ตอนที่****574 องค์ชายเหลียนแหกคอก
ก่อนที่ตวนมู่อันกัวจะพูดจบ เขาก็ถูกคนอื่นแทรกทันที ไม่เพียงแต่คำพูดของเขายัดลงไปเท่านั้น เช่นเดียวกับที่เขากำลังจะลงไปคว้าเฟิงหยูเฮง แต่เขาก็ถูกผลักไปด้านข้าง การผลักดันครั้งนี้แข็งแกร่งมากและตวนมู่อันกัวถูกผลักไปสองสามก้าวแม้จะมีทหารองครักษ์ดูแล ในท้ายที่สุดเขานั่งลงบนเก้าอี้ของเขาเสียงดัง “ปึก”
เฟิงหยูเฮงรู้สึกว่าคลื่นสีแดงมาอีกครั้งเห็นได้ชัดจากสายตาตวนมู่อันกัว ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยเส้นสีดำ นางกลายเป็นเทพดอกไม้น้ำแข็งได้อย่างไร?
“ท่าน ! ! ” ตวนมู่อันกัวโกรธจัดและเพิกเฉยต่อสถานภาพขององค์ชายเหลียนในทันทีโดยกล่าวว่า “นั่นคือคนที่กระหม่อมเลือกพะยะค่ะ ! ”
องค์ชายเหลียนขมวดคิ้ว และหันไปมองตวนมู่อันกัวถามอย่างสับสน “เจ้าไม่ได้บอกว่าเจ้าเลือกนาง ? เจ้าพูดเมื่อไหร่ ? มีใครได้ยินหรือไม่ ? ”
“ข้า…” ลิ้นของตวนมู่อันกัวถูกผูกไว้เพราะเขาพูดเพียงครึ่งเดียวของสิ่งที่เขาอยากจะพูด “แต่ผู้หญิงเหล่านี้ถูกส่งมาที่นี่เพื่อให้กระหม่อมเลือก ! พวกนางจะต้องเข้าไปในพระราชวังฤดูหนาว ! ”
“ไม่ ไม่ ไม่” องค์ชายเหลียนส่ายหน้า ในเวลาเดียวกันนางลากเฟิงหยูเฮงกลับไปที่ที่นั่งของนาง “เมื่อมณฑลทางภาคเหนือเหล่านี้เป็นของราชวงศ์ต้าชุน เจ้าสามารถทำตามที่เจ้าพอใจและองค์ชายผู้นี้ไม่สนใจ แต่เมื่อเจ้าประกาศให้โลกเห็นว่าทั้งสามมณฑลจะเป็นของเฉียนโจวอีกครั้ง องค์ชายผู้นี้จะบอกเจ้าว่าเฉียนโจวจะไม่ทนกับเรื่องไร้สาระของเจ้า เจ้าได้สร้างพระราชวังของเจ้าเองและเริ่มพาอนุเข้ามารวมถึงผู้มีความสามารถ เจ้าตั้งใจจะบอกเฉียนโจวว่าเจ้าจะประกาศตัวเองเป็นฮ่องเต้หรือไม่ ? ตวนมู่อันกัว เจ้าเรียกตัวเองว่าเป็นเจ้าหน้าที่ แต่เจ้ากำลังพยายามขโมยคนจากองค์ชายผู้นี้ เจ้าไปเอาความกล้ามาจากที่ไหน ? ”
องค์ชายเหลียนจับมือของเฟิงหยูเฮง และเฟิงหยูเฮงรู้สึกว่ามือของผู้หญิงคนนี้นิ่มมากจริง ๆ ราวกับว่าไม่มีกระดูกและทำจากปุยนุ่น การจับมันให้รู้สึกสบายมากและนางอดไม่ได้ที่จะจับมันแน่นกว่านี้
องค์ชายเหลียนสังเกตเห็นสิ่งนี้และหันมามองนาง ท่าทางที่นางดุตวนมู่อันกัวก็ดูหายไปจากก่อนหน้านี้ทันที
เฟิงหยูเฮงคิดว่าผู้หญิงคนนี้มีรสนิยมของนางมาก ไม่ว่าจะเป็นสิ่งที่นางพูดหรือสิ่งที่นางทำ พวกเขาทั้งหมดทำให้นางรู้สึกที่คุ้นเคย ดูเหมือนว่ามันจะเป็นอีกสำเนาของตัวนางเอง หากนางไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์เฉียนโจว… น่าเสียดายที่นางเป็นสมาชิกของราชวงศ์เฉียนโจว นี่หมายความว่านางจะเป็นศัตรูในชีวิตนี้ ด้วยเหตุผลง่าย ๆ ที่เฟิงจื่อหรูถูกตัดนิ้ว นางไม่ได้ตั้งใจจะให้อภัยทุกคนที่แซ่เฟิง
เมื่อคิดเช่นนี้นางพยายามดึงมือของนางออกโดยไม่รู้ตัว และองค์ชายเหลียนกันกลับมามองด้วยความสับสน ทันใดนั้นนางก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น “ตวนมู่อันกัว เจ้าสามารถลุกขึ้นได้ การเฉลิมฉลองจะดำเนินต่อไป อย่าทำให้…. เจ้าชื่ออะไร?”
