ของสิ่งนั้นถึงแม้จะไม่ได้ควักออกมาทั้งหมด แค่ควักออกมาครึ่งเดียว แต่คนขับรถรู้ได้ว่าของสิ่งนั้นมันคืออะไร มันคือปืน!
แก๊งค้ามนุษย์พวกนี้ มันมีปืนจริงๆ!
คนขับรถตัวสั่น มองพวกเขาด้วยสีหน้าซีดเซียวอย่างยิ่ง ปากก็สั่นอย่างควบคุมไม่ได้ เหมือนอยากพูดอะไรบางอย่าง แต่เปล่งเสียงไม่ออก ราวกับคอเขาถูกใครบางคนบีบอยู่
“พอแล้วพี่ใหญ่ อย่าไปเสียเวลากับมันเลย ดูท่าทางมันสิ มันคงตกใจพี่ไม่น้อย ไม่ทำอะไรให้แผนเราผิดพลาดหรอก” ชายร่างใหญ่อีกคนเอ่ยเตือน
ชายร่างใหญ่ที่ขู่คนขับรถก็พยักหน้า “ได้ ไปกันเถอะ”
เขาหันตัวไปอีกครั้ง พามายมิ้นท์ไปพบกับองอาจ
หลังจากพวกเขาเดินไปไกลแล้ว คนขับรถคนนี้ถึงได้โล่งอกมาก นั่งลงกับพื้น ลูบหัวใจที่ยังคงเต้นแรงไม่หยุด รู้สึกโชคดีที่ตัวเองรอดชีวิตมาได้
ทางนั้น องอาจเห็นชายร่างใหญ่สองคนพามายมิ้นท์เดินมา ก็โบกฝ่ามือใหญ่ “ออกเดินทาง”
จากนั้นกลุ่มคนก็ปีนข้ามรั้วกั้น มุ่งหน้าไปที่ถนนเส้นเล็กขึ้นภูเขา
พวกเขาเพิ่งออกไปได้ไม่นาน เปปเปอร์ก็ปรากฏตัวข้างๆ รถที่พวกมันทิ้งไว้
เห็นรถตู้ว่างเปล่า ไม่มีใครสักคน หัวใจเปปเปอร์ก็จมลงไปสู่ก้นบึ้ง
คนล่ะ?
ทำไมคนไม่อยู่?
รถตู้ที่ไม่มีป้ายทะเบียน ต้องเป็นคันนี้แน่ไม่ผิดพลาด แต่ในนั้นกลับไม่มีคนเลย
เปปเปอร์กำหมัดแน่น สีหน้าเย็นชามาก
เขารีบเร่งมาตลอดทาง กว่าจะมาถึงที่นี่ได้ นึกว่าจะได้เจอมายมิ้นท์
แต่สิ่งที่เจอ กลับเป็นรถว่างเปล่า!
ปัง!
เปปเปอร์ระงับความโกรธภายในใจไม่ไหว กระแทกหมัดเข้าที่รถตู้ทันที
เนื่องจากออกแรงมากเกินไป ประตูรถของรถตู้ มันถูกเขาต่อจนบุบเข้าไปเป็นรูเล็กๆ
รถตู้ส่งเสียงเตือนวี้วอๆ ทำให้คนขับรถคันอื่นๆ ที่ติดอยู่ด้านหน้าและด้านหลัง ต่างชะโงกศีรษะออกมาจากกระจกรถเบาะคนขับ อยากดูว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น
โดยเฉพาะคนขับรถคันนั้นที่อยู่ด้านหลังรถตู้ เมื่อเห็นว่าเป็นรถตู้คันนี้ ดวงตาก็ฉายแววหวาดกลัวทันที สีหน้าปรากฏความคิดมากสับสนและความลังเล
แต่สุดท้าย ความคิดมากสับสนและความลังเลนี้ มันพ่ายแพ้ให้กับความเมตตาและความใจดีภายในใจ
เขายื่นมือออกไปโบกใส่เปปเปอร์ “พี่สุดหล่อ”
เปปเปอร์หันศีรษะไปมอง “นายเรียกฉันเหรอ?”
คนขับรถพยักหน้า “พี่สุดหล่อ พี่มาช่วยคนใช่ไหม?”
ได้ยินคำว่าช่วยคนสองคำนี้
เปปเปอร์ก็รู้เลย ว่าคนขับรถคนนี้อาจจะรู้อะไรบางอย่าง รีบเดินไปทันที ยืนนอกประตูรถคนขับคนนั้น “นายรู้ได้ยังไงว่าฉันมาช่วยคน?”
