ThornyRose มองปืนที่เหน็บตรงเอวของเย่ฉางอย่างตกตะลึง เขาทำตัวเหมือนคนรวยที่ชอบใช้เงินฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว! จะมีคนบ้าที่ไหนกัน ที่พกอาวุธจำนวนมากติดตัวแบบนี้! แรนเจอร์ส่วนใหญ่จะมีอาวุธที่พิเศษแค่เพียงชิ้นเดียว แต่แรนเจอร์คนนี้กลับมีความสามารถพิเศษของอาชีพ ที่ช่วยให้เขาสามารถสวมใส่อุปกรณ์ได้มากขึ้น …
“พี่ใหญ๋วีรบุรุษสุดยอด!” ฝูงชนที่อยู่ข้างนอกสมาคมตะโกน
เย่ฉางยกมือขึ้น “ทุกคนโปรดเงียบลงก่อน! ฉันสัญญาว่าจะมีที่ว่างสำหรับทุกคนอย่างแน่นอน เทพธิดาแห่งธรรมชาติทั้งสามไม่เลือกปฏิบัติ ไม่ว่าคุณจะเป็นเผ่าพันธุ์ไหน ไม่ว่าคุณจะมีความแข็งแกร่งแค่ไหน ตราบเท่าที่คุณมีความศรัทธาต่อเทพธิดาทั้งสาม คุณก็สามารถเข้าร่วมสมาคมเทพธิดาได้ ในตอนนี้วิหารของเทพธิดากำลังอยู่ในช่วงระหว่างการฟื้นฟู ซึ่งวิหารตั้งอยู่ที่แบล็กพีค นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมเพื่อให้ทุกคนสามารถเลื่อนเลเวลได้ง่ายขึ้น ที่สำคัญคือคุณควรรู้ด้วยว่าสามเทพธิดาสามารถสอนสกิลลับของแต่ล่ะอาชีพให้อีกด้วย” จากนั้นเย่ฉางดึงปืนขึ้นมาเล็งล็อค 20 เป้าหมายที่อยู่ข้างหน้าและยิงออกไป ปัง ปัง ปัง! ลำแสงพุ่งออกมาอย่างสวยงามท่ามกลางฝูงชน ผู้เล่นหลายคนรู้สึกว่ามีกระสุนพลังงานพุ่งผ่านหูของพวกเขาไป … นี่เป็นสกิล!? มันสามารถล็อคไปยังเป้าหมายจำนวนมากได้ในทันที!?
“นี่เป็นหนึ่งสกิลที่เทพธิดาอันย่าสอนให้ฉัน จงทำงานให้หนักมากขึ้นเพื่อเทพธิดา จงศรัทธาอย่างแรงกล้าต่อเทพธิดา … และคุณจะได้รับสุดยอดเซอร์ไพร์ส~~” เย่ฉางเป่าควันจากปากกระบอกทั้งสองและเก็บใส่ซองปืนที่ข้างเอว พร้อมกับแสดงสีหน้าหื่นๆที่ผู้ชายทุกคนต้องรู้
“สุดยอดเซอร์ไพร์ส!!” คนเริ่มโน้มตัวลงเหมือนคลื่น
เย่ฉางถอนหายใจแล้วพยักหน้าให้ฟางชิ ฟางชิดึงผ้าม่านออก เผยรูปภาพหน้าอกที่แสนเซ็กซี่ของเทพธิดาอันย่าออกมา ทุกคนหนีบขาตัวเองแน่นและโก่งก้นไปข้างหลัง จากนั้นพวกเขาก็เริ่มคุกเข่า “เราขอให้คำมั่นสัญญาว่า ชีวิตของเราจะเป็นของเทพธิดาตลอดไป!”
