เปปเปอร์ตอบอืม ก่อนวางสายไป
ผ่านไปสองชั่วโมงอย่างรวดเร็ว
มายมิ้นท์ลงเครื่อง มาถึงเมืองน้ำรุ้งแล้ว
ชาหวานเข็นเธอ เรียกรถตรงไปที่โรงแรม
ห้องที่เลขาซินดี้จองให้คือห้องเอ็กเซคคิวทิฟสวีทห้องหนึ่ง ด้านในมีห้องเล็กอีกหนึ่งห้อง ในห้องก็มีเตียง ตอนนี้ห้องเล็กห้องนี้กลายเป็นของชาหวานแล้ว
ถึงมายมิ้นท์จะมองไม่เห็นว่าห้องเล็กห้องนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร แต่มันเป็นห้องเล็ก ก็คงไม่ใหญ่เท่าไร
เธอยิ้มอย่างเกรงใจ “ขอโทษนะชาหวาน ทำให้เธอลำบาก”
“ไม่เป็นไรค่ะ” ชาหวานนั่งแกว่งน่องที่ปลายเตียง “ห้องไม่เลวเลย ฉันชอบมาก อีกอย่างพักแค่คืนสองคืนเอง พอถูไถ ห้องเล็กกว่านี้ฉันก็เคยนอน ชนบทฉันก็เคยนอน ไม่เป็นไรเลยค่ะ”
ได้ยินเธอพูดแบบนี้ มายมิ้นท์ก็วางใจ
ชาหวานมองดูเวลา “ประธานมายมิ้นท์ ยังเช้าอยู่ แฟชั่นโชว์เริ่มตอนเย็น คุณอยากพักผ่อนสักหน่อยไหม?”
“ก็ดี รู้สึกเวียนศีรษะพอดี” มายมิ้นท์นวดขมับ
“ฉันพยุงคุณไปที่เตียงค่ะ” ชาหวานยืนขึ้น เดินไปหาเธอ
มายมิ้นท์หลับไปแล้ว ชาหวานออกไปจากห้องชุดเงียบๆ เดินไปที่ทางเดิน โทรหาราเม็ง
ราเม็งรับสาย เสียงค่อนข้างแหบพร่าทุ้มต่ำ “มีเรื่องอะไร?”
“ประธานมายมิ้นท์มาที่เมืองน้ำรุ้งแล้ว” ชาหวานหยุดอยู่หน้าลิฟต์แล้วพูดขึ้น
ที่ปลายสายนั้น ราเม็งเพิ่งซ้อมใหญ่จบ กำลังนั่งพักผ่อนที่นั่งผู้ชมล่างเวที ได้ยินคำพูดนี้ ก็ชะงักการเช็ดเหงื่อทันที “เธอมาแล้วเหรอ?”
“ใช่แล้ว ประธานมายมิ้นท์มาดูแฟชั่นโชว์ของนายโดยเฉพาะเลย ก่อนหน้านี้นายเชิญประธานมายมิ้นท์มาไม่ใช่หรือไง? เรื่องที่ประธานมายมิ้นท์เคยตกลง ไม่ผิดคำพูดอยู่แล้ว ก็เลยมา แต่นายน่ะ ทำไมนายไม่รับสายประธานมายมิ้นท์” ชาหวานกดปุ่มลิฟต์แล้วถาม
ราเม็งผลุบเปลือกตาลง “ก็ไม่ทำไม”
ชาหวานหัวเราะเยาะ “ช่างเถอะ ฉันคิดว่านะ นายก็แค่กลัว ไม่รู้จะเผชิญหน้ากับประธานมายมิ้นท์ยังไง ทั้งๆ ที่ในใจซึมเศร้ามาก อยากครอบครองประธานมายมิ้นท์ แต่อีกด้านหนึ่งก็ฝืนระงับความคิดแบบนี้เอาไว้ ทำให้อึดอัดใจจงใจหลบหน้าประธานมายมิ้นท์ นายไม่เหนื่อยเหรอ?”
ราวกับว่าโดนจับได้ถึงความในใจ สีหน้าราเม็งก็ไม่พอใจ “พอได้แล้ว เธอคิดจะพูดอะไรกันแน่?”
ชาหวานเบ้ปาก “ฉันอยากพูดว่า ประธานมายมิ้นท์ไม่ได้โทษเรื่องนายในครั้งนั้น อย่าหลบหน้าประธานมายมิ้นท์เลย ประธานมายมิ้นท์เป็นห่วงนายมาก และนายเป็นผู้กระทำผิด แต่ให้ผู้บาดเจ็บมาเป็นห่วงนาย มาพูดคุยกับนายก่อน นายว่านายทำเกินไปไหม? คุณชายน้อย ควรโตได้แล้วนะ”
การแสดงออกของราเม็งแย่มาก “ชาหวาน ฉันไม่ต้องให้เธอมาสั่งสอน!”
