ตอนที่ 1934
ในช่วงเวลานี้ ณ หุบเขาหยานหวง
เซี่ยปิงได้กลับเข้ามาในพื้นที่ของลูกปัดพิภพและมาถึงสถานที่บ่มเพาะประจําของตนเอง เขาได้นําบุปผาอัสนีสีม่วง หญ้าห้วงมิติ เถาวัลย์ห้าธาตุ ไม้ฟีนิกซ์และสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์อื่นๆออกมาจากร่างกาย
สิ่งเหล่านี้เป็นสิ่งที่เขาได้ครอบครองมาจากงานประมูล ตอนนี้เมื่อออกมาจากเครือข่ายเสมือนจริง พวกมันก็ถูกเทเลพอร์ตมาอยู่ที่ร่างของเขาแล้ว
เขาก็รู้สึกผ่อนคลายในทันที ดูเหมือนว่าเครือข่ายเสมือนจริงของจักรวาลจะเชื่อถือได้อย่างยิ่ง ไม่มีสมบัติใดๆของตนเองที่สูญหายไป
ทว่าในบรรดาสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ สิ่งที่เขาสนใจมากที่สุดก็คือไม้ฟีนิกซ์ ไม้นี้ปนเปื้อนไปด้วยเลือดของนกฟีนิกซ์ ข้างในแอบแฝงไปด้วยพลังอํานาจของนกฟีนิกซ์ที่อุดมสมบูรณ์
บอกตามตรง นกฟีนิกซ์ก็เป็นสัตว์ธาตุไฟในตํานาน มีพลังอํานาจของการเป็นอมตะ สามารถที่จะเกิดใหม่จากเถ้าธุลีได้ ซึ่งเลือดของมันก็มีผลประโยชน์ต่อเขามาก
เห็นเพียงแค่ว่าบนไม้นี้มีลวดลายสีทองมากมายที่จารึกไว้ มีออร่าของฟีนิกซ์ที่แผ่ออกมา มีพลังอํานาจของเปลวไฟที่เข้มข้น เหมือนว่าเปลวไฟจะลุกโชนขึ้นมาได้ทุกเมื่อ
หากผู้คนปกติทั่วไปได้ครอบครองไม้ฟีนิกซ์นี้ไป บางทีตราบใดที่สัมผัสเข้ากับออร่าของมัน อาจจะถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านได้อย่างกะทันหัน
เพราะถึงอย่างไรนี่ก็เป็นไม้ระดับเซนต์ ผู้คนปกติธรรมดาไม่สามารถแตะต้องได้ การที่ต้องการจะเก็บมันไว้ก็จะต้องใช้วิธีการที่พิเศษบางอย่าง
สําหรับสมุนไพรศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ เขาก็นํามันไปปลูกไว้ในพื้นที่ของลูกปัดพิภพเป็นการชั่วคราวรอให้ได้ใช้งานอีกครั้ง
สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์เป็นทรัพยากรที่ล้ําค่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เป็นทรัพยากรที่ไม่สามารถหามาทดแทนได้ จะต้องคิดไตร่ตรองอย่างรอบคอบก่อนที่จะใช้มันในแต่ละครั้ง เพื่อให้ได้มาซึ่งผลประโยชน์สูงสุด
“หลอมละลาย”
เซี่ยปิงก็หยิบไม้ฟีนิกซ์นี้มาไว้ในมือ เปลวไฟอีกานรกทองคําภายในร่างกายของเขาก็ลุกโชนขึ้นมาทันที เตาสุริยะปรากฏขึ้นมาบนอากาศ อักขระอีกานรกทองคําจํานวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นมาในส่วนลึกของเตาหลอมนี้ แผ่พลังอํานาจที่ลึกลับออกมา
หล่ง หล่ง หล่ง
ทันใดนั้น เปลวไฟอีกานรกทองคําก็ลุกโชนขึ้นมาอย่างเกรี้ยวกราด ครอบคลุมทั่วทั้งไม้ฟีนิกซ์
เดิมทีไม้ฟีนิกซ์นี้ที่มีคุณสมบัติของการแข็งแกร่งทนทาน ไม่สามารถทําลายได้ วิธีการทั่วๆไปไม่สามารถที่จะสร้างความเสียหายให้กับมันแม้แต่น้อย ทว่าภายใต้เปลวไฟอีกานรกทองคําที่ลูกโชนขึ้นมานั้น ไม่คาดคิดว่ามันจะเริ่มละลาย
ใช่ เพียงแค่ละลายเท่านั้น!