“ดีมาก …” เย่ฉางส่งสัญญาณอีกครั้ง ฟางชิจึงเก็บรูปภาพไว้
ThornyRose มองไปที่เย่ฉางด้วยการแสดงออกแปลกๆ ‘นายไปทำอะไรกับเทพธิดาทั้งสามแถมนายยังมีรูปภาพที่เกือบจะถือว่าหยาบคายนี้อีก …’
FrozenCloud ถอนหายใจเพียง ‘เทพธิดาทั้งสามถูกทำลายโดยหัวหน้าทีม … พวกเธอเป็นเพียงเครื่องมือที่ใช้หลอกล่อพวกคนเหล่านี้เท่านั้น …’
ชื่อเสียงของสามพี่น้องแห่งหมู่บ้านมือใหม่จริงๆนะดังกระฉ่อนมากยิ่งขึ้น ในตอนนี้พวกเขากลายเป็นสัญลักษณ์ของเมืองแบล็กร็อคไปแล้ว และความนิยมของพวกเขาก็มีไม่น้อยไปกว่าสี่ราชาสวรรค์เลยทีเดียว
หลินหลี่ทำเควสที่ได้รับมอบหมายจากประธานสมาคมพ่อค้าอาวุธสำเร็จ โดยการนำขี้เถ้าปีศาจเงามามอบให้ และตอนนี้เขาถูกเลื่อนตำเหน่งเป็นถึงหนึ่งในสี่ผู้นำของสมาคมพ่อค้าอาวุธไปแล้ว เขายักคิ้วขึ้นมองผู้คนจำนวนหลายร้อยที่เดินตามหลังเขามา หลินหลี่กระชับดาบขึ้นและบุ้ยปากอย่างไม่พอใจ ‘ผู้คนเหล่านี้เป็นใคร ทำไมถึงเดินตามฉันมา?’ ผู้คนที่เห็นเขาทำหน้าหงุดหงิดใส่ ต่างพากันหวาดกลัวจนเดินเซถอยหลัง จากนั้นหลินหลี่ยังคงเดินต่อไป ส่วนคนที่อยู่ข้างหลังเขาก็ยังเดินตามมาเหมือนเดิม หลินหลี่หันหลังกลับมามองอีกครั้ง ทุกคนก็เดินเซถอยหลังไปอีกครั้ง …เหตุการณ์แบบนี้เป็นไปสักพักหนึ่ง จนหลินหลี่ทนไม่ไหว เขาหันกลับมาทั้งต่อยและเตะใส่ฝูงชน! แต่เมื่อเขารู้ว่าทุกคนต้องการที่จะเข้าร่วมสมาคมเทพธิดา เขาจึงพูดแบบชายชาติชาตรีว่า “ไปลงทะเบียน เพียงแค่บอกพวกเขาว่าพี่ใหญ่หลี่คนนี้อนุญาตแล้ว …”
“ขอบคุณครับพี่ใหญ่หลี่ พี่ช่างมีน้ำใจจริงๆ!” แฟนคลับทุกคนรีบไปลงทะเบียนทันที ในอีกไม่กี่วันนี้ต่อมา จำนวนสมาชิกของสมาคมเทพธิดาก็เพิ่มขึ้นมาอย่างรวดเร็ว จากสมาคมหลายแห่งในเมืองแบล็กร็อค พวกเขาอาจไม่ได้อยู่ในกลุ่มอันดับต้นๆ แต่ก็ไม่ได้อยู่อันดับต่ำด้วยเช่นกัน สำหรับสมาคมใหม่แล้ว นี่ถือว่ามีพลังมากพอจะทำให้สมาคมอื่นๆหันมาจับตามองอย่างใกล้ชิด แม้แต่ลินดาเองก็เริ่มมองเย่ฉ่างอย่างแปลกๆ เพียงแค่สิ่งที่เขาทำกับเทพธิดาทั้งสาม มันก็เหลือเชื่อมากเกินพอแล้ว เธอมองอัลบั้มภาพที่เย่ฉางมอบให้กับเธอ เขาบอกให้เธอดูแลอย่างดีและถ้าไม่ได้รับอนุญาตจากเขา เธอไม่สามารถเผยแพร่ให้กับคนอื่นได้