ชาหวานกลอกตา “ฉันไม่ได้สั่งสอนนาย ฉันแค่อยากเตือนนาย จิตใจป่วยก็รีบไปรักษา ถ้าชักช้าก็จะมีสักวันที่นายจะเสียสติไปจริงๆ แล้วทำร้ายประธานมายมิ้นท์ นอกจากนี้ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ฉันอยากเตือนนายไว้ก่อน นั่นก็คือนายเจอประธานมายมิ้นท์ตอนเย็น ต้องระงับอารมณ์ของนายด้วยนะรู้ไหม?”
“หมายความว่าไง? พี่เป็นอะไร?” ราเม็งฟังออกถึงความผิดปกติในคำพูดเธอ ก็กำโทรศัพท์แน่นทันที
ชาหวานถอนหายใจ “ตอนนี้ฉันบอกไม่ได้ มันจะส่งผลต่ออารมณ์แฟชั่นโชว์ของนาย นายเดินแฟชั่นโชว์จบก็รู้แล้ว เอาล่ะ ไม่คุยกับนายแล้ว ฉันจะเข้าลิฟต์”
พูดจบ เธอก็วางสายไป ไม่เห็นอีกฝ่ายเป็นเจ้านายตัวเองสักนิด
สำหรับชาหวาน ตอนนี้ราเม็งไม่ใช่เจ้านายเธอ รอกลับตระกูลอัคคเดชโภคินถึงจะเป็น
ที่อาคารแฟชั่น ราเม็งเห็นโทรศัพท์ที่เด้งกลับมาที่เมนูหลัก ดวงตาก็หรี่ลง ขณะกำลังคิดจะใช้ทักษะการแฮ็กของตัวเองสืบดูว่าช่วงนี้เกิดอะไรขึ้นกับมายมิ้นท์ ผู้จัดการก็เดินมา “ราเม็ง เร็วเข้า การซ้อมใหญ่รอบสองเริ่มแล้ว รีบไปยืนประจำที่”
ผู้จัดการหยิบโทรศัพท์เขามา แล้วผลักเขาไปที่ทางเข้าเวที
ค่ำคืนมาถึง
ชาหวานเข็นมายมิ้นท์ไปที่อาคารแฟชั่น
ในเวลานี้อาคารแฟชั่นมีคนจำนวนมาก ไม่ใช่เจ้าพ่อในแวดวงธุรกิจในแวดวงแฟชั่น ก็เป็นดาราดังในวงการบันเทิง รวมถึงนักวิจารณ์ชื่อดังในการออกแบบแฟชั่นและอื่นๆ
อ่อ และมีสื่ออีกมากมาย
ชาหวานเข็นมายมิ้นท์ไปที่ตำแหน่งบัตร ตำแหน่งที่นั่งดีมาก อยู่แถวสองฝั่งตรงข้ามเวทีพอดี เห็นรูปลักษณ์เหล่านายแบบนางแบบแฟชั่นโชว์ได้อย่างชัดเจน
แค่น่าเสียดาย ตำแหน่งที่ดีขนาดนี้ แต่มายมิ้นท์มองไม่เห็น
แต่มายมิ้นท์ไม่ผิดหวังเลย เธอยื่นโทรศัพท์ให้ชาหวาน “ชาหวาน ตอนราเม็งออกมาช่วยฉันถ่ายหน่อยนะ รอตาฉันหายดีแล้วฉันค่อยดู”
“ค่ะ” ชาหวานรับโทรศัพท์มา แล้วรับภารกิจนี้
มายมิ้นท์นั่งตัวตรง “อีกนานแค่ไหนกว่าจะเริ่มอ่า?”
ชาหวานมองนาฬิกาข้อมือ “อีกสิบนาทีค่ะ”
มายมิ้นท์ตอบอืม ไม่พูดอะไรอีก
ที่ชั้นสอง จุดชมวิวที่ดีที่สุด
เปปเปอร์พิงด้านหน้าราวบันได ก้มศีรษะมองมายมิ้นท์ด้านล่าง
เห็นเธอที่มองไม่เห็นอะไรทั้งนั้นแท้ๆ แต่กลับทำท่าทางคาดหวัง ในใจก็เจ็บปวดจนแทบไม่ไหว
ผู้ช่วยเหมันตร์ยืนด้านหลังเขา แน่นอนว่ารู้สึกได้ถึงความหึงหวงของเขา ก็ดันแว่นแล้วพูดขึ้น “ประธานเปปเปอร์ คุณลงไปดูไหมครับ?”
“ไม่ ถ้าลงไปแล้วถูกชาหวานข้างๆ เธอเห็นเข้า ถึงตอนนั้นเธอจะคิดว่าฉันตามเธอมา จะยิ่งรู้สึกไม่ชอบฉัน” เปปเปอร์เม้มปากพูดเรียบๆ
ผู้ช่วยเหมันตร์กลอกตา ในใจก็พูดว่าแล้วคุณไม่ได้ตามคุณมายมิ้นท์มาหรือไงครับ?