เฟิงหยูเฮงเหลือบตามอง “เสี่ยวหยาเพคะ”
“ใช่แล้ว เสี่ยวหยา มา มาร้องเพลงและเต้นรำ อย่าทำให้เสี่ยวหยาของเรากลัว สำหรับเจ้า ตวนมู่อันกัว ถ้าเจ้าได้ยินสิ่งที่องค์ชายพูดไว้ก่อนหน้านี้ ให้เด็กเหล่านี้กลับไป ในภายหลังให้เปลี่ยนชื่อของพระราชวังฤดูหนาวนี้ องค์ชายผู้นี้ไม่สนใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กผู้หญิงในพระราชวังแห่งนี้ อย่างไรก็ตามพวกเขาจะไม่ถูกคัดเลือกเป็นอนุได้อีกต่อไป ข้าคิดว่าพวกเขาคงจะคัดเลือกอนุเพื่อความบันเทิงของเจ้า แต่ถ้าเจ้าไม่เชื่อฟัง” สายตาของนางเริ่มเย็นชาและน้ำเสียงของนางเปลี่ยนไป และกลับไปสู่ท่าทีก่อนหน้าของนางทันที นางกล่าวว่า “ถ้าเจ้าไม่มีความตั้งใจที่จะเชื่อฟัง เจ้าสามารถทำต่อไปได้ แต่เจ้าต้องคิดให้รอบคอบเกี่ยวกับสามมณฑลนี้ เฉียนโจวไม่ต้องการพวกมัน และเจ้าได้ต่อต้านเป็นกบฏของราชวงศ์ต้าชุนแล้ว นับจากวันนี้เป็นต้นไป”
หลังจากที่นางพูดแบบนี้ นางก็นั่งลงขณะที่เฟิงหยูเฮงยืนอยู่ข้างหลังนาง บ่าวรับใช้สองคนที่ถือโคมไฟดอกบัวน้ำแข็งมองไปที่ตวนมู่อันกัวราวกับจะบังคับให้เขาตัดสินใจ
ใบหน้าแก่ของตวนมู่อันกัวยับเหมือนผ้าขี้ริ้ว เขารู้สึกโหดร้ายอย่างยิ่งในมณฑลทางภาคเหนือ แม้ว่าเจ้าหน้าที่ของราชวงศ์ต้าชุนจะมาเยี่ยม พวกเขาก็ต้องลงมือทำตามที่เขาต้องการ แม้กระนั้นเฉียนโจวตัวเล็ก ๆ ก็ปล่อยให้เขาตัวสั่นด้วยความกลัว องค์ชายเหลียนเป็นเพียงลูกพี่ลูกน้องของฮ่องเต้เฉียนโจว แต่นางก็ยังกล้าพูดกับเขาเช่นนี้
อย่างไรก็ตามไม่ว่าเขาจะรู้สึกโกรธแค่ไหน เขาสามารถเก็บไว้ได้ เขาพูดกับทุกคนในปัจจุบันว่าเฉียนโจวเก่งแค่ไหนทำให้พวกเขายืนอยู่ข้างหลังเฉียนโจว เขาได้พูดคุยเกี่ยวกับรากเหง้าและบรรพบุรุษของพวกเขา และกลับไปสู่อ้อมกอดของเฉียนโจว ถ้าเขาทำให้เกิดความยุ่งยากกับเรื่องนี้ เขาจะตบหน้าตัวเอง
ตวนมู่อันกัวสามารถปรับตัวได้โบกมืออย่างตรงไปตรงมา “องค์ชายสามารถไปได้พะยะค่ะ ! ” จากนั้นเขาก็เดินกลับไปที่ที่นั่งของเขา และนั่งลง และพูดกับองค์ชายเหลียน “เป็นเพราะเจ้าหน้าที่ผู้นี้ไม่ได้คิดอย่างถี่ถ้วน ได้โปรดให้เวลาสองสามวันในการแก้ไขปัญหานี้” หลังจากพูดอย่างนี้แล้วเขาก็นึกขึ้นอีกสักครู่ว่า “ในความเป็นจริงกระหม่อมสร้างพระราชวังฤดูหนาวแห่งนี้เท่านั้น และเต็มมไปด้วยอนุเพื่อให้ฮ่องเต้ ราชวงศ์ต้าชุนได้เห็น องค์ชายต้องทรงทราบว่ากระหม่อมไม่เคยมีความสุขกับราชวงศ์ต้าชุน”
