การประชุมของ 10 บทบัญญัติ
“โอ้ มีอีกหนึ่งคนปรากฎในตำแหน่งหมายเลข 7 Silver Devil กำลังคิดอะไรอยู่กันแน่? เขาให้ความสนใจกับการประชุมจริงๆงั้นหรือ…?” เสียงที่น่ารักของ Thousand Soul ดังขึ้นมาจากตำแหน่งหมายเลข 2
SpyingBlade มองไปยังพื้นที่วงกลมที่มีตัวเลขโรมันตั้งแต่ I ถึง X เขายืนอยู่ในตำแหน่งหมายเลข 7 พื้นที่ตรงกลางเป็นสัญลักษณ์ของไม้กางเขนที่มีรูปงูพันล้อมรอบ ถ้าเขาจำไม่ผิดสัญลักษณ์นี้ควรเป็นตัวแทนของวัฏจักรและกฏระเบียบ ไม้กางเขนแทนกฏระเบียบ ในขณะที่งูเหลือมเป็นตัวแทนของวัฏจักร เมื่อสัญลักษณ์ของไม้กางเขนที่มีรูปงูพันล้อมรอบอยู่ด้วยกัน มันเป็นตัวแทนของ ‘ความสมดุล’ เสียงที่ดังออกมาจากตำแหน่งหมายเลข 2 ซึ่งอยู่ตรงด้านบนเขา “ตำแหน่งที่อยู่สูงขึ้นไปข้างบน จะมีอำนาจมากกว่าตำแหน่งที่อยู่ข้างล่างใช่ไหม?”
“เรื่องนี้ผมก็ไม่ค่อยแน่ใจเหมือนกัน…” ฟางชิส่ายหัว ตำแหน่งหมายเลข 2 หวาดกลัวคนของหัวหน้าทีมอย่างเห็นได้ชัด เพรา Silver Devil, Cold Moon และ Hunting Flame เป็นพวกที่โหดเหี้ยมและปราศจากศีลธรรมทั้งปวง Silver Devil และ Cold Moon เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการทำลายล้างถอนรากถอนโคน ในขณะที่ Hunting Flame เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการลอบสังหารและการสืบสวน หัวหน้าทีมเป็นตัวแทนของหน่วยนี้ ในขณะที่ Cold Moon และ Hunting Flame เป็นผู้ช่วยที่ไว้วางใจได้มากที่สุดของเขา นอกจากนี้ยังมี Ardent Wind ที่เป็นมิตรซึ่งคอยรับผิดชอบในการรวบรวมข้อมูลข่าวสาร ตอนแรกฟางชิรู้สึกสับสนเกี่ยวกับขอบเขตของ 10 บทบัญญัติ แต่ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว อันที่จริงต้องพูดว่าเมื่อเขาได้รับรู้ข้อมูลมากขึ้น มันทำให้เขาถึงกับตกตะลึงมากเลยทีเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องราวเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของ 10 บทบัญญัติ ในอดีตนั้น 10 บทบัญญัติถูกก่อตั้งขึ้นมาเมื่อ 100 ปีก่อน และเป็นเพียงแค่องค์กรเล็กๆเท่านั้น จนกระทั่งมาถึงรุ่นของตำแหน่งหมายเลข 1 เขาใช้เวลาเพียง 10 ปีจนได้กลายเป็นองค์กรที่มีการจัดอันดับให้อยู่ในระดับสูงสุด แม้แต่ในระดับโลกก็ตาม เขาเป็นหัวหน้าที่ดีและยังเป็นพันธมิตรกับกลุ่มมังกร, กลุ่ม X, กลุ่มอาร์เธอร์ และองค์กรลับขนาดใหญ่อื่นๆในสหพันธ์ุอีกด้วย ฟางชิได้แชร์ข้อมูลทั้งหมดที่เขารวบรวมไว้ให้กับ SpyingBlade แต่เมื่อ SpyingBlade ได้อ่านข้อมูลทั้งหมด คิ้วของเขาก็ยิ่งขมวดมากขึ้น
Cold Moon เดินเข้ามาหาทั้งสองคน เธอเหลือบมองไปที่ SpyingBlade “ตั้งแต่ที่นายเป็นคนที่หัวหน้าเลือก ฉันก็จะไม่พูดอะไรมาก แต่ถ้านายทำให้เขาผิดหวังล่ะก็ นายจบเห่แน่… รีบเข้าใจเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ก็แล้วกัน”