เดิมทีไม้นี้ควรที่จะถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านถึงจะถูก ทว่ามันกลับละลายเพียงเท่านั้น นี่ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความลึกลับของไม้ฟีนิกซ์นี้ไม่ใช่สมบัติธรรมดาทั่วไปอย่างแน่นอน
ไม้ฟีนิกซ์ก็กําลังละลายไปอย่างรวดเร็วโดยเปลวไฟอีกานรกทองคํา ภายในไม่กี่ลมหายใจ พวกมันก็เปลี่ยนกลายเป็นกลุ่มของเหลวสีแดง ข้างในแอบแฝงไปด้วยพลังงานศักดิ์สิทธิ์
เลือดฟีนิกซ์?!
ม่านตาของเซี่ยปิงก็ขยายขึ้นมา สัญชาตญาณของเขากําลังบ่งบอกว่ากลุ่มของเหลวสีแดงนี้ก็คือเลือดฟีนิกซ์ในตํานานนั่นเอง!
ไม่ประหลาดใจว่าทําไมวิธีการปกติทั่วไปถึงไม่สามารถหลอมละลายไม้นี้ได้
ในความเป็นจริง หลังจากที่ราชันปีศาจในระดับลงทัณฑ์สายฟ้าตัวนั้นได้ครอบครองไม้ฟีนิกซ์มา มันก็ได้ใช้วิธีการต่างๆมากมายเพื่อพยายามหล่อหลอมไม้ฟีนิกซ์นี้ ทว่าก็ไม่สามารถสร้างความเสียหายได้แม้แต่น้อย ไม่มีทางที่จะใช้ประโยชน์จากมันได้
อันที่จริงมันก็มีประโยชน์เพียงอย่างเดียวเท่านั้น ก็คือเมื่อสิ่งมีชีวิตธาตุไฟอยู่ใกล้กับไม้ฟินิกซ์นี้ มันจะช่วยเพิ่มความเร็วในการบ่มเพาะได้ ทว่านอกเหนือจากนี้มันก็ไม่ได้มีผลประโยชน์อื่นๆอีก
เห็นได้ชัดว่าได้ครอบครองสมบัติระดับสุดยอดมา ทว่ากลับใช้ประโยชน์อะไรไม่ได้ นี่ก็ทําให้ราชันปีศาจตัวนั้นหงุดหงิดใจอย่างมาก ดังนั้นจึงได้ตัดสินใจที่จะใช้มันเพื่อประมูลราคา แลกเปลี่ยนกับเม็ดยาแห่งโชคชะตา
เพราะถึงอย่างไรสมบัติก็เป็นสิ่งที่ดี ทว่าหากใช้ประโยชน์มันไม่ได้ มันก็ไม่ได้แตกต่างไปจาก
ทว่าเซี่ยปิงแตกต่างออกไป เขามีเปลวไฟอีกานรกทองคําซึ่งถือว่าเป็นเปลวไฟในระดับสูงสุดของจักรวาล แม้แต่เลือดฟีนิกซ์ก็ไม่สามารถต้านทานเปลวไฟนี้ได้
ภายในระยะเวลาอันสั้น ไม้ฟีนิกซ์ก็ถูกหลอมละลายอย่างสมบูรณ์ ถูกกําราบทางสายเลือด ถูกกําราบทางระดับ
“ช่างไม่สามารถคาดฝัน!”
