“ปลามังกรเหล็กไหล…” โหยว่ชานสูดหายใจลึก นางต้องการสงบจิตใจลงแต่นางไม่สามารถทำได้
สายตาของนางสั่นไหว การแสดงออกของนางกลายเป็นงุนงง
ฟางหยวนวางขายปลามังกรเหล็กไหลและทำให้เกิดความโกลาหลเล็กน้อยในสวรรค์สีเหลือง
ตลาดปลามังกรใหญ่มาก มีผู้อมตะมากมายพยายามดัดแปลงปลามังกร แต่ทุกคนจบลงด้วยความล้มเหลว
นี่เป็นเพราะไม่เคยปรากฏวิธีบนเส้นทางอาหารที่มีประสิทธิภาพสูงในประวัติศาสตร์มาก่อน
แต่คราวนี้ฟางหยวนกลับสามารถดัดแปลงปลามังกรได้ถึงสองครั้ง
ผู้อมตะล้วนเป็นตัวตนที่มีสติปัญญาสูง พวกเขาเข้าใจเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการดัดแปลงนี้ มีแนวโน้มสูงมากที่ฟางหยวนจะมีมรดกที่แท้จริงบนเส้นทางอาหารหรือมีความสำเร็จบนเส้นทางอาหารที่สูงมาก
คนอื่นๆเข้าใจสิ่งนี้ โหยว่ชานก็เช่นกัน
นั่นเป็นสาเหตุที่นางรู้สึกถึงภัยคุกคามและทำให้จิตใจของนางปั่นป่วน
ปลามังกรเหล็กไหลตัวเล็กๆอาจดูธรรมดาแต่มันเหมือนภูเขาขนาดใหญ่ที่กดทับลงมาและทำให้นางรู้สึกหายใจไม่ออก
“ไม่ว่าอย่างไรข้าก็ยอมแพ้ไม่ได้!”
“แต่การดัดแปลงปลามังกรทองแดงครั้งก่อนใช้รากฐานของข้าไปหมดแล้ว ในช่วงเวลาสั้นๆ ข้าไม่สามารถดัดแปลงปลามังกรเหล็กไหล”
“ข้าควรทำอย่างไร?”
โหยว่ชานรู้ขีดจำกัดของตนเอง นางตระหนักว่านางไม่สมารถจัดการฟางหยวนได้เพียงลำพัง
ในไม่ช้าร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในใจของนาง
“อย่าบอกว่าข้าต้องขอความช่วยเหลือจากนาง?” โหยว่ชานลังเลขณะที่ดวงตาของนางกลายเป็นมืดครึ้ม
หลายวันต่อมา บริเวณทะเลกระเรียนขาว
ผิวทะเลสงบนิ่งราวกับกระจกและสามารถมองเห็นเส้นขอบฟ้าได้อย่างชัดเจน มีนกกระเรียนขาวจำนวนมากบินไปมาหรือพักผ่อนอยู่บนเกาะเล็กๆ
มันเป็นฉากที่สงบสุข
ที่เกาะกลางทะเล เจ้าของสถานที่แห่งนี้กำลังหัวเราะเสียงดัง
“ฮ่าฮ่าฮ่า โหยว่ชาน โอ้ โหยว่ชาน ในที่สุดเจ้าก็มา” ฉินไป่อี้มองเทพธิดาโหยว่ชานและหัวเราะอย่างมีความสุข
โหยว่ชานก่นเสียงเย็น นางรู้สึกไม่มีความสุข
ฉินไป่อี้เป็นเจ้าของทะเลกระเรียนขาว นางเป็นหนึ่งในหกเทพธิดาที่งดงามที่สุดของทะเลตะวันออกเช่นเดียวกับโหยว่ชาน
อย่างไรก็ตามแตกต่างจากเทพธิดาคนอื่นๆ ฉินไป่อี้ไม่ชอบผู้ชาย นางชอบผู้หญิง!