SpyingBlade มองไปที่อวาตาร์ของเธอ เธอเป็นหญิงสาวที่มีผมสีขาวและสีดำ แต่เสียงของเธอนั้นฟังดูเหมือนไม่ใช่เสียงของมนุษย์ แถมยังแผ่กลิ่นอายอันเย็นเยียบที่เป็นอันตรายอย่างมากออกมา เธอเป็นเหมือนกับชื่อรหัสของเธอ Cold Moon! …
เมื่อ Cold Moon พูดจบ เธอก็เดินกลับไปยังตำแหน่งของเธอ
SpyingBlade ยิ้มอย่างขมขื่น ดูเหมือนว่าเขาจะได้เข้ามายังที่อยู่อาศัยของเสือและมังกรของจริงไปซะแล้ว
เช้าตรู่ ณ.บ้านพักริมทะเล
อูนาตกตะลึงเมื่อเธอรับรู้ว่า จะมีคนเข้ามาอาศัยอยู่ภายในบ้านเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน แต่เมื่อเธอรู้ว่าเป็น SpyingBlade เธอก็ไม่ได้ถามอะไรเซ้าซี้ออกมา ตอนนี้บริเวณโต๊ะอาหารถูกล้อมรอบไปด้วยผู้คนมากมาย เมื่อไม่นานมานี้ มีเพียงแค่พวกเขาสี่คนที่นั่งล้อมรอบโต๊ะอาหารเท่านั้น แต่ตอนนี้ก็มีคนอื่นๆเข้าเพิ่มเช่น เทียนน้อย, ฟางน้อย, ถงน้อย, น้องเล็กไดโน, นักเรียนเต้นรำซูหยี่ยี่ และตอนนี้ก็มีผู้ที่เข้ามาอยู่อาศัยคนใหม่ – SpyingBlade ตอนนี้ภายในบ้านมีผู้คนอยู่ 11 คนแล้ว เธอยิ้มอย่างแผ่วเบา ตราบใดที่มันมีชีวิตชีวาและมีความสุข เธอก็ไม่มีปัญหาใดๆ…
“เพื่อน ตอนนี้ที่เรามีผู้คนจำนวนมากแล้ว เพราะฉะนั้นเรือลำนี้อาจจะแออัดมากเกิน…” จางเจิ้งเฉียงชี้ให้เห็นถึงปัญหา
“เย่เทียน เธอคิดว่ายังไง…?” เย่ฉางดื่มนมถั่วเหลืองอย่างสบายๆ
“เราสามารถขายเรือลำนี้ และเปลี่ยนเป็นเรือขนาดกลางที่เหมาะสำหรับคน 20 – 30 คนได้ค่ะ…” เย่เทียนมองไปที่เรืออย่างละเอียดถี่ถ้วน ตอนนี้พวกเขารวยมาก ดังนั้นการซื้อเรือขนาดกลางก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร
“งั้นก็เอาตามนั้นแล้วกัน” เย่ฉางพยักหน้าตกลง
SpyingBlade เฝ้าดูฟางชิเอาใจใส่ดูแลหญิงสาวคนหนึ่ง เธอดูเหมือนจะเรียกว่าฟางถง และเป็นน้องสาวของเขา ผิวของเธอดูเหมือนเป็นหนึ่งในคนที่เพิ่งฟื้นจากความเจ็บป่วยที่รุนแรง ที่แห่งนี้เป็นสถานที่ที่ดีในการผ่อนคลายและบำบัดจริงๆ จากนั้นเขามองไปที่เย่ฉาง “ThornyRose อยากจะถามพวกนายว่า นายต้องการลองทำการทดสอบเพื่อเลื่อนระดับตัวละครหรือไม่…”
“มันคืออะไร?” จางเจิ้งเฉียงถามออกมาในขณะที่เขากำลังกัดปลา
“ตัวละครปัจจุบันของนายเป็นแร็งค์ S แต่ถ้านายทำการทดสอบ ตัวละครของนายจะสามารถข้ามขีดจำกัด และกลายเป็นตัวละครแร็งค์ SS ได้ หากการทดสอบสำเร็จ นายจะไม่สามารถทดสอบตัวละครอื่นได้อีกภายใน 5 ปีข้างหน้า ผลของการเลื่อนระดับจะเพิ่มขึ้นมาโดยทันที ทำให้ค่าสถานะของตัวละครจะเพิ่มขึ้น แต่ที่สำคัญไปกว่านั้น มีเพียงตัวละครแร็งค์ SS เท่านั้นที่จะได้รับสกิลพิเศษที่เรียกกันว่า Limit Break Ultimate เพิ่มขึ้นมา…” SpyingBlade อธิบาย