แน่นอนว่า แค่คิดเท่านั้น พูดออกมาตัวเองก็จะจบเห่
ผู้ช่วยเหมันตร์กดริมฝีปากกระแอมไอหนึ่งครั้ง “จริงสิประธานเปปเปอร์ คุณหมอการันต์ส่งข่าวมา บอกว่านักวาดภาพที่คุณลาเต้จัดไว้ ได้วาดคนที่ทำร้ายคุณมายมิ้นท์ตัวจริงออกมาแล้วครับ”
ได้ยินคำพูดนี้ เปปเปอร์ก็หันไปดุเดือด “นายว่าไงนะ วาดออกมาแล้ว?”
“ใช่ครับ!” ผู้ช่วยเหมันตร์พยักหน้า “เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน คุณการันต์โทรมาหาผม”
“เป็นใคร?” มือเปปเปอร์ที่วางบนราวบันไดกำแน่นทันที
ผู้ช่วยเหมันตร์ทำสีหน้าซับซ้อน “คนคนนี้ เรารู้จักกันหมด ก็คือชวนชมตัวปลอมในตระกูลภักดีพิศุทธิ์”
“เป็นเธอได้ยังไง?” เปปเปอร์ตกตะลึงสุดขีด “ก่อนหน้านี้ฉันให้นายส่งคนไปจับตาดูเธอตลอดไม่ใช่เหรอ? ถ้าเธอมีอะไรผิดปกติ ให้แจ้งฉันทันที คนที่นายส่งไปทำอะไรอยู่?”
เผชิญหน้ากับคำถามเปปเปอร์ ผู้ช่วยเหมันตร์ก้มศีรษะลงอย่างรู้สึกผิด “สำหรับเรื่องนี้ เพราะความประมาทของเรา คนที่ผมส่งไปตามเจินเจินอยู่ตลอดจริงๆ ครับ แต่วันนั้นที่คุณมายมิ้นท์เกิดเรื่อง เจินเจินสลับตัวกับลำดวน ในตอนนั้นคนที่ผมส่งไปไม่รู้ว่าพวกเธอสลับตัวกัน เลยคิดว่าคนที่จับตาดูอยู่ตลอดคือเจินเจิน จึงทำให้เจินเจินทำร้ายคุณมายมิ้นท์ได้”
จะว่าไปแล้ว นี่ก็โทษคนที่จับตาดูเจินเจินไม่ได้เช่นกัน
พวกเขาไม่มีใครรู้ว่าเจินเจินต้องการจัดการคุณมายมิ้นท์ แถมยังมีความคิดกลยุทธ์ปิดฟ้าข้ามทะเลอีกด้วย
คนที่จับตาดูเจินเจิน ยิ่งคิดไม่ถึงเลยว่า เจินเจินเข้าห้องน้ำออกมาแล้ว จะเดินออกไปแบบจักจั่นลอกคราบ
เปปเปอร์หลับตาอย่างดุดัน เมื่อลืมตาอีกครั้ง ในดวงตาเหลือเพียงความเย็นยะเยือกและความอาฆาต “ฉันก็รู้ เห็นเจินเจินนั่นเป็นครั้งแรก ฉันก็รู้ว่าคนคนนี้ใจคด มีอะไรบางอย่างซ่อนในดวงตาเยอะมาก ไม่ใช่คนดีอย่างแน่นอน ฉันเตือนมายมิ้นท์ ให้เธอระวังเจินเจินนั่น แต่เธอไม่ได้ใส่ใจคำพูดฉัน เลยเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น!”
“ประธานเปปเปอร์ งั้นตอนนี้เราต้องทำยังไง ควบคุมเจินเจินก่อนไหม?” ผู้ช่วยเหมันตร์มองเขาแล้วถาม
เปปเปอร์หรี่ตา “ยังไม่ต้อง ฉันรู้แล้วว่าเป็นเจินเจิน อีกไม่นานมายมิ้นท์ก็ต้องรู้ ดูก่อนว่าเธอคิดจะทำยังไง”
เจินเจิน คือคนที่เธอกับทามทอยสองคนวางแผนให้ไปแฝงตัวในตระกูลภักดีพิศุทธิ์
แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าเจินเจินแว้งกัด ถ้าอย่างนั้นการจัดการเจินเจิน ก็ต้องปล่อยให้เธอกับทามทอยทำ
แน่นอนว่า ถ้าหากพวกเขาไม่จัดการ งั้นเขาก็จัดการได้
เปปเปอร์มองมายมิ้นท์ที่อยู่ด้านล่าง เห็นชาหวานยื่นโทรศัพท์ให้มายมิ้นท์พอดี
เขาเดาว่า ลาเต้อาจจะรู้แล้วเหมือนกัน กำลังคิดจะบอกมายมิ้นท์อยู่