จู่ๆก็มีชายชราคนหนึ่งชื่อมาคาร์โระได้ปรากฏตัวขึ้น เขาอ้างว่าเป็นนักเวทสายพืช เขามาจากเมืองคูลบีช ตระกูลของเขาบูชาเทพธิดาแจม หลังจากที่เขาได้รับข้อความจากเทพธิดาแจมแล้ว เขาจึงรีบเดินทางมาที่นี่โดยทันที ลินดาปฏิบัติต่อเขาอย่างสุภาพ เธอเตือนเย่ฉางว่าเขาเป็นนักเวทสายพืชที่ทรงพลังมาก พลังของเขาเพียงคนเดียวเปรียบเทียบเท่าได้กับทั้งกองทัพ เย่ฉางรีบเลื่อนตำแหน่งเขาให้เป็นรองประธานสมาคมทันที โดยให้เขารับผิดชอบเรื่องนโยบายของสมาคมและการฟื้นฟูวิหาร หลังจากที่มาคาร์โระเริ่มดูแลสมาคม ขนาดมากิก็ยังรีบเดินทางมาเพื่อทักทายเขา …
“พลังเวทมนตร์ของเขา มันน่าอัศจรรย์มาก …” มากิเดินจากไปและพูดกับครอสมาร์
“อันที่จริงผมไม่สามารถมองระดับพลังของเขาได้เลย ผมเกรงว่าเขาน่าจะเป็นนักเวทระดับ Magister …” ครอสมาร์พยักหน้า
“มาคาร์โระ ฉันไม่เคยได้ยินชื่อเขามาก่อนเลย … คนทรงพลังมากเช่นเขา ทำไมหลายปีมานี้ถึงไม่มีข่าวคราวเกี่ยวกับเขาเลย …” มากิขมวดคิ้วอย่างไม่เข้าใจ
ลินดาก็ตกตะลึง
ต่อหน้าปฏิกิริยาเหล่านี้ มาคาร์โระยกคิ้วและลูบเคราสีเทาที่ยาวที่ถึงเอวของเขา “ตระกูลของฉันรักสันโดษและไม่ชอบที่จะโอ้อวด เราเพียงแค่สนุกกับการค้นคว้าความมหัศจรรย์ของพืชและรอคอยการเรียกของเทพธิดาแจม เพื่อฟื้นความมหัศจรรย์ของพืชขึ้นมาอีกครั้ง …”
ลินดาที่เป็นเอลฟ์ซึ่งมีความเคารพยำเกรงต่อนักเวทสายพืชอยู่แล้ว นี่เป็นเรื่องที่หาได้ยากมากๆ พวกเขาเป็นที่แพร่หลายในสมัยโบราณ แต่ในตอนนี้ แม้แต่นักเวทสายพืชระดับธรรมดา ก็ยังหายากดั่งเช่นนกฟีนิกซ์และยูนิคอร์น
เย่ฉางพยักหน้า ขณะนี้เทพธิดาแจมซึ่งจะมาเป็นอาจารย์สอนในสมาคมได้มาถึงแล้ว เหลือเพียงแค่เทพธิดาแมลโลเท่านั้นที่ยังไม่มา ในขณะที่เขากำลังใช้ความคิดอยู่นั้น จู่ๆก็มีสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเซนทอร์หญิงวิ่งเหยาะๆเข้ามา ภายใต้ดวงตาที่ตกตะลึงของผู้คนรอบข้าง ในมือของเธอเป็นหอกคริสตัลสีเขียว ราวกับว่ามันเป็นทั้งหอกและไม้เท้าในอันเดียวกัน ร่างกายส่วนล่างของเธอเป็นสัตว์สี่เท้า ส่วนร่างกายส่วนบนของเธอมีหน้าอกที่เหมือนเหยือกขนาดใหญ่สองใบที่ปกปิดด้วยใบไม้เท่านั้น เธอยังมีใบหน้าที่สวยงามและมีเสน่ห์อย่างมาก ร่างกายส่วนล่างของเธอถูกตกแต่งด้วยสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นดอกพลัม เธอมองไปที่เย่ฉางและถามว่า “ขอโทษนะ … คุณคือท่านนักปราชญ์ PaleSnow ใช่ไหม?”
‘ท่านนักปราชญ์ PaleSnow?’ ThornyRose และคนอื่นๆต่างพูดไม่ออก ‘เขาไม่ใช่คนเช่นนั้น!’