“ผมเห็นสีหน้าคุณโกรธมาก ร้อนใจมาก ผมเลยเดาว่าคุณมาช่วยคน ซึ่งก็คือผู้หญิงที่ถูกแก๊งค้ามนุษย์ลักพาตัวไป”
ผู้หญิงจากปากคนขับรถ ทำให้เปปเปอร์มั่นใจว่าเป็นมายมิ้นท์
เขากำหมัดแน่น รีบถาม “ถูกต้อง ฉันมาช่วยคน เธอเป็นภรรยาฉัน ขอถามหน่อยว่าพวกมันเอาตัวเธอไปไหนแล้ว?”
รถยังอยู่ แต่คนไม่อยู่แล้ว ไอ้องอาจนั่น คงกลัวพวกเขาตามมาทัน เลยทิ้งรถออกไปสินะ
ยังไงแล้วถนนเส้นนี้ ก็ไม่มีใครรู้ว่าจะเดินทางได้ปกติเหมือนเดิมเมื่อไร
“ผมก็ไม่รู้ว่าพวกมันพาเธอไปที่ไหน แต่ผมเห็นพวกมันเดินไปจากถนนเส้นนี้” คนขับรถชี้ไปที่รั้วกันที่องอาจและกลุ่มคนของมันข้ามไปแล้วพูดขึ้น
เปปเปอร์หันไปมอง เห็นถนนเส้นเล็กระหว่างป่าด้านหลังรั้วกั้น ดวงตาก็หรี่ลง
ถนนเส้นนั้น มันนำไปสู่ภูเขาตรงหน้า
ดูเหมือน พวกมันจะเดินถนนภูเขา
“ฉันรู้แล้ว ขอบคุณมาก เรื่องในวันนี้ ฉันซาบซึ้งนาย” พูดจบ เปปเปอร์ก็กวาดตามองป้ายทะเบียนของคนขับคนนี้ หลังจากจำไว้แล้ว ก็หยิบโทรศัพท์ออกมาโทร พร้อมข้ามรั้วกั้นตามไป
โทรศัพท์เชื่อมติดอย่างรวดเร็ว เสียงราเม็งดังขึ้น “ฉันรู้แล้วนายจะพูดอะไร ตอนนี้ฉันกำลังเพิ่มสัญญาณเบอร์นั้น เพราะบนเขาสัญญาณมันอ่อนมาก ถูกขัดจังหวะง่าย รอฉันเพิ่มก่อน ฉันจะส่งเส้นทางการเคลื่อนไหวขององอาจและกลุ่มคนของมันไปให้นาย”
เขารู้ว่าองอาจและกลุ่มคนของมันทิ้งรถเข้าภูเขาไปแล้ว ยังไงแล้วเขาสามารถได้ยินเนื้อหาบทสนทนาของพวกมันผ่านโทรศัพท์ลูกน้ององอาจได้ตลอดเวลา
เปปเปอร์ได้ยินราเม็งพูดแบบนี้ ก็วางใจ วางสายทันที
เพราะเขาเดาได้แล้วว่าราเม็งเป็นแฮกเกอร์
และก็คือชายเจ้าเล่ห์ที่ช่วยมายมิ้นท์มาตลอด
เปปเปอร์กำโทรศัพท์ในมือ แล้วรีบวิ่งไปบนภูเขาอย่างรวดเร็ว
หลังจากวิ่งไปสักพัก โทรศัพท์ก็สั่น
เขารีบหยุดดูโทรศัพท์ เห็นแผนที่เส้นทางที่ราเม็งส่งมา เร่งรีบกดเปิด
หลังจากกดเปิด เปปเปอร์เห็นจุดสีเขียวและจุดสีแดงบนแผนที่
เขารู้ จุดสีเขียวคือตัวเอง จุดสีแดงคงเป็นขององอาจและกลุ่มคนของมัน
“สามกิโลเมตร……” เปปเปอร์เห็นตัวเองอยู่ห่างจากจุดสีแดงสามกิโลเมตร ก็เม้มริมฝีปากบาง จากนั้นก็ยกเท้าขึ้นมุ่งหน้าตามไปอีกครั้ง
สามกิโลเมตร ยังทัน ต้องตามทัน
และในเวลานี้ ราเม็งและกลุ่มคนก็มาถึงเชิงเขา แล้วเริ่มขึ้นเขาไป
ห่างออกไปสามกิโลเมตร องอาจเช็ดเหงื่อบนหน้า เงยหน้ามองข้างหน้า แล้วถามด้วยเสียงหอบ “อีกนานแค่ไหนถึงยอดเขา?”
