ตอนที่ 220: การทดสอบสุดท้ายที่กล้เข้ามา
_____________________________
ชื่อถูกจัดเรียงตามหมายเลขป้ายและคะแนน คะแนนของกุสตาฟสูงที่สุดในบรรดาผู้เข้าร่วมทั้งหมด
หลังจากที่ผู้เข้าร่วมสังเกตเห็นคะแนนของเขา เขาก็กลายเป็นหัวข้อสนทนาอีกครั้ง
“ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นเพียงคนเดียวที่ฉันไม่มองเขาด้วยความเกลียดชัง… มันต้องมีเหตุผลที่เขาปิดบังทุกคน” ที่มีคิดขณะจ้องมองพวกเขา
เรียและเกลดยังทะเลาะกันอย่างเผ็ดร้อน ขณะที่กุสตาฟชมการแสดงของแองจี้
ที่มีและมัลทิลด้าเป็นสองคนในกลุ่มที่เงียบ
“ขอบคุณมากที่นายช่วยฉัน” แองจี้ตอบด้วยรอยยิ้ม
“ไม่ ต้องขอบคุณนั่นมันความสามารถของเธอทั้งหมด เธอไม่จําเป็นต้องให้เครดิตฉันในทุกสิ่ง คราวนี้จงภูมิใจในตัวเอง เธอทําได้ดีจริงๆ” กุสตาฟตอบด้วยรอยยิ้ม
แองจี้จ้องไปที่ใบหน้าของเขา ซึ่งดูเหมือนจะเปล่งประกายในรูปแบบที่น่าดึงดูดมาก ในขณะที่เขายิ้ม
เงาสีแดงปรากฏขึ้นบนแก้มของเธอขณะที่เธอหันหน้าไปทางอื่น
“อ่า แต่มันไม่ใช่เลยจริงๆ…” แองจี้กําลังพูดอยู่เมื่อกราเดียร์ ซานาทัสลุกขึ้นยืนเพื่อพูดกับทุกคนอีกครั้ง
“ตอนนี้คะแนนถูกเปิดเผยแล้ว ผู้สมัครที่คะแนนต่ำกว่า 50 มีเวลา 10 วินาทีที่จะออกจากที่นี่!” กราเดียร์ ซานาทัสพูดออกมาด้วยน้ำเสียงที่เชื่อถือได้
ตัวจับเวลาเริ่มนับถอยหลังบนหน้าจอ ในที่สุด ผู้เข้าร่วมบางคนก็ยืนขึ้นด้วยสายตาที่ร่วงหล่น ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังประตูเรืองแสงที่อยู่ด้านหลังพื้นที่ของผู้ชม
ในเวลาประมาณ 10 วินาที ผู้เข้าร่วม 30 คนก็ออกจากประตูไป
ตอนนี้ผู้เข้าร่วมที่เหลือเหลือไม่ถึง 200 คน
ผู้เข้าร่วมทั้งหมดที่มีคะแนนต่ำกว่า 50 คะแนนไม่สนใจที่จะรอหรือพยายามพิสูจน์ว่าดื้อรั้นเพราะพวกเขารู้ว่า MBO ทํางานอย่างไร
IMBO จะไม่ทนต่อเรื่องไร้สาระ ดังนั้นพวกเขาทั้งหมดจึงเชื่อฟังและจากไปก่อนที่จะหมดเวลา 10 วินาที
“ตอนนี้ ฉันจะให้คําอธิบายเกี่ยวกับการทดสอบครั้งที่ 5” กราเดียร์ ซานาทัสเริ่มพูด
“การทดสอบครั้งที่ 5 ซึ่งคุณอาจคิดได้ว่าเป็นการทดสอบสุดท้ายมันจะตั้งอยู่ในสถานที่ลับที่ผู้เข้าร่วมที่ผ่านช่วงที่ 4 จากเมืองต่างๆ ทั่วโลกมารวมกันแล้วจะถูกรวบรวม” กราเดียร์ ซานทัสหยุดชั่วขณะหนึ่ง เพื่อให้คําเหล่านั้นจมลงในประโยคหลังจากพูด
แซ่ด! แซ่ด! แซ่ด!
ใบหน้าของผู้เข้าร่วมสามารถเห็นใบหน้าที่สนุกสนานหลังจากได้ยินเช่นนั้น
– “ถ้าเราผ่านได้ เราก็จะถูกเกณฑ์”
-“นั่นจะเป็นขั้นตอนสุดท้ายที่จําเป็น”
กราเดียร์ ซานาทัสเริ่มพูดอีกครั้งหลังจากนั้นไม่กี่วินาที
“ผู้เข้าร่วมที่ผ่านการทดสอบพิเศษเมื่อ 6 เดือนก่อน กําลังอยู่ในช่วงสุดท้ายเช่นกัน…”
-“อะไรนะ เราต้องมีส่วนร่วมด้วย?”
