มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน บทที่ 706
“เอาล่ะ เอางี้ไหม? ฉันจะอยู่ที่นี่อีกสามวัน และแม้ว่าเธอจะไม่สามารถเรียนรู้การเคลื่อนไหวที่ยาก ๆ ได้ภายในช่วงเวลาอันสั้น ๆ แต่ภายได้การแนะนำของฉัน เธอจะสามารถเรียนรู้ได้อย่างน้อยสองสามอย่างสำหรับการป้องกันตัว วิธีนั้น ศัตรูของเธอจะไม่สามารถเข้ามาใกล้เธอได้มากเกินไปได้อย่างง่ายดายขนาดนั้น! แม้การเคลื่อนไหวเองจะใช้ได้จริงและเรียนรู้ง่ายกว่า โดยทั่วไปแล้ว จำไว้ว่าการเคลื่อนไหวเหล่านี้ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อใช้ทำร้ายคน! พวกมันมีไว้เพื่อป้องกันตัวเป็นหลัก ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม!” ฟินน์เลย์กล่าว
“…เดี๋ยว คุณไม่ได้ล้อเล่น ใช่ไหม? ผมจะสามารถเรียนรู้การป้องกันตัวพื้นฐานได้ในเวลาแค่สามวันงั้นเหรอ?” เจอรัลด์ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม
“ฟังนะ ถ้าฉันบอกว่าเธอสามารถเชี่ยวชาญมันได้ งั้นเธอก็จะทำได้อย่างแน่นอน! ถือซะว่าตัวเองโชคดีที่ฉันยังจะอยู่ต่อเพื่อสอนเธอด้วยซ้ำ เจ้าหลานชายเหลือขอ! และไม่ต้องมองฉันด้วยสายตาที่สงสารนั่นเลย! ถ้าเธอไม่เชื่อฉัน ก็ลองตีฉันด้วยทั้งหมดที่เธอมีสิ!” ฟินน์เลย์กล่าวขณะที่เขาโบกมือให้เจอรัลด์ให้เข้าหาเขา
“ผมไม่ต้องการจะ! อีกครั้งนะ คุณควิก ผมเจ็บแค่นี้เพราะผมไม่ได้สู้กลับ! ผมไม่สู้กับผู้หญิงอยู่แล้ว! เอาตามตรงผมก็ค่อนข้างแข็งแรงนะคุณก็รู้! ผมเกรงว่าถ้าผมต่อยคุณจริง ๆ ละก็ ผมจะลงเอยด้วยการทำให้กระดูกคุณหักน่ะ!” เจอรัลด์ตอบกลับอย่างค่อนข้างไม่ใส่ใจ ขณะที่เขาโบกมือกลับ
‘คุณควิกอาจจะมีความรู้ แต่เขาก็ยังคงแก่และผอมบาง…’ เจอรัลด์คิดกับตัวเอง เอาตามตรงเขากังวลว่าเขาจะลงเอยด้วยการทำร้ายชายชราจากการชกต่อยธรรมดา ๆ
“เธอกำลังกังวลเกี่ยวกับอะไร? มาดวลกับฉันได้แล้ว!” คือคำตอบของฟินน์เลย์
เมื่อเห็นว่าฟินน์เลย์ฟังดูมั่นใจมากแค่ไหน สุดท้ายเจอรัลด์จึงยอม หลังจากจัดวางตำแหน่งตัวเอง เจอรัลด์ก็พุ่งเข้าหาฟินน์เลย์ โดยเล็งที่จะต่อยไปที่ไหล่ของเขา!
ชั่วครู่ให้หลังเมื่อได้ยินเสียงดังตุ้บ ตอนนี้เจอรัลด์อยู่บนพื้น!
ก่อนที่เจอรัลด์จะทันได้ต่อยหมัดของเขา ฟินน์เลย์ก็หลบการโจมตีของเขาอย่างง่ายดายก่อนจะคว้าข้อมือของเขาเอาไว้! ในเวลาต่อมา เจอรัลด์ก็รู้สึกเหมือนกับว่าวหักในขณะที่ร่างกายของเขาถูกยกขึ้นไปบนอากาศชั่วขณะ ก่อนเขาได้รับการทักทายจากพื้นระเบียงหินที่เยือกเย็นของวิลล่า!