องค์ชายเหลียนพยักหน้า แต่ไม่แม้แต่จะมองเขา นางพูดด้วยความสับสนว่า “ทำไมการแสดงถึงยังไม่เริ่มขึ้น ? ”
ตวนมู่อันกัวหัวเราะและโบกมืออีกครั้ง กลุ่มนักร้องและนางรำก็ออกมาทันที มันเป็นเพียงว่าเขาหันความสนใจของเขากลับไปที่เฟิงหยูเฮง และเปล่งเสียงของเขาเพื่อถามว่า “ผู้หญิงคนนั้น เจ้าชื่ออะไร ? ตระกูลของเจ้าเป็นของใคร ? ”
เฟิงหยูเฮงตอบ “ตระกูลของหญิงสาวผู้ต่ำต้อยคนนี้อาศัยอยู่ในบ้านพักตระกูลฟู่ทางฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองซงโจว ข้าชื่อเสี่ยวหยาเจ้าค่ะ”
“เสี่ยวหยา, อืม” ตวนมู่อันกัวพยักหน้า และสั่งบ่าวรับใช้ด้านข้างของเขา “นำเงินมา 100 เหรียญเงินส่งไปที่ตระกูลฟู่ เพียงแค่บอกว่าองค์ชายเหลียนชื่นชอบบุตรสาวของพวกเขา ในขณะเดียวกันก็ส่งคนไปที่ศาลาเซียนจื่อ และนำภาพวาดล่าสุดของบุตรสาวของตระกูลฟู่เมื่อสามปีที่แล้วมาที่นี่”
ในสามมณฑลทางเหนือเมื่อเด็กหญิงอายุ 10 ขวบ จิตรกรจากศาลาเซียนจื่อจะไปที่แต่ละมณฑลเพื่อวาดภาพของพวกเขาแล้วเก็บไว้ในที่เก็บของศาลาเซียนจื่อ นี่เป็นการอนุญาตให้ตวนมู่อันกัวไปดูเมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการ
เสี่ยวหยาที่แท้จริงมีอายุเพียง 13 ปีในปีใหม่ นางอายุน้อยกว่าเฟิงหยูเฮง 1 ปี แม้ว่านางจะไม่ได้เข้าร่วมห้องโถงมายา นางก็ยังคงต้องมีส่วนร่วมในการเลือกอนุของพระราชวังฤดูหนาวปีนี้ จนถึงปีนี้ศาลาเซียนจื่อได้รวบรวมภาพวาด 3 ภาพสำหรับการปรากฏตัวของเสี่ยวหยา เห็นได้ชัดว่าตวนมู่อันกัวต้องการใช้สิ่งนี้เพื่อเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเฟิงหยูเฮง แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่านางเป็นเด็กผู้หญิงที่จุดไฟเผาพระราชวังในวันนั้น สายตาของเขาก็ยังไม่แย่มาก เขาสามารถเห็นความคล้ายคลึงกันเจ็ดหรือแปดส่วนในสิบส่วน ดังนั้นเขาจึงรู้สึกมั่นใจ
เฟิงหยูเฮงได้ยินเขาพูดอย่างนี้ และไม่เปิดเผยปฏิกิริยาพิเศษใด ๆ นางเพิ่งโค้งคำนับและขอบคุณ จากนั้นก็ดูการแสดงต่อไป สายตาของนางไม่ได้หลงทางแม้แต่น้อย
แต่ในความเป็นจริงมีเครื่องหมายคำถามมากมายที่ปรากฏในใจของนาง ทำไมองค์ชายเหลียนจึงช่วยนางได้ เนื่องจากไม่มีความรักที่ไม่มีเงื่อนไขในโลก นี่หมายความว่านางพยายามอย่างชัดเจนที่จะได้รับความโปรดปรานของนาง
แต่ทำไม ?
