“คุณปู่คะ คุณปู่เป็นอะไรไปคะ?”
หลังจากมองผู้อาวุโสที่อยู่บนเตียงชัดเจน ซูเหมยไม่สนใจแม้กระทั่งจ้าวเสว่เฟินแล้ว กระโจนเข้าไปแบบค่อนข้างรีบร้อนพอสมควร จับมือเหี่ยวที่เต็มไปด้วยริ้วรอยนั้นของผู้อาวุโสไว้แน่น ชั่วขณะนั้นดวงตาสุกกาวมีน้ำตาคลอนิดๆ
ไม่มีเหตุผลอื่นใด ความเป็นจริงอาการของซูหงจวินผิดปกติอยู่บ้าง
ดูจากสภาพจิตใจ ซูหงจวินกลับไม่มีอะไรแตกต่างกับผู้อาวุโสที่สุขภาพแข็งแรงทั่วๆ ไป
ปัญหาสำคัญอยู่ตรง ผิวหนังที่เผยออกมาด้านนอกของเขากลับปรากฏสีม่วงอ่อนขึ้นมาอย่างผิดปกติ แม้แต่บริเวณใบหน้าล้วนเป็นเช่นนี้ มองเข้าไปยากจะไม่รู้สึกกลัวเท่าไร
“ยัยเด็กโง่ ไม่ใช่แค่ผิวช้ำนิดหน่อยเองเหรอ? ปู่ไม่เป็นอะไรหรอก!”
เมื่อสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดของซูเหมย ซูหงจวินจึงหัวเราะฮาๆ แตะๆ หลังมือของเธอแบบรู้สึกสบายใจเต็มที่
มองซูหงจวินอยู่ ชั่วขณะหนึ่งเย่เทียนขมวดคิ้วแน่นขึ้นมา
เขามีความเข้าใจทักษะการแพทย์ด้านนี้ลึกซึ้ง รู้ดีมากว่าอาการของซูหงจวินไม่ได้ง่ายดายเหมือนที่เขาบอกมาแบบนั้นหรอก
เวลานี้ ในขณะเดียวกันสายตาของซูหงจวินก็ย้ายออกมาจากบนตัวของซูเหมย พินิจพิเคราะห์เย่เทียนจากบนลงล่างด้วยท่าทางเหมือนยิ้มแต่ไม่ยิ้ม
เย่เทียนถูกเขาจ้องไว้จนในใจเกิดความกลัวทันที กำลังเตรียมจะเอ่ยปากพูดอะไรบ้าง ด้านหลังกลับมีเสียงผู้หญิงที่แหลมคมดังขึ้นเสียก่อน
“ใครกันล่ะเนี่ย? ห้องใหญ่ขนาดนี้ไม่เข้าไป ต้องมาขวางหน้าประตูอย่างกับเสาไฟฟ้างั้นเหรอ?”
เย่เทียนตะลึง รีบขยับไปด้านหน้าสองก้าวทันที หลบทางเข้าออกห้องให้เดินได้สะดวก
นี่คือหญิงวัยกลางคนที่ยังคงมีเสน่ห์ดึงดูดคนหนึ่ง บนตัวใส่เครื่องประดับหรูหรามาก ที่ใบหน้าเผยท่าทีใช้อำนาจบาตรใหญ่รังแกชาวบ้านออกมาแบบเลือนราง เป็นภาพลักษณ์คุณนายบ้านผู้ดีโดยแบบฉบับ
ในมือของหล่อนยังถือยาจีนที่มีไอร้อนลอยขึ้นถ้วยหนึ่งไว้ ชั่วพริบตาเดียวก็ทำให้ทั้งห้องเต็มไปด้วยกลิ่นยาจีนอันเข้มข้น
“พี่สะใภ้ นี่คือเพื่อนที่มาจากเจียงหนันกับเสี่ยวเหมยค่ะ”
จ้าวเสว่เฟินได้ยิน จึงรีบเข้ามาไกล่เกลี่ยความขัดแย้งแทนเย่เทียนโดยเร็ว
“มากับเสี่ยวเหมย?”
หญิงวัยกลางคนตะลึง สีหน้าที่มองทางเย่เทียนดูอึมครึมลงมายิ่งกว่าเดิม
ซูเหมยพาเย่เทียนมาไกลมากจากเจียงหนัน ขอเพียงไม่ใช่คนโง่เกรงว่าคงมั่นใจว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่อาจเป็นเพื่อนธรรมดาทั่วไปขนาดนี้โดยเด็ดขาด
“ยังไม่รีบหลบไปหน่อยอีก ถ้าทำยาฉันหกล่ะก็ ต่อให้ครอบครัวนายล่มจมก็ชดใช้ไม่ไหว!”