“น่าจะอีกครึ่งชั่วโมงครับ” ข้างๆ คนขับรถเขาตอบกลับ
“ขอน้ำ” องอาจยื่นมือออกไป
คนขับรถเปิดกระเป๋าด้านหลัง ยื่นขวดน้ำให้เขา “นี่ครับ คุณชายสี่”
องอาจคว้ามันมา บิดฝาเปิดเงยหน้าดื่มหลายอึก คลายความเหนื่อยที่จะปีนขึ้นเขาอย่างไม่เต็มใจ หรี่ตาแล้วพูดขึ้น “แจ้งคนบนเขาคาวน์มิด ให้ส่งเฮลิคอปเตอร์มา ถึงยอดเขาจะได้รับพวกเราเลย”
เดิมทีแล้ว พวกเขาตั้งใจจะเดินถนนภูเขา เดินไปจนถึงเขาคาวน์มิด
แต่ต่อมาพวกเขาได้รับสายหนึ่ง ว่าเฮลิคอปเตอร์ที่ส่งออกมาทำงานจู่ๆ ก็บินกลับมาเขาคาวน์มิด แบบนี้ก็ดีเลย จะได้รับพวกเขาไปด้วย
ดังนั้นพวกเขาจึงเดินไปบนยอดเขา ไม่ใช่เดินลงภูเขาอีกด้าน
“ครับ ผมจะติดต่อทางนั้นเดี๋ยวนี้” คนขับรถพยักหน้า หยิบโทรศัพท์ออกมาเริ่มติดต่อ
ราเม็งได้ยินอยู่แล้ว และแจ้งเปปเปอร์ทันที
เมื่อเปปเปอร์ได้ยินว่าเฮลิคอปเตอร์ ดวงตาก็ฉายแววประกาย
นี่คือการเตือนสติเขา
เนื่องจากองอาจสามารถให้เฮลิคอปเตอร์ไปยอดเขาได้ งั้นเขาก็สามารถให้เฮลิคอปเตอร์มา เพื่อไปสกัดกั้นบนยอดเขาทันทีได้เหมือนกัน
องอาจและกลุ่มคนของมัน อีกประมาณครึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงยอดเขา ครึ่งชั่วโมงนี้ เพียงพอที่เฮลิคอปเตอร์ของเขาจะบินมาจากเมืองเดอะซีอย่างแน่นอน
คิดถึงตรงนี้ เปปเปอร์ก็ติดต่อผู้ช่วยเหมันตร์ ให้ผู้ช่วยเหมันตร์เตรียมเรื่องนี้ ส่วนตัวเขาเองก็ขึ้นภูเขาต่อไป
เพื่อย่นระยะห่างกับพวกองอาจ เปปเปอร์ไม่ได้เดินตามเส้นทางของพวกองอาจ แต่ใช้ถนนเส้นอื่น ปีนหน้าผา สร้างเส้นทางลัดให้ตัวเอง
แต่สุดท้าย ทั้งร่างเปปเปอร์ก็ดูสภาพย่ำแย่มาก อย่าว่าแต่ผมเผ้ายุ่งเหยิง ชุดสูทหรูบนตัวก็ถูกขีดข่วนเยอะมาก เป็นหลายๆ ที่ด้วย แถมยังเปื้อนพวกโคลนและตะไคร้น้ำ
นอกจากนี้ ใบหน้าเขาก็มีรอยข่วนเล็กๆ ด้วย เห็นได้ชัดว่าการปีนหน้าผามันไม่ราบรื่น แถมยังเคยตกลงมา
แต่ตอนจบดี เขามาถึงยอดเขาช้ากว่า องอาจไม่กี่นาที
เปปเปอร์หยิบโทรศัพท์ออกมา เห็นพวกองอาจอยู่อีกด้านหนึ่งของยอดเขาในตอนนี้ ห่างจากตนไม่ไกลมากนัก จึงรีบวิ่งไปทางนั้น
วิ่งไปไม่กี่นาที เปปเปอร์ก็เห็นองอาจและกลุ่มคนของมัน รวมถึงคนที่ถูกชายร่างใหญ่สองคนบังไว้อย่างแน่นหนา
จากส่วนสูงของคนคนนั้น เปปเปอร์ก็จำได้ทันทีว่านั่นคือมายมิ้นท์
“มายมิ้นท์!” เปปเปอร์เอ่ยปากตะโกนทันที
นี่มัน……
เปปเปอร์?
ภายใต้เสื้อโค้ต มายมิ้นท์ที่มองไม่เห็นอะไรทั้งนั้น ทั้งร่างอึ้งก่อนอันดับแรก ต่อมาก็ทั้งตกใจและดีใจ
เปปเปอร์ตามมาทันจริงๆ!
เสียงนี้ ทำให้องอาจและกลุ่มคนของมันที่เดิมทีกำลังพูดคุยอยู่เงียบลงทันใด จากนั้นก็ทยอยหันศีรษะมา ก็เห็นเปปเปอร์ที่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง สภาพร่างกายย่ำแย่ไปหมด ก็ต่างพากันทำสีหน้าตกใจ