เฟิงหยูเฮงไม่เข้าใจแม้แต่น้อย องค์ชายเหลียนผู้บ้าคลั่งเกิดความคิดที่ชั่วร้ายขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง ขณะที่นางพูดกับตวนมู่อันกัว “ข้าได้ยินมาว่าพระราชวังของท่านผู้นำมีสระน้ำแข็ง ใต้น้ำแข็งมีปลาดี ๆ ซ่อนอยู่หรือ ? ”
ตวนมู่อันกัวไม่ได้ปิดบัง เขาพยักหน้าและกล่าวว่า “ขอบคุณฮ่องเต้เฉียนโจวที่มอบปลาสองสามตัวจากทะเลสาบสี่สีมาให้ เจ้าหน้าที่ผู้นี้จะพาพวกมันกลับไปเลี้ยง ปลาเหล่านั้นมีค่ามากเกินไป และเจ้าหน้าที่ผู้นี้ก็เต็มใจที่จะกินสองปีที่ผ่านมานี้ ส่วนที่เหลือถูกทิ้งไว้สำหรับการเฉลิมฉลองปีใหม่นี้เพื่อมอบให้กับแขกผู้มีเกียรติทุกคนที่มา ในปีนี้องค์ชายเสด็จมาที่ซงโจวเป็นการส่วนตัว ดังนั้นเจ้าหน้าที่ผู้นี้จะจัดให้คนไปทำลายน้ำแข็ง แล้วนำขึ้นมาในวันพรุ่งนี้เพื่อให้พระองค์ได้เพลิดเพลินกับการกิน”
“ฮะ ! ” องค์ชายเหลียนโบกมือ “ใต้เท้าตวน เป็นที่ชัดเจนว่าเจ้าไม่ต้องการให้องค์ชายผู้นี้ลิ้มลอง มิฉะนั้นทำไมเจ้าต้องรอจนกว่าองค์ชายผู้นี้จะพูดถึงมันขึ้นมา ? และรอจนกระทั่งพรุ่งนี้ มันควรจะนำขึ้นมาวันนี้ ! แต่วันนี้เป็นวันขึ้นปีใหม่ ดังนั้นองค์ชายผู้นี้จะไม่ทะเลาะกับเจ้า องค์ชายนี้ได้ทำลายน้ำแข็งในบ่อน้ำแข็งแล้วตกปลาได้ 2 ตัว ข้าได้สั่งให้พ่อครัวทำอาหารแล้ว เมื่อคิดถึงเรื่องนี้แล้ว พวกเขาคงเตรียมพร้อมแล้ว”
ทันทีที่นางพูดสิ่งนี้ มีบ่าวรับใช้คนหนึ่งนำจานขนาดใหญ่สองจานเข้ามาในห้องโถง ผู้คนได้กลิ่นของปลาได้จากระยะไกล ปลาที่ถูกดึงออกมาหลังจากน้ำแข็งนั้นมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว รสชาติของปลาดีกว่าและอร่อยมาก
ตวนมู่อันกัวเฝ้าดูบ่าวรับใช้นำแผ่นสองแผ่นมาที่โต๊ะตรงหน้าเขาและตรงหน้าองค์ชายเหลียน ก่อนที่จะโค้งคำนับและออกจากห้องโถง ปลาปรุงสุกแล้ว ดูเหมือนว่าจะไม่ได้รับการสัมผัสเลยแม้แต่น้อย นี่เป็นปลาที่หายากที่สุดที่เขาทำงานอย่างหนักเพื่อนำกลับมาจากทะเลสาบสี่สี
ตวนมู่อันกัวมองดูปลาจากนั้นมองไปที่ปลาตรงหน้าองค์ชายเหลียน สีหน้าของเขาเป็นสิ่งที่เจ็บปวดยิ่งกว่าภรรยาของเขาเสียชีวิต
เฟิงหยูเฮงกลั้นเสียงหัวเราะจนเกือบส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บภายใน นางกำลังคิดย้อนกลับไปเมื่อนางเผาพระราชวังของเขา และตวนมู่อันกัวดูเหมือนจะโกรธ อย่างไรก็ตามไม่มีสัญญาณของความโศกเศร้าใด ๆ ตอนนี้ดูเหมือนว่าชายชราคนนี้เสียใจจริง ๆ ! ราวกับว่ามันไม่ใช่ปลาที่ปรุงแล้ว มันเป็นตั๋วแลกเงินจำวนวนมาก
องค์ชายเหลียนผู้หญิงคนนี้ไม่สนใจสิ่งเหล่านี้ นางหยิบตะเกียบขึ้นมา นางคีบปลาชิ้นใหญ่ใส่ปากของนาง หลังจากเคี้ยวเล็กน้อยนางก็พยักหน้าแล้วพูดว่า “ดีมาก ๆ ” จากนั้นนางมองตวนมู่อันกัวและไม่สามารถช่วยได้ แต่กล่าวว่า “ท่านผู้นำ ทำไมท่านไม่กิน ? ท่านไม่ชอบทานหรือ ? ถ้าท่านไม่ชอบ อย่าปล่อยให้มันเสียเปล่า นำไปให้พวกสาวใช้ของข้ากิน”
จมูกของตวนมู่อันกัวเกือบคดด้วยความโกรธ เมื่อหยิบตะเกียบขึ้นมา เขาก็คีบปลาอย่างดุเดือด !
