุดขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง
สิ่งที่ทําให้พวกมันรู้สึกไม่สบอารมณ์มากที่สุดก็คือ สิ่งดีๆเหล่านี้จะตกไปอยู่ในมือของเจ้าอู่ที่
เพราะถึงอย่างไรกลุ่มของราชันปีศาจเหล่านี้ก็กําลังนําสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ออกมาอย่างบ้าคลั่งมอบให้เจ้าอู่ที่ ต้องการที่จะแลกเปลี่ยนกับเม็ดยาแห่งโชคชะตา
“เยี่ยม เยี่ยม ดูเหมือนว่าจะต้องขอบคุณเซนต์เทวลิขิตจริงๆ หากไม่มีเขา มีที่ไหนที่จะมีคนโง่เขลามากมายเช่นนี้”
เซี่ยบึงก็รู้สึกพึงพอใจอย่างมาก การที่ได้สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้มา เขาคิดว่าตนเองร่ํารวยขึ้นมาแล้วราวกับว่าราชันปีศาจทั่วทั้งจักรวาลกําลังมอบเงินให้กับตนเอง
ช่างเป็นความคิดที่ชาญฉลาดจริงๆที่นําเม็ดยาที่เป็นพิษเหล่านี้มาแลกเปลี่ยนกับสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ไม่อย่างนั้นมีที่ไหนที่เขาจะได้โอกาสครอบครองสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ที่หายากและล้ําค่าเหล่านี้อีก
เขาก็หวังว่าเซนต์เทวลิขิตจะไม่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาในเร็วๆนี้ไม่อย่างนั้นหากกลุ่มของราชันปีศาจเหล่านี้รู้ว่าตนเองถูกเขาหลอกลวงไปนั้นบางทีอาจจะคลุ้มคลั่งขึ้นมาจนรุมทุบตีเขาจนตายได้
การประมูลนี้ก็ดําเนินไปเป็นระยะเวลาหนึ่งวันเต็มๆเม็ดยาแห่งโชคชะตาทั้งเก้าของเซี่ยงและเม็ดยาจํานวนมหาศาลที่ได้มาจากพื้นที่ของแผนผังโชคชะตาราศีก็ถูกประมูลออกไปจนหมด
ชุดของเม็ดยาแห่งโชคชะตาแต่ละเม็ดที่แถมเม็ดยาอื่นๆอีกเป็นจํานวนมากก็ถูกประมูลออกไปโดยแลกกับสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์หนึ่งชิ้นและสมุนไพรวิญญาณแสนปีอีกสิบชิ้นราคาเช่นนี้ทําให้ราชันปีศาจจํานวนนับไม่ถ้วนรู้สึกหดหูอย่างยิ่ง รู้สึกว่ามีเลือดหยดออกมาในหัวใจ
พวกมันคิดว่าตนเองถูกเจ้าอู่ที่ไร้ยางอายและน่ารังเกียจนี้พูดเลือดขูดเนื้อของตนเองไป
ทว่าเซียปิงก็ได้ครอบครองสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์มาทั้งหมดเก้าชิ้นรวมถึงสมุนไพรวิญญาณแสนปี อีก90ชิ้น เป็นโชคลาภที่ยิ่งใหญ่และมหาศาลเกินไปจริงๆ
ความมั่งคั่งเช่นนี้แม้แต่ตระกูลที่ยิ่งใหญ่ก็ไม่อาจเทียบได้มีมูลค่าที่มากกว่าอย่างมหาศาล
“สารเลวเอ๊ย ผลประโยชน์ทุกอย่างถูกเจ้าเด็กนั่นกวาดไปจนเรียบ”
“สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เก้าชิ้นลอยเข้ากระเป๋าของเจ้าเด็กนั่นไปอย่างกะทันหัน”
“แม้แต่การปล้นธนาคารก็ไม่ได้ร่ํารวยถึงเพียงนี้”
“ข้าที่เป็นถึงลูกศิษย์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการเริ่มต้นยังไม่เคยได้เห็นสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ด้วยซ้ําอย่าว่าแต่จะครอบครองมาเลย”
“ไม่คาดคิดว่าอาชญากรจากดินแดนห่างไกลและทุรกันดารแห่งนี้จะร่ํารวยกว่าพวกเราเสียอีกนี่ยังมีความยุติธรรมอยู่อีกหรือไม่?”
ยอดฝีมือของเผ่าพันธุ์มนุษย์แต่ละคนที่อยู่ข้างนอกก็ได้ยินข่าวนี้เช่นกัน พวกเขาต่างก็รู้สึกอิจฉาจนตาร้อน
โดยเฉพาะลูกศิษย์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการเริ่มต้นและวิหารแห่งความมืดนั้น พวกเขารู้สึกอิจฉาจนใบหน้าเป็นสีเขียว ปรารถนาที่จะฟังงานประมูลในทันทีและปล้นชิงสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์หมดมา
น่าเสียดายที่ว่าที่นี่คือเครือข่ายเสมือนจริง ไม่ว่าพวกเขาจะทรงอํานาจแค่ไหน ก็ไม่มีทางเลือกอื่น
“การประมูลก็จบลงเพียงเท่านี้ ขอบคุณทุกๆท่านที่เข้าร่วมการประมูลของข้า ขอบคุณทุกๆท่านที่ร่วมสร้างสีสันให้งานประมูลครั้งนี้ หากมีโอกาสหน้า หวังว่าพวกเราจะได้ร่วมงานกันอีก”เชียปิงก็ประกาศจบการประมูลทันที
ร่วมงานตูดข้าสิ!
กลุ่มของราชันปีศาจก็กัดฟันอย่างแน่น พวกมันคิดว่าไม่ช้าก็เร็วตนเองจะต้องหาโอกาสสังหารเจ้าบัดซบอู่ที่นี่ให้ได้ ไม่อย่างนั้นพวกมันจะต้องสูญเสียทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่ถูกเจ้าบัดซบนี่ปล้นชิงไป
เห็นได้ชัดว่าเม็ดยาเหล่านี้ก็ปล้นชิงไปจากพวกมัน ไม่คาดคิดว่าตอนนี้เจ้าเด็กนั่นจะนําออกมาประมูลอีกพวกมันไม่เคยพบไม่เคยเจอเรื่องเช่นนี้มาก่อนช่างไร้ยางอายอย่างถึงที่สุด