ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก บทที่ 571
”หยุดพูดเรื่องนี้ได้แล้ว”
ทาร่าห้ามคำพูดทุกคนที่กำลังเยาะเย้ยฮาร์วีย์
แต่รู้ดี เธอไม่อยากเปิดเผยว่าฮาร์วีย์เป็นเศรษฐีกับคนอื่น ๆ
หลังจากได้ยินทาร่าพูด พวกศิษย์เก่าก็พาหัวเราะ ทาร่ามีสถานะที่สูงส่ง พวกเขาไม่อยากทำให้เธออับอาย
หลังจากนั้นพวกศิษย์เก่าคนอื่น ๆ ก็กลับไปนั่งประจำที่ของตัวเอง แต่ไม่มีใครอยากนั่งที่เดียวกับฮาร์วีย์นั่ง
ทาร่าเดินไปนั่งทางฝั่งซ้าย เพื่อนสนิทของเธอบางคนตามเธอไปนั่งข้าง ๆ เธอ
กลับกลายเป็นว่าฮาร์วีย์มีสาวสวยนั่งห้อมล้อมอีกครั้ง เขามักมีโชคเรื่องผู้หญิงจริง ๆ
ไม่ไกลจากพวกเขา มีศิษย์เก่าสองสามคนมารวมตัวกันรอบ ๆ แกรี่
“บราเทอร์โจนส์ ดูเหมือนควีนลูอิสจะมีใจให้ฮาร์วีย์! เขากลายเป็นตัวตลกไปแล้ว แต่เธอก็ยังปฏิบัติต่อเขาอย่างดี ดูเหมือนว่าคืนนี้พี่จะไม่ได้ผู้หญิงคนนั้นมาอยู่ในอ้อมอกของคุณง่าย ๆ !”
แกรี่พูดอย่างเย็นชาว่า “ใจเย็น ๆ นายคิดว่าฉันจะแพ้ลูกเขยแบบนั้นจริง ๆ หรือ?”
ในขณะนั้นที่ฮาร์วีย์ถูกสาวสวยห้อมล้อมไ ข้าง ๆ ทาร่ามีหญิงสาวสวยอีกคนนั่งอยู่ทางด้านขวาขวาของเขา เธอคือ เกวน ไค
เธอมีผิวขาว เกิดในตระกูลร่ำรวย แถมยังหน้าตาดี ตระกูลของเธอถูกมองว่าเป็นตระกูลชั้นสองในบัควู้ด แต่เธอไม่ได้มีท่าทีประจบประแจง บุคลิกของเธอนั้นสง่างามมาก
เธอเคยชอบฮาร์วีย์มากในช่วงเวลาที่เรียนอยู่ในมหาวิทยาลัย ในตอนนั้นเธอไม่ได้มีเจตนาจะดูถูกเขาแม้แต่น้อย
“ฮาร์วีย์ สนใจไหม ครอบครัวของฉันเปิดรับสมัครเมื่อเร็ว ๆ นี้ ฉันช่วยคุณเข้ารับตำแหน่งรองผู้จัดการแผนกให้คุณ เงินเดือนประจำปีของคุณจะได้หลายพันดอลลาร์ ความก้าวหน้าในอาชีพในอนาคตค่อนข้างดีสำหรับคุณเหมือนกัน”
“ถ้าสนใจก็ติดต่อมาได้นะ”
เกวนยิ้มและยื่นนามบัตรให้ฮาร์วีย์
“ขอบคุณนะ”
ฮาร์วีย์บอกได้เลยว่าเกวนต้องการช่วยเขาจริง ๆ ไม่ได้มีเจตนาร้ายแต่อย่างใด
เขาหยิบนามบัตรนั้นมาโดยไม่พูดอะไรอีก
ทาร่าที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ก็ยิ้มออกมาอย่างเงียบ ๆ
‘แม้ว่าเกวนจะมาจากตระกูลชั้นสอง แต่ตอนนี้ความมั่งคั่งของฮาร์วีย์ก็มีไม่น้อยไปกว่าเกวนเลย’
‘นอกจากนี้ เขาบอกว่าเขาใช้ชีวิตอย่างพวกนักเลงหัวไม้ นั่นแสดงว่าสถานะของเขาต้องค่อนข้างสูง’
ทาร่าไม่ได้ตั้งใจจะเปิดเผยตัวตนของฮาร์วีย์ แต่คิดไว้ในใจแล้วว่าเกวนเป็นหนึ่งในคู่แข่งของเธอ
แม้ว่าทาร่าและเกวนจะดีต่อฮาร์วีย์ แต่ศิษย์เก่าคนอื่น ๆ กลับตรงกันข้าม
“โอ้ ฮาร์วีย์ ที่ผ่านมานายทำได้ดีมาก! เกิดอะไรขึ้นกับนายงั้นเหรอ? นายต้องการความช่วยเหลือจากเกวนงั้นเหรอ?”
“ถ้าภรรยาของนายรู้เข้า เธออาจจะสั่งให้นายคุกเข่าลงกับพื้นที่มีหนามแหลม ๆ หรือเปล่านะ?”
“พื้นไม้ที่มีหนามแหลม ๆ มีราคาสูงเกินไปสำหรับครอบครัวของเขาที่จะหาซื้อได้ ฉันคิดอย่างนั้นนะ ฮ่าฮ่าฮ่า…”
“ฮาร์วีย์ นายไม่ควรไปบอกใครต่อใครเลยว่านายเป็นศิษย์เก่ามหาวิทยาลัยของฉัน ฉันจะอับอายเกินจะรับไหว!”
“…”
ในขณะนั้น ฮาร์วีย์ได้กลายเป็นตลกของทุกคน ศิษย์เก่าเข้าใจกันและกันดี พวกเขาสามารถแต่งงานกับใครก็ได้ แต่สำหรับคนอย่างฮาร์วีย์เป็นการสิ้นเปลืองพื้นที่หายใจจริง ๆ
“ใช่ วันนี้เป็นคนรวมตัวกันในรุ่นไม่ใช่เหรอ? ทำไมเราไม่เริ่มกันเลยล่ะ? หรือว่าจะมีใครมาอีกงั้นเหรอ?”
เกวนเปลี่ยนเรื่อง
ทาร่าตอบกลับไป “ฉันได้ยินมาว่ามีคนสำคัญกำลังจะมา คอลิน แซนเดอร์!”
“อะไรนะ? คอลิน แซนเดอร์ กำลังจะมางั้นเหรอ?”
“โอ้ พระเจ้า! เขาเป็นคนในฝันของฉันเลยล่ะ!”
ในขณะนั้นศิษย์เก่าที่อยู่ที่นั่นก็กรีดร้องตื่นเต้นอย่างควบคุมไม่ได้
ฮาร์วีย์พยายามนึก ก็นึกไม่ออกว่าใครคือคอลิน
‘เขาน่าจะเป็นทายาทเศรษฐีที่ร่ำรวย พ่อของเขาต้องเป็นบุคคลสำคัญแน่ ๆ ว่ากันว่าอาจารย์ใหญ่ของมหาวิทยาลัยยังต้องให้เกียรติเขามากด้วย’
‘ตอนนี้เขาเรียนจบแล้ว ดูเหมือนเขาจะทำงานเป็นข้าราชการ เมื่อเทียบกับศิษย์เก่าคนอื่น ๆ เขาประสบความสำเร็จมากเลยทีเดียว’
‘และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือข่าวลือที่บอกว่าเขายังโสดอยู่!’