บ่วงวิวาห์ ภรรยาตราบาป พันธะร้าย เจ้าสาวสีดำ บทที่ 554
ค่ำคืนกำลังผ่านเลยไปและเขายังคงนอนไม่หลับ ดวงตาลึกรับกับจมูกของเขาปรากฏเป็นสีแดง และสามารถเห็นเส้นเลือดได้อย่างเห็นได้ชัด
ใบหน้าที่ดูละเอียดอ่อนของเขายังคงน่าทึ่ง แต่ก็ยังมีลักษณะบางอย่างที่ดูเหมือนคนเซื่องซึมแสดงออกบนใบหน้าของเขาด้วยเช่นกัน
ฝนยังคงตกอย่างต่อเนื่องในขณะที่ละอองฝนตกกระทบลงบนพื้น
เวลาประมาณ 9.00 น. รถแต่งงานของเฟลิเป้ก็เคลื่อนตัวมาถึง
ในไม่ช้า เขาก็เห็นเมเดลีนเดินออกจากบ้าน
เธออยู่ในชุดแต่งงานสีขาวสวยงาม ด้วยเครื่องสำอางที่ตกแต่งบนใบหน้า เธอดูราวกับงานศิลปะชิ้นหนึ่งขณะที่มือของเธอถือช่อดอกไม้สด
ทันใดนั้น เธอก็ยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยน ภาพท่าทางที่สง่างามของเธอฝังลึกเข้าไปในดวงตาคู่นั้นของเจเรมี่
เขาจับพวงมาลัยรถแน่นขึ้น ขณะที่ความรู้สึกหึงหวงเธอซึ่งแสดงออกมาอย่างแรงกล้า เกิดขึ้นในดวงตาของเขา
‘ลินนี่ เธอเป็นของฉันคนเดียวเท่านั้น นอกจากฉันแล้ว ฉันจะไม่ยอมให้ใครมาครอบครองเธอได้อีก’
ริมฝีปากบางของเขาปิดแน่นขณะที่ขับตามหลังรถแต่งงานของเฟลิเป้ไป
เฟลิเป้ซึ่งนั่งอยู่บนรถแต่งงานกับเมเดลีน รับรู้มานานแล้วว่าเจเรมี่อยู่ในขบวนรถด้วย
เขายังคงสงบนิ่ง จับมือเมเดลีนไว้ด้วยมือข้างหนึ่งพร้อมด้วยรอยยิ้มแสนอบอุ่น สำหรับมืออีกข้างหนึ่งของเขาได้เอื้อมไปหยิบโทรศัพท์เพื่อส่งข้อความ หลังจากเขาได้รับคำตอบของข้อความ เขาก็หัวเราะและลบข้อความทิ้งไป
“วีล่า วันนี้คุณดูน่าทึ่งมาก” เฟลิเป้ชมเธออย่างจริงใจ ใบหน้าที่สวยงามราวกับงานศิลปะของเธอสะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา
เมเดลีนตอบด้วยรอยยิ้มน้อย ๆ “เฟลิเป้ ในที่สุดเราก็ได้อยู่ด้วยกันแล้ว”
“ใช่” เฟลิเป้ตอบด้วยรอยยิ้ม “ในที่สุด”
ในที่สุด ช่วงเวลาที่เขารอคอยมานานก็มาถึง
เฟลิเป้ยิ้มขณะที่ความทรงจำผุดแวบเข้ามาในหัว มันพาเขาย้อนเวลากลับไปสู่ช่วงเวลาที่อยู่บนชายหาด เอพริล ฮิลล์
เขาไม่มีวันลืมใบหน้าที่ยิ้มแย้มและไร้เดียงสานั้นได้ ส่วนที่น่าจดจำที่สุดคือเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ คนนั้นได้ให้ความกล้าหาญและความอบอุ่นแก่เขา ในช่วงเวลาที่เขารู้สึกตกต่ำในชีวิต
เจเรมี่ตามหลังขบวนรถงานแต่งงานของเฟลิเป้ได้สำเร็จ ทว่า จู่ ๆ ขบวนรถก็กลับรถตรงหัวมุมถนนกะทันหันและมุ่งหน้าออกจากตัวเมือง และไปยังพื้นที่ที่มีรถบางตา