“ความยากในการทดสอบเป็นเรื่องยากที่ผิดปกติเป็นอย่างมาก ในยุคนี้ผู้ที่ทำการทดสอบเพื่อเลื่อนระดับตัวละครแร็งค์ S ให้กลายเป็นตัวละครแร็งค์ SS มีน้อยกว่า 10 คน หลายตัวละครแร็งค์ SS เป็นตัวละครกิตติมศักดิ์ที่สืบทอดมาจากยุคก่อนหน้านี้ ตัวละคร Rosa Thorn ของ CompassionateStar ก็ถูกสืบทอดมาเช่นกัน ตัวละครแร็งค์ SS ยังคงเป็นตัวละครที่หายากเป็นอย่างมาก ตัวละครแร็งค์ SS เป็นเพียงตัวละครที่หัวหน้าและเอซของสโมสรใหญ่ที่สุดเท่านั้นที่จะสามารถมีได้ สโมสร Thorns and Roses ไม่เคยมีตัวละครแร็งค์ SS มาก่อนเลย” ซูหยี่ยี่ขัดจังหวะการสนทนาของเธอกับอูนาและ FrozenCloud เพื่ออธิบาย
“มีอะไรที่ต้องกลัวกัน? เพื่อน, หลินหลี่, เย่เทียน ไปทดสอบเลื่อนขั้นตัวละครของพวกเรากันเถอะ” จางเจิ้งเฉียงพูดพร้อมกับทุบหน้าอกของตัวเอง
SpyingBlade ถอนหายใจ โอกาสที่จะได้รับการเลื่อนระดับค่อนข้างสูง เนื่องจากการสอบเลื่อนระดับคือการดวลกับตัวตนที่สมบูรณ์แบบของตัวละครอันดับหนึ่งของแร็งค์ SS ที่เป็นแบบเดียวกัน ตัวเขาเองก็ได้สู้กับแอสซาซินแร็งค์ SS – Heart Piercer เขาต้องต่อสู้จนเขาตกอยู่ในความยุ่งเหยิงที่ยากลำบาก และถูกปราบปรามกดดันอย่างเลวร้าย เขาได้รับชัยชนะอย่างเฉียดฉิว เฉพาะหลังจากที่ได้ลิ้มลองประสบการณ์ส่วนตัวในการต่อสู้มาแล้ว เขาก็เข้าใจถึงความแตกต่างระหว่างตัวละครแร็งค์ SS ที่แท้จริง เมื่อเทียบกับคนอื่นที่สืบทอดกันมาจากรุ่นต่อรุ่น ไม่ว่าจะเป็นการควบคุม, สติ, การระเบิดความแข็งแกร่งฉับพลัน หรือความเข้าใจในตัวละคร พวกเขาอยู่ในระดับที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ไม่มีใครสามารถเป็นคู่ต่อสู้กับพวกเขาได้ นอกจากคนที่ได้รับการส่งเสริมจากตระกูลเฉกเช่น FlameEmperor, CloudDragon และคนอื่นๆที่ผิดปกติบางอย่าง ในระหว่างการทดสอบเขาได้ยินเสียงเชียร์ของ CompassionateStar ราวกับว่าเสียงของเธอเป็นแรงกระตุ้นที่ซ่อนอยู่ภายหัวใจของเขา เขาจึงค้นพบโอกาสที่จะเสี่ยงเดิมพันชีวิตทั้งหมดด้วยการโจมตีที่รุนแรงที่สุดออกมาเพียงครั้งเดียว และโชคดีก็เป็นเขาที่ชนะการต่อสู้ครั้งนั้น…
“เราค่อยไปสอบถามที่สโมสรในภายหลังดีกว่า…” เย่ฉางหาวออกมาและค่อยๆเหยียดขาออกไปอย่างเฉื่อยชา
ณ.สโมสร Thorn and Roses ในเมืองหลี่เฟิงของโลกเสมือนจริง
ThornyRose ยกมือก่ายหน้าผากและถอนหายใจ คนเหล่านี้ไม่เคยฟังเธอเลย เธอบอกให้พวกเขายังไม่ต้องไปทดสอบ เพราะมันไม่มีเหตุผลที่จะทำการทดสอบในตอนนี้ พวกเขาสามารถรอจนกว่าจะมีประสบการณ์มากยิ่งขึ้น และกลายเป็นที่น่าเชื่อถือได้มากขึ้นก่อน พวกเขาน่าจะรอจนกว่าจะไปถึงรอบ 16 ทีมสุดท้าย แล้วค่อยทำการทดสอบเพื่อเลื่อนระดับ มันเหลือเพียงแค่อีกไม่กี่รอบเท่านั้นก็จะไปถึงรอบ 16 ทีมสุดท้ายอยู่แล้วเชียว
“ในฐานะที่เป็นเอซ ฉันไม่ต้องการสิ่งต่างๆเช่นประสบการณ์หรอก…” เย่ฉางพูดอย่างเฉยเมย
“เราได้ขายเรือลำเก่าของเราไปแล้ว และเรือใหม่ยังอยู่ในช่วงดำเนินการการขนส่ง ดังนั้นพวกเราจึงว่างจนไม่มีอะไรจะทำ เพราะอย่างนั้นเราเลยจะไปทำการทดสอบกัน” คำพูดของจางเจิ้งเฉียงทำให้ ThornyRose พูดไม่ออก ‘ว่างจนไม่มีอะไรจะทำ?’