เซี่ยปิงก็ตกใจขึ้นมา คิดว่าเลือดฟีนิกซ์นี้แอบแฝงไปด้วยปริศนาที่ยิ่งใหญ่ อักขระฟีนิกซ์นับไม่ถ้วนที่แอบแฝงอยู่ มีคุณสมบัติของสัตว์ในตํานานครอบจักรวาล มีความกระตือรือร้นอย่างมาก เหมือนกับว่านกฟีนิกซ์อาจจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาจากกลุ่มเลือดนี้ได้ทุกเมื่อ แอบแฝงไปด้วยพลังอํานาจของเปลวไฟที่ยิ่งใหญ่ของนกฟีนิกซ์
ในกลุ่มเลือดนี้ก็เหมือนจะมีภาพเงาของนกฟีนิกซ์ปรากฏขึ้นมาลางๆ เหมือนจะแสดงให้เห็นถึงความสง่าผ่าเผยของสิ่งมีชีวิตในยุคสมัยโบราณ พื้นที่ในระยะหลายพันกิโลเมตรสั่นไหว ส่งเสียงสายฟ้าฟาดดังขึ้นมา
เสียงร้องของนกฟีนิกซ์ดังขึ้นมา ดังก้องไปทั่วทั้งพื้นที่ของลูกปัดพิภพ ทําให้สิ่งมีชีวิตทั้งหมดสั่นสะท้านจนขนลุกซู่ขึ้นมา เหมือนจะได้พบกับสิ่งมีชีวิตที่มีระดับเหนือกว่าตนเอง ไม่สามารถต้านทานได้ เลือดภายในร่างกายดุเดือดพลุ่งพล่าน
“ดูดกลืน!”
เซี่ยปิงก็ไม่ได้ลังเลแต่อย่างใด เขาดูดกลืนกลุ่มของเลือดฟีนิกซ์นี้เข้ามาในร่างกายทันที เข้าไปในส่วนลึกของกระเพาะ ถูกกลั่นกรองและชําระล้างโดยเตาสุริยะอย่างบ้าคลั่ง ดูดซับพลังงานที่บริสุทธิ์ที่สุดเข้าไป
หลั่ว หลั่ว หลั่ว
เขารู้สึกว่ากลุ่มของเลือดฟีนิกซ์นี้เปลี่ยนกลายเป็นพลังงานเปลวไฟที่เข้มข้นที่สุด ท่วมท้นเข้าไปตามกระดูกและกล้ามเนื้อ หลอมรวมเข้ากับสายเลือดภายในร่างกาย เหมือนว่าจะต้องการกัดกร่อนร่างกายของเขา เปลี่ยนร่างของเขาให้กลายเป็นร่างของนกฟีนิกซ์
คําราม!
ทว่าอีกานรกทองคําภายในร่างกายของเขากลับรู้สึกถึงภัยคุกคาม มันคลุ้มคลั่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน เดือดดาลอย่างแท้จริง สายเลือดนับไม่ถ้วนภายในร่างกายราวกับเป็นลาวาที่เดือดระอุก็ว่าได้ ควบแน่นภาพของอีกานรกทองคําขึ้นมาอย่างรวดเร็ว
ตึบ!
ภายในระยะเวลาอันสั้น อีกานรกทองคําก็ปรากฏขึ้นมาค้ําจุนสวรรค์และแบกรับพสุธา ดูเหมือนกับเป็นเทพเจ้าที่ยิ่งใหญ่ มีอํานาจบารมีที่น่าสะพรึงกลัว ดูดกลืนฟีนิกซ์เหล่านี้เข้าไป ไม่หลงเหลือแม้กระทั่งซาก
เจ้าฟีนิกซ์นั้นก็ส่งเสียงร้องออกมาอย่างน่าสมเพชเพียงเท่านั้นและก็หายไปอย่างรวดเร็ว ถูกย่อยสลายไปอย่างหมดจด
แม้แต่นกฟีนิกซ์ในตํานานก็ยังไม่สามารถต้านทานอํานาจบารมีของอีกานรกทองคําได้