“ใช่แล้ว ฉันคือท่านนักปราชญ์ PaleSnow เอง …” เย่ฉางรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งกับชื่อเรียกแบบนี้
“ฉันชื่อมารูนาย่า ฉันได้รับข้อความของเทพธิดาแมลโลผู้ยิ่งใหญ่ ให้รีบมารับคำสั่งจากคุณ ได้โปรดรับฉันไว้เพื่อที่จะได้ช่วยฟื้นฟูเวทมนตร์ธรรมชาติขึ้นมาอีกครั้ง” เซนทอร์หญิงคุกเข่าลงและชูหอกของเธอขึ้นพร้อมกับพูดอย่างจริงจัง
“ช่างจิตวิญญาณกวางที่ทรงพลังอะไรเช่นนี้ พลังธรรมชาติในตัวเธอบริสุทธิ์มาก …” มาคาร์โระหรี่ตาลง เสียงที่เขาเปล่งออกมาแทบจะไม่ได้ยิน (ส่วนล่างน่าจะเป็นกวางไม่ใช่ม้านะครับ)
“ดี ดีมาก! เข้าพูดคุยกันข้างในก่อน …” เย่ฉางเดินเข้ามาและพยุงเธอลุกขึ้น จากนั้นเขาก็กระโดดขึ้นไปนั่งบนหลังของเธอด้วยรอยยิ้ม
“รับทราบคะ ท่านนักปราชญ์ PaleSnow …” มารูนาย่าไม่ได้รังเกียจเขา เธอวิ่งเหยาะๆขึ้นบันไดเข้าไปในตึกสมาคม
เย่ฉางมอบหมายให้เย่เทียนล้างสมองทั้งสามคน เย่เทียนแชร์เป้าหมายและฝังสโลแกนในหัวของพวกเขา สโลแกนนั้นก็คือ เราไม่สามารถปล่อยให้เทพธิดาทั้งสามตกต่ำลงได้!
“ฉันอาศัยอยู่ในป่าแห่งความลุ่มหลงมาโดยตลอด ดังนั้นฉันจึงไม่คุ้นเคยกับโลกภายนอกเช่นนี้ สำหรับวิธีการรับสมัครผู้ศรัทธานั้น …” มารูนาย่ากล่าวอย่างกังวล
“ไม่มีปัญหา เราจะรับผิดชอบในการสรรหาบุคลากรเอง ส่วนคุณจะรับผิดชอบการเป็นตัวแทนของเทพธิดาแมลโล ในฐานะเป็นอาจารย์ผู้สอนในสมาคม เพื่อคุณจะได้ค้นพบศักยภาพของผู้ศรัทธาและแนะนำพวกเขาได้ …” เย่เทียนตอบ
มารูนาย่าพยักหน้าและพูดอย่างสุภาพ “ฉันจะทำหน้าที่ให้ดีที่สุด ขอให้เทพธิดาแมลโลจงคุ้มครองคุณ …”
“ท่านประธาน ฉันมีความคิดบางอย่าง เราสามารถร่วมมือกับสมาคมนักผจญภัยได้ เพื่อให้ทุกคนในสมาคมเทพธิดาสามารถไปที่นั่นและรับภารกิจได้ ตราบเท่าที่เราแบ่งปันผลตอบแทนจากภารกิจให้กับพวกเขา ทุกอย่างไม่น่าจะเป็นปัญหา ปล่อยให้ฉันเป็นคนเจรจาเอง …” ลินดาตบหน้าอกของเธออย่างมั่นใจ ทำให้หน้าอกสั่นไหวไปมาเหมือนคลื่นในทะเล
มาคาร์โระตกตะลึง สายตาเขาจ้องมองเข้าไปในรอยแยกของนมหนองโพ เขาอ้าปากค้าง ‘นี่เป็นสมาคมที่ดีจริงๆ’ จากนั้นเขาก็พูดขึ้นมา “ฉันเห็นด้วย…”
ThornyRose ซึ่งยืนอยู่ที่ประตูทางเข้าพูดอะไรไม่ออก ‘ตาแก่คนนี้ ตาแทบจะหลุดออกมาแล้ว!’ เธอหันกลับมาและเห็นเย่ฉางมีท่าทางเหมือนกัน เธอหน้าบึ้งและถอนหายใจออกมา