ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 503
ผู้อาวุโสซิมเมอร์อธิบายความคิดเห็นของเขาให้ฟังด้วยความอดทน
เครก ลอง ค่อย ๆ ขมวดคิ้วของเขาและรีบเหลือบมองไปที่แซ็ค
แซ็คยิงสายตาเพื่อตอบกลับอย่างรอบคอบ ก่อนที่จะหันไปหาปู่ของเขาและพูด “คุณปู่จะทำแบบนี้ไม่ได้นะครับ! แมนดี้ต้องคิดแน่ ๆ ว่าผมวางแผนเพื่อทำลายความน่าเชื่อถือของเธอเพื่อหวังตำแหน่งสูงสุด!”
“เรื่องนั้น…”
“เรื่องนั้นทำไม?” เครกตัดบทพร้อมหัวเราะเยาะ “งั้น…เห็นว่าท่านประธานซิมเมอร์ตัดสินใจอย่างนี้แล้ว พวกเราจะปล่อยพวกคุณไปก็แล้วกัน จำไว้นะ! ถ้าคุณไม่รักษาคำพูดและถ้าหากแมนดี้ ซิมเมอร์ยังคงมีอำนาจอยู่ พวกเราจะทำให้ดูว่าพวกคุณซิมเมอร์ถึงจุดจบแน่!”
“ไปเร็วพวกเรา กลับกันได้แล้ว!”
เครก ลอง เดินออกประตูไปด้วยความหยิ่งผยอง ตามด้วยพรรคพวกของเขา
พวกเขาต่างดูตกตะลึงและประหลาดใจ ต่างจากเขา พวกเขาเข้ามาภายในวิลล่าของตระกูลซิมเมอร์ด้วยอารมณ์ที่เต็มไปด้วยความโกรธและความขุ่นเคือง แต่พวกเขากลับทำไม่สำเร็จ เรื่องแบบนี้มันคือบทสรุปที่น่าพึงพอใจเหรอ? ทั้งหมดนี้มันไม่พอหรอกนะ!
…
ด้านนอก หนึ่งในทายาทที่ร่ำรวยคนหนึ่งถามขึ้นอย่างช่วยไม่ได้ “เครก แน่ใจเหรอว่าเราควรปล่อยพวกเขาไปแบบนี้? เราจะไม่ได้อะไรจากสิ่งนี้เลยนะ!”
“ใช่! พวกเรามาเพื่อช่วยตระกูลของพวกเราจากการล้มละลายนะ ทำไมเราต้องสนใจด้วยว่าพวกเขาอยากจะกำจัดผู้หญิงไม่สำคัญอย่างนั้นออกไป?”
“ถ้าพวกเราจะตายล่ะก็ พวกเราจะลากพวกตระกูลซิมเมอร์ไปตายกับเราด้วย!”
พวกเขาต่างเริ่มแสดงความไม่พอใจออกมาทีละคน ไม่ว่าเขาจะมองมันอย่างไร แต่เหตุการณ์ทั้งหมดกลับดูแปลกไป หลังจากการข่มขู่ที่พวกเขาทำทั้งหมด พวกเขากลับไม่ได้รับอะไรกลับมาเลย
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ พวกเขารู้สึกว่ากำลังตกเป็นเครื่องมือให้ใครบางคนจากเบื้องหลังของเหตุการณ์นี้
เครก ลอง เยาะเย้ย “ใช้สมองคิดดูสิ เป็นไปได้ยังไงว่าตระกูลซิมเมอร์จะคลานออกมาและหลุดพ้นจากการล้มละลายได้? คุณไม่คิดเหรอว่าทั้งหมดเป็นเพียงเพราะหนึ่งในผู้หญิงที่ถูกลือว่าเป็นคนรักที่เจ้าชายยอร์กซ่อนไว้!”
“ด้วยเหตุนี้ล่ะก็ มีใครที่กล้าไปปล่อยข่าวลือให้ทุกคนได้รู้บ้าง?”
ทั้งหมดต่างมองหน้ากันอย่างสงสัย เครกกำลังพูดความจริง ไม่มีใครกล้าที่จะพูดเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวของเจ้าชายยอร์กให้คนอื่นได้รู้
พวกเขาจะฆ่าตัวเองเหรอ?