ถ้าบอกว่าทั้งตระกูลซูใครอยากให้ซูเหมยแต่งงานกับหลี่เฟิงมากที่สุด นั่นต้องเป็นหล่อนแน่นอนอย่างไม่ต้องสงสัย แม้กระทั่งตอนแรกที่จ้าวเสว่เฟินลากหลี่เฟิงเข้าไปหาซูเหมย นั่นล้วนเป็นหล่อนบีบบังคับและปลุกปั่น
จ้าวเสว่เฟินได้ยิน นัยน์ตามีความรู้สึกโกรธเคืองแวบผ่านรางๆ ทว่ากลับไม่กล้าระบายออกมา ชั่วขณะนั้นสีหน้ากลายเป็นสีตับหมู เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์แบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรก
สังเกตถึงสีหน้าของจ้าวเสว่เฟิน เย่เทียนยักคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดูแล้วลูกสะใภ้สองคนของตระกูลซูนี้เกรงว่าคงเป็นเหมือนตระกูลเฉิน ไม่ค่อยลงรอยกันสักเท่าไรน่ะสิ!
ที่ทำให้เย่เทียนแปลกใจกว่าคือ นี่เหมือนกับตอนที่ตนเองเจอหน้าลูกสะใภ้ของตระกูลซุนครั้งแรกกระมัง? จำเป็นต้องทำแบบนี้กับตนเองซึ่งเจอหน้ากันครั้งแรกด้วยเหรอ?
“ชูหลาน เอายามาให้ฉัน”
ซูหงจวินที่รู้ความสัมพันธ์ของลูกสะใภ้สองคนชัดเจนดีขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ ส่งเสียงทำลายบรรยากาศความขัดแย้งที่ค่อยๆ ปะทุขึ้นมาลง
ซ่งชูหลาน ถลึงตาใส่เย่เทียนอย่างแรง จากนั้นยกถ้วยยาเดินไปทางหัวเตียง ขณะเดียวกันพูดกับซูเหมยด้วยน้ำเสียงไม่เป็นที่สงสัยแบบหนึ่ง “เสี่ยวเหมย พยุงท่านปู่ขึ้นมา”
ถึงแม้ในใจจะไม่มีความรู้สึกดีอะไรกับป้าคนนี้ แต่นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับซูหงจวิน ซูเหมยจึงไม่ได้ว่าอะไร ประคองซูหงจวินลุกขึ้นนั่งตัวตรงอย่างเชื่อฟัง
“เดี๋ยวก่อน! ท่านปู่คุณอย่าดื่มยานี้นะครับ”
เพียงแต่ ไม่รอให้ซ่งชูหลาน เดินเข้าไป ในที่สุดเย่เทียนก็ทนไม่ไหวส่งเสียงออกมาแล้ว
“เดี๋ยวนะ นายหมายความว่าอะไร? ฉันยังจะใส่ยาพิษด้านในยานี้งั้นเหรอ?”
ซ่งชูหลาน ที่เดิมทีมีอคติต่อเย่เทียนชั่วขณะนั้นไม่ชอบใจแล้ว พูดด้วยความหยิ่งยโส “ฉันจะบอกนายนะ อย่าคิดว่านายเป็นเพื่อนของเสี่ยวเหมยแล้วจะมาพูดเหลวไหลอะไรก็ได้ เรื่องของพวกเราตระกูลซูไม่ต้องให้คนนอกอย่างนายมาก้าวก่าย!”
“เย่เทียน นายพูดแบบนี้หมายความว่าอะไร?”
ซูเหมยประหม่าขึ้นมาเหมือนกัน เรื่องราวที่เกี่ยวกับความปลอดภัยของซูหงจวิน เธอในฐานะหลานสาวคนนี้จะไม่ประหม่าได้อย่างไร?
ถึงแม้เธอจะรู้แจ่มแจ้งว่า แพทย์ประจำตัวของท่านปู่คือหมอเหรินแพทย์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังของจ๊กกลาง เกรงว่ายานี้คงได้มาจากมือของหมอเหริน
ได้เย่เทียนรักษาปัญหาปวดประจำเดือนจุดนี้มา เธอจึงพอรู้ว่าฝีมือการแพทย์ของเย่เทียนยอดเยี่ยมมาก แต่ฝีมือการแพทย์ของเขาจะสามารถเอาชนะหมอเหรินได้เหรอ?
แต่ ไม่ว่าจะพูดอย่างไร นี่ยังเป็นเรื่องใหญ่ จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด!
“ไม่ๆๆ”
เมื่อสัมผัสถึงบรรยากาศที่ตึงเครียด เย่เทียนรีบส่ายหน้า “ผมไม่ได้บอกว่ายาโดนใส่ยาพิษเอาไว้ เพียงแค่ยานี้ไม่อาจมีผลอะไรต่ออาการของท่านปู่ก็เท่านั้น”
“พูดจาเหลวไหล! ยานี้เป็นหมอเหรินแพทย์ชื่อดังในจ๊กกลางจัดให้ด้วยตนเอง เป็นไปได้ยังไงที่จะไม่ได้ผลกับอาการของท่านปู่?”