นางมีคฤหาสน์วิญญาณอมตะระดับหกอยู่ในทะเลกระเรียนขาว มันเรียกว่าวังไป่อี้ มีนางบำเรอมากมายอาศัยอยู่ภายใน แน่นอนว่ามีกิจกรรมที่ไม่สามารถบรรยายได้เกิดขึ้นที่นั่น
ฉินไป่อี้เดินเข้าไปจับมือโหยว่ชานด้วยท่าทีผ่อนคลายและกล่าว “โหยว่ชาน เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าต้องการเจ้ามากเพียงใด? ข้าต้องการเจ้ามากที่สุด! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปเจ้าจะเป็นจักรพรรดินีของวังไป่อี้!”
“ฮืม!” โหยว่ชานต้องการดึงมือออกแต่ฉินไป่อี้ไม่ยอม
โหยว่ชานแสดงออกอย่างเย็นชา นางสูดหายใจก่อนกล่าว “ปล่อย”
ฉินไป่อี้ปล่อยมืออย่างเชื่อฟัง ทั้งสองมีข้อตกลงกันอยู่แล้ว นางรู้ว่าโหยว่ชานเป็นของนางแล้วและไม่สามารถหลบหนี ไม่จำเป็นต้องบังคับนางในตอนนี้ นางมีเวลาและพลังงานมากมายที่จะลิ้มรสโหยว่ชานอย่างช้าๆ
หลังจากฉินไป่อี้ปล่อยมือ โหยว่ชานถอยกลับไปสองก้าว “ฉินไป่อี้ อย่าลืมสิ่งที่เจ้าสัญญากับข้าไว้”
ฉินไป่อี้หัวเราะคิกคัก “แน่นอนว่าเราทั้งคู่ไม่สามารถแก้ปัญหาปลามังกรเหล็กไหลเพียงลำพังได้ในระยะสั้น แต่ตราบเท่าที่เราทำงานร่วมกัน เราจะสามารถแก้ปัญหานี้ได้อย่างแน่นอน! คนที่พยายามท้าทายเจ้าจะมีความสุขได้ไม่นาน!”
โหยว่ชานพยักหน้าเล็กน้อย
ฉินไป่อี้ไม่ได้กล่าวเรื่องไร้สาระ โหยว่ชานรู้จักหญิงผู้นี้มานานหลายปี พวกนางต่างรู้จักรากฐานของกันและกัน
โหยว่ชานอยู่ในวังไป่อี้และร่วมมือกับฉินไป่อี้แก้ปัญหาปลามังกร
โหยว่ชานต้องทุ่มเทความพยายามทั้งหมด
เพราะแหล่งรายได้หลักของนางคือธุรกิจปลามังกร นางไม่สามารถยอมแพ้ มิฉะนั้นมันจะส่งผลกระทบต่อการบ่มเพาะของนางเป็นอย่างมาก
เมื่อผู้อมตะบ่มเพาะ พวกเขาจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง หากไม่แล้ว พวกเขาจะตกอยู่ในอันตรายจากภัยพิบัติ
แม้พวกเขาจะไม่ตายจากภัยพิบัติ แต่ตราบเท่าที่พวกเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส มันจะกลายเป็นวงจรอุบาทว์และทำให้พวกเขาอ่อนแอลงเรื่อยๆ ในที่สุดพวกเขาจะตายจากภัยพิบัติในอนาคต
สิบวันต่อมา ปลามังกรเหล็กไหลก็ปรากฎขึ้นในวังไป่อี้
เห็นปลามังกรตัวนี้ โหยว่ชานแทบไม่สามารถกลั้นน้ำตาแห่งความปิติยินดี
เนื่องจากปลามังกรเหล็กไหลตัวนี้ไม่ได้มาจากสวรรค์สีเหลือง มันถูกเพาะพันธุ์ขึ้นมาด้วยความร่วมมือระหว่างฉินไป่อี้และโหยว่ชาน
