บ่วงวิวาห์ ภรรยาตราบาป พันธะร้าย เจ้าสาวสีดำ บทที่ 772
เมเรดิธยกริมฝีปากสีแดงของเธอขึ้น และชี้นิ้วไปที่ใบหน้าอันบอบบางของเมเดลีน “ในโลกนี้มี เอวลีน ได้เพียงคนเดียว”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เมเดลีนก็ค่อย ๆ เข้าใจความหมายที่เมเรดิธพูดมากขึ้น
เมเรดิธต้องการกำจัดเธอ และต้องการจะเป็นเอวลีน
“เมเดลีน ในตอนนั้นฉันพลาดโอกาสทำลายเธอไป ฉันปล่อยให้เธอรอดตายจากประตูนรกนั้น แต่ครั้งนี้ฉันจะไม่ยอมให้มันเป็นแบบนั้นแล้ว”
เมเรดิธยิ้มและลากเมเดลีนที่ตอนนี้ไม่มีเรี่ยวแรงไปที่ทะเลสาบ
“เธอคงคิดถึงลูกสาวมากเลยนี่ ฉันจะส่งเธอไปหาลูกของเธอเดี๋ยวนี้เลย เมเดลีนจากนี้ไป โลกใบนี้จะไม่มีเธออีกต่อไป และฉัน ฉันจะกลายเป็นเอวลีนตัวจริง ฮ่า ฮ่า ฮ่า…”
เธอหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง แต่แล้วดวงตาของเธอเปลี่ยนเป็นความเย็นชาไร้ซึ่งความรู้สึกในทันใด
“ลงนรกไปซะ!”
เมเรดิธพยายามอย่างเต็มที่เพื่อผลักเมเดลีนไปยังทะเลสาบอันเย็นยะเยือก
เมเดลีนอยากจะหนีไป แต่เธออ่อนแอมากเกินไปจนทำให้จมลงไปในทะเลสาบ!
ความเยือกเย็นเสียดแทงผิวหนังของเธอเป็นพัน ๆ ครั้ง ความมืดและความหนาวเย็นค่อย ๆ กลืนกินสติและลมหายใจของเธอ เมเดลีนรู้สึกว่าอุณหภูมิในร่างกายของเธอเย็นลงเรื่อย ๆ และร่างกายของเธอก็ค่อย ๆ จมลงไป ในหูของเธอมีเพียงเสียงหัวเราะของเมเรดิธที่ดังก้องอยู่ภายใน…
เมเรดิธรู้ว่าเมเดลีนว่ายน้ำไม่เป็น และในตอนนี้ที่เธอได้รับฤทธิ์ของยาสลบเข้าไป โอกาสรอดของเมเดลีนจึงแทบจะเป็นศูนย์
เธอมองดูระลอกคลื่นบนพื้นผิวของทะเลสาบที่ค่อย ๆ สงบลงด้วยความพึงพอใจก่อนจะหันหลังกลับ
ในฐานะที่เป็นเอวลีน เธอจะแสร้งทำเป็นกลับไปที่คฤหาสน์มอนต์โกเมอรีราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เพราะกลัวว่าจะถูกเอโลอิสและฌอนจับได้ เธอจึงอ้างว่าจะขึ้นไปพักในห้องนอนของเมเดลีนโดยอ้างว่าเหนื่อย
เมเรดิธไม่คิดว่าเธอจะได้กลับมาที่มอนต์โกเมอรีและกลายเป็นลูกสาวของครอบครัวมอนต์โกเมอรีอีกครั้ง
เธอยังพบว่าห้องนอนใหม่ที่เอโลอิสและฌอนเตรียมไว้สำหรับเมเดลีนนั้นละเอียดอ่อน และสวยงามกว่าห้องนอนก่อนหน้านี้ของเธอมาก
แน่นอนว่าเอโลอิสและฌอนรักเอวลีน คนที่หายไปและตอนนี้ก็ฟื้นคืนกลับมาอีกครั้งมาก
แต่จากนี้ไปเธอคือเอวลีนตัวจริง!
ในวันรุ่งขึ้น เมเรดิธไม่ชักช้า เธอเดินทางไปหาเจเรมี่เพื่อพูดคุยเรื่องงานแต่งงานของพวกเขา ในชื่อเอวลีน
ดูเหมือนเจเรมี่จะไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใด ๆ เขาได้จัดเตรียมโรงแรมและวันแต่งงานตามความปรารถนาของเมเรดิธ
หลังจากทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น เมเรดิธก็พอใจเป็นอย่างมาก แม้เธอจะเห็นคาเลนกำลังจ้องมองเธอด้วยความขุ่นเคืองและสาปแช่งเงียบ ๆ แต่เธอก็ไม่ได้รู้สึกรำคาญ
เธอจะมีโอกาสระบายความโกรธของเธอ หลังจากที่เธอเดินเข้าประตูของครอบครัวนี้ไปแล้ว
วันก่อนงานแต่งงาน เมเรดิธไปพบเฟลิเป้ซึ่งเดินทางกลับมาที่เกลนเดลในชื่อเฟลิซิตี้
“ครั้งนี้เธอทำได้ดีมาก ฉันจะให้ของขวัญชิ้นใหญ่กับเธอและหลานชายในงานแต่งงานพรุ่งนี้” เฟลิเป้พอใจมาก “ในวันพรุ่งนี้เมื่อความสัมพันธ์ของคุณมั่นคง เอวลีนและเจเรมี่จะไม่สามารถกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้ แม้ว่าเอวลีนจะไม่ยอมแพ้ก็ตาม”
เมเรดิธพยักหน้าเห็นด้วย แต่ก็ในใจเธอนั้นกลับรู้สึกถากถาง
แน่นอนว่าพวกเขาไม่สามารถกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้ เพราะคราวนี้เมเดลีนได้ตายไปแล้วจริง ๆ!
วันรุ่งขึ้นมีแขกและนักข่าวจำนวนมากมาเข้าร่วมงานเลี้ยงงานแต่งงาน
เมเรดิธเหลือบมองอย่างเงียบ ๆ ที่ห้องจัดเลี้ยง แล้วกลับมาที่ห้องแต่งตัวด้วยความปีติยินดี
หลังจากที่เธอแต่งตัวเสร็จแล้ว เธอก็บอกให้ช่างแต่งหน้าออกไป และเตรียมที่จะสวมชุดแต่งงานของเธอ
“รู้ไหม เจเรมี่ ฉันฝันว่าจะได้เป็นเจ้าสาวของคุณมานานแสนนาน ในที่สุดวันนี้ก็มาถึง”
เมเรดิธลูบชุดแต่งงานของเธออย่างตื่นเต้น เมื่อนึกภาพเธอและเจเรมี่เดินจับมือกันไปกลางเวทีท่ามกลางจุดสนใจของผู้คนในงาน เธอก็รู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก
เธอรีบหยิบชุดแต่งงานขึ้นมาและทาบไว้บนตัว เธอยืนมองตัวเองอยู่หน้ากระจกและพบว่ามันดูสบายตาเลยทีเดียว
เมเรดิธพร้อมที่จะเปลี่ยนเป็นชุดแต่งงานแล้ว แต่ทันทีที่เธอหันหลังกลับไป เธอก็ต้องตกใจเมื่อเห็นใบหน้าที่คล้ายกับเธอกำลังยืนมองเธอด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม แต่มันสดใสและสวยงามกว่าเธอมาก