“การทดสอบ! การทดสอบ!” หลินหลี่เข้าใจเรื่องราวแค่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น เขาเพียงแค่เข้าใจว่า ถ้าเขาทำมัน เขาจะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้น เขาไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับส่วนที่เหลือ
“ก็ได้ ฉันจะช่วยพวกนายไปสมัครที่สหพันธุ์เกมเมอร์ พวกเขาน่าจะตอบกลับในเร็วๆนี้…” ThornyRose เริ่มใช้ชื่อสโมสรของเธอเพื่อใช้ในการสมัครทดสอบเลื่อนระดับ เพียงแค่ไม่นานก็มีการตอบกลับมา “การทดสอบสามารถเริ่มต้นได้ตั้งแต่วันนี้จนถึงอีกสี่วันถัดไป เราสามารถเลือกได้เพียงแค่วันเดียวเท่านั้น พวกนายตัดสินใจซะว่าจะเลือกวันไหน สำหรับวันนี้ฉันรู้สึกเหมือนกับว่าฉันกำลังจะ…”
หลินหลี่กระโดดเข้าไปทำการทดสอบเลื่อนระดับทันที “หลินหลี่จะเป็นแนวหน้าให้เอง!”
ThornyRose อยากจะร้องไห้ ไอเจ้าหลินหลี่ไม่เคยคิดที่จะฟังคนอื่นเลย เขาทำราวกับว่าเขาเพียงแค่เข้ามาเล่นเกมเท่านั้นใช่ไหม!?
“ตั้งแต่ที่หลินหลี่เป็นคนแรก งั้นอาเฉียงนายเป็นคนที่สอง เย่เทียนเธอเป็นคนที่สาม ฉันจะไปเป็นคนสุดท้ายก็แล้วกัน…” เย่ฉางตัดสินใจจัดลำดับ ทุกคนเฝ้าดูหลินหลี่บนเวที สนามรบที่เขาได้รับคือสนามรบโครงกระดูก ทั่วทั้งพื้นที่เป็นโครงกระดูกของผู้พ่ายแพ้ มีอัศวินดาบใหญ่ที่กำลังปลดปล่อยควันสีดำกำลังนั่งอยู่บนกองกระดูก เขามีผมสีขาวยาวไหลออกมาจากใต้หมวกอัศวินของเขา ชายคนนั้นเอื้อมมือออกมาถอดหมวกอัศวิน เผยให้เห็นผิวของใบหน้าที่ขาวซีดซึ่งดูราวกับใบหน้าของเขาปราศจากเลือดอยู่เลยแม้แต่หยดเดียว
“นี่คือ…” ThornyRose รู้สึกเหมือนกับว่าเธอรู้จักเขา แต่มีตัวละครแร็งค์ SS มากเกินไปในประวัติศาสตร์อันยาวนาน หลายตัวละครถูกถอดออกและปิดผนึกไว้ในฐานข้อมูลของสหพันธุ์เกมเมอร์
“The Lightless Blade – Barka Lahsa ตัวละครในอดีตของสหภาพพันธมิตร(สโมสรที่ทรงพลังที่สุดในยุโรป) อัศวินแห่งความมืด ที่เป็นคู่หูของอัศวินศักดิ์สิทธิ์ จากฤดูกาล 351 ถึงฤดูกาล 353 เขาและ Blade of Holy Light – Kyle Nass เป็นคู่หูอัศวินแห่งความมืดและอัศวินศักดิ์สิทธิ์ เขาทั้งสองคนเป็นแชมป์ติดต่อกันเป็นเวลา 3 ปี นี่เป็นตัวละครที่ถูกถอดถอนออกไปแล้วนิหน่า…” ElegantFragrance ขมวดคิ้ว