เฉินซงจื่อพยักหน้า “ไม่ต้องมากพิธี!”
เอี๋ยนฟู่มองไปที่เอี๋ยนฉีผู้อ่อนน้อมถ่อมตนที่อยู่ตรงหน้าเฉินซงจื่อ หัวใจของเอี๋ยนฟู่ดำดิ่งลงสู่ก้นบึ้งในทันที
“ท่านอา ท่านหมายความว่ายังไง?” เอี๋ยนฟู่ถามอย่างระมัดระวัง
เอี๋ยนฉีกวาดสายตามองฝูงชนรอบๆ อย่างรวดเร็ว พอจะนึกออกว่าเกิดอะไรขึ้น
“เอี๋ยนฟู่ แกมาทำอะไรที่นี่?” เอี๋ยนฉีน้ำเสียงเย็นชา
เล่ชิงชางรีบลุกขึ้นยืน แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม “ผมเองที่เชิญคุณเอี๋ยนมาเป็นแขกที่บ้าน ท่านอย่าเข้าใจผิด!”
เอี๋ยนฟู่มองไปที่เล่ชิงชางอย่างซาบซึ้ง
เอี๋ยนฉีไม่แม้แต่จะมองเล่ชิงชาง จ้องเขม็งใส่เอี๋ยนฟู่อย่างเย็นชา “ผู้จัดการน้ำชีวิตทั่วโลกไม่ได้รับอนุญาตให้ติดต่อกับนักธุรกิจคนใดเป็นการส่วนตัว นายลืมกฎข้อนี้แล้วหรือ?”
เอี๋ยนฟู่สั่นไปทั้งตัว “เปล่าครับ ไม่ได้ลืม!”
“ไม่ลืมว่าแกมาทำอะไรที่นี่!” เอี๋ยนฉีขึ้นเสียงทันที
เอี๋ยนฟู่ตกใจจนขาทั้งสองข้างอ่อนแรง แทบทรุดลงกับพื้น
“อา ท่านอา ผม…” เอี๋ยนฟู่พูดตะกุกตะกัก พูดอะไรไม่ออก
อำนาจกดดันของเอี๋ยนฉี ทำให้เอี๋ยนฟู่สูญเสียความปราดเปรียวที่เคยมีมา ไม่กล้าพูดโกหกต่อหน้าเอี๋ยนฉี
เล่ชิงชางแอบขมวดคิ้ว เอี๋ยนฟู่ได้รับเชิญจากเขา เขาต้องช่วยเอี๋ยนฟู่ให้รอดพ้นจากวิกฤติ
“ท่านครับ คุณเอี๋ยนมาเพื่อคุยเรื่องการค้ากับเรา ไม่ใช่การติดต่อส่วนตัว”
เอี๋ยนฉียิ้มเยาะ หนังหน้าของเขากระตุก เห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามข่มความโกรธอย่างเต็มที่
“ที่เขาพูดเป็นความจริงหรือ? เอี๋ยนฟู่!”
เอี๋ยนฟู่คุกเข่าลงกับพื้น แล้วเริ่มโขกศีรษะคำนับเอี๋ยนฉี “ท่านอา ผมสำนึกผิดแล้ว ได้โปรดยกโทษให้ผมสักครั้ง!”
เอี๋ยนฟู่เสียพ่อไปตั้งแต่ยังเด็ก เอี๋ยนฉีผู้เป็นอาของเขาชุบเลี้ยงเขาจนโต เอี๋ยนฉีเข้มงวดกับครอบครัว ดังนั้นฉู่เหวินสงจึงมอบหมายให้เอี๋ยนฉีรับผิดชอบมณฑลเจียงไห่
แต่เอี๋ยนฟู่ก็ไม่สามารถต้านทานความยั่วยวนของชื่อเสียงและเกียรติยศอันจอมปลอมได้ ในที่สุดเขาก็ทิ้งกฎของตระกูลไว้ข้างหลังไปพบกับเฉินซงจื่อจนได้
พอเห็นเอี๋ยนฟู่คุกเข่าขอความเมตตา สีหน้าของเล่ชิงชางและบรรดาเจ้าสัวก็เปลี่ยนไปมาก
เมื่อเผชิญหน้ากับอาอย่างเอี๋ยนฟู่ ก็อดมองให้นานหน่อยไม่ได้
ในขณะเดียวกันก็รู้สึกชื่นชมระบบการจัดการภายในที่เข้มงวดของน้ำชีวิตอย่างลึกซึ้ง
เอี๋ยนฉีถามอย่างเย็นชา “แกผิดพลาดที่ตรงไหน?”