ทั้งร่ายกายของวิลล่ากำลังเจ็บปวดราวกับกระดูกทั้งหมดในตัวเขาหักไปพร้อม ๆ กัน เขาพบว่ามันยากที่จะลุกขึ้นด้วยซ้ำ
“จ เจอรัลด์!” เควต้าตะโกนขึ้นมา ขณะที่เธอรีบวิ่งเข้าไปหาเขาด้วยสีหน้าที่เป็นกังวลบนใบหน้าของเธอ ขณะที่เธอช่วยให้เขาลุกขึ้น
“ไง? เป็นไงบ้าง หลานชาย? ฉันยังมีทีเด็ดอีกเพียบ!” ฟินน์เลย์กล่าวขณะที่เขานั่งยอง ๆ ข้างเจอรัลด์ในขณะที่หัวเราะเบา ๆ
เจอรัลด์ไม่เคยคิดเลยว่าผู้ชายที่ดูอ่อนแอเช่นนี้จะเก่งในด้านการป้องกันตัวขนาดนี้
เขาไม่แม้แต่จะรู้เลยด้วยซ้ำว่าเขาถูกยกขึ้นไปในอากาศจนกระทั่งร่างกายของเขากระแทกลงกับพื้น เอาตามตรงหัวของเจอรัลด์ยังคงหมุนอยู่จากการปะทะของการตกนั้น
“ไม่เอาน่า คุณปู่ควิก! ทำไมต้องทำเกินไปด้วยคะ?” เควต้าอุทานออกมา เห็นได้ชัดว่าเป็นกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของเจอรัลด์
“ฮ่า! เขาเป็นผู้ชายเต็มตัวแล้ว! เขาไม่ได้อ่อนแอเหมือนอย่างที่เธอคิดเสียหน่อย หลานสาวของฉัน ท้ายที่สุด เจอรัลด์ต้องทำงานหนักมากมาตั้งแต่ยังอายุน้อย ๆ แล้ว! แขนของเขาค่อนข้างแข็งแรงเลยทีเดียวนะรู้ไหม? การเคลื่อนไหวที่ฉันเพิ่งใช้ไปกับเขาจะเหมาะสมที่เจอรัลด์จะได้เรียนรู้!” ฟินน์เลย์ตอบกลับ ขณะที่เขาเตะเจอรัลด์เบา ๆ
“ตอนนี้ก็ลุกขึ้นมา หลานชาย! ตามสัญญา ฉันจะใช้เวลาอีกไม่กี่วันนี้เพื่อช่วยให้เธอเชี่ยวชาญการเคลื่อนไหวสองสามอย่าง! ตราบใดที่คู่ต่อสู้ของเธอไม่ได้มีประสบการณ์มากเกินไป ท่าเหล่านั้นจะเป็นประโยชน์ใช้ง่ายเพื่อช่วยให้เธอหลบหนีจากการต่อสู้ธรรมดา ๆ ได้!”
เมื่อได้ยินแบบนั้น เจอรัลด์จึงลุกขึ้นทันที ยังคงจับแขนที่เจ็บของเขาไว้
‘เขาพูดถูกเกี่ยวกับเรื่องนั้น นั่นเป็นท่าที่ค่อนข้างดีอย่างแท้จริง…’ เจอรัลด์คิดกับตัวเองขณะที่เขาพยักหน้า
ข้ามไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว สามวันข้างหน้าต่อมา ในขณะที่เจอรัลด์ในที่สุดก็สามารถเชี่ยวชาญเทคนิคป้องกันตัวไม่กี่อย่างได้ ก็หมายความเช่นกันว่าไม่มีอะไรจะหยุดฟินน์เลย์จากการจากไปอีกต่อไปแล้ว
เนื่องจากฟินน์เลย์อยู่ด้วยกันกับพวกเขามาค่อนข้างนานแล้วตอนนี้ เจอรัลด์จึงตระหนักได้ว่าเขามีความสัมพันธ์ทางความรู้สึกกับเขาแล้วเล็กน้อย
แม้ชายชราจะเซ่อในบางโอกาสและมักจะพูดไร้สาระเป็นครั้งคราวก็ตาม แต่โดยทั่วไปเขาก็เป็นคนดีสำหรับทั้งเจอรัลด์และเควต้า ด้วยความสัตย์จริง เจอรัลด์ก็อยากจะให้เขาอยู่ต่อถ้าเขาทำได้
เควต้าร้องไห้ขี้มูกโป่งขณะที่เธอส่งเขาจากไป เธอรู้ดีว่าเธอจะคิดถึงการที่มีเขาอยู่ใกล้ ๆ
ขณะที่คุณควิกออกจากวิลล่าไป เจอรัลด์ก็สงสัยว่าทำไมคุณควิกถึงไม่เต็มใจขนาดนั้นที่จะพูดถึงหัวข้อนั้น แต่อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าชายชรายึดมั่นในความลับของเขาเอาไว้มากแค่ไหน เจอรัลด์จึงเพียงเก็บคำถามนั้นไว้กับตัวเองสำหรับตอนนี้
เมื่อฟินน์เลย์ไปแล้ว ตอนนี้ก็เป็นเวลาที่เขาจะต้องทุ่มเทพลังงานทั้งหมดของเขาไปกับการสืบสวนตระกูลเฟนเดอร์สัน
วันต่อมา ขณะที่เจอรัลด์กำลังเดินเข้าไปในวิทยาเขตด้วยกันกับมาร์เวน พวกเขาทั้งคู่ก็บังเอิญพบกับวอร์เรน เมอา และหญิงสาวคนอื่นอีกสามคน
แต่อย่างไรก็ตาม เจอรัลด์เพียงเดินต่อไป ปฏิบัติต่อเมอาราวกับว่าเธอเป็นคนแปลกหน้าโดยสิ้นเชิง
“นาย…เจอรัลด์ คลอฟอร์ด! นายกลับมานี่ เดี๋ยวนี้เลยนะ!” เมอาตะคอกขึ้นมาด้วยความโกรธ