ในความเป็นจริง นกฟีนิกซ์และอีกาทองคํานั้นเป็นสิ่งมีชีวิตในตํานานซึ่งอยู่ในระดับเดียวกัน ทว่าอีกานรกทองคํานั้นแตกต่างออกไป หลังจากที่ตายไป มันก็ได้ดึงดูดพลังฉีอาฆาตที่ไร้ที่สิ้นสุด จากขุมนรกเก้าชั้นและแหล่งพลังงานของขุมนรกเข้ามา ซึ่งทําให้แก่นแท้ชีวิตของมันวิวัฒนาการขึ้นไปในอีกระดับหนึ่ง ดูเหมือนกับเป็นศูนย์รวมของความตาย ถือครองอํานาจของยมราชในขุมนรก
ดังนั้นนกฟินิกซ์จึงไม่ใช่คู่มือของอีกานรกทองคําแม้แต่น้อย แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ไม่มีทางที่จะเทียบกันได้
หลั่ว หลั่ว หลั่ว
หลังจากที่ดูดกลืนกลุ่มเลือดฟีนิกซ์นี้เข้าไปอย่างหมดจด เซี่ยปิงก็รู้สึกว่าเซลล์อีกานรกทองคํา ในร่างกายของตนเองกําลังตื่นขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง พลังงานเปลวไฟที่มหาศาลกําลังเอ่อล้นออกมา
หนึ่งล้าน สองล้าน ห้าล้าน เจ็ดล้าน สิบล้าน
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน เมื่อพลังงานของกลุ่มเลือดนกฟีนิกซ์นี้ถูกย่อยสลายไปจนหมด เซี่ยปิงก็รู้สึกว่าตอนนี้เซลล์อีกานรกทองคําของตนเองได้ตื่นขึ้นมาทั้งหมดถึง95ล้านเซลล์
ขาดอีกเพียงแค่ห้าล้านเซลล์เท่านั้น เขาก็จะปลุกเซลล์อีกานรกทองคําขึ้นมาได้ถึงหนึ่งร้อยล้านเซลล์
เขามีลางสังหรณ์บางอย่าง หากตนเองปลุกเซลล์อีกานรกทองคําขึ้นมาได้ถึงหนึ่งร้อยล้านเซลล์ สายเลือดของเขาจะต้องวิวัฒนาการไปอีกขั้น
ในขณะเดียวกันการลงทัณฑ์แห่งสวรรค์ก็จะมาเยือนและก็จะมีพลังอํานาจที่น่าสะพรึงกลัวกว่าก่อนหน้านี้เป็นอย่างมาก
“เลือดฟีนิกซ์นี้น้อยเกินไป”
เซี่ยปิงก็รู้สึกเสียดาย หากกลุ่มของเลือดฟีนิกซ์มีมากกว่านี้ บางทีเขาอาจจะสามารถปลุ กเซลล์อีกานรกทองคําขึ้นมาได้ถึงหนึ่งร้อยล้านเซลล์ภายในครั้งนี้
ทว่าบางทีนี่ก็อาจจะเป็นเรื่องที่ดีเช่นกัน เพราะเมื่อใดที่ปลุกขึ้นมาได้ เขาก็อาจจะเผชิญกับการลงทัณฑ์แห่งสวรรค์
เมื่อถึงเวลานั้นทั่วทั้งดาวฟ้าดินจะต้องถูกครอบคลุมไปด้วยการลงทัณฑ์แห่งสวรรค์ มันจะทําให้ผู้อาวุโสและลูกศิษย์ของนิกายฟ้าดินทุกๆคนแตกตื่นขึ้นมาอย่างแน่นอน บางทีความลับของตนเองก็อาจจะถูกเปิดเผยออกไป
ควรรอหลังจากที่เขาเตรียมความพร้อมก่อนที่จะเผชิญกับการลงทัณฑ์แห่งสวรรค์อีกครั้ง
“ทําการบ่มเพาะต่อไป”
เซี่ยปิงก็นั่งขัดสมาธิทันที ถึงแม้ว่าจะย่อยสลายเลือดของนกฟีนิกซ์ไปอย่างสมบูรณ์แล้ว ทว่าเขาก็ยังต้องทําความคุ้นชินกับพลังอํานาจและพลังงานของอีกานรกทองคําที่เพิ่มขึ้นมาอย่างกะทันหัน
เขาจะต้องใช้ระยะเวลาหนึ่งในการทําให้แกนพลังฉีของตนเองเสถียรและมั่นคงอีกครั้ง