เอี๋ยนฟู่ชี้แจงอย่างละเอียด “ผมไม่ควรโลภในเกียรติยศอันจอมปลอม ใช้อำนาจหาผลประโยชน์ส่วนตัว ไม่ควรข่มขู่ท่านพรตเฉิน ผมมีตาแต่หามีแววไม่ ท่านพรตเฉินได้โปรดยกโทษให้ผมด้วย”
เอี๋ยนฟู่เข้าใจดี ถึงแม้อาของเขาจะน่ากลัว แต่เฉินซงจื่อที่สามารถทำให้อาของเขามาหาด้วยตัวเองจากโทรศัพท์เพียงสายเดียวต่างหากน่ากลัวมากกว่า
เฉินซงจื่อต่างหากที่เป็นผู้ควบคุมทุกอย่าง
เฉินซงจื่อเหลือบมองเอี๋ยนฟู่อย่างเฉยเมย แล้วมองไปที่ฉู่เหวินสง “เอี๋ยนฟู่ ผู้จัดการน้ำชีวิตในจงไห่ ละเมิดกฎภายใน ใช้อำนาจในมือแสวงหาผลประโยชน์ส่วนตัว ต้องถูกลงโทษตามกฎ!”
ฉู่เหวินสงโค้งคำนับแล้วพูดว่า “ครับท่าน!”
เฉินซงจื่อมองไปที่เอี๋ยนฉีอีกครั้ง เอี๋ยนฉีรีบก้มหน้าลงเป็นการให้เกียรติ
“ข้อมูลผู้จัดการของมณฑลเจียงไห่ไม่ชัดเจน ปฏิบัติหน้าที่บกพร่อง ต้องถูกลงโทษตามกฎ!”
ฉู่เหวินสงอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก เอี๋ยนฟู่มีความผิด แต่เอี๋ยนฉีไม่มี ไม่ควรให้เอี๋ยนฟู่ดึงเข้าไปเดือดร้อนด้วย
“หืม?” เฉินซงจื่อทำเสียงฮึดฮัดเบาๆ แล้วมองไปที่ฉู่เหวินสง “นายคิดเห็นอย่างไร?”
ฉู่เหวินสงกล่าวว่า “ท่านพรตเฉิน เอี๋ยนฉีเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่ได้ทำอะไรผิด ไม่ควรเดือดร้อนเพราะเอี๋ยนฟู่ไปด้วย ท่านพรตเฉินได้โปรดพิจารณาจัดการ!”
เอี๋ยนฉีประสานมือให้ฉู่เหวินสงพลางกล่าวว่า “ประธานฉู่ ไม่จำเป็นต้องขอร้องให้ผม เอี๋ยนฉีใช้คนไม่ชัดเจน บกพร่องในหน้าที่จริงๆ ผมยินดีรับการลงโทษ! “
จากการสนทนาที่เรียบง่าย เฉินซงจื่อก็ได้รู้ว่าเอี๋ยนฉีเป็นคนดีคนหนึ่ง
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็พูดกับฉู่เหวินสงว่า “นายเป็นผู้จัดการทั่วไปของน้ำชีวิต นายจัดการเอาเองเถอะ!”
“ขอบคุณท่านพรตเฉิน!” ฉู่เหวินสงโค้งคำนับพร้อมกับเอ่ยขึ้น
เฉินซงจื่อลุกขึ้นยืน มองไปที่เล่ชิงชางและบรรดาเจ้าสัวที่กำลังตะลึงงัน แล้วพูดอย่างเฉยเมย “ยังมีอะไรจะพูดอีกไหม? ถ้าไม่มีผมต้องไปแล้ว”
บรรดาเจ้าสัวส่ายหัวอย่างมึนงง ไม่กล้าสบสายตาเฉินซงจื่อ
เล่ชิงชางมีสีหน้าซับซ้อนของ มองไปที่เฉินซงจื่อด้วยแววตาตื่นตระหนก พลางถามเสียงเบา “นายเป็นใครกันแน่?”
เฉินซงจื่อยิ้มเล็กน้อย แววตาลุ่มลึก “เป็นคนที่พวกคุณยั่วยุไม่ได้!”
พูดจบเขาก็ไม่สนใจสีหน้าอันโกรธเกรี้ยวของเล่ชิงชางอีก แล้วมองไปที่ฉู่เหวินสง “ไปเถอะ!”
“ครับท่าน!”