ปลามังกรเหล็กไหลตัวนี้หมายความว่าโหยว่ชานมีวิธีเพาะเลี้ยงมันอยู่ในมือแล้ว
“ข้ายังไม่แพ้ในศึกปลามังกรครั้งนี้!” โหยว่ชานให้กำลังใจตัวเอง
“อืม เจ้าไม่ทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ โหยว่ชาน รู้หรือไม่ว่าเจ้างดงามที่สุดเมื่อเจ้าจริงจัง” ฉินไป่อี้มองโหยว่ชานด้วยสายตาหลงใหล
ความสุขของโหยว่ชานจางหายไปจากใบหน้าและกล่าวอย่างเย็นชา “เราจะประมาทไม่ได้ ฝ่ายตรงข้ามลึกลับมาก เขาสร้างปลามังกรทองแดงและปลามังกรเหล็กไหล เขามีรากฐานบนเส้นทางอาหาร ตอนนี้เราพึ่งก้าวเข้าสู่ระดับเดียวกับเขา”
“ข้าเข้าใจความหมายของเจ้า เจ้าเกรงว่าอีกฝ่ายจะนำปลามังกรที่ยอดเยี่ยมกว่าออกมาอีกถูกต้องหรือไม่?” ฉินไป่อี้กล่าวอย่างจริงจัง
ความกังวลของพวกนางเป็นจริงในอีกไม่กี่วันต่อมา
ปลามังกรเงิน!
การโจมตีครั้งที่สามของฟางหยวน
ปลามังกรเงินมีร่องรอยของพลังงานแห่งเต๋าบนเส้นทางอาหารมากกว่าปลามังกรเหล็กไหล
คราวนี้มันสร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ขึ้นในสวรรค์สีเหลือง
ผู้อมตะหลายคนเริ่มตรวจสอบฟางหยวนอย่างเต็มกำลัง
แน่นอนว่าพวกเขาไม่พบสิ่งใดเลย
การปรากฏตัวของปลามังกรเงินราวกับการระเบิดครั้งใหญ่ต่อฉินไป่อี้และโหยว่ชาน
สองหญิงงามแห่งทะเลตะวันออกตกตะลึง
หลังจากค้นคว้า ความเหนือกว่าของปลามังกรเงินทำให้พวกนางรู้สึกกดดันมาก พวกนางพยายามเพาะเลี้ยงปลามังกรเหล็กไหลด้วยความยากลำบาก สำหรับปลามังกรเงิน พวกนางอาจต้องทำงานหนักอีกหลายปีเพื่อสร้างมันขึ้นมา
โหยว่ชานและฉินไป่อี้ไม่สามารถทุ่มเทพลังงานทั้งหมดเพื่อปลามังกรเงิน พวกนางต้องบ่มเพาะ ฝึกฝน จัดการมิติช่องว่าง และอื่นๆอีกมากมาย
หลังจากทั้งหมดปลามังกรเงินมีความยากในการอนุมานสูงกว่าปลามังกรเหล็กไหลมาก
“จบแล้ว ข้าไม่สามารถแข่งขันกับเขาได้อีกต่อไป ข้าทำได้เพียงเลิกทำธุรกิจปลามังกรเท่านั้น” กระทั่งโหยว่ชานที่แน่วแน่ยังสูญสิ้นความหวังไปอย่างสมบูรณ์
โหยว่ชานมองไม่เห็นความหวังที่จะได้รับชัยชนะ
ฉินไป่อี้กัดริมฝีปากจนเลือดออก นางรู้สึกไม่มีความสุขอย่างมากที่นางไม่สามารถช่วยเหลือคนที่นางรัก
แต่ในขณะที่หญิงทั้งสองกำลังสิ้นหวัง กองกำลังที่ไม่คาดถึงกลับเข้าแทรกแซง
มันไม่ใช่ผู้ใดนอกจากวังสวรรค์!