“ที่เราทำวันนี้ก็มากพอแล้ว” เครกพูด “ตระกูลซิมเมอร์กำลังถูกบีบให้หาข้อยุติ”
“แต่ในขณะเดียวกัน เรากำลังบอกใบ้ให้เจ้าชายยอร์กรู้ว่าเรารู้ความลับของเขา แม้ว่าเราตัดสินใจที่จะปิดปากสนิทและปล่อยให้มันเป็นความลับต่อไป”
“เรากำลังรักษาหน้าของเขาและปกป้องชื่อเสียงของเขา คิดสิ! ถ้ารู้อย่างนี้ เขาคงต้องคิดที่จะทำให้ครอบครัวของพวกเราล้มละลายแน่!”
ที่เครก ลองพูดก็มีเหตุผล! ต่างคนต่างพากันยิ้ม ราวกับรู้อย่างแจ่มแจ้ง
ใครกล้าที่จะสร้างปัญหาให้กับเจ้าชายยอร์ก?
การพูดเป็นนัยอย่างระมัดระวังอย่างนี้เป็นการก้าวเดินที่ดีกว่าการเผชิญหน้าโดยตรง! พวกเขาอาจจะได้ผลที่ดีกว่าเดิม
“อย่าลืมว่าทุกอย่างถูกวางแผนโดยคุณเบรนท์ ซิลวาไว้เรียบร้อยแล้ว” เครกเสริม “ถ้าเราสามารถหลุดพ้นการจากล้มละลายได้ พวกคุณทุกคนจะได้รู้ไว้ว่าควรต้องขอบคุณใคร”
“แน่นอน! ถ้าเรื่องทั้งหมดถูกคลี่คลายลงแล้ว พวกจะเราต้องเชื่อฟังคุณซิลวา เพื่อรักษาสถานะของเราไว้!”
“ถ้าสกาย คอร์ปอเรชั่นไม่ต้องการพวกเรา พวกเราก็ยังสามารถหันไปพึ่งตระกูลซิลวา!”
“ในเวลาแบบนี้ มีเพียงเค่คนที่มีคนคอยหนุนหลังที่ดีเท่านั้นที่จะสามารถอยู่รอดได้! แน่นอนว่าตระกูลยอร์กเป็นตระกูลที่ทรงพลังอย่างน่ากลัวและมีธุรกิจมากมาย แต่ถ้าพวกเขาแสดงท่าทีที่ไร้ปราณีต่อพวกเราและตัดขาดธุรกิจของพวกเราอย่างกะทันหัน ชื่อเสียงของพวกเขาจะต้องตกต่ำแน่!”
เสียงบ่นพึมพำดังออกมาจากฝูงชน แต่ละคนต่างกัดฟันด้วยความหงุดหงิด
และแน่นอน พวกเขาไม่กล้าจะพูดเรื่องนี้ต่อหน้าเจ้าชายยอร์ก
…
ภายในวิลล่าของตระกูลซิมเมอร์
แซ็คถอนหายใจ “คุณปู่ ใครจะรู้ล่ะครับว่าข่าวจะแพร่ออกไปเร็วขนาดนี้ในเมืองบัควู้ด? ผมโชคดีที่กลับมาได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นล่ะก็ ปัญหาใหญ่จะต้องเกิดขึ้นกับพวกเราแน่”
ผู้อาวุโสซิมเมอร์ถอนหายใจเช่นกัน “คนพวกนั้นก็เกินไป พวกเขาโหดเหี้ยม! พวกเราสามารถหลุดจากการล้มละลายได้เพราะความพยายามของพวกเราเอง พวกเรามีความสามารถ! แต่พวกเขาทำราวกับว่าพวกเราทำบางอย่างที่ร้ายแรงลงไปอย่างไม่น่าให้อภัย!”
“มันหลีกเลี่ยงไม่ได้ จริง ๆ ตระกูลของเราแค่สมบูรณ์แบบเกินไป” แซ็คพูดอย่างหมดหนทาง “บวกกับที่เราสามารถจัดการหาการลุงทุนและโครงการใหม่ ๆ มาได้ ในตอนที่พวกเขาไม่มี พวกเขาอิจฉาพวกเราขนาดนั้นได้ยังไง?”
“ผมหวังว่าแมนดี้จะไม่โทษผมนะครับ ผมไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว!”