ซ่งชูหลาน ส่งเสียงฮึดฮัดอย่างเย็นชา พูดจาเยาะเย้ย “นายเป็นหมอหรือไง? เด็กน้อยที่ยังไม่โตอย่างนายจะรู้เรื่องอะไรกัน?”
“ผมถือว่าเป็นหมอได้อยู่นะ!”
เย่เทียนพยักหน้าเล็กน้อย พูดจาแบบสมเหตุสมผล “เสี่ยวเหมยชวนผมกลับมาครั้งนี้ อยากจะให้ผมดูอาการของท่านปู่สักหน่อย!”
ถึงจะพูดว่าเขาเองก็ไม่รู้ว่าทำไมซ่งชูหลาน ถึงจงใจพุ่งเป้ามาที่ตนเอง แต่ในเมื่อมาก็มาแล้ว เห็นแก่หน้าซูเหมยเย่เทียนก็ไม่ถือสาที่จะรักษาซูหงจวินให้หาย
“นายเป็นหมอ?”
ซ่งชูหลาน ตะลึง พินิจพิเคราะห์เย่เทียนอยู่ ก่อนจะพูดจาดูถูก “แล้วยังไงกันเหรอ? นายไม่ได้ดูใบสั่งยาสักหน่อย รู้ไหมว่าด้านในยานี้มีส่วนประกอบเท่าไร? โดยรวมมีส่วนประกอบแบบไหนบ้าง?”
“ถึงแม้ผมจะไม่เคยดูใบสั่งยา แต่ไม่ได้หมายความว่าผมดมกลิ่นในยานี้ไม่ออกว่ามีส่วนประกอบอะไรบ้าง”
มุมปากเย่เทียนวาดรอยยิ้มที่มีเลศนัยขึ้น พูดมาไม่หยุด “ส่วนประกอบด้านในยานี้มีเชิงตี้ ตานผี ชื่อเฉา มุราซากิ……”
ชั่วขณะนั้นสีหน้าของซ่งชูหลาน ดูแปลกประหลาดขึ้นมา
ยาอันนี้ถึงแม้เป็นหล่อนที่ต้มออกมากับมือตนเอง แต่ตอนที่หล่อนได้มาถึงมือก็ผสมกันเรียบร้อยตั้งแต่แรกแล้ว เธอที่ไม่ใช่แพทย์พยาบาลมืออาชีพ จะรู้จักว่าด้านในใบสั่งยามีส่วนประกอบแบบไหนบ้างได้อย่างไร?
นี่เหมือนกับคนส่วนใหญ่ไปหาแพทย์แผนจีน แพทย์แผนจีนมักจะสั่งยาตามสภาพอาการของคนคนนั้น ถือโอกาสจัดยาตามใบสั่งให้เรียบร้อย จะบอกคุณถึงใบสั่งยาโดยรวมได้อย่างไรล่ะ?
แต่เห็นท่าทางจริงจังและเคร่งขรึมนั้นของเย่เทียน ไม่เหมือนกับกำลังพูดไร้สาระ
ทันใดนั้น หล่อนถูกเย่เทียนทำให้สงบลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ในความเป็นจริง ไม่เพียงแค่ซ่งชูหลาน รวมทั้งซูเหมยทั้งสามคนด้านใน ล้วนมองเย่เทียนที่พูดแบบน้ำไหลไฟดับอย่างมึนงง
เพียงแค่ดมก็แยกออกแล้วว่าโดยรวมด้านในยานี้มีส่วนประกอบแบบไหนบ้าง นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ!
ไม่ว่าจะพูดอย่างไร ช่วงเวลาพริบตาเดียวเย่เทียนยังบอกส่วนประกอบโดยรวมของใบสั่งยาออกมาหมด มองทางซ่งชูหลาน ด้วยท่าทางเหมือนยิ้มแต่ไม่ยิ้ม “ไม่รู้ว่าที่ผมพูดมีผิดหรือเปล่า?”
“ฉัน……” ซ่งชูหลาน รีบดึงสติเข้ามาทันที อยากจะโต้กลับโดยจิตใต้สำนึก
แต่ หล่อนเพิ่งเอ่ยปากขึ้น เสียงของซูหงจวินกลับลอยเข้ามาก่อนแล้ว
“พ่อหนุ่ม ในเมื่อนายบอกว่ายานี้ไม่ได้ผลสำหรับฉันมากเท่าไร งั้นแสดงว่าพ่อหนุ่มนายน่าจะรู้ดีว่าฉันมีอาการป่วยอะไรบ้าง? ไม่รู้ว่าพ่อหนุ่มจะบอกฉันสักหน่อยได้ไหม?
เย่เทียนพูดอย่างมีพลังโน้มน้าวจิตใจว่า “ท่านปู่ ความจริงเดิมทีคุณไม่ได้ป่วยครับ!”