ปรากฏว่าวังสวรรค์ยังไม่ละทิ้งการค้นหาและฆ่าฟางหยวน
แม้พวกเขาจะไม่พบฟางหยวน แต่เทพธิดาจื่อเว่ยของวังสวรรค์ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์
ขณะที่ฟางหยวนขายปลามังกรทองแดง ความสนใจของนางถูกดึงดูดไปที่นั่น
เมื่อฟางหยวนขายปลามังกรเหล็กไหลและปลามังกรเงินในสวรรค์สีเหลือง เทพธิดาจื่อเว่ยยิ่งสนใจมากขึ้น
แม้นางจะไม่แน่ใจว่าผู้ขายคือฟางหยวน แต่นางก็ไม่ประมาท
‘เทพปีศาจจิตวิญญาณมีมรดกบนเส้นทางอาหารที่ดีที่สุด ฟางหยวนเป็นผู้นำคนใหม่ของนิกายเงา นั่นหมายความว่าเขาย่อมได้รับมรดกบนเส้นทางอาหารเช่นกัน’
‘ปลามังกรเป็นผลผลิตที่โดดเด่นที่สุดบนเส้นทางอาหาร สายพันธุ์ของมันไม่เคยเปลี่ยนแปลงมานานหลายปี ผู้อมตะที่สามารถดัดแปลงสายพันธุ์ของปลามังกรได้ซ้ำแล้วซ้ำอีกมีโอกาสจะเป็นฟางหยวน’
เทพธิดาจื่อเว่ยรู้ว่าเทพปีศาจจิตวิญญาณไม่สนใจธุรกิจเล็กๆน้อยๆเช่นนี้ ด้วยบุคลิกของเขา เขาไม่ชอบจัดการธุรกิจ เขาใช้การฆ่าเพื่อแก้ปัญหาเท่านั้น นี่เป็นสิ่งที่แตกต่างจากฟางหยวน
ยิ่งนางเรียนรู้เกี่ยวกับฟางหยวนมากเท่าใด นางก็ยิ่งสนใจเขามากเท่านั้น
ปีศาจต่างโลกมีทั้งสมองและความแข็งแกร่ง เขาสามารถลดสถานะของตนเองได้ในสถานการณ์ที่จำเป็น หากมีเวลาเพียงพอ เขาจะกลายเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่
ดังนั้นเทพธิดาจื่อเว่ยจึงไม่ลังเล นางเข้าแทรกแซงและช่วยเหลือโหยว่ชานกับฉินไป่อี้ทันที
การช่วยคนทั้งสองจะทำให้นางสามารถเข้าแทรกแซงทะเลตะวันออก ในสงครามห้าภูมิภาคในอนาคต นี่จะเป็นไพ่ที่ซ่อนอยู่ของนาง มันคือการยิงนกครั้งเดียวได้นกสองตัว
ผู้อมตะบนเส้นทางแห่งปัญญาชำนาญในการแสวงหาผลประโยชน์เสมอ
วังสวรรค์มั่งคั่งมาก รากฐานของพวกเขาลึกเกินหยั่งถึง แม้แต่เส้นทางอาหาร พวกเขาก็มีรากฐานที่แข็งแกร่ง แม้พวกเขาจะขาดมรดกที่แท้จริงบนเส้นทางอาหาร แต่พวกเขายังมีมรดกอื่นๆอีกมากมาย
หลังจากได้รับความช่วยเหลือจากวังสวรรค์ โหยว่ชานและฉินไป่อี้ก็มีกำลังใจมากขึ้น พวกนางทำงานเป็นเวลาหลายสิบวันโดยไม่พักผ่อน
ด้วยวิธีนี้โหยว่ชานจึงสามารถผลิตปลามังกรเงินได้เช่นกัน
สิ่งนี้ไม่เป็นไปตามความคาดหวังของฟางหยวน
เขาเคยคิดว่าปลามังกรเงินจะเป็นตัวตัดสินการแข่งขันในธุรกิจปลามังกร แต่ความหวังของเขากลับพังทลายลง ธุรกิจปลามังกรกลับไปอยู่ในจุดชะงักงันอีกครั้ง