เขาพบว่ามันแปลก และเมื่อเขาเลี้ยวตามไป รถแต่งงานสองสามคันที่อยู่ข้างหน้าเขาก็หยุดลงกะทันหัน มีเพียงรถแต่งงานหลัก และรถอีกสองคันที่ยังคงขับไปต่อ
มีรถแต่งงานสองสามคันที่เหลืออยู่ข้างหลังเขา พวกเขาหยุดแล้วล้อมรถของเจเรมี่ไว้ในทันที
เจเรมี่จับพวงมาลัยแน่นและสำรวจบริเวณรอบ ๆ โดยที่ไม่รู้สึกกังวล
ราวกับความเงียบเข้าปกคลุมบรรยากาศทั้งหมดไว้ และเหลือเพียงเสียงจังหวะของลมที่พัดผ่านเท่านั้น
เจเรมี่สังเกตว่าคนจากในรถที่อยู่รอบ ๆ ทำตัวไม่ดีนัก เขาเลิกคิ้วอย่างเย็นชา เปลี่ยนเกียร์ แล้วเหยียบคันเร่ง
รถสปอร์ตสีเงินของเขาพุ่งเข้าไปตรงกลางระหว่างรถสีดำสองสามคันราวกับดาบที่พุ่งเข้าไปเสียบอย่างแหลมคม
รถสีดำสองสามคันรีบวิ่งพุ่งเข้าหาเขา
ขณะที่เมเดลีนกำลังพูดถึงงานแต่งงานของเธอกับเฟลิเป้ จู่ ๆ พวกเขาก็ได้ยินเสียงกระแทกต่อเนื่องกันถึงสองครั้ง
มือของเธอที่ถือดอกไม้คลำเปะปะอย่างงุ่มง่าม ในขณะที่เธอได้เลื่อนสายตาของเธอไปมอง
เฟลิเป้ยิ้มเยาะ เมื่อรู้ว่าเขาได้จัดการคนที่เขาควรจะรับมือได้แล้ว เขาเงยหน้ามองไปที่เมเดลีน ซึ่งดูเหม่อลอยไป และปลอบโยนเธออย่างอ่อนโยน “อาจมีอุบัติเหตุที่อยู่ใกล้ ๆ ตรงนี้ แต่คุณไม่ต้องตกใจกลัวนะ ผมจะปกป้องคุณเอง”
เมเดลีนปรายตามองไปที่เฟลิเป้แล้วพยักหน้า
ผ่านไปครู่หนึ่ง รถแต่งงานก็มาถึงโถงงานแต่งงาน
แทบไม่มีใครอยู่ในที่งานยกเว้น เอโลอิส ฌอน และเอวา
พวกเขาไม่สามารถเชิญเพื่อนและครอบครัวทุกคนได้ เนื่องจากงานแต่งงานมีการวางแผนให้เกิดขึ้นอย่างเร่งด่วน
ในที่สุด หลังจากพิธีแต่งงานเริ่มขึ้น เมเดลีนซึ่งได้เดินจับมือของฌอน และเดินช้า ๆ เข้ามาตรงหน้าเฟลิเป้ซึ่งยืนรออยู่หน้าโต๊ะสาบานแล้ว ขณะที่เอโลอิสและเอวากำลังร้องไห้ด้วยความดีใจ หลังจากส่งมือของเมเดลีนให้เฟลิเป้แล้ว นักบวชก็ถามว่าเฟลิเป้จะรับเมเดลีนเป็นภรรยาของเขาหรือไม่ เฟลิเป้จ้องไปที่เมเดลีนและตอบโดยไม่คิดเลยว่า “ผมรับครับ”
อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงคราวของเมเดลีน เธอยังคงนิ่งเงียบขณะจ้องมองเฟลิเป้
“มีอะไรเหรอ วีล่า?” เฟลิเป้ถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าคนตรงหน้าเขาไม่ใช่เป็นตัวของเธอเอง
เมเดลีนมองมาที่เฟลิเป้ และเมื่อเธอกำลังจะพูด เธอก็เห็นร่างที่คุ้นเคยกำลังพุ่งเข้ามาท่ามกลางฝูงชน จากนอกลานสายตาของเธอ “ลินนี่ อย่าแต่งงานกับเขานะ”