“ทําไมเราไม่รู้เรื่องนี้มาก่อน”
-“พวกเขาจะวางเราในหมวดหมู่เดียวกับผู้แพ้เหล่านี้ได้อย่างไร”
เด็กในชุดขาวไม่ชอบข้อมูลชิ้นนี้
หลังจากผ่านการทดสอบพิเศษแล้ว พวกเขาคิดว่าจะไม่ต้องผ่านการทดสอบอื่นใด แต่ดูเหมือนว่าการคาดเดาของพวกเขาจะผิด
“เฉพาะผู้สมัครระดับพิเศษเท่านั้นที่จะได้รับยกเว้นจากขั้นตอนสุดท้าย” กราเดียร์ ซานาทัส กล่าวเสริม
ทุกคนคาดหวังสิ่งนี้อยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่แปลกใจ
บางคนเริ่มสงสัยว่ากุสตาฟจะเข้าร่วมด้วยหรือไม่ตั้งแต่เขาผ่านระดับความยากระดับพิเศษ
“ตอนนี้ ช่วงสุดท้ายแตกต่างจากที่คุณเคยทํามา แต่มันเป็นเรื่องจริงเพราะคุณกําลังเผชิญกับอันตรายที่แท้จริง” กราเดียร์ ซานาทัสกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง
“จะไม่ใช่การพูดเกินจริงที่จะบอกว่ามีอันตรายถึงชีวิต หากคุณทําการทดสอบนี้” เขากล่าวเสริม
แซ่ด! แซ่ด! แซ่ด!
สถานที่ดังกล่าวกลับมีเสียงดังอีกครั้งหลังจากที่ผู้เข้าร่วมได้ยินเรื่องนั้น
ผู้เข้าร่วมเริ่มเข้าใจว่าทําไมการทดสอบครั้งก่อนจึงเป็นเรื่องยาก
ดูเหมือนว่า MBO กําลังพยายามกําจัดคนที่อ่อนแอกว่าซึ่งอาจจะไม่จัดการกับขั้นตอนสุดท้าย
เนื่องจากการทดสอบนั้นอันตรายมาก มันจึงหมายความ ว่าคนที่อ่อนแอกว่านั้นต้องได้รับบาดเจ็บและน่าจะทําให้เสียชีวิตได้
ผู้เข้าร่วมที่ทํามาได้ไกลถึงขนาดนี้จะแข็งแกร่งพอที่จะผ่านพ้นช่วงนั้นไปได้โดยที่มีผู้เสียชีวิตเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย
“ตอนนี้ จําไว้ว่าผู้เข้าร่วมเพียง 100 คนจากจากแต่ละเมืองทั่วโลกเท่านั้นที่จะผ่านเกณฑ์ ดังนั้นคะแนนที่คุณรวบรวมในวันนี้จะช่วยคุณได้มาก” กราเดียร์ ซานาทัสอธิบาย
“ไม่ต้องกังวล แม้ว่าคุณจะมีคะแนนต่ำ คุณเพียงแค่ต้องทําในขั้นตอนต่อไปเพื่อเพิ่มคะแนนของคุณและเพียงพอที่จะเป็นหนึ่งในร้อยอันดับแรกในเมืองของคุณ” คําเหล่านี้ ทําให้บางคนสงบลงจิตใจของพวกเขา
ทุกคนต่างเครียดหรือสนใจเกี่ยวกับช่วงสุดท้ายหรือทั้ง 2 อย่าง
ผู้เข้าร่วมปกติตระหนักดีว่าเนื่องจากผู้สมัครที่ผ่านการทดสอบพิเศษจะเข้าร่วมในช่วงสุดท้าย การแข่งขันไม่เพียงแต่จะรุนแรงขึ้นเท่านั้น แต่ตัวเลขก็จะสูงขึ้นด้วย
นี่หมายความว่าจะมีผู้เข้าร่วมมากกว่า 200 คน และมากกว่าครึ่งหนึ่งจะไม่สามารถผ่านมันไปได้
สิ่งนี้ทําให้พวกเขารู้สึกตึงเครียดมากขึ้น เนื่องจากผู้เข้าสอบที่ผ่านการทดสอบพิเศษนั้นแข็งแกร่งกว่าปกติ
“คุณมีเวลาพัก 24 ชั่วโมงเพื่อทําสิ่งที่คุณต้องการและคิดใหม่ หากคุณต้องการมีส่วนร่วมในขั้นตอนการทดสอบขั้นสุดท้ายจริงๆ ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ การทดสอบจะได้รับในการรวบรวมพรุ่งนี้ก่อนที่คุณจะถูกส่งไปยัง สถานที่ลับ”
” คุณสามารถเยี่ยมชมที่ใดก็ได้บนชั้น 602 และ 5 ชั้นถัดไปที่อยู่เหนือชั้น 602 ถูกจํากัด ห้องพักและสิ่งอํานวยความสะดวกอื่น ๆ ที่จําเป็นสําหรับผู้เข้าร่วมทุกคน การต่อสู้หรือการสัมผัสกันจะส่งผลให้ถูกตัดสิทธิ์”
หลังจากพูดแบบนี้ กราเดียร์ ซานาทัส และผู้บังคับบัญชาอีก 4 คนก็หายตัวไปพร้อมกับแสงสว่างวาบ
เมื่อผู้บังคับบัญชาหายตัวไป ผู้เข้าร่วมก็ยืนขึ้นและเริ่มออกจากประตูที่สว่างไสวหลังที่นั่งของผู้ชม
ทันทีที่พวกเขามาถึงชั้น 602 กุสตาฟขอตัวออกจากกลุ่มและเริ่มมุ่งหน้าไปยังบริเวณห้อง
“ได้เวลาแล้ว… ฉันต้องเพิ่มช่องทางอีกเล็กน้อยเพื่อไปยังขั้นตอนที่ 4” กุสตาฟกล่าวภายในขณะที่เขาเดินข้ามทางเดิน