คนด้านล่างดูการแสดง ขณะที่คนข้างบนกินปลา องค์ชายกินอย่างมีความสุขและเฟิงหยูเฮงถามหญิงสาวคนหนึ่งถือโคมไฟอย่างเงียบ ๆ “องค์ชายในเคียนโจวเป็นผู้หญิงหรือ ? ”
หญิงสาวมองนางราวกับว่านางเป็นเด็กประหลาด แล้วก็พูดจาอย่างเยือกเย็นโดยพูดว่า “มีอะไร ? ” นางหยุดพูด
เฟิงหยูเฮงถูกคัดค้านแต่นางก็ไม่โกรธ นางหันหลังกลับและถามบ่าวมาส่งขนมอบ “ผู้หญิงคนหนึ่งสามารถเป็นองค์ชายได้ด้วยหรือ ? ”
สาวใช้คนนั้นตอบสนองโดยตรงยิ่งขึ้น “เจ้าบ้าไปแล้วหรือ”
เจ้าเป็นคนที่บ้า ? เฟิงหยูเฮงเงยหน้าขึ้นและอยากจะบอกว่าคนของเฉียนโจวก้าวไปด้วยตนเอง นางได้รับความนิยมอย่างมากในราชวงศต้าชุน แต่ฮ่องเต้ไม่เคยพูดถึงการมอบตำแหน่งองค์ชาย แต่สถานที่เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เรียกว่าเฉียนโจวนั้นกลับมีผู้หญิงเป็นองค์ชาย มันแปลกจริงๆ
ขณะที่นางกำลังคิดกับตัวเอง นางเห็นใครบางคนกำลังออกมาข้างนอก เขาโค้งคำนับและชูจอกไปข้างหน้า “ผู้ต่ำต้อยคนนี้คือตวนมู่ชง และต้องการที่จะอวยพรองค์ชายเหลียน”
ผู้หญิงคนนั้นขมวดคิ้ว “คนธรรมดาใช่หรือไม่ ? พลเมืองผู้ต่ำต้อยต้องการที่จะดื่มให้องค์ชายผู้นี้หรือ ? ”
ตวนมู่ชงมีสีหน้าอับอายและเปลี่ยนน้ำเสียงของเขาอย่างรวดเร็ว “ข้าน้อยขอดื่มอวยพรองค์ชายเหลียนแทนบิดา ตวนมู่อันกัวเป็นบิดาของข้า ท่านพ่อแก่ตัวลงทุกวัน และสุขภาพของเขาก็แย่มาก มันไม่ดีสำหรับเขาที่จะดื่มสุรามากเกินไป”
“โอ้” ผู้หญิงคนนั้นหยุดกินปลาในที่สุด แต่กล่าวว่า “นั่นเป็นกรณีเช่นกัน ข้าคิดว่าพลังทั้งหมดของท่านพ่อเจ้าพุ่งไปที่ผู้หญิง เขาจะมีพลังดื่มได้ยังไง ลืมไปเถิด องค์ชายผู้นี้จะไว้หน้าเจ้าและดื่ม “หลังจากพูดอย่างนี้นางหยิบจอกของนางขึ้นมาและไม่ได้ชูจอกให้ก่อนดื่ม
ตวนมู่ชงอายมากยิ่งขึ้น ในที่สุดเขาก็กัดฟันและดื่มสุรา และกำลังจะกลับไปที่ที่นั่งของนาง อย่างไรก็ตามนางได้ยินผู้หญิงคนนั้นพูดพึมพำ “อืม ? ทำไมคิ้วของเจ้าถึงดูบาง ๆ ? ปกติพวกมันเป็นแบบนั้นหรือไม่หรือเกิดอะไรขึ้นกับพวกมัน ? ” ขณะที่นางพูดสิ่งนี้ นางตบหน้าผาก “โอ้ ใช่ พวกมันถูกไฟไหม้ในพระราชวังเมื่อวันก่อนใช่หรือไม่ ? ”